Бен Джонсон - Вольпоне (Volpone, or the Fox)

                                                  Кого?

Хоть занимает скромную он должность,
Но скажет - так послушают его;
Коммандадор он.

                         Что? Простой квартальный?

Таким достаточно вложить в уста
Как и иным другим, повыше рангом,
Что нужно говорить. Позвольте, я
Найду сейчас мои записки...

                                                  Сэр...

Но поклянитесь вашей родословной
Не похищать...

                         О да!

                         Не разглашать
Подробностей... Бумаги не при мне...

Но вспомнить вы могли бы, сэр!

                                             Во-первых,
Кремень с огнивом. Следует вам знать,
Что в городе нет дома без огнива.
Но, сэр, огниво скрыть совсем не трудно;
Представьте, вы иль я, мы государству
Желаем зла; в карман огниво сунув,
Пройти не можем разве в Арсенал
И выйти, так что знать никто не будет?

Да, кроме вас.

                         Вот то-то. Потому
Предупрежу сенат, чтобы никто,
Кроме известных патриотов здешних,
Что преданы своей стране, не смел бы
Держать в домах огнива; но и эти
Пусть регистрируют. Размер же делать
Побольше - чтоб в карман не влезло.

                                                  Славно!

Мой план второй: узнать, определить
И сразу выяснить - какой корабль,
Из Сирии прибывший только что
Иль из опасных местностей Леванта,
Чумою заражен, а ведь сейчас
Стоит корабль дней сорок-пятьдесят
На карантине возле лазарета.
Мы сильно сократим купцов убытки,
Сомненья разрешив за час.

                                                  Неужто?

Иль пусть мой труд погибнет!

                                       Что за важность!

Поймите, сэр, что лук нам обойдется
Всего лишь в тридцать ливров...

                                      Ровно в фунт!

Помимо водяных колес - о них,
Поверьте, сэр, я сам уж позабочусь.
Во-первых, проведу корабль меж двух
Кирпичных стен - их выстроит казна:
Я на одной холстину растяну,
На ней рассыплю половинки лука;
В другой пробью бойницы и просуну
Сквозь них кузнечные мехи; мехи же
В движение водою приведу,
Из ста других - легчайший это способ.
Ведь луку свойственно, как вам известно,
Вбирать инфекцию; когда ж мехи
Погонят воздух на него, лук тотчас
Изменит цвет свой, если есть зараза,
А нет - останется таким, как прежде.
Все сразу станет ясно.

                                          Ваша правда.

Жаль, нет с собой заметок.

                                            Жаль и мне.
Но справились без них.

                                  Будь я изменник
Иль захоти им стать, я показал бы,
Как мог бы я Венецию продать
Турецкому султану, несмотря
На их галеры...

                         Что вы говорите!..

При мне их нет.

                         Я этого боялся;
Да вот они.

                         Нет, это мой дневник,
В который заношу событья дня.

Взглянуть позвольте, сэр. Что в нем?

                                               "Notandum:[*] 
Ремень от шпор прогрызла крыса. Все же
Надел другой и вышел я. Но прежде
Через порог забросил три боба,
Купил две зубочистки и одну
Сломал немедленно при разговоре
С купцом голландским о raggion del stato.[**]
Затем я мочениго[31] уплатил
За штопку шелковых чулок. Дорогой
Приторговал сардинки, а затем
На площади Сан-Марко помочился".

Вот запись дипломата!

                         Не оставлю
Без записи ни одного поступка.

Как это мудро!

                         Почитайте дальше.

Где рыцарь мой сбежавший? В дом забрался?

Надолго, значит.

                                   Он со мной играет!
Постойте. Цвет лица жара мне портит,
А этого любовь его не стоит,
(Не помешать ему, накрыть хочу.)
Румяна сходят.

                         Там хозяин.

                                                  Где?

С мужчиной молодым.

                                                  Она и есть
В мужском костюме! Рыцаря толкните;
Я репутацию его щажу,
Хоть он того не заслужил.

                                                  Жена!

Где, сэр?

          Конечно! Я вас познакомлю.
Не будь она моей женою, право,
По модности, красе и поведенью
Сравнить бы мог ее...

                                Вы не ревнивы,
Решаясь так хвалить ее...

                                              Речами...

Супруга, вас достойная!

                                                  Мадам...
Вот джентльмен, прошу быть благосклонной;
Похож на юношу, но...

                         Не таков.

Едва успел себя он показать...

Хотите вы сказать - сегодня?

                                                  Как?

Ну, как же, - в этом платье! Уловили?
Вам, мистер Вуд-Би, это не к лицу;
Я думала, что слава родословной
Дороже вам; что не решитесь, сэр,
Так замарать ужасно честь свою
При вашей гордости и вашем ранге!
Но, вижу, рыцари не держат клятв,
Что женщинам дают, вернее, женам.