Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен
Прекрасная возможность отблагодарить своего венценосного покровителя представилась Джону Мальборо, когда герцог Монмут поднял в Южной Англии антиправительственный мятеж, грозивший перекинуться на другие области государства. Отправленный на усмирение мятежников королевский военачальник лорд Мальборо отличился жестокими действиями против сторонников герцога Монмута, за что был награжден чином генерал-майора.
К сожалению, вскорости Мальборо, как откровенный приверженец протестантства, попадает в опалу короля-католика Якова II.
Во время государственного переворота 1688 года Джон переходит на сторону герцога Вильгельма Оранского, который становится английским королем Вильгельмом III. В знак благодарности новый монарх делает Мальборо членом Тайного совета и поручает главное командование сухопутной армией Английского королевства.
В 1690 году генерал Джон Мальборо разбил ирландских католиков — сторонников короля Якова II, после чего восставшая против английского владычества Ирландия подчинилась Лондону.
Однако, возвратившись из Ирландии, лорд Мальборо оказывается замешанным в антикоролевском заговоре: вместе с лордом Годольфином он начал переговоры с низвергнутым с английского трона Яковом II о восстановлении его власти. Попытка государственного переворота была предупреждена, а генерал Мальборо арестован, обвинен в государственной измене и заточен в Тауэр. Но в ходе судебного следствия достаточных оснований для полного обвинения пэра Мальборо в столь страшном преступлении не нашли.
Мальборо с великим трудом удалось вернуть свое прежнее положение при дворе, чему во многом способствовала начавшаяся европейская война за испанское наследство 1701–1714 годов.
В ноябре 1700 года после смерти испанского короля Карла II, не оставившего прямого наследника, находящийся с ним в родстве французский монарх провозгласил своего внука Филиппа Анжуйского (будущего Филиппа V) королем Испании. Такой альянс означал возвышение Франции в Европе, против чего сразу выступили Англия, Голландия и Священная Римская империя. К ним в ходе войны присоединились Дания, Португалия, Пруссия и ряд небольших германских государств. Францию же в войне поддержали Испания, Бавария, Кельнское курфюрство, Савойя (вскоре перешедшая на сторону противников), итальянские города-государства Парма и Мантуя.
Король Вильгельм III через два года после попытки государственного переворота призвал к себе лорда Джона Мальборо, произвел его в полные генералы и назначил главнокомандующим английскими войсками в союзной Голландии, возложив на него и обязанности ведения переговоров по созданию военной коалиции против французского короля Людовика XIV.
С королевским поручением лорд Мальборо справился блестяще, после чего получил титул герцога и звание генерал-фельдцейхмейстера. Воцарившаяся же на английском престоле королева Анна наградила храброго полководца орденом Подвязки. После этого герцог и его жена Сара Дженнингс стали одними из наиболее влиятельных людей в Англии.
13 августа 1704 года Джон Мальборо, соединившись с 16-тысячной австрийской армией Евгения Савойского, вступил в сражение при Гохштедте, в котором французско-баварские войска потерпели тяжелое поражение. От английской королевы Анны герцог Мальборо получил за свою победу большое поместье, а австрийский император пожаловал ему титул владетельного принца Миндельсгеймского.
Но звездный час для полководца Джона Мальборо наступил в 1706 году. Главные события развернулись во Фландрии. 23 мая у Рамийи произошло сражение войск герцога Мальборо и принца Евгения Савойского, с одной стороны, и французов под командованием маршала Вильруа — с другой. Французы вынуждены были отступить сначала к Лувену, а потом к Брюсселю, потеряв 15 тысяч человек убитыми и ранеными, 6 тысяч — пленными и 50 из 70 орудий. Потери победителей составили меньше 3 тысяч. Преследуя противника, союзники заняли все значительные города и крепости Брабанта и Фландрии.
Победы герцога Мальборо вызвали на его родине восхищение. Полководцу даже предложили должность штатгальтера (правителя) Бельгии. Однако он благоразумно отказался от него, чтобы избежать конфликта с союзниками-голландцами.
11 мая 1708 года герцог Мальборо, вновь объединившись с имперской армией принца Евгения Савойского, вступил в большое сражение у стен города Ауденарде, который осадила французская армия под командованием герцога Бургундского и маршала Вандома. Французы были наголову разгромлены и понесли значительные потери.
В следующем году полководец Мальборо вновь сражался вместе с принцем Евгением Савойским. Союзники форсировали реку Шельду и начали наступление в направлении города Монса. Главнокомандующий французов маршал Виллар тоже перешел реку и занял удобную позицию у Мальплаке. Сражение состоялось 11 сентября 1709 года и носило ожесточенный характер. Французская армия ружейными залпами и артиллерийским огнем отбила все атаки союзников. Только к вечеру маршал Буффлер, сменивший тяжелораненого опытного главнокомандующего маршала Виллара, приказал французской армии отступить. При Мальплаке союзники потеряли до 30 тысяч человек, а французы — 12 тысяч человек и 19 орудий.
Поскольку кампания не принесла успеха герцогу Мальборо, лагерь союзников в войне против Франции стал разваливаться, что вызвало большое раздражение в Лондоне. В английской прессе даже появились памфлеты в адрес полководца, среди авторов которых оказался известный писатель Джонатан Свифт.
Генерал-фельдцейхмейстер Джон Мальборо отвел свои войска в Нидерланды, где, сумев прорвать у Арле и Обиньи французскую укрепленную линию, после долгой осады овладел крепостью Бушен. Это стало последней победой в военной биографии полководца.
Между тем в Лондоне к власти пришло правительство тори, начавшее тайные переговоры с французским королем Людовиком XIV, после чего последовал королевский указ об отставке герцога Мальборо с поста главнокомандующего английской армией. Этим же указом он обвинялся в растрате и присуждался к огромному штрафу — ежегодно выплачивать в королевскую казну 15 тысяч фунтов стерлингов. Дело в том, что вспыльчивая и энергичная супруга герцога Сара Дженнингс оказалась в опале у королевы Анны, уступив место первой придворной дамы новой фаворитке. Естественно, опала коснулась и ее мужа, имевшего при королевском дворе немало недругов.
Глубоко обиженный, герцог Мальборо эмигрировал из Англии и вернулся обратно только в 1714 году после восшествия на престол Георга I. Новый король восстановил полководца во всех воинских званиях, но герцогу больше не довелось участвовать в государственных делах: в 1716 году его разбил паралич и он оказался прикованным к постели, а через 6 лет ушел из жизни.
Петр I Великий — монарх, полководец, реформатор
Наследник русского престола Петр Романов (1672–1725) был младшим сыном царя Алексея Михайловича от второго брака с Н. К. Нарышкиной. Он получил домашнее образование, с детства увлекался «военными потехами». В 1680-х годах по его указу были даже созданы «потешные» воинские отряды — лейб-гвардии Преображенский и Семеновский полки, ставшие впоследствии гвардией русской армии. В апреле 1682 года Петр взошел на трон вместе со старшим братом Иваном. Но совместное правление царевичей длилось недолго — Иван, практически не занимавшийся государственными делами, рано ушел из жизни.
Целеустремленный и трудолюбивый, обладавший сильной волей, Петр I всю жизнь учился, особое внимание уделяя военному и морскому делу. В 1697–1698 годах во время своей первой заграничной поездки он прошел полный курс артиллерийских наук в Кенигсберге, работал на верфях Амстердама плотником, изучал корабельную архитектуру и черчение, осваивал теоретическое кораблестроение в Англии.
Петр I стал основателем русской регулярной армии и флота, продолжив военные реформы своего отца — царя Алексея Михайловича, поскольку делом своей жизни считал возвышение российского государства и усиление его военной мощи. Петровская армия строилась первоначально на добровольной основе — в нее записывались пригодные к воинской службе свободные люди. Затем в государстве были введены воинская повинность и рекрутские наборы.
Петру пришлось продолжить незавершенную войну с Османской империей, начавшуюся в 1686 году, и вести настойчивую борьбу за выход к морям на юге и севере своего царства. Он был фактическим главнокомандующим русской армией в Азовских походах 1695 и 1696 годов, в результате которых Россия овладела турецкой крепостью Азов и укрепилась на берегах Азовского моря.
Однако это не решало проблемы выхода России на международные морские торговые пути, поскольку черноморские проливы находились в руках Турции. Тогда царь Петр Алексеевич обратил свой взор на север, где на берегах Финского залива в руках Швеции находились древние новгородские земли. Именно Балтика могла в то время обеспечить России выход на международные торговые пути.
