Взрослые - Халс Кэролайн

— А что же Скарлетт? — спросил Патрик.

— Думаю, ты прав. Посмотрим, как дела пойдут утром, но оставаться не обязательно. Никто нас здесь не держит, мы ведь на выходных.

— Вы раньше с Мэттом ссорились? Как Мэтт с Алекс сегодня?

Клэр перекатилась на свою сторону и повернулась к Патрику спиной:

— Все ссорятся.

— Алекс просто пороховая бочка какая-то.

— Она не в себе. Эта поездка сводит ее с ума.

Патрику захотелось, чтобы Клэр повернулась к нему.

— Знаешь, я до сих пор не понимаю многого, о чем она говорила.

Клэр громко зевнула, даже не пытаясь подавить зевок.

— Она же напилась в стельку, Патрик. Какой там может быть смысл?

— Хотя я не удивлен, что Алекс рехнулась из-за этой поездки, — сказал Патрик, глядя Клэр в затылок. — Она боится.

Наконец Клэр повернулась к нему:

— Чего же?

— Это очевидно. Мэтт хочет снова заполучить тебя.

— Это смешно.

— Но Алекс это видит.

— Мэтт обожает Алекс. А сегодня он на нее взъелся только потому, что она напилась и наговорила глупостей.

— Он был просто убит, когда вы расстались.

— Это давно забыто и поросло травой.

— Ты ведь не стала бы возвращаться к нему, правда?

Клэр снова зевнула. Патрику опять захотелось, чтобы она зевала не так громко. Более нежно.

— Прошу тебя, Клэр. Я хочу, чтобы ты это сказала. Мне это нужно.

Вздох.

— Конечно, я не вернусь к нему. Нет.

— Ты уверена?

— То, что происходит между нами, никак не связано с Мэттом.

Патрик приподнялся и сел.

— Пат, — теперь даже Клэр его так называла. — Вернуться к Мэтту — такого у меня и в мыслях не бывало. Ни за что, никогда. Может быть, если бы у нас не было Скарлетт, если бы мы вели жизнь попроще, тогда, возможно, у нас бы что-нибудь получилось. И неважно, что мы сейчас дружим, потому что, когда мы жили вместе, ничего не получалось. Вот и все.

— Но ты сказала, что-то «происходит между нами»?

— Просто фигура речи, — Клэр отвернулась к стене.

— Клэр…

— Я устала. День был тяжелый, я уже языком не ворочаю. Я посплю, ладно? Прошу тебя.

Патрик все глядел ей в затылок, рассматривая узелок в волосах, который остался после резинки.

— Спокойной ночи, — сказала Клэр в стену.

Патрик погладил ее по плечу:

— Спокойной ночи.

Она ничего не ответила, и Патрик добавил:

— Я люблю тебя.

Клэр вывернула руку назад и похлопала Патрика по бедру.

— Спокойной ночи, — она убрала руку и отодвинулась подальше к стене.

Патрик все еще гладил ее плечо. Он вдохнул аромат ее шеи. Смесь знакомых запахов. Шампунь с миндальным молочком, который она заказывала по интернету целыми коробками. Ее духи. Даже слабая химическая нотка — раствор для контактных линз — фирменный запах Клэр.

Через минуту дыхание Клэр сделалось глубоким, и она начала посапывать: это было нечто вроде обратного отсчета перед тем, как Клэр окончательно заснет.

«Что тебе снится, Клэр?» — мысленно спросил Патрик, глядя ей в затылок.

* * *

Допрос свидетелей. София Тревор, 11 лет.

Посетитель «Хэппи Форест».

Допрос велся лицом к лицу.

Гостевой домик в «Хэппи Форест».

Мама, мне трудно сосредоточиться, пока ты в комнате. Ты все равно будешь говорить за меня.

Еще как будешь. И сама это знаешь.

Спасибо. И дверь закрой, пожалуйста.

Мама суетится. Она думает, я страдаю, но я-то его даже не знала. Она любит о чем-нибудь попереживать, а если не о чем, то она сама что-нибудь выдумывает. Для меня это тяжело, потому что я старшая, приходится бороться за свои права, а Эмили все сходит с рук. Мама разрешает ей делать кучу всяких штук, которые мне в девять лет было нельзя. Мы, например, ложимся спать в одно и то же время. Где справедливость?

Да, я видела эту девочку на танцевальном уроке. Учительница по танцам сказала, что ее родители опаздывают, и мама ответила, что мы вместе подождем их. Мы ждали их полчаса и купили чипсы и газировку в автомате, а потом учительница сказала, что они вообще не придут. Поэтому мы забрали девочку в домик и стали ждать, пока приедут ее бабушка с дедушкой.

Занятия были потрясные. Дайте стул, я покажу.

А, ну ладно.

Раньше я никого из них не знала, увидела только здесь, в парке. Мама знакомится со всеми подряд, в этом ее проблема. Куда с ней ни пойдешь, надо со всеми перездороваться. В супермаркетах она знает всех кассиров.

Я почти не видела тех, кто жил в соседнем доме. Мама попросила разок, чтобы я подружилась с маленькой девочкой, но мне-то уже одиннадцать, зачем мне это надо? Что, мне Эмили мало? К тому же в домике пели. Взрослые пели старые песни. Что это за дела? Я сказала маме: «Я не буду петь, и ты меня не заставишь». А Эмили тоже не стала бы петь, потому что она только ходит за мной хвостиком и все повторяет.

В итоге мама сдалась, и мы остались с бабушкой. Мама надела свой лучший топ, серебристый, она берегла его на Рождество. Бабушка это заметила. Мама оправдалась, мол, у нее кончилась чистая одежда. Бабушка пригрозила ей: «Не играй с огнем — обожжешься». Мама потом мне сказала, что у бабушки маразм начался.

Полчаса, наверное. Или час. Недолго. Мы едва успели в карты сыграть разок, в «Ведьму». Я выиграла.

Этот ее одноклассник, Патрик, он проводил ее. Они стояли на крыльце и разговаривали. Он по ней сохнет.

Это очевидно. Я же не слепая.

Мама ему потакает, но туг нет ее вины. Она одинока. Хорошо бы мама кого-нибудь встретила. Только кого-нибудь получше, чем этот. Хотя у него хорошая машина. Была, пока он не задавил фазана.

Просто переехал его на дороге. Душа фазана разбрызгалась по машине. Хотя душу не видно, но я знаю, ее не отмыть.

Мне он не понравился. Говорил с мамой таким специальным голосом, будто читает по книжке. На нас даже не взглянул, но это, по-моему, хорошо. Он ходит в шортах, хотя на дворе декабрь, и вечно делает растяжку. Серьезную такую растяжку.

Мама даже не была с ним знакома в школе. Она говорит, что, встречаясь с одноклассниками, чувствуешь себя молодой, поэтому я ей сказала: «Ты не молодая уже, поэтому должна чувствовать себя старой».

Прежде я его точно не встречала. А мама с ним встретилась, только когда он задавил фазана и мы все выбежали из домика.

Он так сказал на регистрации? Но это ложь!

Я знала. Мерзкий тип. Спорим, он ее выследил по «Фейсбуку» и преследовал. А маме вы это говорили? Что она ответила?

Мама такая добрая.

Она вас не обманывала. Я знаю, когда она врет. Она врала, когда надевала топ и говорила, что вся одежда грязная. Она врала, что к домику Санта-Клауса очереди: ей просто жалко денег. Но она и вправду удивилась, когда увидела этого человека по соседству.

Бедная мама. Всегда ей попадаются какие-то отморозки. Мне его даже не жаль, хорошо, что его пристрелили, поделом.

Он получил по заслугам. К тому же задавил фазана. Что посеешь, то и пожнешь.

* * *

Отрывок из рекламной брошюры «Хэппи Форест»:

В декабре «Хэппи Форест» превращается в Снежную Сказку. Санта-Клаус и эльфы ждут малышей в своем удостоенном множества наград домике.

Откройте для себя радость стрельбы из лука, наши профессиональные тренеры помогут вам раскрыть таланты. А если вам больше по душе танцевать, то вы можете посетить танцевальные уроки для всей семьи!

48

Воскресенье, 24 декабря Канун Рождества

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ

«Нет, нет, нет, нет, нет!» — Алекс проснулась, ее нервы горели.