Да здравствует сладкая месть! - Райнер Сара

Но решила не волноваться и перебежала Сохо-сквер. Айви не знает, что она беседовала с Кэсси, значит, ничего такого не случилось. В свое время Орианна все с ней обсудит. А насчет того, что Дэн – гей, – просто безумие.

Она открыла дверь «Пилларс оф Гереклез». И сразу ощутила атмосферу веселья, шума, скопления людей. Паб был маленьким, с низким потолком: ничего похожего на претенциозный «У Кэссио» или «Люцифер». Здесь люди пили пиво, не коктейли, и если вино было сносным, клиенту, можно сказать, повезло. Неудивительно, что это любимый паб Дэна.

Ее коллеги собрались вокруг стола, на возвышении, в самой глубине. Нил – теперь, когда его увольнение не было тайной, – мог спокойно дорабатывать последние дни и наслаждался более долгими ланчами и более ранними уходами. Сотрудники производственного отдела Эрл и Эсме. Леон – который, по мнению Орианны, был самым талантливым дизайнером агентства, и Гэвин, пришедший, чтобы доказать, что, хотя и член совета директоров, не ставит себя выше остальных. Правда, на самом деле он бессовестно задирал нос и всем было бы спокойнее, если бы он не явился.

Орианна взяла вино, втиснулась на стул рядом с Дэном и присоединилась к разговору. Они спорили о телевизионных реалити-шоу: «Идиоты, жаждущие славы, получают то, за чем пришли» (Дэн, который уже опрокинул пару пинт) против «Никто не заслужил, чтобы его сексуальная неумелость высмеивалась во всех таблоидах» (Орианна, которая быстро перехватила инициативу, поскольку была трезвой). Кто-то, спотыкаясь, поднимался по ступенькам и схватился за спинку ее стула, чтобы не упасть. Беспечные смешки перемежались с громкой икотой.

О, нет! Орианна поморщилась. Она узнала бы этот смешок повсюду. Повернувшись, она увидела длинные светлые волосы Лоры из бухгалтерии. Дэн выдвинул стул.

– Сядешь?

– Да, пжалста.

Господи, у нас уже заплетается язык! Жаль, что нет Айви, она нашла бы что сказать!

– Кто пригласил ее? – прошипела Орианна.

– Я.

Все хуже и хуже, Дэн когда-то встречался с Лорой. Как он может быть таким бестактным? Но Дэн, подогретый пивом и весельем, не замечал, что она обижена.

– Эй, все! Видели мои новые часы? – спросил он, вытягивая руку.

Раздались коллективные охи и ахи.

– Кто подарил? – спросила Лора, вцепившись в его запястье и разглядывая циферблат.

– О, «Пол Шмиф». Какой шик!

– Шик? – возмутилась Орианна. Они не шикарные. Они стильные. И то, что Дэн не высвободил руку, разозлило ее еще сильнее.

Дэн взглянул на нее, но его способность принимать безмолвные сигналы, казалось, временно отключилась, потому что, несмотря на умоляющий взгляд, означавший «пожалуйста-заткнись-ты – сконфузишь-меня», он горделиво улыбнулся.

– Орианна!

– Ой! – взвизгнула Лора и отдернула руку с таким видом, словно обожглась. Признание Дэна произвело эффект разорвавшейся бомбы.

– Так вы встречаетесь? – спросил наконец Эрл.

– Да, – кивнул Дэн.

– Я знала, – самодовольно заявила Эсме.

– И давно вы вместе? – поинтересовался Эрл. – Нет, дайте я угадаю.

– С Пасхи! – воскликнул Гэвин, спеша показать свою осведомленность.

– С февраля, – поправила Эсме.

– С Рождества, – пояснил Дэн и сжал под столом колено Орианны.

– Вот это да! А я ничего не знал, – пробормотал Леон. – Совсем отстал от жизни. Я думал, это вы трахаетесь. – Он растерянно кивнул в сторону Лоры, совсем не подумав, насколько бестактно это прозвучало.

У Орианны закружилась голова. Лора хихикнула.

– Мы? – удивился Дэн, которому несколько пинт эля позволили забыть об осторожности. – О нет! С прошлой осени – ни разу.

– Дэн, – пробормотала Лора. – Не такой уж большой срок. Около шешти мешачев.

Шесть месяцев! Для того, кто работает в бухгалтерии, у нее на редкость тупая голова, особенно на цифры. Дэн стал ласкать бедро Орианны еще энергичнее. Если хотел этим показать, что заинтересован только в ней, то еще больше вывел ее из себя.

– Мивый, пвости, я тебя попвавлю, но это опрведвенно было пвошвой зимой. На вождесвенской вечевинке «Имидж Фоукес».

Орианна вздрогнула. «Имидж Фоукес» была известной фирмой, и на вечеринки приглашались только работавшие в производственном отделе, так что это Дэн, наверное, пригласил Лору. Важнее всего, что это было всего за вечер до той вечеринки, после которой она с ним переспала.

«Я помню это так четко, – подумала Орианна, – потому что удивлялась, как это у Дэна хватает сил выдержать две вечеринки подряд. Черт, похоже, у него сил хватило не только на это!»

Дэн, ничего не замечая, по-прежнему ласкал бедро Орианны, и она отстранилась. Слишком много на нее обрушилось: публичное признание в их связи и откровения Лоры… Вынести это нелегко. Но поскольку сюда вклинилась и Лора, отодвинуть стул невозможно. Орианна убрала руку Дэна со своей ноги и встала.

– Пойду в туалет, – пробормотала она.

Вбежав в кабинку, она заперлась и села на унитаз. По крайней мере, хоть здесь она одна. Насколько она помнит, Дэн вроде не лгал о своих отношениях с Лорой. Кроме того, она не спрашивала, когда закончились их отношения, потому что была счастлива его заверениями, что эта связь ничего не значила и давно в прошлом. Однако Дэн скрывал от нее правду. Ведь это так важно – хоть как-то разделить своих женщин! Временной интервал означает новые отношения, в которые человек вступает, приняв трезвое решение, и это означает особенную связь. А перейти сразу от Лоры к ней – по меньшей мере импульсивно, по большей – грязно.

Орианна припомнила ту ночь, когда они с Дэном впервые легли в постель. Когда все еще играли в ту игру: «кого ты снимешь/женишься/сбросишь со скалы». Разве Эрл не обвинил Дэна в том, что его больше всего интересует возможность кого-то снять? Неудивительно – как коллега Дэна, работавший в производственном отделе, Эрл, возможно, тоже был на вечеринке «Имидж Фоукес» и, вне всякого сомнения, знал, что предыдущую ночь Дэн провел с Лорой. Орианна передернулась от омерзения. Плюс эти сплетни о гей-клубе и теория Айви о подозрительной любви Дэна к шопингу…

Орианна не знала, что думать. Мужчины, женщины… Кто знает, что, когда? Опыт подсказывал, что противоположному полу нельзя доверять. Орианна тут же упрекнула себя за глупость. Дэн ее обожает! У них потрясающий секс, и они отлично ладят. Разве он только что не сказал, что любит ее? И даже предложил познакомиться с его родителями.

Стук в дверь заставил Орианну вскочить.

– Простите, – сказала она женщине, с нетерпеливым видом переминавшейся у двери.

Поднимаясь по ступенькам, она вынуждала себя быть благоразумной. Не хватало ей еще публичной сцены! Она обо всем забудет, станет вести себя как подобает креативному директору, не обращая внимания на сплетни.

Никто не испортит ее счастья!

Глава 15. Эта мысль, как отравленный продукт, разъедает мои внутренности

– Дорогая!

Чмок-чмок.

– Рада вас видеть. Позвольте поглядеть на вас.

Трикси отступила, а Айви остановилась на пороге. Одетая в любимую, расширенную книзу юбку и приталенный жакет, она была уверена, что выглядит прекрасно.

– Роскошно, милая! Роскошно. И какие туфли! Подождите, дайте отгадать…

Трикси стала изучать замшевые шпильки с перепонкой и расшитые крошечными жемчужинками.

– Нет, достаточно практичны. В них можно ходить. – О, мне больше не выдержать. Скажите, где вы их купили?

– «Топ шоп».

– Правда?

Айви кивнула.

– Распродажа на Оксфорд-стрит.

– Никогда бы не поверила.

Айви, довольная, что отыграла очко, последовала за Трикси по коридору. Каблуки стучали по паркету. Она ощутила запах лилий, исходящий от большого букета на антикварном столе красного дерева.

– Подумала, что мы лучше посидим здесь.

Трикси привела Айви в гостиную и села в кресло. Айви устроилась напротив, на широком диване, с четырьмя подушками, обтянутом розовым шелком. Трикси, скрестив ноги, приняла элегантную позу. Нужно сказать, что для столь преклонного возраста ноги у нее были что надо! И при этом получалось, что она сидит выше Айви.