Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана
Зашел в бодрящую воду до колен, потом до пояса, постоял, привыкая к температуре, а потом нырнул.
Нырнул глубоко, стремясь идти у самого дна, пока не заболели уши.
Вынырнул и поплыл саженками к центру бухты.
Песчаное дно светилось снизу, так что казалось - до дна близко. Обманчивое ощущение.
Кристиан опустил голову вниз и открыл глаза. Раскинув ноги и руки он словно парил в воздухе, такими прозрачными были воды.
Дно медленно понижалось, там дальше уже виднелись темные заросли водорослей или морской капусты...
Появилисьрыбки. Золотистые, серые, голубоватые, стайками, поодиночке.
Скользили рядом, с любопытством разглядывая новый объект. Мелочь - в указательный палец и чуть больше - в ладонь.
Как только человек зашевелился, рыбки брызнули в разные стороны.
Облизнув соленые губы, Кристиан лег на спину и не спешил плыть к берегу, там, где маячил в своей мантии Лорас из-за шляпы напоминавший своим силуэтом поганку-переростка.
Купаться голышом-особенное удовольствие. Ощущаешь себя новорожденным и даже свободным не только от одежды, но и от всяких условностей цивилизации.
Он добрался до мелководья и встал на плотное песчаное дно. Вода доходила до груди и была теперь теплой и ласковой.
За спиной Лораса маячили двое слуг. Один с раскрытым зонтом, другой с простыней наготове.
Простыней высушили принца, одновременно закрыв его зонтом от солнца.
-Неплохо освежился!
Вернувшись в замок, Кристиан до обеда читал исторические хроники. Потом затребовал из библиотеки и книгу о великих домах Семиреченского королевства. Проштудировал раздел про герцогов Аргардских.
Читал, пока глаза не заломили. Вышел на балкон. Солнце уже клонилось к закату. В бухте стоял трехмачтовый корабль с убранными паруами. Пушечных портов нет на борту. Огнестрельного оружия здесь еще не изобрели?
"Хайди уже прибыла? На ужине мы познакомимся?"
Тревожно размышляя о своем будущем, Кристиан шагал от окна к двери и обратно, пока не появился слуга и поклоном сообщил о том, что принца ожидают в малом охотничьем зале на ужин.
Кристиан заглянул в зеркало перед выходом. Криво себе улыбнулся.
День сурка продолжался. Что же делать? Вновь увлечься пылкой девочкой и попытаться прирезать Филиппа самому? А что потом?
Лучше будет держаться от Хайди на расстоянии. Никакого секса, как это не прискорбно!
В малом охотничьем зале пылал огонь в камине. Многочисленные свечи на люстре и в настенных подсвечниках освещали сервированный стол-белоснежную скатерть, сияющую серебряную посуду.
-Вы моложе, чем я думала!
Хайди, живая и здоровая быстро шагнула навстречу Кристиану.
Протянула плавным жестом правую руку.
Подхватив ее, принц поцеловал кончики пальцев хозяйки замка.
-Я-Хайди. - просто представилась девушка.
-Я-Кристиан.
-Прошу вас, мой принц!
Герцогиня подвела Кристиана к столу.
Сама же обошла стол и села напротив. Тогда и Кристиан опустился на мягкую подушку.
Волосы Хайди забраны на затылке в замысловатое гнездо.
Искрящаяся бриллиантами диадема в волосах, колье на гибкой шее, перстни на каждом пальце.
Девочка явилась при полном параде.
"Все как тогда! Неужели она ничего не помнит, и день сурка произошел только для меня?!
В блестящих глазах герцогини дробились огни свечей.
-Я благодарен вам за возможность воспользоваться вашим гостеприимством, милая Хайди. Мы раньше не встречались с вами?
Хайди сдвинула на миг свои невыщипанные, густые брови.
-О, нет, иначе бы я не смогла вас позабыть, мой принц.
-Если мы ужинаем вдвоем, то к чему условности? Зовите меня по имени.
-Вы очень милы, Кристиан! Я отпустила слуг, потому что меня пожирает любопытство. Расскажите о том мире! Что там, за порогом?
Кристиан взялся за стеклянный графин с красным вином налил Хайди, а потом себе. Протянул стеклянный бокал к ней навстречу.
-Тост. За прекрасную хозяйку замка Ружмонт! Надо слегка коснуться бокалом бокала...
-Какая прелесть!
Легкий звон бокалов, глоток терпкого вина.
-Мой прежний мир иной. Представьте себе....
Кристиана рассказывал про землю, про моды, про отношения женщин и мужчин. Снова. Еще раз. Опять.
Вино развязало язык, а внимательная, красивая девочка напротив, что слушает раскрыв рот....Любой мужик начнет в таком случае заливается соловьем.
Кристиану было горько и печально.
Хайди не должна из-за него умирать такой смертью, визжа как свинья под ножом резчика! Они не должны сближаться...
Когда вино в бокале закончилось, Хайди подняла серебряную крышку с большого блюда и собственноручно положило в тарелку Кристиана мясо нескольких сортом.
Кристиан налил еще вина. Герцогиня произнесла ответный тост.
-За принца Кристиана, будущего короля Семиречья!
За разговорами и превосходным жаркое, графинчик с вином опустел.
После ужина вышли на террасу, с которой открывался великолепный вид на ночную бухту. На корабле светился кормовой фонарь.
-Мой корабль называется "Стремительная Дева."
-Он само совершенство, как и его хозяйка!
Герцогиня облокотилась на каменные перила.
Глаза блестят, и губы...мммм...губы созданы для поцелуев, как говорят поэты.
-Его мне подарил Филипп герцогАргарда.
-Ваш предмуж?
Хайди рассмеялась, запрокидывая голову и демонстрируя свою белоснежную шею.
-Это забавное слово, клянусь богами! Только не говорите его Филиппу, он очень обидчив!
-В нашем миреговорят, что на обиженных воду возят!
Хайди задорно рассмеялась.
-Такое Филиппу тоже не стоит говорить. Он слишком большое значение придает словами и вспыхивает как солома на ветру!
"Горячий южный парень! На всю жизнь запомню!"
Воспоминания о прошлых, пережитых с этой девочкой ощущениях пронзили Кристиана насквозь. Он снова хотел эту женщину, так сильно как ничего более в этот миг.
Но тогда она умрет. ...Вместе с ним....
Она не должна умирать.
-Благодарю вас за прекрасный вечер и ваше чудное гостеприимство, Хайди. Не смею вас задерживать.
Кристиан поклонился, замечая тень разочарования на лице герцогини.
Он возвращался в свои комнаты, стиснув зубы.
"Прощай, Хайди, неслучившаяся моя любовь..."
Следующие дни Кристиан старался проводить с толком. Гулял, плавал, читал в библиотеке помногу и все больше про историю Семиречья и окрестностей.
По его настоянию из Плимутрока привезли учителя фехтования и два часа каждый день Кристиан упражнялся с кинжалом и эстоком-тяжелой шпагой с широким лезвием и витой гардой.
Учителя звали Маргус. Жилистый, стремительный в движениях и вежливый притом до приторности. Свое дело Маргус знал хорошо.
Кристиан потел, набивал синяки тренировочными деревянными клинками и ни о чем не жалел.
Еще ему предоставили послушную лошадку по кличке Жербо, на которой принц и осваивал азы верховой езды.
Ночи он проводил со своими служанками по очереди. Для местной аристократии такое было в порядке вещей.
Хайди он избегал и довольно успешно. Явно обиженная его невниманием, хозяйка замка вскоре поднялась на корабль и отплыла к мужу в Аргард.
По этому поводу Кристиан зазвал в свои комнаты всех трех служанок одновременно и после графинчика красного вина устроил веселенькую оргию.
Утром, едва позавтракав, Кристиан нашел в библиотеке Лораса.
-Может быть, нам стоит тайно посетить Плимутрок и познакомится с фамильным мечом. Провести репетицию, так сказать.
-Вы мне не верите, Кристиан? Меч рода Гленоров в руках истинного принца будет светится.
-Как давно такое испытание проводилось?
-Ваш покойный отец через год после коронации посетил Плимутрок, и меч сиял в его руках! Как сейчас помню все отчетливо! Сколько времени минуло...
Голос Лораса дрогнул.
Слова мага принца не убедили.
-Я настаиваю на репетиции! Что если при стечении народа я возьмусь за меч, а он не засветится? Что тогда?
Лорас вздрогнул.
-Вы так убедительно говорите. У вас было видение?
-Еще бы!
Следующим утром Кристиан взошел следом за магом на палубу одномачтового корабля. Путешествие оказалось скучным. Море и небо. Небо и море.
В глазах рябило от блеска солнца на волнах.
Кристиан сошел в кормовую каюту.
Дремавший в удобном кресле маг моментально открыл глаза.
-Придумали ли в этом мире огнестрельное оружие?
-Оно запрещено орденом магов, вы же знаете чем обернулось это изобретение в вашем мире?
-И все знают о запрете?
-Любопытствующих нарушителей сжигают живьем в костре-про это точно помнят все алхимики, как вольные, так и на службе сеньоров.
-А если это захочу создать я?
