Санин Евгений - Белый гонец
- Да я и так уж… без матушки… - смущенно пробормотал Славко. – А ее, конечно, найдем!
Тем временем гонец, всмотревшись в разодетого опять в нарядные одежды Звенислава, наконец, узнал и его:
- Как! Не может быть! И ты здесь?
Увидев вышедшего из шатра Мономаха, он не спеша слез с коня, тревожили, видать, его недавние раны, и, подойдя к нему, сказал:
- Князь! Вот те самые отроки, про которых я тебе говорил!
- Эти? – с удивлением посмотрел на совсем еще юных ребят переяславльский князь.
- Ну, да! Эй, Звенислав, и ты, так и не знаю, как там тебя по имени, идите скорей сюда! Вас сам князь зовет!
- Ну-ка, ну-ка, посмотрим! – улыбнулся Мономах.
- Вот - Звенислав, - показал на купеческого сына Доброгнев. - Это он меня к коню привязал, чтоб я твой приказ до конца выполнить смог. Хорошо привязал, умело!
- Не может быть, княже, гонец что-то путает! – услышав, что сказал Доброгнев, подходя, возразил купец. - Стыдно признаться, но тебе я не могу солгать… мой сын - наипервейший трус!
Гонец с укором посмотрел на него и покачал головой:
- Эх ты! Отец еще называется… Сына своего не знаешь! Наипервейший храбрец - вот кто твой сын!
- Да я тут при чем? То все молитва да одолень-трава! И… еще вот - Славко! – засмущавшись, кивнул на своего друга Звенислав. - Это ведь он тебе раны тогда перевязал, он коня раздобыл и ханскую плетку дал!
- Ах, да! – вспомнил Доброгнев, доставая плеть. - Держи отрок, ее назад! Хороша плетка, да обещания выполнять надо!
10
- Но, княз-зь! – не веря собственным ушам, вскричал Белдуз.
В этот самый момент к Мономаху подвели хана Белдуза. Увидев свою плетку в руках Славки, затем одетого в дорогую одежду Звенислава, тот разом все понял и, изменившись в лице, рванулся вперед… Если бы не двое крепких дружинников, вовремя ухвативших его за плечи, он так бы и бросился на Славку да вцепился ему в горло…
- Так вот где я видел тебя, з-змееныш-ш! – прошипел он. - Вот кто перехитрил меня и погубил вс-сю Степь. Ну, ничего, мы с тобой еще вс-стретимся, и ты заплатиш-шь мне за вс-се! И ты, купечес-ский сын, и ты, купец! А! И ты – гонец! Теперь – берегитес-с-сь!
Перекошенное лицо хана было столь грозным, а слова его такими страшными, что Славко со Звениславом невольно попятились, купец в испуге схватился за бороду, и даже гонец побледнел…
И лишь Мономах оставался как всегда невозмутимо-спокойным, только голубые глаза его потемнели, словно небо перед грозой.
- Никто тебе больше ни за что не заплатит, хан! – с тихой уверенностью сказал он. - Довольно ты русской крови пролил! И несчастий принес моей земле!
Мономах обернулся к вышедшим вслед за ним из шатра Ратибору со Ставром Гордятичем и сказал, показывая глазами на хана:
- Вот, брат Святополк прислал мне его на суд. Знает, сколь важная и опасная птица, этот Белдуз, как могут мстить за него степняки. Не решился сам с ним расправиться или освободить за выкуп!
- Нет, - возразил Ратибор. – То он тебе первенство отдает. Понимает, что это – твоя победа!
- А значит, и добыча твоя! – вытаскивая из ножен меч, подхватил Ставр Гордятич. – И сейчас я её…
- Погоди! – остановил его Мономах. – Много чести будет!
Он жестом подозвал своих младших дружинников и, уже не глядя, кивнул на Белдуза:
- Казнить его!
- Но, княз-зь! – не веря собственным ушам, вскричал хан. – Великий князь и ты вс-сегда отпускали меня! Я… з-заплачу за себя любой выкуп! Только назови цену! Я даже торговаться не буду!
- И правильно сделаешь! – кивнул ему Мономах. – Потому как один только выкуп может быть за все то зло, что ты сделал для Руси, - смерть!
И он знаком велел дружинникам, чтобы те поторопились с выполнением отданного им приказа.
Дружинники отвели продолжавшего вопить о выкупе и тут же мешавшего эти слова с угрозами и проклятьями Белдуза на несколько шагов в сторону и прямо тут, на виду у всех, зарубили своими мечами.
После того, как со страшным ханом было покончено, Мономах с любопытством посмотрел на Звенислава, на Славку, сел на пригорок и велел им, а также гонцу с купцом расположиться подле него:
- Ну, а теперь рассказывайте всё по порядку! – уже куда более мягким тоном приказал он.
- Значит, так… - уверенно, словно всю жизнь беседовал с князьями, начал Славко.
- Нет, так значит… - перебил его Звенислав.
Мономах, пряча в бороде улыбку, посмотрел на обоих и с напускной строгостью сказал:
- Я сказал - по порядку!
- Вот я и говорю!.. – в один голос воскликнули друзья и, переглянувшись, испуганно замолчали...
Глава пятая
Сельский сход
1
- Что ж вы молчите, Григорий Иванович? – не выдержал Стас…
Судя по часам на руках Вани, сельский сход продолжался уже не меньше получаса. Даже если отцу Михаилу удалось задержать начало, все равно никак не меньше пятнадцати-двадцати минут. Все-таки, как сказал сторож Виктор, там в президиуме сидели какие-то очень большие начальники, не любящие долго ждать.
Стас даже высказал опасение, как бы они уже не опоздали.
- Да нет, это дело не быстрое! – уверенно успокоил его Григорий Иванович. – Сначала дадут народу выпустить пар, а потом начнут кормить обещаниями, чтобы привлечь на свою сторону и добиться нужного результата! - объяснил он и усмехнулся: – Тактика известная. В свою бытность сам ей частенько пользовался!
И не ошибся. Когда они вошли в заполненный до отказа зал клуба, местные жители наперебой кричали со своих мест: про высокие цены на коммунальные услуги, про низкое качество хлеба, который стала привозить в последнее время автолавка, о том, что автобусы ходят не по расписанию и, как всегда, переполненными, что пенсионеров, всю жизнь проработавших на страну, эта же самая страна такими низкими пенсиями уже за людей не считает…
На сцене в гладких костюмах с дорогими галстуками сидели важные люди.
Они согласно кивали, возмущенно качали головами и что-то деловито записывали в своих блокнотах.
- Да, начальство, действительно не самого низкого ранга! – шепнул севший рядом со Стасом Григорий Иванович и объяснил: - Вон тот, в центре – один из заместителей губернатора области, рядом с ним представитель из Москвы, справа и слева – местная власть, чиновники всякого ранга, пресса… А вон и сам Градов. Видишь в углу? Сидит, словно дело касается кого угодно, только не его самого!
- А Молчацкий где? – спросил Стас.
- Вон, за кулисами! Глаз не сводит с Градова, ожидая его указаний…
Голоса людей мало-помалу стали утихать, и тогда поднялся представитель администрации района.
- Все, что вы только что сказали, совершенно справедливо, виновные понесут наказание, и все высказанные недостатки мы, конечно, постараемся устранить как можно быстрее, - заверил он, - но…
- Вот теперь начинается самое главное! – наклоняясь вперед, предупредил Григорий Иванович.
- …но, - повторил чиновник. – Когда вы уже будете жить на новом месте!
- То есть, как это, на новом? – возмущенно закричала Наталья Васильевна.
- Никто не имеет права заставить нас съезжать с нажитых мест! – поддержали ее люди.
Но слышались и другие голоса:
- Да ладно вам! Какая разница, где жить? А тут такую цену за дома дают – как нигде больше в России!
- Правильно, на эти деньги – дома лучше прежних поставим! Рук, что ли, нету?
- Руки-то есть, да ум пропили! – не отступала Наталья Васильевна, и ее соседка по лавке поддакнула:
- А много ли этими дрожащими с похмелья руками вы настроите?
В зале засмеялись.
Стас заметил, как Градов, приподняв указательный палец, подал знак Молчацкому, и тот вынес на сцену и прикрепил к занавесу огромный плакат с яркими цветными рисунками.
- Вот – проект нового села, - принялся объяснять он. – Самого современного, со всеми удобствами, из новейших строительных материалов, со всей инфраструктурой! Не село – а просто поселок городского типа! Вот – новая школа, детсад, дома-коттеджи, медпункт, два магазина…
- А храм где? – выкрикнула с места Лена.
- Ну… это уже на усмотрение церковной власти… - пожал плечами Молчацкий. – А так проект не только создан, что, как вы сами понимаете, стоило немалых денег, но и утвержден во всех соответствующих инстанциях! Сроки строительства – минимальные. Вы пока поживете во временно предоставленных местах и глазом не успеете моргнуть, как уже станете счастливыми новоселами!
Судя по голосам людей, их настроение стало явно складываться в пользу предложения Молчацкого. Кому не хочется жить не в грубом деревенском доме, а считай, в настоящей городской квартире, да еще на природе, с огородом прямо во дворе?
