Гарин Олегович - Век Дракона
- Особенно после сотворенного нами огня того круга, что опоясал селение их жалкое, - согласилась Морриган. Откинув плащ, она трогала огарки черной кости, в которые превратились ноги всегда раздражавшего ее белобрысого Стража. - Стоит тогда дальше идти. Идите. Тут подожду я. Остаться кто-то должен с ним…
- Останусь я, - Айан прижал ладонь ко лбу. - От меня больше проку будет здесь. Малефикар… эта жрица ударила слишком сильно. Я даже теперь почти не вижу ваших лиц, друзья. Верх все норовит в моих глазах поменяться местами с низом, да и пол все куда-то заваливается. А прямо теперь исправить этого нельзя. И на гору нельзя. Иначе буду только вас задерживать. Дайлен, - он кивнул кусавшему губы магу. - Поведешь отряд. Отправляйтесь. Если прах там - вы должны его принести.
Лелиана и Стен переглянулись. Морриган поднялась на ноги, запахивая накидку. В последний раз она бросила взгляд на Алистера. Прикрытый плащом до горла, он казался спящим.
- За это не беспокойся, - мрачно пообещал Амелл в ответ на обращенные к нему слова. - Если прах - на вершине, мы его принесем. Даже приведись для этого убить… как его называют - Стража, кем бы он ни был, сразиться со здешней Андрасте и просить отодвинуться самого Создателя, если ему, не приведи небо, вздумается встать у нас на пути.
Часть 1-67.
Первые лучи занимавшегося над Морозными горами холодного рассвета, осветили четыре заснеженных промерзлых фигуры, когда те уже подбирались к вершине. Оставленный за плечами ночной переход отпечатался в памяти каждого тяжким, муторным кошмаром, на грани сна и яви, когда скольжение под утомленными ногами в кромешной тьме в любой миг было готово оборваться коротким полетом в невидимую бездну. Дайлен торопился, как мог, без нужды подгоняя своих спутников, однако обледенелая тропа и поднявшаяся метель вкупе с все усиливавшимся холодом и изнеможением от усталости не давали двигаться так быстро, как хотелось бы. Многократно Страж-маг прилагал усилия осветить дорогу с помощью огненных шаров, но из-за сильного ветра и снегопада все старания его заканчивались ничем. Морриган после единой попытки воплотиться в птицу, также вынуждена была от этого отказаться. Снесенная ветром, она едва сумела вернуться на тропу. На широкую каменную площадку на вершине, в дальнем конце которой в скале было выбито нечто, напоминавшее вход в пещеру, усталым до беспамятства путникам удалось добраться лишь к утру.
Если с самого начала похода за Урной Стен принял мрачный, угрюмый вид, и, что ранее было ему несвойственно, даже, выражая недовольство, временами начинал первым заговаривать со спутниками, и в частности, с Дайленом, которого считал виновником совершения ненужного пути, то теперь, на вершине горы, его большое серокожее лицо комкала гримаса уже настоящей злобы. Привычный к долгому теплому году Пар Волены коссит страдал от холода больше других, и это не добавляло легкости его настроению.
- Погоди, Дайлен, - прокричала Лелиана, поскольку иначе мага было не дозваться. Все звуки тонули в вое ветра и стоне метели. - Дай отдышаться!
Амелл обернулся. Идущая позади всех лучница и так последний час все время отставала от группы. Видно было, что девушка держалась из последних сил.
- Если мы остановимся, то нам конец, - проорал он в ответ, чувствуя, как в открытом рту смерзается влага. - Идем, осталось недалеко!
- Недалеко, надеюсь, - Морриган встряхнула плечами, сбрасывая осевший на накидке сугроб. - Или до смерти мы замерзнем, кости сумасшедшей выкапывая.
- Вашедан, - лица Стена не было видно за облепившим его снегом. Руки он держал зажатыми под мышками. - Эбост иссала, бас саирабаз! Твой арваарад ослеп и не видит, что ты отпустил своих демонов, и они ведут Стражей к.. к-ката!
- Ни к какой ката они не ведут, - огрызнулся Дайлен, приостанавливаясь, и вызывая вокруг отряда мгновенно вспыхнувшее огненное кольцо, на миг сделавшее их существование теплее. - Что бы оно ни было такое. Мы почти у цели. Если верить легенде - вон там Урна. На вершине этой горы! Осталась всего пара сотен шагов.
Он снова вызвал кольцо, запылавшее прямо из воздуха. Стен шагнул к нему. Тяжелая рука опустилась на плечо мага.
- Я каждый раз слышу, что вот-вот - и мы будем у цели. Вместо того все делается хуже и хуже. Один Страж уже мертв. Другой едва жив. Тот, другой - твой арваарад. Саирабаз не может быть без арваарада. Нехраа акун эбра ката арваарад!
Дайлен резко отстранился, смахивая налетавший снег с ресниц. Глаза его загорелись недобрым синим огнем.
- Не то место и время ты выбрал, куннари, - угрожающе предупредил он. - Дождись, когда мы вернемся назад и, да поможет нам Создатель, исцелим Алистера. Тогда я дам тебе попробовать убиться об мою магию. А теперь не до того. Пошли! Это приказ!
- С тех пор, как арваарад стал слушать тебя, а не ты арваарада, беды приходят одна за другой, - Стен снова схватил за плечо Амелла, разворачивая его к себе. - Я поступлю умнее своего арваарада. Теперь я - твой арваарад!
- С огнем играешь ты, - согревшаяся от по-прежнему пылавшего кольца Морриган почувствовала, как оттаивают и ее мысли. - Остерегись. Сапог горелых не оставит от тебя.
- Убери руки! - Страж-маг передернул плечами, вырываясь из хватки коссита. Вызванный им ранее огненный круг погас, и всем вновь сделалось сыро и очень холодно. - Только тронь меня еще раз и, клянусь Создателем, я вышибу из тебя дух!
- Меравас, - Стен выхватил свой меч, сбрасывая меховую накидку. - Шок астаарит! Катара, бас саирабаз!
Дайлен вскинул щит. Глаза его полыхнули ярко-синим. Морриган и Лелиана рывком переглянулись, не успев решить, стоит ли вмешаться. Больше, однако, никто и ничего сделать не успел.
Откуда-то из-за их спин раздался чудовищный рев, и сильным потоком воздуха всех, даже тяжелого Стена, посбивало с ног. Большая стремительная тень пронеслась в метели, дохнув сверху огнем. По счастью, из-за сильного ветра огонь упал в стороне, далеко от них. Очумелые от ужаса путники успели увидеть тяжелую тушу дракона, размерами превышавшего их самые глубокие кошмары.
Дракон сделал полукруг над площадкой и снова выпустил поток огня. Но на открытом месте людей уже не было. Морриган и Лелиана нырнули за большое нагромождение камней. Стен и Дайлен метнулись в противоположную сторону. Дракон рванулся от площадки и, сделав круг, вернулся вновь, тяжело хлопая крыльями. Он явно ждал, когда кто-то из явившихся сюда людей покажется из укрытия.
- Это и есть Страж? - в испуге обозревая темневшую за метелью тушу дракона, каждый взмах крыльев которого поднимали завихрения снега едва ли не со всей обширной каменной площадки, прошептала Лелиана. Морриган осторожно выглянула из-за камней. На глаза ей попался прижимавшайся к скале Дайлен, делавший какие-то знаки.
- Поняла! - ведьма покивала, чтобы Амелл знал, что она уразумела его замысел. Рывком обернувшись к Лелиане она тыкнула в сторону дракона, который как раз в этот момент обернул к ним большую голову. - Ты, рыжая. Твари будешь отвлекать внимание.
- Что??
- Слышала ты. Отвлекай. Мы со Стражем станем убивать ее.
- Ты с ума сошла. Это же высший дракон! Они… н-н екоторые считают, что они бессмертны.
- Зато смертны мы. Ждать тут будешь?
Лелиана сбросила меховую накидку и стремглав бросилась из укрытия, вскидывая лук. В тот же миг на открытое пространство выскочил Дайлен. В мгновение сотворив большой огненный шар он метнул его в дракона, привлекая внимание.
Сплетенное в клубок пламя, ударившись в морду чудовища, расплескалось по его челюсти и ноздрям струями жидкого пляшущего огня. Взревев, дракон дохнул в ответ, утопив в бушующем пламени треть площадки и стоявшего на ней Дайлена. Однако когда порывистый горный ветер разорвал огненные языки, маг под ними обнаружился целый и невредимый, припавший на колено и прикрывавший голову остатками оплавленного щита. Отбросив сделавшеется негодным железо в сторону, человек развернулся и вновь с руки запустил заклятием в дракона.
Огромный ящер сложил крылья и камнем упал на площадку. Казалось, от этого удара вздрогнула сама гора. Только успевший выпрямиться Дайлен завалился опять. Дракон потянулся к нему мордой, но был остановлен вонзившейся в чувствительную и уже обожженню ноздрю стрелой.
- Эй, ты! А ну, съешь меня!
Забыв об откатившемся из-под его лап человечке, дракон тяжело шагнул к громоздившимся в отдалении скалам, на которые взобралась еще одна жалящая стрелами аппетитная зверушка. Лелиана хладнокровно наложила на тетиву еще одну стрелу, потом еще и еще. Одна из стрел попала в глаз, и чудовище взревело от боли, мотая во все стороы головой и бья хвостом. Воспользовавшись этим, Стен, уворачиваясь от ударов чудовищного хвоста, подбежал к самому дракону и, подпрыгнув, всадил меч в его брюхо.
Дракон вздрогнул всем своим огромным телом, огласив окрестные горы очередным еще более громким ревом боли. Мотнув туловом, он стряхнул отлетевшего далеко в сторону коссита и дохнул огнем на натягивавшую лук Лелиану. Девушка кубарем скатилась с каменной насыпи, и с ходу бросилась в снег. Ее одежда и волосы пылали.
