Ган Брук - Способы действия
- Нет никакого способа, что я отпущу тебя, дорогая, - прошептала она рядом с губами Кэролин. - С или без кофеина.
- Доброе утро, - послышался сонный голос. - О, прошу прощения, дамы, - Хелен стояла в проеме двери, прислонившись к косяку. - Я не хотела вас прерывать.
- А ты и не прервала, - Кэролин улыбнулась, все еще обнимая Аннели. - На самом деле, ты очень вовремя. Как раз к кофе.
- Кто-то произнес слово кофе? - раздался второй голос. Джема стояла позади Хелен, ее короткие темные волосы торчали во все стороны. Похлопав Хелен по плечу, она одарила ее сонной улыбкой. - Как ты себя чувствуешь этим утром?
- Я чувствую себя намного лучше. Ушиб побаливает, однако никаких больше головных болей. Прошлым вечером я приняла кое-какие обезболивающие, и они просто "вырубили" меня. У меня были такие странные сны.
Джема быстро ухмыльнулась, взглянув на Аннели. Приобняв Хелен за плечи, она повела ее в сторону кухонного стола.
- Да ты что? Рассказывай.
- Не могу вспомнить, все было так расплывчато, и мне кажется, вы, друзья, тоже там были.
- Ну, это имеет смысл, потому что мы там были. Мы с Аннели обнаружили тебя, стоящую в коридоре, - Джема пожал плечами. - Мы никак не могли оставить тебя там, так что я помогла тебе добраться до постели и уложила спать.
Хелен вспыхнула румянцем и прикрыла глаза рукой.
- О, нет. Я знаю, что подвержена лунатизму. Но в последний раз это случилось так давно. Простите.
- Это за что же? - спросила Джема весело. - Посреди ночи ты была совершенно красивая, немного жуткая и одетая в белый шелк. Ну, так, кто-нибудь хочет блины или вафли?
Хелен была сбита с толку такой внезапной сменой темы разговора.
- Вафли! - воскликнула Аннели, потирая подбородок о волосы Кэролин. - Ты такой ас на кухне, Джема. Я думаю, что пора тебя нанять.
- Ты уже это сделала, - ухмыльнулась Джема. - Итак, подайте мне вафельницу.
Оставшись в столовой, Кэролин присела рядом с Хелен, в то время как из кухни плыл аромат стряпни Джемы. Подав Хелен чашку кофе, она вздохнула от удовольствия и откинулась на спинку стула.
- Так, по-моему, должно проходить идеальное субботнее утро.
- Чувствуешь себя расслабленной? - спросила Хелен, делая глоток горячего напитка.
- Да, очень. Мы с Аннели проговорили несколько часов, пытаясь заснуть вчера вечером, и то, что она сказала, засело у меня в голове, - Кэролин забрала свои распущенные волосы за уши. - Я обладаю определенным высокомерием.
- Она так сказала? - Хелен приподняла бровь.
- Не в таких словах. Но она заставила меня понять, что я не делюсь моими слабостями. Мне приходится быть сильной и активной все время. Или, по крайней мере, я думаю, что я должна быть такой. Аннели хочет, чтобы я делилась с ней всем, как есть, без прикрас.
Хелен задумчиво кивнула, повернув голову, чтобы посмотреть на двух женщин, деловито готовящих завтрак.
- Прежде всего, я думаю, что тебе достался золотой самородок, Кэролин, и я не имею в виду в денежном смысле. Она обожает тебя такой, какая ты есть. Ты будешь дурой, если дашь ей уйти.
- Не беспокойся. У меня нет никакого намерения позволить ей от меня ускользнуть. Она застряла со мной. Ты сказала "прежде всего", есть что-то еще?
- Я нисколько не нахожу тебя высокомерной. Ты можешь объяснять твои поступки и мотивы так, как ты это делаешь, но я вижу, как ты заботишься о других. Я не хочу показаться бесцеремонной, но думаю, что ты слишком к себе строга.
Кэролин увидела тепло в глазах Хелен и улыбнулась.
- Может быть.
Джема подошла к ним с горячими тарелками и приборами.
- Осталось ждать недолго. Каковы ваши планы на выходные, дамы?
- Знаешь, у нас были планы слегка повеселиться вместе, но так как мне показан отдых, я буду просто расслабляться, изучать сценарий и плавать каждый день, конечно, - Кэролин помогла ей накрыть на стол. - А что насчет тебя, Хелен?
- Я пойду в мое временное пристанище и буду бездельничать, посмотрю телевизор, и так же, как и ты, перечитаю сценарий. На улице отличная погода, так что, думаю, я пойду домой пешком. Это всего лишь шесть кварталов или около того.
Джема переглянулась с Аннели.
- Хелен, если хочешь, я могу пройтись с тобой, я как раз собираюсь в супермаркет за продуктами для сегодняшнего ужина. Кажется, "У Марко" находится по пути.
- Это очень мило с твоей стороны, Джема, - Хелен выглядела приятно удивленной. - Я была бы очень рада компании.
- Не забывай, что в Нью-Йорке квартал может оказаться намного больше, чем ты привыкла, - предостерегла ее Аннели. - Если по пути почувствуешь себя нехорошо - возьми такси.
- Боже мой, вы кудахчите надо мной как наседки, - Хелен притворно застонала. - Всего лишь один раз повеселилась во сне, как вы все вдруг стали меня опекать.
Кэролин погладила Хелен по волосам с преувеличенно озабоченным выражением на лице.
- Это потому что мы тя лююююбим, детка.
Хелен разразилась смехом, остальные не удержались и тоже захохотали. Как только они успокоились, подоспели вафли, и Джема наполнила тарелки.
- Наслаждайтесь.
Кэролин полила кленовым сиропом свои вафли.
- Ты уверена, что тебе нужно вернуться домой во вторник, Джема?
Хелен подняла глаза, проглотив первый кусочек с мечтательным выражением на лице.
- О, Джема, определенно, мы будем по тебе скучать.
Джема закатила глаза на эти слова.
- Вы только хотите оставить меня для этих плотских утех, - пробормотала она добродушно. Несмотря на широкую улыбку на лице Джемы, Кэролин по ее глазам заметила, как ту тронули слова подруг.
***
- Я хочу тебе кое-что показать, - Аннели вошла в гостиную, где Кэролин сидела возле камина, прислонившись к креслу.
- Да? Иди, присядь рядом со мной, - Кэролин подвинулась в сторону, освобождая место для Аннели.
- Я просматривала некоторые письма, которые моя мама написала отцу и обнаружила в конверте, где они были, вот это, - Аннели протянула несколько пожелтевших от времени газетных вырезок.
Кэролин осторожно перебирала их одну за другой. Аннели склонила голову к волосам своей возлюбленной в ожидании.
- Эти вырезки о тебе, когда ты была уже взрослой, - Кэролин перевернула одну из них. - Смотри, здесь на обороте есть дата. 12 марта 1994 года. А вот еще одно. Датировано 28 апреля 1999 года. Они принадлежали твоему отцу?
- Думаю, да. Это объясняет, откуда Тревор Уайт знал, кто я. На самом деле это породило кучу новых вопросов. Почему Уайт так долго тянул с тем, чтобы заполучить от меня деньги? Почему отец хранил газетные вырезки обо мне? Если он так интересовался моей жизнью - ведь здесь как минимум вырезок пятнадцать - почему он ни разу не связался со мной? - Аннели с трудом сглотнула. - И я снова расстраиваюсь, а ведь я обещала себе этого не делать, - по ее щекам стекали слезы.
Кэролин отложила вырезки на кресло за ними и привлекла Аннели в свои объятия.
- Любимая, послушай. Ты можешь плакать на моем плече в любое время, когда пожелаешь. А что касается твоего отца, не думаю, что мы когда-нибудь выясним причины, по которым он хранил эти вырезки. Но думаю, мы можем с уверенностью сказать, что именно благодаря им, Уайт связал тебя с твоим отцом. Может быть, такое внимание прессы к тебе вызвало его интерес, и он подумал, что сможет провернуть эту аферу. Но это был не самый умный план.
Аннели не сдержалась и рассмеялась сквозь слезы.
- Да уж, не был. Думаю, ему предъявят обвинения по нескольким статьям, - вытерев щеки, она ближе придвинулась к Кэролин. – Я, наконец, должна принять, что некоторые родители просто не хотят быть родителями.
- Я знаю. Он не заслужил тебя. Он упустил все шансы быть с тобой уже очень давно.
- Каким-то образом я осознавала, что о примирении не может быть и речи, даже когда я была маленькой и не теряла надежды, что он вернется. И я никогда не пыталась его найти.
Кэролин просто молчала, медленно поглаживая Аннели по спине.
- У меня была мама, позже Марго. Я говорила сама себе, что мне не нужен папаша-тунеядец, - Аннели придвинулась и положила голову на колени Кэролин, прислонившись лицом к мягкой ткани ее футболки. Кэролин не прекращала успокаивающе гладить свою возлюбленную. - Правда в том, что, если бы он вернулся… я бы его выслушала и рассказала, как сильно я скучала по нему. Я бы ни за что не повернулась к нему спиной, даже если бы понимала, что все, что ему нужно, это деньги.
- Это потому что у тебя самое большое и доброе сердце, любимая, - прошептала Кэролин. - Такой уж ты человек.
- Он жил в нищете. Почему он не попросил у меня денег, когда обнаружил, кто я такая?
- Гордость, сожаление, угрызения совести...кто знает, Анни. По крайней мере, ты знаешь, что человек, замешанный в этой афере, не был твоим отцом. А это уже что-то.
Аннели обняла Кэролин за талию, чувствуя себя в безопасности и под защитой.
- Да, - прошептала она. - Это уже что то.
