Вадим Крис - o 896ce67f1c6d481b
– Командование – «Отлету с Земли», – отозвался генерал Торрек. – Видеожуки с
орбитальной развязки показали нам сражение в лучшем виде. Молодцы. Обязательно
рекомендую вас к повышению, подполковник Телл Драмис.
– Только не это, – простонал Драго. – Пожалуйста, только не снова.
Я присоединилась к смеху, раздавшемуся по межкорабельной связи, но тут Фиан вернул
меня к действительности:
– Джарра, ты не привыкла маневрировать в космосе, так что не спеши и будь очень, очень
осторожна с двигателями при проходе через портал.
Я представила столкновение с порталом и содрогнулась. Тот, через который мы пролетали
на базе «Зулу», создан лишь для отправки кораблей на земную орбиту, и все равно страшно
дорогой. Межзвездный орбитальный портал должен стоить целое состояние, а уж
межсекторный...
Первая половина истребителей постепенно исчезла в портале, я пристроилась за ними. На
сей раз дезориентация ощущалась гораздо сильнее, возможно, потому что мы летели дальше, но я
поборола головокружение и даже не забыла освободить место для ведомых.
– Умница, Джарра, – похвалил Драго.
156
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
– Не стоит говорить с таким облегчением, – поддразнила Марлиз. – Ты здесь
единственный, кто когда-либо врезался в портал.
Послышался смех, и Драго забурчал:
– Боковые двигатели не работали, а тормозить я не мог – удирал от стаи гигантских
летающих ящериц.
– Еще один косяк, – хмыкнула Марлиз. – Ты, конечно, должен был привезти особь для
ученых, но во-первых, одну, а во-вторых, мертвую.
Я не смеялась над шутками, поскольку увлеченно разглядывала уже третью за несколько
минут увиденную мной из космоса планету. Не бело-голубую, как Земля, Адонис и другие
колонизированные человечеством миры. Нет, база находилась на пустынной безводной планете с
непригодной для дыхания атмосферой.
Драго заговорил по общей связи:
– «Отлет с Земли» – базе «Застава». Запрашиваю разрешение на десант-портал до луны
Фортуны.
– «Застава» – «Отлету с Земли». Подтверждаю, опасности нет, даю разрешение на десант-
портал.
Я с удивлением узнала голос полковника Стоун. Как она может находиться здесь, в секторе
Дзета, если провожала нас с Земли? Вопрос еще не успел оформиться в голове, а я уже обзывала
себя тупицей. У Стоун было полно времени, чтобы спорталиться на базу как военный превент.
Возможно, генерал Торрек и полковник Левек тоже уже в оперативном штабе на «Заставе»,
дожидаются, когда мы с Фианом активируем пьедестал. Если активируем. А то ведь он нас может
и проигнорировать, выставив полными идиотами перед всем человечеством.
– Всем поменять настройки на второй десант-портал, – велел Драго.
Фиан наклонился ко мне и прошептал:
– Справа от красной кнопки.
Я нажала на панель и увидела новые данные.
– Джарра, твой десант-портал настроен так, чтобы провести нас прямо над скульптурой, –
объяснил Драго. – Истребители пройдут на большей высоте и будут летать кругами, защищая нас.
Там нет атмосферы и низкая гравитация. Если при посадке подпрыгнешь, запустив антигравы, не
волнуйся, мы все это делали. – Он помолчал секунду. – Звену приготовиться, Джарра отдаст
приказ по общему каналу.
Я дождалась, пока истребители рассеются:
– «Отлет с Земли», по моему сигналу приготовиться к запуску портальной
последовательности. Вперед!
Я стукнула по красной кнопке, и автоматический голос, как и в первый раз, начал
обратный отсчет. Когда дошло до трех секунд, в коммуникаторе раздался ободряющий голос
полковника Стоун:
– «Отлет с Земли», доставьте нас на Фортуну!
Кольцо десант-портала обхватило катер и перенесло к унылым красноватым скалам.
Прямо под нами я увидела огромную скульптуру и, не утруждая себя поисками истребителей,
сконцентрировалась на маневровых двигателях и выборе места для посадки.
– Пожелайте мне удачи.
Сделала один виток для сброса высоты, второй, чтобы выровняться, и приземлилась.
Новости наверняка показали изображение с кораблей сопровождения или видеожуков на
поверхности луны. Хорошо, я хоть не подскочила при посадке – по крайней мере, не сильно.
– «Отлет с Земли» – базе «Застава». Мы приземлились на луну Фортуны, – сообщила я.
Фиан рассмеялся:
– Я бы попытался сказать это по общему каналу, а не по межкорабельному.
Я хихикнула и повторила фразу уже для всех.
157
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
– Всем дважды проверить герметичность костюмов, прежде чем мы выпустим воздух из
корабля, – приказал Драго. – И да, снаружи мы пробудем недолго, но рисковать не стоит, так что
каждый берет с собой дополнительные резервуары с кислородом.
Он раздал всем баллоны, и я прикрепила свой к бронекостюму. Дышала с трудом, но это
не имело ничего общего с подачей воздуха. Я собиралась ступить на поверхность луны Фортуны!
Загорелись красные огни, предупреждая, что воздух на катере отныне непригоден для
дыхания, и Драго с Вороном двинулись на выход. Мы с Фианом попытались последовать за ними
и столкнулись друг с другом.
– Осторожнее с низкой гравитацией, – напомнил Драго. – Пожалуйста, не пытайтесь
проверить, как высоко сможете подпрыгнуть. Сила тяжести здесь гораздо ниже, но инерцию
никто не отменял и... – Он прервался и застонал. – Говорю в точности как педантичный препод из
военной академии, который сопровождал наш курс в первой тренировочной поездке во враж-
среде. Не хочу портить вам удовольствие, но там будут видеожуки, следящие за каждым нашим
движением.
– Попытаемся не опозориться в новостях, – согласился Фиан.
– Что за тренировки во враж-среде? – спросила я.
– Во враждебной, – пояснил Драго. – То есть, как в ней не погибнуть.
Он открыл дверь, легко выпрыгнул, Ворон – следом. Мы с Фианом двигались гораздо
медленнее и аккуратно опустились на землю. Я украдкой топнула и обнаружила, что горную
породу прикрывает лишь тонкий слой пыли, затем подняла голову и ахнула. Весь небосвод
заполняла планета Фортуна – прикрытая туманной белизной и иссеченная яркими линиями
защитного поля.
Драго и Ворон размеренно зашагали ко входу в туннель. Мы с Фианом двинулись за ними
с гораздо меньшим достоинством. За нами по пятам летело полдюжины видеожуков. Я
испытывала безумный прилив сил, словно под воздействием чего-то, и с трудом подавляла
искушение запрыгать.
Туннель озаряли целые ряды светильников. Еще больше их было в центральной пещере;
здесь же кучей лежали какие-то коробки и оборудование. Конечно, люди работали тут все те
месяцы, что я провела в баке. Я пялилась на пьедестал, но, услышав хруст под ногой, опустила
глаза и увидела маленькие серые обломки. Я шла по высушенным останкам химеры!
Драго указал на пьедестал:
– Искренне надеюсь, что вы справитесь лучше меня.
Я тоже на это надеялась. Ох, как надеялась! Мы с Фианом шагнули вперед. Я задумалась,
не стоит ли сначала связаться со штабом «Инопланетного контакта», но тут же решила, что
смысла нет – они же и так за нами наблюдают через видеожуков. Вспомнив, как мы активировали
артефакт Земле, я открыла было рот, но Фиан оказался быстрее.
– Мы вместе, – сказал он.
Я хихикнула:
– Всегда.
Мы взялись за руки и после моего обратного отсчета прикоснулись к кругу. Последовало
смертельно долгое ожидание, а затем с вершины пьедестала вверх устремилась колонна света. На
Земле подобный столб состоял из красных, зеленых и синих лент, этот же мерцал белоснежными
вспышками.
Мы с Фианом мгновенно повернулись и заспешили прочь по туннелю, совершенно забыв
о желании идти степенно в условиях низкой гравитации. Выбравшись наружу, мы устремили
глаза на то, что уже наверняка увидели все зрители новостей. Яркие линии защитного поля
вокруг Фортуны исчезли, а белый туман рассеялся, обнажив поверхность планеты.
– Мы запустили в атмосферу Фортуны три зонда, – раздался по общему каналу голос
Левека, – и система защиты их не атаковала.
– Смотри! – воскликнул Фиан.
– Я уже смотрю.
158
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
– Не на планету, Джарра. Взгляни на свое плечо!
