Вадим Крис - o 896ce67f1c6d481b
от меня.
– База «Зулу» – «Отлету с Земли», – заговорили по групповому каналу. – Помех нет, вы
можете спорталиться на Адонис. – Женщина помолчала секунду и добавила со странным
нажимом: – База «Зулу» – «Отлету с Земли», вы готовы?
Я хихикнула, осознав, что она цитирует слова со времен первого «Отлета с Земли».
– Ответь ей, Джарра, – велел Драго.
Я быстро открыла групповой канал, чтобы повторить ответ, данный тогда майором
Керром:
– «Отлет с Земли» – базе «Зулу», я была готова всю жизнь. Поехали!
– «Отлет с Земли», звено к установке десант-портала готово. – Драго говорил по каналу
межкорабельной связи.
Истребители мгновенно рассыпались в разные стороны. Корабли рисковали порталиться
вместе только в крайних случаях.
– Обратный отсчет для десант-портала на десяти секундах, – продолжил Драго. – Джарра,
объяви по общему каналу.
Я никогда не делала этого, даже на симуляторе, поэтому на секунду отключила
коммуникатор и задала глупый вопрос:
– Десант-портал контролирует красная кнопка справа?
– Да, – ответил Драго. – Джарра, ты никогда не порталилась дальше, чем на несколько
континентов, поэтому не знаешь о мгновенном головокружении на межзвездных расстояниях.
Это совершенно нормально, так что не беспокойся.
Он был и прав, и не прав. В четырнадцать лет я один раз спорталилась в сектор Альфа, но
не заметила никакого головокружения – лишь слепящую боль.
Я вновь включила коммуникатор:
– «Отлет с Земли», приготовиться к запуску портальной последовательности по моему
сигналу. Начали!
Я нажала на красную кнопку, и автоматический голос начал обратный отсчет. Когда
дошло до нуля, впереди появилось кольцо и на большой скорости двинулось к катеру. Оно
поглотило нас, на долю секунды возникла дезориентация, потом я увидела, как сине-белая
планета сдвинулась, а ее континенты изменили форму.
– Орбитальный транспортный контроль Адониса приветствует «Отлет с Земли», –
произнес глубокий мужской голос по групповому каналу. – На населенном континенте Адониса
сейчас ночь, но мы зажгли для вас огни и надеемся, что вы по-прежнему считаете его красивым
миром.
154
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
Я узнала еще одну цитату из того давнего полета. Засмеялась, взглянула на ночной
Адонис и поняла, что происходит нечто странное. Мигали световые ряды. Через мгновение до
меня дошло, что местные жители наблюдает за нашим прибытием в аналоге земных новостей, и
их организовали включать и выключать свет в унисон. Почти пятьсот лет назад первый «Отлет с
Земли» оставил инвалидов позади, но сейчас Адонис приветствовал одну из нас.
– «Отлет с Земли» – Орбитальному транспортному контролю Адониса, – заговорила я по
общему каналу, попытавшись сдержать дрожь в голосе и позорно провалившись. – Я смотрю, как
ваши огни говорят «добро пожаловать», и ничего прекраснее я в жизни не видела.
– Орбитальный транспортный контроль Адониса – «Отлету с Земли». Рады это слышать,
подполковник Телл Моррат. Теперь передаю ваш маршрут орбитальной развязке номер один.
Портал уже создан и готов переправить вас к «Заставе».
На моих экранах появилась светящаяся линия курса, но об этом можно было не
беспокоиться. Вокруг нас вновь выстроились истребители, Марлиз летела первой, а мне
полагалось просто плыть следом над населенным континентом Адониса в погоне за яркой зарей.
Впереди появилась орбитальная развязка, и я увеличила изображение на экране, чтобы
поближе взглянуть на шесть огромных порталов, парящих в космосе. Пять из них горели по
периметру красными огнями, а один светился чистой зеленью. Царящая кругом пустота
приводила в замешательство. У подобной развязки должно клубиться облако кораблей, ожидая
своей очереди.
– Где все остальные? – спросила я.
– Транспортный контроль очистил развязку на время нашего прохода, – объяснил Драго.
Отпад! Немногие миры посещаются таким количеством кораблей, чтобы оправдать
наличие даже одного орбитального портала, не говоря уже о целой развязке, способной
обслуживать большие межзвездные расстояния. Адонис – ближайший к Земле населенный мир,
лежащий прямо в сердце человеческого космоса. Большинство межсекторных маршрутов
проходят через две его знаменитые развязки, но жители планеты отдали одну из них, чтобы
отправить нас с Фианом в сектор Дзета.
– Орбитальный транспортный контроль Адониса – «Отлету с Земли». – В мужском голосе
слышалось напряжение. – С орбитальной развязки номер два наперерез вам вылетел корабль. На
призывы он не отвечает и должен рассматриваться как враждебный.
Враждебный! От радостного настроения не осталось и следа. Огни Адониса
приветствовали нас, но и врагов хватало. Что мне?..
По групповому каналу заговорил генерал Торрек:
– Командование «Инопланетным контактом» – «Отлету с Земли». Даем разрешение на
уничтожение.
– «Отлет с Земли» подтверждает готовность к удару на поражение. – Драго переключился
на межкорабельный канал. – Фиан, прими управление. Марлиз, что видно?
– Похоже на старый обзорный катер шестого класса, – ответила Марлиз. – На них не
бывает оружия, но...
– Корабль-стрелок! – в один голос произнесли Драго и Марлиз.
Что еще за стрелок? Глянув на Фиана, я увидела, что он включил панель управления
второго пилота, и вырубила свою.
– Он закодирован на ближнюю активацию в надежде, что нам хватит глупости для атаки, –
сказал Драго. – Держитесь подальше и подготовьте антиракетную стену. Первую волну примет
серебряное крыло, затем зеленое, синее, красное, желтое. Фиан, вспомни тренировки по
уклонению от ракет.
Истребители сдвинулись и сформировали защитную стену между нами и
приближающимся кораблем. На минуту повисла тишина. Я не решалась заговорить, только
наблюдала за точкой на главном экране. Она должна была пересечься с нами как раз перед
порталом.
155
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
– Подтверждено – это корабль-стрелок, – сообщила Марлиз. – Он на автопилоте, набит
ракетами. Открывает люк!
Белая точка рассыпалась, превратившись в целый рой. Корабль выпустил ракеты, и те
активировались.
– Часть на семь часов, другая на двенадцать, – сказала Марлиз. – Серебряный на семь.
– Зеленый на двенадцать, – послышался мужской голос.
– Синий на семь. Красный и желтый на двенадцать, – скомандовал Драго.
Истребители умчались на перехват ракет, и наш катер остался в одиночестве, по-прежнему
держа курс к порталу. Я могла лишь наблюдать за двумя сближающимися волнами точек на
экране и прислушиваться к бормотанию межкорабельных переговоров.
– Если кто-то в курсе, что это за ракеты, я был бы счастлив узнать. – Драго подождал
секунду. – Просто до умопомрачения счастлив. Ну же, кто-то же уже должен их разглядеть!
– Если это поможет, они абсолютно розовые, – ответила Марлиз.
– Розовые? – поперхнулся Драго. – Что за розовые ракеты?
– Очевидно, кто-то раскрасил их, чтобы скрыть опознавательные отметки… К бою. Фокс
десять!
– Фокс десять! – откликнулся хор голосов.
Точки ракет стали исчезать с экрана, пока не осталось всего две – и обе по-прежнему
направлялись прямо к нам. Истребители преследовали их, но, похоже, не успевали поймать
вовремя.
– Они ведут себя как ракеты класса «Сирена», – произнес Драго. – Фиан, попробуй
отскочить и перевернуться по моему сигналу. Давай!
Вид на портал за окном быстро сменился Адонисом, а затем случайной россыпью звезд,
вращающихся с головокружительной скоростью. Я даже вроде как краем глаза заметила
промелькнувшую рядом ракету и услышала двойной крик:
– Фокс десять!
Последние две точки пропали с экрана.
– Чисто, – отрапортовала Марлиз.
– И это все? – удивился Драго. – Я ожидал худшего. Всем вернуться в строй. Хорошая
работа.
– Джарра, можешь снова принять управление, – предложил Фиан.
Опасность миновала, нас снова окружили истребители, и мы приближались к орбитальной
развязке. Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и включила свою панель управления.
По общему каналу раздался голос Драго:
– «Отлет с Земли» – командованию «Инопланетным контактом». Угроза устранена.
