Неизвестный - i_27851a09263a5014
– Я уже думала, ты не придешь!
– Прости! – Диана обняла ее, оторвав от земли.
– Что случилось? – спросила Ингрид, видя, что на подруге лица нет.
– Потом, – сказала Диана, садясь рядом с ней. Еще выходя из портала, она обратила внимание на то, что Тэган собирался что-то сказать, и не хотела его перебивать.
– Ну вот, теперь, когда все в сборе, я могу наконец-то это сказать! – радостно вздохнул Тэган. – У нас с Лейей будет свадьба! Осталось только решить, когда!
– Вот это радостная новость! – воскликнули все хором и стали его поздравлять.
Ингрид присоединилась к родным, потом оглянулась на Диану и увидела, что та опустила взгляд в стол. Выглядела она так, словно на ее плечах сейчас покоился неподъемной тяжести груз.
– Что случилось? – еще раз спросила она уже более настойчивым тоном.
– Гронг в самое ближайшее время нападет на Амальон, – ответила Диана. Она не сказала «я» или «моя армия», она сказала это так как сказала, по возможности отстраненно.
Радостные возгласы смолкли.
– Это все равно должно было когда-нибудь случиться, – заметила Ингрид. – Пусть лучше раньше, чем позже!
– Мне жаль, – маршал посмотрела на Тэгана. Ей, правда, было жаль.
– Ты же не виновата, – неуверенно произнес он, оглядываясь на отца в поисках поддержки.
– Когда я буду стоять на поле боя во главе своей армии, ты скажешь мне то же самое? – с нескрываемой горечью в голосе спросила Диана.
– Я точно скажу то же самое, – произнесла Ингрид, обнимая гронгирейку, на минуту пряча ее лицо на своей груди.
– Я не знаю, как это возможно, – продолжил Тэган, растерянно глядя на маршала в объятиях своей сестры, – Но я приглашаю на празднество и тебя тоже, Диана! В свете последних событий…
Вопрос вины за предстоящую битву он решил пока оставить без дальнейшего обсуждения.
– Я все устрою, – вмешался Филипп. – Амальон никогда официально не объявлял войны Гронгу и не признавал ее. Так что формально между нами мир, и мы можем пригласить тебя на свадьбу нашего сына. Я поговорю с Аруном об этом, – пообещал Верховный Маг.
Нельзя было сейчас отталкивать гронгирейку своей враждой. Он прекрасно это понимал.
Глава 26. Решения.
Свадьба Тэгана и Лейи прошла спокойно. То есть, конечно же, она прошла весело и радостно, но без открытого столкновения между Дианой и Ричардом, которого опасались все Фаридэ. Ричард с Дианой умудрились вообще ни разу не пересечься и не заговорить друг с другом. Диане не было до принца совершенно никакого дела, а амальонец, видимо, понимал, что сегодня лучше отойти в сторону и предоставить право действовать тем, ради кого был устроен этот праздник.
Все же они обменялись несколькими холодными взглядами. На которые, впрочем, посреди искрящейся счастьем и весельем свадьбой никто из гостей не обратил никакого внимания. Потому что эти взгляды никак не вязались со взглядами влюбленных, полными любви, взаимного восхищения и доверия, а также ожидания радостного совместного будущего. Только это Ингрид и запомнила. Круговорот счастливых лиц, танцующих пар амальонцев в нарядных одеждах и эти два таких отличающихся друг от друга взглядов: прожигающих друг друга насквозь ненавистью Ричарда и Дианы и согревающих друг друга теплом и любовью Тэгана и Лейи.
На следующий день Филипп Фаридэ вместе с дочерью отправился во дворец к королю Аруну, сказать о том, что уже завтра Гронг может напасть на Амальон, и начнется сражение, которое сотрет Амальон с лица Долины, не оставив и следа от этого жизнерадостного народа.
Встреча с Аруном V как обычно проходила в тронном зале. Утреннее солнце заливало стоящий на небольшом холме замок ласковым светом, совершенно игнорируя то, что земля, которую оно согревает своим теплом, вскоре дотла может быть выжжена гронгирейской армией. Ингрид стояла посреди зала перед своим королем и с выражением полной безмятежности на лице следила за тем, как парили в невесомости пылинки, купаясь в солнечных лучах и совсем не желая опускаться на теплые каменные плиты. Лучи солнца падали в зал сквозь высокие продолговатые окна, отражались от стен, поднимались к высоким сводам амальонского замка и терялись там.
– Ты не на Совете, Верховный Маг? – спросил Арун V, и сильный голос его разнесся по залу звучным эхом.
Он обращался только к своему советнику так, будто тот пришел один.
– Нет, Ваше Величество! – Филипп в почтении склонил седую голову перед Аруном.
– Говори, – приказал Арун, опершись подбородком о руку и приготовившись слушать.
– Я пришел сообщить тебе, что настало время собирать армию. Гронг планирует решающую битву со дня на день, – ровным голосом произнес Филипп так, чтобы Арун слышал каждое слово.
– Твоя дружба с гронгирейским маршалом тому причина? – спросил Арун медленно, но все же решительно поднимаясь с трона. На этот раз он обращался к Ингрид.
В словах его послышалась горечь, хотя светлое лицо его не изменило своего спокойного выражения. И он, и его Совет, да и все в Амальоне знали, что этот день настанет, и они сойдутся с Гронгом в решающей битве за свое право населять Громальонскую Долину.
– Да, Ваше Величество, – ответила Ингрид, разрываясь между Аруном и пылинками в солнечном воздухе. – Моя дружба с гронгирейским маршалом причина тому, что я сообщаю Вам эти сведения.
Король амальонцев не сдержал улыбки, и взгляд его потеплел.
– Будешь защищать ее до последнего? – спросил он, спускаясь к ним с возвышения, на котором находился трон.
– До самого последнего, Ваше Величество, – так же с улыбкой согласилась с ним Ингрид.
– Так тому и быть, – сказал Арун. А потом позвал своего сына, чтобы тот начинал собирать армию амальонцев.
Ричард явился на его зов в ту же секунду. Будто находился здесь все время, стоя за одной из колонн.
– Верховный Маг! – поприветствовал он Филиппа Фаридэ. – Ингрид!
– Ваше Высочество! – ответил ему Филипп.
– Ричард! – ответила ему Ингрид.
– Ты пришла сказать мне «да»? – не удержался принц.
Он остановился перед ней, красивый и насмешливый. Взгляд его серых глаз был уже не так безумен, как прежде.
Улыбка Ингрид стала шире. Она уже и забыла о его одержимости ею. Сложив будто в знак смирения руки впереди себя, она ответила:
– Я не могу сказать тебе «да», Ричард! Я замужем!
– Что? – вырвалось у него. И он чуть ли не задохнулся оттого, насколько резко воздух покинул его легкие.
Даже Филипп с Аруном, которым до этого момента удавалось сохранять сдержанные лица, не смогли скрыть своего удивления. Ингрид же с деланно безразличным выражением лица протянула принцу руку со сверкающим на пальце фиолетовым кольцом. Ричард хотел, было, схватить его, чтобы сорвать, и, конечно же, не смог этого сделать.
– Но кто вас поженил? – спросил Арун, озадаченно глядя на кольцо Ингрид, уже зная, почему оно именно фиолетового цвета.
В Громальонской Долине короли заключали браки своих подданных. И если этого не сделал он, значит, оставался только еще один правитель, который мог это сделать.
– Леонид? – недоверчиво спросил Арун.
В голосе его послышалось разочарование.
– Нас обвенчало эльмаренское солнце. В соответствии с эльмаренскими традициями, – ответила Ингрид.
Арун V перестал хмуриться. Соперничать за доверие Ингрид с ее прошлым он не собирался. Вот если бы она обратилась с этой просьбой к Леониду, тогда он бы счел это своим личным поражением.
– Мои поздравления, девочка!
– И мои! – сказал Филипп.
Ингрид повернулась к отцу. В его взгляде она встретила понимание. Это обрадовало ее еще больше.
Ричард же не был в таком восторге; в порыве злости он сделал еще одну попытку снять переливающееся вражескими цветами украшение с пальца девушки. В ответ на что Ингрид залилась своим веселым звонким смехом, который в этом зале был так же уместен, как и равнодушное к скорому сражению солнце. Ее забавляла реакция Ричарда и, увлеченная его действиями, она не заметила, как позади королевского трона открылся портал, из которого один за другим в полном молчании стали появляться Верховные Маги Совета. Они пришли на зов своего короля. Их было одиннадцать. Двенадцатый стоял рядом с Ингрид.
Очертания магов проступали в волнующихся сгустках солнечного света позади Аруна. И когда Ингрид, наконец, оторвалась от шокированного Ричарда и увидела их молчаливые фигуры, то ее передернуло от внезапно нахлынувшей тревоги. Она ясно представила, что в предстоящей битве Диане придется столкнуться со всеми членами Совета, и возможно даже с ее отцом. Определенно вид Верховных Магов, окруживших Аруна непроходимой стеной, внушал внутренний трепет. Их длинные в пол магические одеяния еще колыхались в волнах медленно угасающего портала.
Маги были очень похожи друг на друга. Не как братья. А как различные ипостаси одной сущности. Они и были разными проявлениями одной силы – магической силы Громальонской Долины. Их седые волосы и бороды были одинаково длинны. Их цветные одеяния казались одинаково темными в солнечном сиянии портала.
