Безбашенный - Арбалетчики князя Всеслава
- Только не шлёпать, хи-хи! Тебе нравится шлёпать меня по попе, но теперь я не смогу свалить синяк на ни в чём не повинного мула!
- Ну, ТВОЮ попу и просто подержать в руках приятно, гы-гы!
- Только попу? А вот тут? - эта оторва взяла мою другую руку и сама поднесла её к своим верхним выпуклостям. Ну, раз девочка не против...
- Они у меня маленькие, конечно...
- Ну, не такие уж и маленькие...
- Не льсти мне, Максим! Я же знаю, что у Астурды гораздо больше, и ты это тоже прекрасно знаешь, а вам, мужчинам, нравятся грудастые!
- Ну, она ведь старше тебя...
- Но тоже ещё не была замужем и не рожала детей. Ты не видел её матери.
- Верно, как-то не довелось...
- И не могло довестись. Она умерла в прошлом году - грудная болезнь, а тут случилась резкая перемена погоды. Но я сейчас не об этом...
- Точнее - не только об этом? - заметил я.
- Ну, и об этом тоже, - ага, опустила глазки, - Но ещё я хочу сказать, что она была ещё не очень-то стара, но у неё были огромные и обвисшие. А мою маму ты видел - нынешнюю, успевшую родить меня и Велтура. И помнится, в деревне ты обратил на неё внимание раньше, чем на меня, хи-хи!
- Так ведь было на что! Но ты права, у тебя будут не хуже, - мой палец нырнул в ложбинку, а эта чертовка сложила руки под грудью так, что ложбинка стала совсем узенькой...
- Ты ещё будешь служить на руднике какое-то время. Гадес далеко оттуда, и мужчина не может долго обходиться без женщины. А ты нравишься Астурде, и она может захотеть остепениться. Я, конечно, желаю ей счастья, но ты достоин лучшего, Максим!
- Именно такого? - я обнял её покрепче.
- Может быть... Если боги будут благосклонны...
- Тебя там не выдадут за это время замуж?
- Шестнадцать исполнится мне в пути, и в Гадесе я буду считаться уже взрослой. Но мой отец в Карфагене, а без него мою судьбу никто решать не будет. Ты только постарайся, чтобы дела не слишком долго привязывали тебя к руднику. Сумеешь?
- Кажется, у меня только что появилась причина ОЧЕНЬ постараться, гы-гы!
- С тобой весело, Максим! В деревне ты хотел совратить меня за несколько маленьких бронзовых монеток, хи-хи! У тебя ещё осталась хоть одна - не просто такая же, а именно из тех?
- Осталась.
- Подари её мне! Когда будет скучно - достану, вспомню и посмеюсь...
16. Война по-кордубски.
- Внучка досточтимого Волния достойна лучшей партии, чем какой-то наёмник! - заявила "почтенная" достаточно ледяным тоном.
Я прифонарел - не от её позиции, в которой в общем-то и не сомневался, но обоснование... Нет, я, конечно, понимал, что не стало бы наше командование городить целую спасательную экспедицию ради чужих для нанимателя людей, да и не такой была бы наша тогдашняя суета ради совсем уж "седьмой воды на киселе", но чтоб родная внучка самого главы клана... Моё почтение, млять, как говорится, но во что ж это я такое вляпался-то сдуру?!
- Ну, допустим, не такой уж и "какой-то", Криула - вступился за меня "досточтимый" Ремд, - Служит без году неделю, а уже как отличился! Такие люди не задерживаются в "каких-то наёмниках"!
- Ремд, я ведь не шучу! - и, обернувшись ко мне, - Вчера я сказала тебе, солдат, что ты далеко пойдёшь. Я и сейчас могу это повторить - но не настолько же! Не забывай всё-же, кто ты и кто мы!
- Так, так, Криула, а кто же это вы, хе-хе?! - дурашливо поинтересовался её родственник.
- Ремд!!! - на столике аж блюдца подскочили, - Всё равно он нам не ровня!!!
Этого юмора я уже не понял, но пояснять его мне, похоже, никто не собирался. Возможно, "досточтимый" и объяснил бы, настроение-то у него было для этого вполне подходящим, но глаза Криулы метали такие молнии, что даже он не рискнул.
- Видишь, Максим, у меня тоже ничего не получается, хе-хе! Но ты не расстраивайся - она раздражена сейчас, не в духе, у женщин это бывает. Ничего, мы подождём, когда её настроение улучшится, и тогда попробуем уговорить её ещё раз, хе-хе!
- Не будь комедиантом, Ремд! - "почтенная", вроде, угомонилась, даже улыбнулась уголками рта, но это вовсе не означало согласия становиться моей тёщей.
- Хорошо, не буду. Поговорим о серьёзных делах. Твой раб, Максим, как я слыхал, справился с чёрной бронзой - с твоей помощью. Если ты научишь его справляться самостоятельно - ты будешь вознаграждён так, что нынешняя награда покажется тебе пустяком. Криула вчера рассказала мне о вашем обсуждении цен на наложниц и танцовщиц, хе-хе! - та тоже улыбнулась, - Но не одни только красивые наложницы могут стоить хорошего дома! Раб-мастер тоже стоит весьма недёшево, а уж мастер по чёрной бронзе - тем более. Если мальчишка станет настоящим мастером, я куплю его у тебя ОЧЕНЬ дорого.
- Прости, досточтимый, но я не могу продать его тебе.
- Почему? Мы же ещё не договорились о цене! Даю слово, ты будешь доволен!
- Дело в том, что я УЖЕ дал слово освободить парня. Разве годится мастеру по чёрной бронзе быть рабом?
- Дал слово? Гм... Ну, раз так - слово надо держать. Жалованье свободному мастеру не разоряло клан Тарквиниев раньше, не разорит и теперь. Но я тоже УЖЕ дал тебе слово и сдержу его. Учи своего раба, Максим! Ты и теперь уже не настолько беден, чтобы не купить себе нового слугу, а этого учи настоящему делу! Когда твой БЫВШИЙ раб научится выплавлять чёрную бронзу без тебя - тебе будет на что купить хороший дом в Гадесе. Не самый лучший - я знаю его хозяина, он его не продаст, хе-хе - и даже не такой, как у моего дяди - я говорю не о том, который ты видел, а о том, что на острове - но тебе ведь такой и не нужен, верно? Тот, который ты сможешь купить, будет уж всяко не хуже того, в котором мой дядя ведёт дела. Пожалуй, и получше, да ещё и на острове, если захочешь. Ты станешь завидным женихом, и тогда мы снова попробуем уговорить Криулу, хе-хе!
- Опять шутишь, Ремд?
- Ничуть! Как же можно, когда ты запретила мне быть комедиантом, хе-хе! Я вполне серьёзен. Разве лучше будет, если девочка достанется какому-нибудь старику или избалованному сосунку? Если её избранник неплох - зачем же делать её несчастной?
- Ну, так уж прямо и избранник! Юной девчонке нетрудно вскружить голову, но такие увлечения быстро проходят. А Гадес - город не маленький, и выбор у неё будет широкий.
- Как знать, Криула? Некоторые увлечения, знаешь ли, оказываются ОЧЕНЬ стойкими, и я мог бы напомнить тебе об одном из таких...
- Хватит, Ремд! Пусть сперва хотя бы языки изучит, прежде чем на Велию пялиться! Неужели судьба моей девочки - достаться неотёсанному варвару?!
- Вот таковы женщины, Максим! Мы ей такого зятя из тебя готовим, а она ещё условия ставит! Но - тут она в своём праве, и языки тебе учить придётся. Начальник рудника хорошо отзывается о тебе...
Тоже мне, новость! Ещё бы ему не отзываться обо мне хорошо, гы-гы!
- Он неплохо владеет финикийским языком, а ещё лучше им владеет его наложница-бастулонка, которую он приобрёл тайком от жены и прячет от неё на руднике, хе-хе! Я попрошу его поучить тебя финикийскому, а ты учись старательно - но смотри, только финикийскому языку, а не финикийским забавам с его бастулонкой, хе-хе!
Тут уж рассмеялась и "почтенная", хотя самообольщаться по поводу её настроя было бы, пожалуй, очень сильно преждевременно. Уж очень круто она наехала на меня с утра, когда нас заложила ей эта гнусная сволочь!
- Хррррррррр! - прохрипела эта сволочь несколько позже, когда мои пальцы сомкнулись на её тщедушной шейке. Я чуток ослабил хватку, поскольку не решил ещё, что с ней сделать - просто придушить, сломать шею или утопить в очке сортира. Заложить нас хозяйке прямо в моём же присутствии! Как вообще посмела, мразь, на глаза мне попасться после такого!
- Если ты убьёшь меня или искалечишь - тебя оштрафуют на мою цену, а она немаленькая!
- Ты веришь в то, что я боюсь этого?
- Вижу, что не боишься. Но что ты выиграешь от этого? Любой из слуг на моём месте донёс бы на тебя госпоже, а расправа за донос не приблизит тебя к твоей цели.
- Зато ты даже не представляешь себе, какое она доставит мне удовольствие!
- Представляю! Но удовольствие я могу доставить тебе и иным способом!
- И не боишься быть затраханной насмерть, как ты того и заслуживаешь? Например, зазубренным колом в задницу или черепком от разбитой амфоры - куда положено, гы-гы!
- Я надеюсь всё-же, что к вечеру твой гнев поутихнет. А я позабочусь о том, чтобы он утих окончательно - более традиционным способом. Я слыхала, что ты не любитель извращений. Пойми, я служу госпоже и обязана была донести, но сама ничего против тебя не имею! Если бы кто-то узнал, что я видела и не донесла...
- Ладно, - я убрал руки с её шеи, - Пожалуй, убивать тебя и впрямь не за что. Уйди с глаз!
- Так мне вечером приходить?
- Ты что, на самом деле собираешься? - эта девятнадцатилетняя стукачка была недурна, и вздрючить её за донос в буквальном смысле - не самая дурацкая идея.
- Удовольствие я тебе задолжала... так решила госпожа Велия, кстати.
