Ган Брук - Способы действия
- Умняшка.
Они продолжили обмениваться обычными семейными шутками, что помогло поднять настроение сестры. Положив трубку, Кэролин свернулась калачиком. Ее шея и виски немного побаливали, так что она почувствовала облегчение оттого, что завтра сможет поплавать. Обычно это не давало разрастись ее головным болям. В очередной раз она задалась вопросом, почему Аннели ее пригласила. Кэролин без труда представила статную блондинку. Аннели смотрела на нее сверху вниз, и нельзя было понять, что скрывает взгляд этих бледно-голубых глаз. Кэролин чуяла, что у Аннели было что-то на уме, особая причина, по которой издатель пригласила ее к себе. Должно быть, это связано с фильмом. У нее появился шанс, возможность доказать, что они не должны рассматривать на эту роль кого-либо другого. Наверняка, Петерсон это и так понимала, - а если нет, то будет ли трудно убедить ее в обратном? Читатели уже были знакомы с голосом Мэддокс из аудиокниг, и они уже воспринимали ее как Мэддокс.
Она размышляла о конкурентах. Может ли Супернова всерьез рассматривать кого-то еще? Кто бы это ни был, она должна была убедить Аннели, что никто другой не сыграет роль Дианы Мэддокс лучше нее. Она была единственным верным выбором. И она не вернется домой, не заполучив эту роль.
Глава 2
Как только такси остановилось у ворот, как из будки выскочил охранник. Кэролин опустила стекло в дверце.
- Кэролин Блэк. Аннели Петерсон меня ожидает.
Охранник нырнул обратно в будку и жестом показал таксисту следовать дальше.
Разглядывая эксклюзивный жилой район, Кэролин отметила, что дома по типу архитектуры отличались друг от друга. Большинство домов были или белыми, или пастельными, от дороги их отгораживали большие пальмы. Вялотекущая майамская жара уже набирала силу, и она с трудом могла дождаться, чтобы нырнуть в бассейн.
Такси остановилось в конце тупика, у огромного белого дома, расположенного вдалеке от дороги в пышном тропическом саду. С его высокими окнами, что придавало фасаду захватывающий вид, дом, казалось, обхватывал полукруглую подъездную дорогу. Перед домом стоял винтажный красный Форд Мустанг шестидесятых годов, выглядевший новехоньким. Она посмотрела направо, заметив громадный гараж с квартирой над ним. Территория была обнесена высокой бетонной стеной, поверх которой тянулись декоративные черные решетки. Кэролин приподняла бровь, размышляя о словах Джареда. Очевидно, Аннели была очень закрытым человеком. Были ли слухи о том, что она лесбиянка, основной причиной этому, или она была одной из тех богатых людей, которые предпочитали держать мир на расстоянии вытянутой руки? В любом случае, было удивительно, что она пригласила сюда Кэролин, и не удивительно, что Джаред высказывал разнообразные гипотезы о ее мотивах.
Каролин заплатила таксисту и вышла во влажный воздух Флориды, перекинув ремень сумки через плечо. На ней были белые длинные шорты и светло-желтая майка. Кэролин подошла к воротам и позвонила.
- Кэролин, - из близлежащего динамика донесся голос Аннели. - Ворота открыты.
Аннели появилась у входной двери до того, как к ней подошла Кэролин. Она выглядела спокойной и непринужденной, щеголяя забранными в скромный хвостик волосами, лазурного цвета футболкой и черными шортами.
- Добро пожаловать. Давайте, входите и выпейте чего-нибудь, прежде чем переодеться. Сегодня даже еще жарче, да?
- Определенно. Какая разница с Нью-Йорком в это время года!
Кэролин последовала за Аннели внутрь, с любопытством оглядывая прихожую. Сине-бело-черный персидский ковер украшал дубовый паркет перед входом в большую гостиную, вдоль стен которой были расставлены высокие китайские вазы, полные декоративного тростника.
Аннели привела Кэролин на кухню, отделанную в стиле французского кантри. Открыв холодильник, она оглянулась через плечо.
- Я могу вам что-нибудь предложить, Кэролин?
- Минеральная вода будет в самый раз, спасибо.
Аннели вытащила две бутылки Перье, открыла их и вылила в высокие бокалы, полные льда.
- Вот, держите. Это вас освежит.
Кэролин потягивала воду, изучая Аннели поверх края стакана. Даже в таком наряде, в уединении своего дома, молодая женщина выглядела безупречно. Ее бледная кожа намекала, что Аннели не загорала, а сухие мышцы показывали, что та была в хорошей форме.
- Вы можете переодеться в моей второй спальне. Давайте, я покажу вам, где это. Пока вы будете в бассейне, я просмотрю электронную почту, а затем мы сможем пообедать. Как вам такое?
- Отлично, - Кэролин последовала за Аннели через кухню и очутилась в другой прихожей, поменьше.
- Вы можете выйти в патио и к бассейну через эту дверь. Там есть гостевая ванная комната с туалетными принадлежностями, если они вам потребуются. А я буду сидеть с моим ноутбуком вон там.
Комната была воплощением мечты в синем, белом и золотом цвете. Мягкий ковер покрывал пол, он был достаточно толстым, чтобы в нем утонули ее пальцы ног, когда она сняла кроссовки. Кэролин быстро переоделась в черный купальник, проверила макияж и вытащила полотенце из сумки. Закрутив волосы, которые касались ее плеч, большой заколкой, она проскользнула через открытую стеклянную дверь и вышла на улицу.
Внутри просторного многоуровневого каменного патио располагались столы, окруженные стульями. Ближе к бассейну стояли шесть шезлонгов с толстыми подушками. Аннели занимала один из них, ее ноутбук лежал на придвинутом к шезлонгу низком столике на колесиках. Кремовые пляжные зонтики откидывали тени. Бассейн был большим и прямоугольным, с восьмиугольной джакузи, что стояла рядом с шезлонгами.
- Какое красивое патио. Ваш дом действительно прекрасен.
- Спасибо, - кивнула Аннели. - Мне очень нравится его украшать.
- Это заметно. Мне бы хотелось, чтобы у меня было больше времени на такие занятия, но, кажется, я всегда нахожусь на съемках или работаю внеурочно, - Кэролин взглянула на бассейн. - А это выглядит действительно божественным.
Аннели махнула рукой, приглашая.
- Наслаждайтесь!
Кэролин сверкнула широкой улыбкой, в полной мере осознавая, как она меняла ее лицо. Чувствуя на себе взгляд Аннели, она сняла полотенце и бросила его на стул, а затем неторопливо пошла к глубокому концу бассейна. Встав на краю, она задержалась, прежде чем нырнуть, и дала хозяйке шанс оценить, насколько в хорошей форме она находилась. Женщинам вдвое моложе ее было трудно поддерживать такое состояние тела, какое было у Кэролин. Она, играючи, пересекла половину бассейна под водой, вынырнула на поверхность и поплыла кролем, длинными, мощными гребками.
***
Аннели снова уткнулась в ноутбук, образ идеального прыжка Кэролин и плавных гребков все еще стоял перед ее мысленным взором. Она знала, что актрисе было сорок пять, но ее длинные ноги и узкие бедра были упругими и хорошо проработанными. Хотя Кэролин не отличалась пышностью форм, она была невероятно женственной и поразительно смотрелась в черном купальнике.
Просматривая личную почту, Аннели про себя улыбнулась, когда увидела имя Китти в папке Входящие. Ее австралийская подруга, как правило, писала самые скандальные письма, которые всегда заставляли ее громко хохотать.
От: Китти МакНил.
Тема: Одна неделя и отсчет пошел!
Привет, красавица!
Просто хотела дать тебе знать, что я, наконец-то, забронировала авиабилет. Клянусь, система онлайн бронирования доведет меня до могилы. Я рассылаю электронную почту, работаю с текстовыми редакторами, но дай мне бесконтрольно окунуться в Интернет, и я обязательно вызову хаос.
Мне почему-то кажется, что я не совместима с этими веб-сайтами, которые утверждают, что таким образом они защищаются от дурака. Я думала, что забронировать билет в Майами будет так же легко, как слопать кусок пирога. Как я поначалу оказалась с билетом в Мадрид, уму непостижимо! Не волнуйся, детка, я это исправила.
Сэм едет со мной, так как мы решили совместить приятное с полезным. Мы остановимся в Орландо, потому что мой малыш питает слабость к Диснейворлду. * Стон * Уверена, что выживу, пока мне не придется пожать руку Плуто или Гуффи. Итак, bella, увижу тебя меньше, чем через две недели!
Китти.
PS. Видела рекламный ролик аудиокниг о Диане Мэддокс. Боже, какой голос у этой женщины!
Аннели улыбнулась и покачала головой. Китти Макнил, одна из ее авторов, была и одной из ее лучших друзей. Она писала феминистское фэнтези и научную фантастику, истории, у которых было много поклонников, как среди геев, так и гетеросексуалов. Как и многие австралийцы, она была освежающе искренней, и у Аннели довольно быстро возникло чувство, словно она знала ее всю жизнь. Партнер Китти, Сэм, была художницей, которая специализировалась в создании скульптур из металла, и уже продала Аннели две свои работы.
