Безбашенный - Арбалетчики князя Всеслава
- Ты?! Млять! Мать твою за ногу!
Велия виновато опустила глазки, в которых плясали весёлые бесенята, но вместо ретирады в тыл протянула мне ещё один болт.
- Мыылять! - нормальных членораздельных возражений у меня не нашлось, а среди убегавших мелькнул один в драном плаще, что-то смутно напомнившем мне, во мне победил охотничий инстинкт, и я прицелился в него, - Треньк! - болт пошёл навестить свою жертву...
- Мыылять! - буквально перед попаданием на линию выстрела выскочил ошалевший от страха беглец, схлопотав не ему предназначенный гостинец, а тот, в плаще, обернулся, и я увидел смутно знакомую чернобородую рожу. Девчонка протянула мне новый болт, но бородатый, взглянув на убитого, мигом сообразил, что к чему, и скрылся в зарослях...
15. Наши в городе.
- Мыылять! - прорычал я снова, после чего вернул не понадобившийся болт в колчан и знаком велел Нирулу собрать остальные.
- У тебя все мысли о продажных женщинах, хи-хи! - заметила Велия, - Ведь "милят" - это продажная женщина?
- А ты откуда...
- Вы так часто выражаетесь между собой, что научили уже этому и наших. А некоторые из них не слишком осторожны, когда делятся новым знанием с другими, хи-хи! Так я права?
- В общем - да, права, - врать - не самый лучший выход, если это потом придётся делать слишком часто, и я решил не лезть в этот капкан, - Но часто мы называем так и какую-нибудь оплошность, неприятность или неожиданность.
- Мне так и показалось, хи-хи! Вряд ли ты думал о женщинах, когда целился и стрелял!
По наивности я решил, что инцидент исчерпан, но не тут-то было!
- А "хриен" - это то, что ублажают с помощью "милят"? - пальчиком она не ткнула, но глазками указала верное направление.
- Так ты что, всё поняла? Ну, когда я облаял тебя...
- Не всё, но достаточно, чтобы догадаться об остальном, хи-хи!
- Ты обиделась на это?
- Ну, ты же говорил на своём языке, которого мне понимать не полагается, хи-хи! Вот если бы на нашем...
- А почему ты здесь, а не там, где тебе положено быть? - следовало всё-же закруглить эту скользкую тему, а нападение - лучшая защита.
- В обществе рабов и мулов?
- И ты страшно оскорблена этим?
- Я так сильно похожа на дурочку?
- Общество похабных солдафонов лучше?
- Ты обиделся?
- Зачем? Ты сказала правду, а на неё обижается только глупец. Я сильно похож на глупца?
- А я сильно похожа на тех, кому интересно с глупцами?
- И всё-таки, Велия, на войне следует выполнять приказы начальников. Ты разве не слыхала приказа Тордула?
- Слыхала, но...
- Но не выполнила его. Воину за невыполнение приказа в бою после боя не сносить головы. Тебе это известно? Следовало бы хорошенько отшлёпать тебя за это...
- Не надо! Ты очень больно шлепаешься, когда не в настроении, хи-хи! У меня и так уже будет синяк на попе! Вот пойду и скажу маме... что упала с мула, и мне было больно идти, хи-хи!
- Впредь всё-таки выполняй приказы! Мы на войне!
- А если бы на нас напали и сзади?
- Тебя захватили бы в плен. А здесь тебя мог убить шальной дротик или камень - ты видела сама, что тут творилось...
- И что дал бы мне плен, если бы вас всех перебили? Нет уж, хватит с меня плена!
- А кстати, почему они в самом деле не напали ещё и сзади? - вмешался подошедший Васкес, - На их месте я бы обязательно послал часть людей в обход!
- А хрен их знает! - я перешёл на русский, - Деревенщина! Ты ведь заметил, что многие были с дрекольем вместо настоящего оружия? Наверное, понадеялись задавить нас числом.
- И понесли лишние потери в лобовой атаке. Этого-то они не могли не понимать! Да ещё и атаковали снизу, вверх по склону - слишком глупо даже для безграмотных крестьян!
- Не успели подготовиться?
- Я тоже так думаю. Ты узнал того, в плаще, которого упустил?
- Вроде, где-то видел, но вот где...
- Дагон, финикиец - командир тех, которых мы тогда преследовали, - мент есть мент, и память на имена и лица 'клиентов' у него профессиональная.
- Мыылять! - а что я ещё мог сказать?
- Я тоже стрелял в него, но мой арбалет слабее. Целился в шею, попал в щит. Жаль, что упустили...
- Упёртый тип! Другой бы на его месте вернулся к начальству с докладом о невозможности выполнить задачу, а этот хрен сдаётся! Уважаю!
- Крутой профи. Профессиональная гордость не позволяет ему признать неудачу. Думаю, он не отвяжется.
- Тогда нам остаётся только надеяться, что именно эта профессиональная гордость его и сгубит.
- Да, похоже на то...
- Велия, где ты пропадаешь? Мать обыскалась тебя! - брат девчонки нарисовался неожиданно.
- Уже иду, Велтур! - и, обернувшись ко мне, - Да, это был Дагон, тот финикиец, я расслышала имя в вашем разговоре. Мне пора, но мы ещё поговорим с тобой позже - и не о Дагоне, хи-хи!
По хорошему следовало бы форсированным маршем спешить в город - при должном темпе добрались бы, если и не к обеду, то уж всяко засветло. Но по хорошему не получалось. Мы тоже понесли потери - двоих из нашего отряда и троих из высланного Ремдом эскорта убитыми и семь человек ранеными. Двое из них идти не могли, и их нужно было нести на носилках, да и пятеро остальных не потянули бы настоящий темп. И убитых ведь тоже не оставишь, а здесь мы не имели времени похоронить их достойно - значит, и их нести на носилках в Кордубу. Так или иначе, без привала было не обойтись.
Напавшие на нас потеряли десятка четыре. В основном это были мятежные пейзане, но в троих начальник рудника опознал сбежавших при нападении на рудник рабов, и одного из них, ещё живого, командование теперь допрашивало вместе с остальными тяжелоранеными вражинами. Убиты были - при попытке воспользоваться нападением и взбунтоваться - и двое рабов из числа захваченных нами в походе, что усмирило остальных, и теперь их, поколотив для профилактики, заставили делать носилки, которые они же и понесут. Мы же, кто не был поставлен Тордулом в дозор, приведя себя в порядок и избавив убитых мятежников от ненужных им более земных благ - которых, впрочем, много не набралось - перекусывали и отдыхали.
Пользуясь привалом, Велия снова, как бы невзначай, завернула к нашему костерку. Присела рядышком, разогнала ладошкой дым от моей трубки и огорошила:
- Максим, а в твоей стране продажные женщины лучше, чем у нас?
- Ну, всякие есть. Но те, что получше, берут очень дорого, а жалованье нам князь платит поменьше, чем здесь.
- Да, Астурда тебя не разоряет, хи-хи! В Кордубе подобные ей возьмут с тебя полшекеля за ночь, но это тоже не разорит тебя.
- А почему тебя это вдруг так заинтересовало?
- В городе вы получите хорошую награду и свою долю добычи. У вас появятся деньги, на которые можно уехать далеко. Ваш "киняз" щедро наградит тебя, когда ты вернёшься к нему?
- Не думаю. Мы не выполнили его повеления - тут бы голову на плечах сохранить, а не награды ждать.
- А ждёт ли тебя там кто-то, ради кого стоило бы туда возвращаться? - и придвинулась, как бы невзначай, поплотнее, коснувшись плечиком и бедром, дабы понятнее было, что она имеет в виду.
- Из таких - никто.
- И ты совсем не похож на глупца, Максим.
- И не собираюсь им становиться.
Этот вопрос мы с ребятами обсуждали уже не раз. Ну, доберёмся мы, допустим, до матушки России, которой в природе ещё не существует - и чего? Кто нам эти предки финнов или балтов или кто там сейчас обитает? И кто им мы? Или, допустим, при очень уж большом везении, найдём мы таки и дражайших предков - праславян. Ну, нашли - дальше-то что? Язык их нынешний едва ли ближе к современному русскому, чем польский или болгарский, а что у нас с ними будет общего кроме языка? Ровным счётом ничего. Мы, современные русские - люди европейской культуры, а она родом отсюда, из Средиземноморья. Для Васькина же, ни разу не русского, а самого натурального испанца - тем более. Так зачем же нам переться хрен знает куда? Чтобы рвать жилы на пахоте весной, корячиться на ремонте хат и землянок летом, надрываться на жатве осенью и мёрзнуть зимой? А ведь так там, скорее всего, и будет. В суровом климате скудные урожаи, и для прокорма одного воина или грамотея нужно гораздо больше простых землепашцев, чем в тёплом и обильном Средиземноморье, в котором мы уже и сейчас устроились неплохо. Конечно, Испания - не центр средиземноморской цивилизации, и иберы - дикари ещё те, но благодаря влиянию финикийцев и греков и на этих не романизированных ещё дикарях уже появился некоторый налётец цивилизованности.
Конечно, ещё лучше был бы какой-нибудь культурный центр - большой город с водопроводом, канализацией, общественными банями и частными купальнями, но не всё ведь сразу. На жизнь в мегаполисе ещё заработать надо, да и гражданство здесь - вопрос не пустяковый. Римское нам едва ли светит, его и их собратья-латиняне ещё не имеют. Латинское, правда, не хуже - плевал я на "дискриминацию" в допуске к выборам римских власть предержащих, но и его получить нелегко. Да и не тот ещё центр культуры этот Рим, чтобы туда рваться, хоть и перспективен в отдалённом плане. Афинское гражданство тоже вот так вот запросто не получишь, как и гражданство других греческих полисов, да и не самое лучшее место сейчас та Греция - не без помощи того же Рима. Гадес же, например, тоже город очень даже неплохой, а в мятежах он не участвует и репрессии от римлян ему не грозят, да и Тарквинии в нём - люди не последние, и с гражданством, надо думать, подсобят. Или, допустим, тот же Сагунт. От погрома войском Ганнибала он уже оправился, вместо убитых и проданных в рабство греков его теперь населяют в основном иберы, так что гражданство там получить легче, а сам город по культуре так и остался греческим со всеми вытекающими. И тоже, вроде, в бунтах с последующими репрессиями не замечен. Вот в таких примерно местах и надо тут пускать корни и остепеняться - всем вместе, держась друг за друга. Ведь мы ближе друг другу, чем любой из аборигенов этого мира - ну, за исключением, возможно - со временем, конечно - некоторых аборигенок. Вот, вроде этой турдетаночки-акселераточки, например...
