Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот
– Это только для того, чтобы помочь Блейну, – объяснила я, стараясь говорить ровно. – Шарлотта сказала, что возобновление наших отношений поможет защите. – Его хватка на моём запястье постепенно ослабла, и я смогла вытянуть руку из его пальцев. – В любом случае, какая тебе разница? Ты сам сказал, чтобы я возвращалась к нему.
– Я знаю, просто… – Кейд отвернулся и с досадой провёл рукой по волосам.
– Просто что? – спросила я, затаив дыхание вопреки самой себе.
Он оглянулся и притянул меня за плечи к себе.
– Просто ты не выходишь у меня из головы, – сквозь зубы процедил он. – Я всё время думаю о тебе. Чёрт, ты даже снишься мне.
Я смотрела на него расширившимися глазами, не зная, что сказать.
– И ты знаешь, что самое худшее? – продолжил он, понизив голос. – Эти мои сны. Боже… – У него вырвался горький хриплый смех. – Такое впечатление, ты решила свести меня с ума. Они слишком настоящие. – Его пальцы разжались и медленно опустились к моим запястьям. – Почему они такие настоящие, Принцесса?
Моё сердце словно сумасшедшее колотилось о грудную клетку. Во рту пересохло.
– Я… не знаю, о чём ты говоришь.
– Правда?
Его пронизывающий взгляд не отпускал меня. Мона вошла в библиотеку, и я была спасена от ответа.
– Кэтлин, – вежливо сообщила она, – тебе звонят.
Я была уверена, что сейчас выглядела как испуганная лань в свете машинных фар. Сначала она видела, как я выясняю отношения с Блейном, а теперь то же самое происходит с Кейдом. Сжавшись от безумной неловкости, я подняла глаза, но Мона только доброжелательно улыбнулась.
– Мм… спасибо, – кивнула я, и она жестом указала на письменный стол.
– Ты можешь ответить отсюда, если хочешь.
Словно на автопилоте я подошла к телефону и подняла трубку:
– Алло?
– Солнце, какого чёрта случилось с твоей квартирой?
Ченс. О Боже. Я не разговаривала с двоюродным братом несколько месяцев. Он вернулся в Атланту, когда закончил работать по делу ликвидации торговцев живым товаром.
– Привет! – я просияла счастливой улыбкой. – Как ты?
– Я в порядке, – нетерпеливо ответил он. – Лучше расскажи, почему твою дверь заминировали? И твоя соседка сказала, что ты снова переехала к Кирку. Это правда?
Я поморщилась от досады. Ченс всегда плохо относился к Блейну, а разрыв помолвки окончательно перечеркнул все надежды на потепление отношений.
– Уильям Гейдж вышел из тюрьмы, – объяснила я, стараясь говорить спокойно. – Он хочет отомстить мне, и бомба, к сожалению, его рук дело. Если бы не Кейд…
– Кейд? – недоверчиво переспросил Ченс. – Ты имеешь в виду, Кейд Деннон? С ума сойти, Солнце. Уезжая из города, я был уверен, что они оба уберутся из твоей жизни. И как говорится, скатертью дорога.
Сжавшись, я спросила:
– Ты закончил? Или мне лучше повесить трубку и подождать пару месяцев, когда ты снова перезвонишь?
Ченс вздохнул:
– Извини, Солнце, просто… я приехал к тебе и увидел, что твоя квартира сгорела. Со мной чуть приступ не случился. А тут ещё твоя соседка говорит, что ты снова живёшь у этого сукиного сына. Конечно, у меня нервы сдали.
Моё раздражение постепенно сошло на нет. Ченс любит меня, и я могла понять его тревогу.
– Со мной всё хорошо. Правда.
Он вздохнул:
– Ладно… я сейчас в городе и очень хочу тебя увидеть. Давай пообедаем, что скажешь?
– Конечно, – согласилась я, улыбнувшись.
Мы договорились о времени встречи и о том, что он за мной заедет, а потом я повесила трубку. Если во время разговора я тешила себя надеждой, что Кейд уйдёт из библиотеки – меня ждало серьёзное разочарование.
– Спасена доблестным Барни Файвом? – Кейд многозначительно вскинул бровь, и я сознательно пропустила мимо ушей кличку, которую он повесил на Ченса. Нравилось мне или нет, но они никогда не будут ладить, и тем более, не почувствуют друг к другу симпатию.
– Он заедет за мной в обед, – скованно сообщила я, машинально поправляя телефон, чтобы избежать его пристального взгляда. – Думаю… мне стоит воспользоваться парой свободных часов и немного позаниматься. Начинается зачётная неделя. – Бросив осторожный взгляд в его сторону, я надеялась, что он не станет возвращаться к прерванному разговору.
Остановившись у окна, Кейд смотрел на улицу и задумчиво вертел что-то в руке. Казалось, он потерялся в своих мыслях, и я неуверенно переступила с ноги на ногу, чувствуя неловкость.
– Я, мм… полагаю, мы увидимся позже, – запинаясь, сказала я.
Это, наконец, привлекло его внимание. Кейд оглянулся и положил в карман джинсов то, что держал в руке.
– Да, – его голос прозвучал отстранённо. – Я хочу проверить телефон Кенди. Выясню, с кем она говорила.
– Я могу тебе чем-то помочь?
– Постарайся остаться в живых, – сухо ответил он. – Передай Барни, чтобы он не спускал с тебя глаз и не забыл взять оружие.
Я нахмурилась:
– Думаешь, Гейдж снова что-нибудь сделает? Даже после вчерашнего?
– Лучше тебе быть осторожной, чем мне потом сожалеть.
Просто восхитительно.
К счастью, Ченс приехал ровно в назначенное время, и я успела встретить его на аллее, не позволив войти в дом. Мне совсем не хотелось снова оказаться под перекрёстным огнём.
Подхватив меня в медвежьих объятьях, он со смехом воскликнул:
– Боже, как я рад тебя видеть!
Я обняла его с таким же энтузиазмом, понимая, что ничего на свете не заменит счастья встретиться с родным человеком.
– Знаешь, сейчас ты выглядишь намного лучше, чем в прошлый раз, –заметил он, взъерошив мои волосы.
Ещё бы. В последний раз, когда мы виделись, я больше напоминала зомби, чем человека.
– Ты тоже ничего, – с улыбкой ответила я, и Ченс только рассмеялся.
– Лучше скажи, что ты думаешь по поводу мексиканской кухни? – спросил он, проведя меня к его машине.
– Только самое положительное.
– Отлично.
Пока мы ехали по городу, я успела рассказать ему подробнее об Уильяме Гейдже и его безумной одержимости испортить мне жизнь.
– Кейд навестил его вчера, – со вздохом закончила я. – Остаётся надеяться, что теперь он успокоится.
– В смысле, навестил? – с подозрением спросил Ченс.
Нахмурившись, я помедлила с ответом. В конце концов, Ченс – коп. Мне совсем не хотелось доставлять Кейду лишние проблемы.
– Да так… не бери в голову, – отмахнулась я в попытке замять разговор. – Лучше расскажи, какие у тебя новости?
Ченс бросил на меня скептический взгляд, но я только невинно захлопала ресницами, и он вздохнул.
– Ну ладно… В действительности, у меня есть о чём тебе рассказать.
Припарковавшись возле небольшого ресторана, он вышел из машины. Я последовала за ним.
– И что это?
Он молча поднял левую руку, и я удивлённо воскликнула:
– О, Боже, Ченс… ты женился!
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Я снова бросилась в объятья брата.
– Не может быть! Ты действительно женился?! Это потрясающе! Постой… – я резко отпрянула назад, чтобы посмотреть ему в лицо. – На ком ты женился, и почему я не была приглашена?
Ченс не ответил на мой вопрос. Улыбнувшись, он кивнул куда-то назад. Я обернулась и увидела стоявших у дверей ресторана Люси с маленьким Билли. Девушка помахала рукой, а мальчик побежал к нам.
– Билли! Когда ты так вырос? – воскликнула я, подхватив его на руки.
Он оторвался от меня и звонко сообщил:
– Представляешь, у меня новый Бэтмен! Хочешь посмотреть?
Я торжественно кивнула:
– Ну, конечно, хочу.
Билли заёрзал, и я опустила его на землю. Расстегнув рюкзак, он достал блестящую фигурку супергероя.
– Смотри! – гордо улыбнулся мальчик.
– Он великолепен, – согласилась я, рассматривая игрушку поближе.
– Ну что? – вмешался Ченс. Он взял мальчика за руку. – Может, пообедаем?
Уже в дверях я обняла Люси, и мы вместе вошли в ресторан.
С тех пор, как нас похитили, между нами возникла особая связь, и я была рада снова её увидеть. Люси выглядела невероятно хрупкой и красивой, но в добавок ко всему она светилась от счастья. Изящная девушка с фарфоровой кожей и пепельными волосами эффектно дополняла моего атлетически сложенного брата с его непослушными каштановыми кудрями и голубыми глазами. К слову сказать, цвет глаз – это единственное, что выдавало наши с ним общие гены.
Как только мы разместились в кабинке, Ченс заказал по бокалу «Маргариты», чтобы отметить событие. Разумеется, я начала выпытывать у обоих, как и когда всё произошло.
– Невозможно не почувствовать, когда в твоей жизни появляется человек, который становится единственным, – Ченс нежно сжал руку Люси в своей ладони, и черты его лица заметно смягчились.
Что ж... мне было интересно, действительно ли все из нас могут это почувствовать. Испытывала ли я именно такое чувство к Блейну? Была ли всегда уверена, что он мой «единственный»? И если так, значило ли это, что мы с ним потеряли свой шанс стать счастливыми? Или же… я могла ещё встретить на своём пути другую родственную душу?
