Храбрых Константин - Змей - Погорелыч или Чешуйчатые Байки
кораблика. Спасавшиеся валькирии при виде рассекающего волны чешуйчатого меня побили все
рекорды по плаванию на время. У меня сложилось мнение, что ещё чуть-чуть и они бегом побегут
по морской глади.
Армада иллюзорных крыс, волшебным образом пробежавшая по водной глади, подняла
целую какофонию криков и визгов на втором корабле. Женщина, даже взяв в руки меч, боится
мышей, крыс и лягушек.
Второй кораблик вспыхнул.
Нырнув поглубже, я взял разгон в воде, немного помогая себе магией, после чего свечой
вышел из воды и расправил крылья. Морская вода дождем хлынула с чешуи. Солнечные лучи
радостно заиграли на переливающихся гранях чешуек.
Тут уже испугались все.
Впрочем, как и я...
Мне пришлось уклоняться сразу от десятка стрел, огненных шаров, какой-то летучей дряни
и ветвистых дуговых молний. И только благодаря последним я благополучно нырнул в воду. Их
неслаженная, но весьма кучная атака буквально сдетонировала, вызвав сильнейшую огненную
волну, которая охватила корабли.
Как мне потом объяснил корабельный маг, они запустили кучу заклинаний малой
стабильности, плюс большое количество стрел с металлическими наконечниками. Наконечники
послужили хорошим проводником - итог ветвистые молниевые разряды притянулись к металлу,
расплавив его и превратив древка стрел в пепел. Но так как были и иные заклинания, шедшие
сплошным потоком, они создали единую огненную волну, а я летел по ветру, что дул в сторону
кораблей...
Надо сказать, это было живописно... горящие на воде корабли, пытающиеся спастись
валькирии, гребцы-невольники...
Как оказалось позже, некоторые из кораблей удалось потушить, но количество народа,
набившегося на них, было весьма много. Они с трудом добрались до своих островов.
С тех пор на море гуляют два слуха о бедствиях кораблей: первый - про злобного Кащея,
запрягшего одно из великих морских чудовищ, и второй - про морского зеленого дракона,
сжегшего одним вздохом флот валькирий, то ли освободительниц, то ли завоевательниц. Темными
и холодными ночами родители стали пугать этими байками своих детей.
Дальнейшее плавание было нестерпимой скукой. Когда я увидел берег, то, не выдержав,
попрощался с капитаном и командой, дальше полетел на своих крыльях. Время утекало, целая
неделя псу под хвост, или рыбе... кому как больше нравится.
Приземлился я в какой-то лагуне, когда на небе стали появляться первые звезды. Добрался
я до порта на полчаса раньше корабля. Поинтересовавшись короткой дорогой в столицу Нагорра, я
отправился в путь.
Расправив крылья и взлетев, я наконец вдоволь восполнил то, чего мне не хватало: чистого
неба и песни ветров, наполняющих мои крылья. Полет над морем - это немного не то, влажность
настолько съедает радость полета, что даже сравнить не с чем.
Я летел над пустынной каменистой дорогой, ведущей в столицу. Надо сказать, что
местность вокруг была без растительности, одни камни, камни, камни...
Однако стоило мне пролететь еще несколько километров, как я словно пересек линию, и
вокруг меня всё заполнилось настолько густым лесом, что я от удивления едва не забыл
размахивать крыльями. Вот я только что летел над каменной пустыней - и вот вокруг сплошная
стена леса.
Задумавшись, я со всего маху налетел на что-то твердое, словно на каменную стену или
скалу.
Сознание померкло.
Группа охотников на больших скрипучих телегах вывозила из леса тело связанного
дракона. Удача давно не предоставляла охотникам за магическими созданиями такого шанса. А
дело было так...
Группа охотников, обвешенная различными амулетами, держа в руках короткие копья с
заклинанием саморазворачивающихся сетей, прочесывала лес в поисках двух беглецов.
Два детёныша, которых охраняла свирепая самка дракона, сбежали, когда их мать поймали
сетями. Сама же она сожгла себя первородным огнем, унесшим жизни четырех зазевавшихся
охотников.
Драконы с каждым годом становились все большей редкостью, и чешуя, найденная в
пещере, как и скорлупа яиц, должны были выйти золотом по весу. А если поймать детёнышей и
попробовать их приручить, то можно будет обеспечить себе долгую и спокойную старость.
- А-а-а ... - из-за дальних кустов послышалась ругань.
Охотники, как стадо молодых секачей, рванули на крик. Люди окружили молодого
помощника охотника, который с руганью пытался очиститься от грязи. Присмотревшись
внимательнее и принюхавшись, они поняли, что он измазался далеко не грязью. Вокруг, насколько
хватало взгляда, были большие лосиные кучи - мечта любого садовода-огородника.
И в следующую секунду грянул дружный взрыв хохота, правда, мгновенно
прекратившийся, так как предводитель стал отвешивать весельчакам затрещины, молодому он
отвесил сильного пинка, так как не захотел марать руки.
Вскоре преследование продолжилось.
- Хабас! Хабас!
- Чего еще? - из кустов выглянула небритая голова охотника.
- Дракон!
- Где они? - тут же подскочил к говорившему Хабас и залег в кустах возле него.
- Да не они! - охотник ткнул рукой в небо, где над лесом неторопливо летел зеленый
дракон. - Большой и зеленый!
- Охр...! Подай сигнал остальным по амулету!
Хабас тем временем принялся что-то быстро искать в наплечном мешке. Наконец найдя
внутри испещренную рунами гальку, он, произнеся какую-то абракадабру, метнул ее в сторону
дракона.
Камешек, вместо того чтобы упасть согласно законам тяготения, понесся в сторону
дракона. После этого дракон словно налетел на прозрачную стену, возникшую перед ним в воздухе.
Впрочем, так оно и было. Амулет создал перед драконом нерушимую стену, правда, на несколько
секунд, но большего и не требовалось.
Хруст ломаемых ветвей вспугнул лесных птиц.
Когда охотники подоспели к месту падения дракона, они, к своему удивлению, увидели
отборно матерящуюся юную занозу в виде помощника охотника, которого только чудом не
раздавило, а лишь придавило телом дракона. Отцовскаяая затрещина прекратила поток брани.
Правда, отвесивший ее тут же пожалел, ибо вымазался... в чем именно, история решила умолчать.
- Вяжи его!
- Морду, морду поднимай! Пасть открыть нужно, пока он не очухался!
Трое охотников, живо подскочивших к морде дракона, с трудом раздвинули пасть, и на
длинный фиолетовый язык полилась густая красная жидкость из бурдюка одного из охотников.
Жидкость, что влили дракону в рот, была настойкой на волчьих ягодах и нескольких
дорогих и редких травах. Она оказывала сильное снотворное действие на всех магических
животных, отправляя тварь в глубокий сон на целые сутки.
Наконец дракона связали. Тут же встала проблема с транспортировкой. Ни один из
порталов не выдержит такую тушу, как у взрослого дракона. А магов в отряде не было.
В конце концов они решили сделать большие волокуши, чтобы добраться до лагеря, а там
подогнать несколько крупных повозок и отвезти пойманную тварь на рынок. За такого зверя любой
маг готов платить втридорога, а уж за живого особенно...
На опушке леса стояло два ребенка, плотно закутанных в дорожные плащи. Мальчик и
девочка, с виду лет двенадцати. У детей были золотистые радужки глаз и вытянутые вертикально
зрачки, поблескивавшие в надвигавшихся сумерках.
- Лучше бы они поймали нас, - произнес мальчик.
- Брат, не говори так! Мы и так с трудом спаслись!
Мальчик обнял за плечи сестру и грустным голосом сказал:
- Ты так и не почувствовала, Гирриам? ОН - последний старейшина! - на бледном лице
мальчишки играли желваки. - Если мы лишимся последнего старейшины в этом мире, магия
навсегда покинет этот мир, так как больше некому будет ее оберегать! Ни ты, ни я здесь не сможем
помочь... Да и мы без магии потеряем возможность оборачиваться.
Девочка скинула капюшон, отчего длинные серебристые волосы рассыпались по плечам, и
посмотрела вслед удалявшейся повозке:
- Мы можем попытаться отвлечь их и спасти его?
- Нет, не сможем, - с сожалением покачал головой мальчишки. - Старейшина без сознания,
а наших сил на них просто не хватит...
