Чернявская Татьяна - За краем поля
- Осталось только это самое заклятье создать и привязать, - обречённо проговорил господин Иглицын, в душе чрезвычайно надеясь, что вот-вот этот фарс закончится и кто-нибудь найдёт реальный выход из сложившейся ситуации.
- Да достаточно будет, чтобы в него хоть треть уверовала, - отмахнулся увлечённый новой идеей Емельцев, - эффект резонансом по всем пройдёт. Хочешь, не хочешь, а часть силы замкнётся, а остальное можно будет потом лично закрепить.
Араон Артэмьевич не спешил подтверждать или опровергать его утверждение. Он вообще находился сейчас в слегка пространном состоянии, вызванном неожиданным даже для самого себя поступком, хотя упорно не подавал виду. Возложенная им на себя ответственность просто не позволяла молодому человеку проявлять такую слабость. А проявить хотелось, очень хотелось, до рези в пальцах, которые пришлось сцепить в замок, чтобы дрожью не выдавали нервозного состояния. Совершенно случайно Арн обнаружил у себя глоссофобию в весьма запущенной стадии. Он и раньше не был великим оратором, получая по риторике средние балы и укоризненные взгляды, да и не требовалось от охотника на нечисть, коим он и планировал оставаться до глубокой старости, витиеватых речей. Они, напротив, были вредны, и младший Важич в своё время приложил массу усилий, чтобы приобрести степенную немногословность. Теперь страдал от этого. Произнести полноценную агитку, ни разу не заглянув в листок и выдавая при этом волны силы в нужных местах, оказалось сложнее, чем в одиночку выйти против десятка вооружённых преследователей. Сама идея, казавшаяся вначале практически гениальной, вдруг предстала перед ним пошлым фарсом, но чародей сумел вовремя себя отдёрнуть. Странный упадок сил был списан на результат излишнего волнения, а резко помутившийся резерв на негативное излучение чуждых артефактов.
- Образ готов? - уточнил он у иллюзора, заставляя себя вернуться в реальность. - Попробуй через два часа запустить его по паутине. Сначала по закрытым каналам для чародеев на службе, а там как получится.
Емельцев довольно кивнул и углубился в настройку артефакта, моментально выбросив из головы проблему неизвестной иллюзии. Как ни крути, он в большей степени был воином, чем учёным и предпочитал простые и понятные задачи.
- Послушайте,- осторожно тронул Главу за плечо помощник, - возможно, мне показалось, но Ваше выступление было слегка э-э-э неоднозначным.
- Оно от этого особо пострадало? - мрачно хохотнул Арн.
Кому, как ни ему, было знать о неоднозначности собственных речей. Начиная с того, что изначально он вообще хотел бы орать дурным матом, послать всех в демоново пекло, приказать перебить половину министров и потребовать на блюде голову Медведя с гарниром из ушей его мелких прихлебателей (это в значительно большей степени соответствовало его нраву), и заканчивая тем, что и речь-то он произносил не совсем свою. Листок с ней он обнаружил, едва наткнувшись на стол сокровищ, и сразу обратил внимание, поскольку других не зашифрованных текстов на тот момент не было. Конечно, автор призывной речи обращался к слегка другой целевой аудитории, но общий смысл остался прежним. Араону даже не особенно пришлось менять выражения, так, выбросить пару предложений и сменить конечный жест, на более патриотичный. Он был, неимоверно рад, что кто-то потрудился расписать необходимые интонации, но рисковать с рисованиями символа Кровавого Князя не стал. Арн вообще не до конца понимал всю силу написанного, пока не произнёс вслух. Теперь же в обычной пропаганде, скрывающейся за жутким неразборчивым подчерком с россыпью клякс и зачёркиваний, ему почудился особый мрачный смысл и аромат чернокнижия.
- Некоторые высказывания могут совсем не понравиться людям князя, - тактично отметил Иглицын, отнеся резко похмурневшее выражение лица Главы на счёт собственного замечания.
- Дилеон Святитович, - вздохнул Важич, будто разговаривая с упрямым ребёнком, - думаете, когда заговорщики устроят переворот, людям князя будет до моих слов какое-то дело?
Старший помощник чуть растерялся:
- Маловероятно...
- Вот именно. Если у нас нет возможности предотвратить бунт, нужно его возглавить, - Арн задорно подмигнул растерявшемуся мужчине и, вновь нацепив на себя маску непогрешимого начальника, сказал: - А теперь, потрудитесь, пожалуйста, составить боевые группы из тех чародеев, что первыми откликнутся на клятву, и передайте им те же инструкции, что были подготовлены для диверсионных групп Медведем. Пусть будут готовы выступить по условному сигналу. Мы встряхнём это раскорячье лежбище!
Ему вторил одобрительный крик верных подмастерьев.
***** ***** ***** ***** *****
Яританна Чаронит явственно ощутила, как начинает покалывать пальцы ног. Чуть выглядывающие из-под длинных штанин, они отчаянно мёрзли на ветру, и желание их поджать становилось практически навязчивым. За всем этим балаганом сегодняшнего утра и поспешным бегством из Сосновского она совершенно забыла об обуви, трепетно оставленной где-то в уголке ступницы. Несчастные сандалии, с большим трудом пережившие пешее путешествие из Чвыра, теперь почитались ею наравне с какой-нибудь местечковой святыней, трепетно перекладывались с места на место, носились в руках и одевались только при непосредственной опасности для ног. Хотя теперь в семействе бывшего разведчика денег было более чем достаточно, девушка продолжала действовать по привычке, экономя даже на вздохах, если бы Князю вздумалось сделать воздух платным.
- Перестань там вошкаться, - недовольно проворчала всё ещё находящаяся в состоянии праведной обиды Алеандр. - Свалишься ещё.
А вот этого говорить не стоило. Совсем не стоило. После недавних полётов на метле, Чаронит и так очень настороженно относилась к этому средству передвижения. Не раз в ночных кошмарах призрачные гончие неслись за ней следом, сдёргивая с такой ненадёжной ручки, опрокидывая с хлипкой конструкции, впиваясь в хлипкие прутья. Одним словом, мётел Яританна немного побаивалась. Садиться на них было, безусловно, не так страшно, как ехать на лошади, вызывающей у подмастерья кататонический ступор, но общей нервозности не убавляло. Едва ли не хуже дела обстояли со ступами, с недавних пор крепко ассоциировавшимися у девушки исключительно с тошнотой, головокружением и гарью. Хоть чародейка само бегство из лагеря заговорщиков и могла вспомнить с большим трудом, но ощущение тряски, напряжения и боли настолько въелись в подсознание, что всплывали сами собой при одном взгляде на короб артефакта.
"Кажется, я совершенно и безоговорочно погрязаю в разрастающихся фобиях, - с грустью подумала Танка, рассматривая проносящуюся под ногами ленту песчаной дорожки. - Такими темпами я превращусь в старую деву ещё раньше, чем успею состариться, только потому, что не смогу выйти за пределы комнаты. А еду мне будут подавать на вилах. Ой, нет. Вилы это из другой оперы, я же не одержимая и не бесноватая. Хотя не ясно ещё, как еду нужно подавать некромантам. Может, её вообще с помощью пращи зашвыривают. Нужно будет в сборнике мифов покопаться, кто-нибудь обязательно на этот счёт инструкции придумал. Если меня, конечно, впустят в библиотеку. Что очень маловероятно без успешной сдачи практики. Интересно, на какую должность можно устроиться с неоконченным образованием духовника? Особенно, если нет связей? К дядьке счетоводом проситься или сразу уж кладовщиком?"
Пока юный духовник предавалась упадническим мыслям, в красках представляя свое нелёгкое бытье в роли "бедной родственницы" при деле вредного маминого брата, компания чародеев медленно двигалась к своей цели. Пышные луга с давно позабытыми клумбами из одичавших хризантем и пионов, сменились рябой чересполосицей огородов, а за ними самым краешком проступали нежные разводы полей наливающейся соком пшеницы. Если подняться повыше, то можно было любоваться прекраснейшим пасторальным пейзажем. Тут и стройные посадки молодого леска, закрывавшего от крупной дороги хозяйские угодья, и поблёскивающие пятна сажалок в окаймлении нежной осоки, и многоцветие деревенских крыш, хранящих украшения со Средницы. Вот только подняться выше плохенький аппарат никак не мог. Стоило оторваться от земли более чем на полуметр, как что-то внутри метлы начинало подозрительно поскрипывать, бряцать и гудеть, как подыхающий кракен. Ощущения при этом были настолько жуткие, что девушки, не сговариваясь, решили лететь низко, пусть даже ноги едва не касались земли, а за одежду периодически цеплялись ветки придорожных кустов. Алеандр по этому поводу лишь выразительно вздыхала, а Яританна тихо радовалась относительной безопасности.
Никто из молодых людей, столь тщательно навязываемых Эльфирой, предложить дамам место на своей метле не потрудился. Все светские манеры, галантность и обходительность остались там, где им и место: в столичных клубах, популярных салонах и званных вечерах. За пределами же приличного общества глупые мысли о необходимости патронажа над хрупкими созданиями, не являющимися потенциальными любовницами, в головы парней не приходили. Оба артефактора летели чуть поодаль и на приличной высоте так, что девицам, возжелай они поболтать или пококетничать, пришлось бы кричать, запрокинув голову. Нет, это нельзя было назвать обидой. Любой представитель сильного пола подробно бы объяснил, что мужчины не склонны к демонстрации напускных обид. Они назвали бы это чем-то вроде: "Сама, дура, виновата, вот пусть теперь и мучается". Маловероятно, что кто-нибудь из них мог внятно сформулировать в чём, в конкретной ситуации перед ними провинились девчонки, но раздражение, вызванное вынужденным эскортом, перекладывалось целиком на них. Конечно, молодые люди могли в любой момент развернуться и полететь по своим делам, вот только с госпожи Валент вполне могло статься связаться с кем-нибудь из них по болтуну и потребовать срочно поговорить с дочуркой. Пожить ещё хотелось.
