Петрова Елена - Лейна
— Старых… Пожалуй, полковник Тильдро Острин. Редкостная сволочь! Он тоже участвовал в Вестальской кампании. Из‑за его идиотских приказов погибла половина моего отряда, а своих он положил всех…
— И при этом он полковник, а вы до сих пор капитан? ‑ я задумчиво рассматривала старого солдата.
— Я, девочка, не умею лизать задницы, как этот пидо… м‑м… В общем, не умею, и все!
— Ну ладно! Тильдро Острин, так Тильдро Острин. Дайте мне слово, что после того, как я избавлю вас от 'эльфийской дочки' Лорин получит шанс пройти испытания, и мы пойдем. Кстати, можете идти с нами и услышать все своими ушами.
Конечно, устоять перед таким предложением капитан не смог. Вежливо пропустив дам вперед, он закрыл дверь и проводил нас в мощеный дворик. Давешний стражник, что‑то увлеченно рассказывал кучке местных ветеранов, оживленно размахивая руками.
— Думаю, Вам стоит понаблюдать со стороны, ‑ получив вежливый кивок, я плавной походкой двинулась к оживленной компании. Те, в свою очередь, с любопытством уставились на нас с Тори.
— Что ты задумала? ‑ пошипел на ухо дроу.
— Просто верь мне! ‑ мои глаза весело светились. Давно я так не развлекалась.
— Спасибо, за помощь, уважаемый! ‑ обратилась я к старому знакомому. ‑ Не подскажите теперь, как пройти к конюшням?
Стражник, изнывая от любопытства, подробно объяснил дорогу. Я, подыгрывая, печально вздохнула
— Представляете, опять ошибка! Тори не чувствует голоса крови ‑ капитан Шаррет не ее отец! Это просто ужасно… ведь единственный из выживших, кого мы не проверили ‑ это Тильдро Острин! Хотя, вряд ли это он… судя по рассказам очевидцев он предпочитал общаться с мальчиками, а от такого общения дети не рождаются! ‑ махнув стражнику рукой на прощание я потянула прибалдевшую Тори в сторону конюшен. Голоса за нашими спинами на секунду смолкли. Потрясенные слушатели переваривали ошеломительные подробности личной жизни полковника. Когда мы подходили к конюшням, нас догнал сияющий капитан.
— Леди, я и не подозревал, что вы способны на такое! ‑ он смотрел на меня со странной смесью восторга и ужаса, ‑ и как додумались сказать подобное?
— Да вы же сами сказали, что он лижет зад начальству, и что он пидо…м‑м… ‑ я скосила глаза на собеседника и сжалилась, ‑ А если серьезно, то есть только один по настоящему действенный способ заглушить слухи ‑ пустить еще более шокирующую сплетню! Тогда предыдущая будет просто неинтересна… Закон желтых СМИ!
— Простите, какой закон? ‑ капитан скосил на меня глаза.
— Не обращайте внимания, у вас он пока слабо действует! ‑ попыталась я успокоить Шаррета, но, похоже, только испугала еще больше.
— Ну, если это слабо… не хотел бы я побывать там, где он действует сильно! ‑ капитан покосился на сослуживцев, живым коконом окруживших стража центральных ворот и откланялся.
Ну, надо же, какие мы нежные. И чего они так всполошились? У них же куча полукровок, подумаешь, еще одна объявилась!
— Тори, чего они так нервничают? У вас же полукровки довольно частое явление!
— Угу, частое… когда отец эльф, а мать человечка или какого‑то другого рода‑племени. А так, чтобы отец ‑ человек, а мать эльфийка ‑ такого, кажется, и не случалось никогда… или так давно было, что об этом даже эльфы не помнят.
— Тогда почему они мне на слово поверили? Если это сродни чуду? ‑ непонятки опять какие‑то…
— Потому что светлый эльф никогда не станет лгать о своем Доме. Понимаешь, это позор для них, сродни бритой макушке! ‑ Тор вздохнул, ‑ Поражаюсь твоей везучести ‑ я и сам так удивился, что только головой покорно кивал.
Мы подошли к низкому длинному одноэтажному зданию сомнительной чистоты, с явственным ароматом лошадиных загонов. Заходить туда мне совершенно не хотелось.
— Лорин! ‑ Рявкнула я в черноту открытых створок дверей. ‑ Иди сюда, долго мне еще ждать?
Из дверей появился небритый детина в распахнутой грязноватой рубахе. Почесывая оголенное брюхо, он внимательно оглядел нас и лениво заявил:
— Ну, чо ты орешь? Надо чо ‑ зайди и спроси… глядишь и получишь, ‑ сальная улыбка намекала, что именно мы можем получить, зайдя в гостеприимно распахнутые двери, источающие непередаваемый аромат. За спиной раздалось разъяренное шипение Тори.
— Парень, ты бы не нарывался, ‑ мягко предупредила я, ‑ а то ведь мы действительно войдем. Лучше позови мальчишку.
Меня всегда бесили подобные типы, воображающие себя несказанным подарком для любой женщины, и не отличающиеся при этом даже зачатками интеллекта. Тори задумчиво рассматривала конюха расчетливым взглядом мясника. Похоже, поведение этого типа взбесило дроу не меньше, чем меня.
— Хы, а чо мне за это будет, цыпы? ‑ масленые глазки оглядели нас весьма откровенным взглядом.
— Если ты сделаешь это быстро, я оставлю тебе жизнь, ‑ прошипела Тори.
— А ты строптивая, цыпа! ‑ заявил этот недоумок и потянул к замаскированному дроу руку. Не знаю, что он хотел сделать, но для Тора это стало последней каплей. Одним плавным движением белокурая эльфийка оказалась за спиной мужика, а тот уже падал, не понимая, что случилось… Раздался треск сломанной кости и полузадушенный визг нашего поклонника. Брезгливо отпустив сломанную руку, Тори встряхнула шевелюрой и прошипела конюху:
— Если ты еще будешь здесь, когда мы выйдем, то я сломаю тебе вторую руку и обе ноги! ‑ кивнув мне, эльфийка зашла в здание конюшни. Не испытывая ни малейшей жалости к поскуливающей жертве, я последовала за Тори.
Лорина мы нашли с другой стороны здания. Одетый в одни бриджи, мальчишка чистил лошадей, разговаривая с ними тихим голосом. Увидев меня, он улыбнулся счастливой улыбкой и бросился обниматься. Я на секунду прижала к себе мальчишку и сделала строгое лицо.
— Лорин, сколько можно тебе орать? ‑ я возмущенно смотрела на парня. А ведь красивый мальчик! Еще годик‑два, и у него от девчонок отбоя не будет. Заметив мой оценивающий взгляд, Лорин покраснел как маков цвет.
— Одевайся, давай, нудист местного разлива, ты участвуешь в завтрашнем рекрутском наборе.
Взвизгнув почище Тигра, увидевшего свежее мясо, Лорин метнулся к своей одежде.
— Но как? Как тебе это удалось? ‑ на ходу натягивая рубашку, теребил меня мой друг.
— Я просто уговорила капитана Шаррета дать тебе шанс. Никаких поблажек не будет ‑ если проиграешь ‑ вернешься на конюшню!
Мальчишка серьезно взглянул мне в глаза и тихо сказал:
— Спасибо, Лейна! Знаю, что ты не хочешь, чтобы я стал солдатом, но все же помогла! Это для меня очень важно… даже не знаю, как тебя благодарить.
— Просто стань лучшим, ‑ улыбнулась я, ‑ этого мне будет достаточно. А сейчас поднимись к капитану Шаррету, он тебе все расскажет. А мы придем завтра на ваш отбор, чтобы поболеть за тебя.
— Ладно… Лейна, а кто эта Леди? Ты не представишь меня? ‑ Лорин робко посмотрел на Тори.
— Это Тори, а точнее Торрен ‑ просто его старший брат замаскировал, не обращай внимания, ‑ шепотом просветила я приятеля. Лицо Лорина вытянулось и приобрело довольно кислое выражение.
— И ты согласился??
— А кто меня спросил?! Сказали, что в светлого эльфа замаскируют, а сами… ‑ дроу обиженно посмотрел на меня.
— Я не при чем! Это Трион с Дариэлем наваяли… Зато теперь его точно никто не узнает!
— Это точно, я бы в жизни не догадался! У него даже Голос крови воспринимается, как у светлой эльфийки, ‑ восхищенно прошептал Лорин, прикрыв глаза.
— Иди, давай, а то опоздаешь! А завтра отпразднуем твое принятие в рекруты, и заодно узнаешь все наши новости в подробностях.
С улыбкой посмотрев вслед мальчишке, мы развернулись к воротам, собираясь перекусить перед походом к магичке в какой‑нибудь симпатичной корчме. А жизнь‑то налаживается!
Выйдя за ворота, я позвала Малыша. Легкое дуновение ветра, и к моему боку прильнула тушка моего демона‑хранителя. Извернувшись, сэльфинг заглянул мне в глаза, и я оцепенела. На какое‑то мгновение просто выпала из реальности ‑ чистые и сильные эмоции Малыша захлестнули меня: искреннее обожание, желание защитить и уберечь и пугающее абсолютное доверие, предать которое невозможно. Я изумленно смотрела в изумрудные глаза сэльфинга и непроизвольно ему улыбалась, пытаясь мысленно сказать, что я тоже его люблю, что буду заботиться и никогда не предам…
Из странного транса меня выдернул шипящий голос Тори и рывок за плечо:
— Спятила? Нельзя же так открываться! Тебя любой маг прочитает! ‑ ошеломленно хлопая ресницами, я возвращалась к реальности.
— Тори, что это было? Я чувствовала эмоции Малыша! Он сказал, что любит меня… ‑ я смотрела в синие глаза замаскированного друга.
— А, так это у тебя в первый раз… Он же твой демон‑хранитель, со временем ты научишься чувствовать его, не открываясь для других. Можно Триона попросить ‑ он покажет. У меня пока сэльфинга нет, ‑ с легкой завистью закончила Тори.
