Рейчел Хокинс - Духи школы
– Ты отстранена. Если мы не сможем остановить это привидение теперь, оно станет только хуже. Чем больше люди испугаются, тем сильнее станет призрак, а чем сильнее он станет, тем больше людей может от него пострадать. Если мы не проявим осторожность, это превратится в замкнутый круг, который, вполне возможно, нельзя будет разорвать.
– Как ты остановишь Мэри? – спросила я у мамы, и она отвела взгляд.
– Оставайся здесь с Майей, а когда я вернусь, мы уладим это дело.
– В смысле ты уладишь, – пробормотала я.
В обычное время я заработала бы резкое «Изольда!» и замечание о пререкании. Но, к моему удивлению, на сей раз мама лишь пересекла кухню и погладила меня по щеке.
– Ты отлично здесь поработала. Ты прекрасно себя показала, и я тобой горжусь. Но сейчас время уходить.
Последний раз она касалась моего лица, когда мне было десять лет и она думала, что у меня лихорадка. Наверно, поэтому я только кивнула и произнесла:
– Ладно.
Чуть улыбнувшись, мама опустила руку.
– Хорошо.
Повернувшись к Майе, она взяла со стола холщовую сумку.
– Я позвоню с дороги.
– Привези ее домой, Эйл, – сказала Майя, помешивая свое варево.
– Хочу попытаться, – ответила мама и, еще раз посмотрев на меня, ушла.
Как только входная дверь закрылась, Майя достала из буфета две миски.
– Хочешь поесть? – спросила она, указывая на плиту.
– Э… нет. У меня дела.
И пока она не предложила мне чего-нибудь еще – чаю из глаз тритона, тушеных птичьих лапок, – я смылась в гостевую комнату.
Захлопнув дверь, я тут же направилась к зеркалу Торина, со всей силой треснув по раме. Запнувшись, он привалился к кровати.
– Что, скажи на милость, ты делаешь?
– Не прикидывайся. – Я ткнула в него пальцем. – Я хотела самостоятельно понять, что делать с Роми. Я тебе доверяла.
– Я лишь пытался помочь, – не согласился он. – Ты могла пострадать, и ради чего? Ради трех неблагодарных детей? Ведь они тебя отвергли, не так ли. – И это был не вопрос.
Его слова больно ужалили, но я постаралась не выдать своих чувств.
– Они меня не отвергли. У них были все основания заподозрить меня в разных странностях, потому что, ну, собственно, я и есть странная. Их нельзя назвать неблагодарными. Они… сообразительные.
Торин нахмурился.
– Изольда…
Я задернула занавеску на его зеркале, внезапно навалились невозможная усталость и печаль.
Поднявшись наверх, оставшуюся часть дня я провела за укладкой своих немногочисленных вещей в спортивную сумку и просмотром последних нескольких серий из третьего сезона «Айви-Спрингс». Но отчего-то даже окончательное воссоединение Эвертона и Лесли (и отлет на воздушном шаре, что получилось даже причудливее, чем та серия, в которой девушке снилось, будто они плывут на «Титанике») не смогло меня развеселить. Когда стемнело, я решила спуститься в кухню и поговорить с Майей. Хорошо бы, правда, она уже закончила готовить.
Она напевала что-то без слов, когда я вошла, и возилась с унылым маленьким базиликом в горшке, который мама купила в «Уолмарте». Он уже довольно давно стоял у нас на подоконнике, жалкий и заброшенный.
– Птичьих лапок, как я понимаю, нет? – спросила Майя, когда я вошла.
– Только что убежали, – ответила я.
Теперь, когда в кухне больше не пахло злой магией, я подумала, не соорудить ли мне какой-никакой ужин. Может, углеводы взбодрят меня, в отличие от «Айви-Спрингс». Я достала пачку макарон и сыр, и Майя радостно улыбнулась.
– Не важно, – сказала она, направляясь к вазе с фруктами, стоявшей в центре стола. Несколько дней назад я купила продукты, поэтому в ней лежало несколько яблок и бананов. Забыв о своей пасте, я наблюдала, как Майя взяла два яблока и один банан и положила их по обе стороны от горшочка с базиликом. Бормоча что-то себе под нос, она обхватила горшочек с базиликом ладонями, и листья начали наливаться зеленью и яркостью. Но по мере этого яблоки и банан сморщивались, теряли цвет.
Как только базилик взбодрился и выпрямился, Майя сняла одно из серебряных колечек-сережек, бывших у нее в ушах.
– Это… странно, – произнесла я наконец.
– Книжная магия! – пропела Майя, слегка пожав плечами.
Я сердито посмотрела на нее. Настоящая магия, книжная магия, вся она вела, как видно, к одному: к отвращению и ужасу. Но дело было не только в этом. Что-то меня беспокоило. Вполне логично, что именно Роми вызывала духов, намеренно или нет, но в глубине души у меня шевелилось крохотное сомнение. Роми была чудовищной лгуньей, но сегодня у себя в комнате она казалась искренне растерянной и оскорбленной. И никакой виноватости на лице, когда я показала ей брелок в виде сердечка, только недоумение.
Я обратилась к Майе, продолжавшей квохтать над растением:
– Предположим, есть ведьма-самоучка, которая вызывает духов, и один из них оказался огромным, страшным и опасным.
Майя повернулась ко мне с печалью в глазах.
– Милая, как правило, нужно просто заставить ведьму отправить призрак назад.
Облегченно вздохнув, я положила коробку с макаронами на рабочую стойку.
– Вот об этом я и думала…
– Но, – перебила Майя, – так в обычных случаях. Данный призрак чересчур силен. К этому моменту единственный способ остановить его – порвать связь с ведьмой, которая его вызвала. Какой разновидности ведьма, роли не играет. Останови ведьму – и ты остановишь призрака.
Я вскрыла коробку, хотя есть почему-то расхотелось.
– И под «остановить» ты понимаешь…
– Убить, да. – Она коснулась одного из амулетов у себя на шее. – Прискорбно, но таково решение проблемы.
Я стояла босиком и, опустив взгляд, увидела свои ярко-красные ногти. В горле у меня встал комок.
– Она совершила ошибку. Сделала глупость, но зачем ей платить за это своей жизнью? Должен быть другой выход.
Когда я подняла глаза, Майя ломала руки.
– Что?
– Понимаешь… – Она замолчала, испустив вздох. – О, твоя мама убьет меня, если узнает, что я хотя бы шепотом намекнула, но… может, и есть один способ. Разорвать связь, не перерезая горло твоей подруге.
Я отодвинула макароны в сторону.
– Да, я бы послушала об этом способе.
– Но он опасен и потенциально ненадежен, и вообще-то эти штуки лучше проделывают природные ведьмы.
Я наклонилась вперед, опираясь руками на рабочий стол.
– Майя, в чем бы он ни заключался, я его испробую.
Она описала мне, чего именно требовал ритуал и что нужно сделать. К концу рассказа мое сердце колотилось, глаза расширились, и я согласилась, что это выглядит гораздо лучше, чем позволить маме проткнуть Роми кинжалом.
– Хорошо, – сказала я, указывая на Майю. – Ты собери все необходимое, а я позвоню Роми и зазову ее сюда.
Но когда я позвонила ей по сотовому, она не ответила. Вероятно, избегала разговоров со мной, и я не могла винить ее за это. По счастью, у меня был ее домашний номер, и я его набрала.
Ответила мама Роми, и когда я назвалась, она удивилась:
– О! Иззи. Я думала, что ты уж точно пойдешь со всеми остальными.
Сердце, скакнув, застряло у меня в горле.
– С кем – с остальными?
– С членами клуба. Роми сказала, что ты созвала сегодня вечером экстренное заседание.
– Ну да, правильно, – проговорила я, сжав телефон так, что он чудом не треснул. – Я все перепутала. Не напомните мне, где это?
Последовала пауза, а потом миссис Хайден вздохнула:
– Боже, Иззи, ты, наверно, подумаешь, что хуже меня нет матери, но я, честно, не помню. – Она издала смешок. – Видимо, сказывается жизнь с тройняшками.
Я постаралась посмеяться в ответ, но достаточно быстро свернуть разговор не получилось. Закончив его, я колебалась лишь долю секунды, прежде чем набрать другой номер.
Ответили на первом же гудке.
– Иззи?
– Деке, – проговорила я, но он не дал мне продолжить.
– Иззи, – заторопился он, – я так сожалею о том, что произошло сегодня днем. Знаешь, я…
– ДЕКС! – повторила я, и, слава Богу, он перестал тарахтеть. – Ты с Роми и Андерсоном?
Я услышала его вздох.
– Нет. После твоего ухода я покинул клуб. Весьма драматично, должен добавить, вместе с…
Мне нравился Деке. Очень. Да что там, может, даже больше чем нравился. Но общаться с ним во время кризиса было непросто.
– Ты знаешь, куда они поехали сегодня вечером?
– Да, – немедленно ответил он, и у меня едва не подкосились ноги от облегчения. – Они собирались в пещеру. Знаешь, в ту, где мы…
– Да, да, – подхватила я. – Слушай, кажется, я нашла способ остановить Мэри Эванс, не причиняя вреда Роми.
– А я и не знал, что причинение вреда Роми стои́т в повестке дня.
– Не стои́т, – сказала я, оглядываясь через плечо на Майю, которая бросала в спортивную сумку все до единой наши банки с солью. По крайней мере я надеюсь, что нет.
– Хочешь, я тоже туда приеду?
Времени на раздумья не было, но я все еще колебалась, совсем чуть-чуть. Я хотела, чтобы он поехал со мной. Потому что независимо от сегодняшних событий, как только все закончится, я уеду из Идеала. Возможно, это мой последний шанс увидеть Декса.
