Барбанель Игоревна - Хранители. Поиск пути
Пока я с Карасем, Артемом и Колей пробирались по ночному лесу, в голове крутились мысли о погибших горожанах. Под лапами лиарнов мерно похрустывал бурелом. Сидя верхом, я ощущал как под кожей зверя ходят мускулы. Лиарны были хищниками, и в этом крылась опасность. У зверей нет понятия морали, добра и зла. Можно ли говорить про медведя, задравшего человека, что он злой или порочный? Нет. Он просто хищник. Лиарны отличались от медведей, они имели сознание и разум, но не были людьми, они любили убивать, и были совершенными машинами убийства. Один лиарн мог растерзать десять оленей из стада менее чем за минуту. Они пользовались зубами, острыми как бритва и когтями, по прочности не уступающих лимитированной стали, были быстрыми, как молния, и такими же смертоносными. Эти удивительные существа сделали наши тела почти совершенными, привили любовь к охоте, драйв от ощущения двойной мощи - человека и зверя, головокружительный восторг, адреналин и скорость когда загоняешь жертву. И грань, разделяющая звериную, жестокую часть нашей натуры от цивилизованной, стала очень тонкой. Саша сказал своему Лиарну напасть на людей, и тот не задумался о мотивах такого приказа.
Последняя мысль настолько поразила меня, что я остановился.
- Тимур, все в порядке ? - Артем тоже притормозил лиарна.
- Все путем. Задумался просто... Ну, поехали.
Мы нашли Сашу в дальней части леса, еще нами неизученной. Места были мрачные. У впечатлительного Артема сразу вырвалось название ' Черный лес' Листва на деревьях была настолько темно-зеленого оттенка, что смахивала на черную, практически черной была кора. Липкий, отвратительный туман цеплялся клочьями за выкрученные, изогнутые невероятным образом ветки погибших растений, в изобилии натыканных то там, то здесь. Гиблое место, иначе и не скажешь. Саша спал, свернувшись калачиком в шалаше на проплешине между деревьями. Невдалеке лежало что-то, что я принял за груду тряпья, пока не увидел торчащий краешек ноги. Значит это несчастная, которую он притащил из города.
- Ближе подходить не будем. - одними губами прошептал я. - Достаем сеть. Ближе всего к нам Паша со своей группой. Они подтянуться через минуту.
Мы спешились с лиарнов, чтобы те оцепили территорию, не давая Сашиному зверю покалечить нас, развернули сеть. Знаками я показал Паше, который показался на другой стороне проплешины, окружить шалаш.
- Артемка, иди к девушке. Не дай ей поднять шум, если вдруг она нас увидит раньше Саши, или чего доброго сбежать. Заблудиться в лесу - пропадет. Ты за нее отвечаешь, понял?
Артем кивнул. Когда все заняли свои места, мы быстро стали сжимать кольцо вокруг шалаша. Пронзительный рык разорвал ночную тишину. Лиарн Саши почуял неладное и примчался защищать хозяина, но мы уже были совсем рядом и успели накинуть сеть. Шалаш обвалился, когда Саша попытался вскочить и запутался в сети. Мы сбили его с ног и оглушили, закутав как следует.
- Не соврал Карась, сеть отличная. - я подмигнул Карасю. - Молодцы вы с Катькой.
Через лиарнов я передал остальным группам ждать нас в городе, и подошел к Артему, склонившемуся на девушкой. Он поднял голову, когда я подошел, и его глаза были влажными.
- Она даже не пошевелилась. Без сознания.
Я присел рядом, осторожно откинув спутанные русые волосы с лица похищенной горожанки, и поморщился. Тяжело было понять, красива девушка или нет и сколько ей лет, настолько обезобразили ее внешность следы побоев.
- Как можно такое сотворить? Я убью этого подонка! - глаза Артема залила желтизна и зрачок сжался.
- Этим ты ей не поможешь. Остынь, сейчас не время для разборок. Давай посмотрим не сломано ли у нее чего.
Осторожно мы ощупали тоненькое тельце и из серьезных увечий нашли только несколько сломанных ребер. Разорванная юбка была заляпана кровью.
- Ладно, вези ее к нам, только осторожно.
- Думаешь, она поправиться?
- Откуда мне знать? Будем надеяться, Таня с Сеней ее выходят.
- Ублюдок чертов...
Не переставая ругаться, Артем бережно поднял бесчувственное тело. После того неудачного самоубийства я первый раз видел в нем столько интереса в жизни.
У меня самого кулаки чесались, но приходилось сдерживать злость. Я понимал, что скажи сейчас хоть слово против Саши, его немедленно линчуют. Я этого не хотел, не из-за подонка, которого сам бы удавил, а ради ребят. Не хотелось будить в них жестокость. Я боялся, что совершив убийство, неважно из каких побуждений, они разрушат ту самую грань...
Поэтому приехав в лагерь мы привязали Сашу к колонне на площади и я собрал всех. Саша еще не пришел в себя и имел помятый вид. Я подозревал, что парни улучшили момент по дороге домой, когда я вырвался немного вперед и отвели души, напинав его как следует. Множество пар глаз, сверкающих в свете костра уставилось на меня, и я видел, что многие из этих глаз имели серповидные зрачки на янтарной радужке. Поступок Саши возмутил и привел в ярость новых обитателей древнего города. Это было хорошо, но одновременно плохо.
- Вы все уже знаете что произошло. - начал я свою речь. - Такой жестокости нет оправдания. Мы видим только одну жертву, но их больше. Десять горожан погибли несколько дней назад, когда Саша впал в ярость и позвал лиарна, находясь среди людей.
Как я уже сказал, я никого не оправдываю и знаю, чего вы все хотите сейчас. Вы считаете смерть будет достойным наказанием за потерянные жизни.
Гул одобрительных возгласов был мне ответом.
- Я против. Не шумите и дайте сказать. Саша болен, его рассудок поврежден. У нас нет такого оправдания. Убив, мы сделаем это сознательно, и не станет ли это еще большей жестокостью? Можно ли позволять себе решать проблемы таким образом?
- Так что ты предлагаешь, Тимур? Погладить его по головке? - ехидно поинтересовался Артем.
- Нет. Попробуем его вылечить. Есть один способ... мне лиарны подсказали. Если не выйдет, тогда скорее всего придется принять крайние меры... Но не будем торопиться.
- Да какого хрена? Что за приступ гуманности у тебя? - раздраженно выкрикнул Андрей.
- Я объясню. Мы в тяжелом положении. Из за лиарнов очень легко стало убивать. Вы не замечаете этого? Кто раньше, в нашей нормальной жизни задумывался о том, чтоб убить человека? А сейчас нам и думать не надо, выйдет само собой. Лиарны не знают добра и зла в нашем, человеческом понимании. Они звери. А мы люди. Между нами должна быть разница, но из-за тесного контакта сознаний и разумов, из-за этой хрени что происходит между нами, она стирается. Мы не должны этого допустить.
Именно мы должны удерживать эту грань, мы люди. Это наш вклад в симбиоз с лиарнами, наша ответственность, хранить человеческую сущность и принципы, не терять чувство справедливости. Иначе все закончим, как Саша.
В наступившей тишине было слышно, как потрескивают сухие ветки в костре. Темнеющие глаза были хорошим признаком, значит, народ задумался о моих словах.
- Я прошу пока не убивать Сашу. Попробуем ему помочь.
- Я знаю, какая ему нужна помощь - злобно прошипел Артем и пнув одну из колонн ушел с площади. Илья, его приятель, хотел пойти за ним, но я удержал его.
- Пусть побеситься. Ему это на пользу. теперь он хотя бы разговаривает.
Илья подумал секунду, затем кивнул.
Ребята расходились досыпать. Возле Саши я оставил пару человек дежурить, на всякий и пошел проверить как дела у Тани и Сени, которые колдовали над пострадавшей горожанкой. Лазарет устроили прямо в доме у наших врачевателей.
- Дела не очень - ответила на мой ворос таня, качая головой.
- Ребра?
- Да ребра-то мы подлечим. А вот внутренние повреждения... - Таня замолчала, а потом взорвалась, - Зря ты его в живых оставил!
- Эй, да ты что? - я положил ей руки на плечи.
Она обхватила голову руками.
- Прости. Все, я в норме. Вырвалось.
- Ты знаешь, как ей помочь?
- Примерно представляю. Все как в тумане, когда нет опыта.
- Ну же, вы справитесь. Никто лучше вас с Сеней не шарит во всех этих травах, отварах и примочках. Все получиться.
Таня усмехнулась.
- Всегда знаешь, что нужно сказать, сукин ты сын.
Я сделал вид, что шокирован. Танин острый язык и привычка сквернословить были хорошо извесны.
- Таня, ты же дама. Будь нежнее.
- Иди в задницу. Нет, серьезно, иди отсюда.
Таня решительно развернулась и с остервенением стала толочь что-то в деревянной ступке.
- Сеня, мне нужен мешочек с травами номер пять, принеси! - заорала она.
Я убедился, что работа у наших медиков кипит, и отправился спать.
***
Самир низко пригнулся к холке Оскала, выжимая из уставшего коня максимальную скорость. Обратный путь из гор домой он проделал в два раза быстрее. Вот уже показались городские стены. Ледяной ветер бил в лицо, стук копыт приглушала пожухшая трава. Самир не хотел ехать по центральной дороге , где слишком часто попадались обозы торговцев, едущих на городской рынок, поэтому мчался к воротам на прямик через пустошь.
