Шерсин Сергей - Рассвет Тьмы. Дилогия
- Это очень странно. Какова настоящая причина этой вылазки? Таенори ничего мне не сказала.
Неужели Матриарх опять играется? И что же она задумала? Я ответил ей так же, лишь шевеля губами:
- Я видел сон. Богиня мне показала вид Эльвиаран. Судя по всему, ее убьют на много раньше. Я боюсь, она умрет в течении месяца, а может даже недели. Я сказал Матери, но она не желает готовить спасательно-карательную операцию. Взамен она предложила мне "поохотиться"...
Сказать, что Иситес была удивлена, значит ничего не сказать. Ее красивые раскосые глазки чуть не вывалились из глазниц. С огромным усилием она вернула на лицо "маску" невозмутимости, но судя по ее сжатым изящным кулачкам - она был еще в шоке. Она пару другую раз глубоко вздохнула и произнесла:
- Это тяжелый удар.
- Согласен. Но, так же, ее спасение - причина моего появления в этом мире.
Иситес внезапно закрыла лицо ладонями и, впервые в этом мире, я увидел стекающие между пальцев слезы. Неожиданно для себя я обнял ее и произнес:
- Держись, сестра. Ты Великая жрица нашего Дома. Мне ты можешь показать свою слабость, но более никому. Мы что-нибудь придумаем. На худой конец - отомстим.
Иситес успокоилась и, став на колени, умылась из бассейна. Когда она снова повернулась ко мне, она была уже в полном порядке.
- Да, брат, ты прав - не должно мне показывать слабость. А боль - она перегорит...- Сестра отвернулась и одной рукой сложила жест вызова слуг, а другой рукой развеяла заклятье. - Завтра в шесть на Первой тренировочной площадке сбор. А, чуть не забыла! - одна из слуг протянула Иситес небольшую шкатулку, открыв которую, она вытянула набор странных побрякушек. - Это боевые амулеты для тебя и жриц. Этот слуга, - она указала на старого Орин. - подгонит твой доспех. Ладно, я пойду - мне тоже нужно подготовиться. Провизии возьми дня на три, если не будет хватать - чего ни будь добудем либо вообще сразу вернемся.
*****
В эту ночь я почти не спал. Не думал, что так буду нервничать. Поэтому встал аж в четыре часа ночи и, спустившись в кухню, сам себе сварганил завтрак. Потом с трудом облачился в свой уже подогнанный доспех и сел медитировать перед хронометром. Постепенно просыпались слуги, Граница Мрака медленно оживала. Я перебирал в уме свои умения и заклинания, немного разминал дар, выливая немного маны в свои тер. Мои жрицы, проснувшись, быстро собирались. Слуги нам дали сухпаек - тщательно упакованные в стальные футляры полоски соленого мяса, узкие фляги с водой и немного фруктов. Фрукты были представлены бхателлом. Бхателл - фиолетовый фрукт, очень напоминающий гранат. Вот только гранулы были в два - три раза больше и имели черный цвет. Особенностью его было то, что каждая гранула имела разный вкус: от жутко кислого или горького - до очень сладкого. Богат на витамины и остальную нужную и важную хрень. Про себя я называл его "жизнь". Нужно сказать, что он был очень популярен и даже шел на экспорт по причине долгого хранения и экзотичности. По этой же причине его даже брали сухпаем в походы. Сок, который из него отжимали, был довольно мерзким на вкус, но очень полезным и пили его только раненые, беременные или во время высоких нагрузок. Часто сок бхателла добавляли в воду, которую употребляли ежедневно солдаты. Вода от подобной присадки практически не портилась и хорошо уталяла жажду. Растение, которое давало бхателл, росло на отходах, не переносило свет и очень любило теплые места с застоявшимся воздухом. Из-за этой особенности сады находились намного ниже примерного горизонта проживания темных эльдар. Вообще каждый Великий Дом был практически полностью автономен, а значит, имел свои сады, поля, где выращивались бхателл, грибы и разнообразные животные с моллюсками для внутреннего потребления. Даже деньги и то каждый Великий Дом чеканил сам, правда, придерживаясь специальных, принятых Высоким Советом Домов, требований - веса и четкого состава монет. Здесь нужно сказать, что золотая монета весила чуть больше пятнадцати грамм, а по составу в монете не должно было быть меньше девяноста девяти частей золота из ста.
Все это носилось у меня в голове, пока мы ожидали остальных членов вылазки, поскольку пришли почти на полчаса раньше. Сухпаек, вместе с небольшой аптечкой и небольшим набором инструментов по уходу за оружием помещались в небольшой плоский ранец с внутренними ребрами жесткости, который удобно сидел на спине и крепился к туловищу системой ремешков, похожую на альпинистскую. Сейчас мой ранец был закинут за спину и пристегнут к пояснице. От нечего делать я опять сел медитировать.
Но вот и Атере во главе своего отряда. Глядя на его ариров я неожиданно понял, что мой учитель умудрился собрать в него представителей всех Пяти Храмов - была даже пара практически обнаженных, если не считать сапог и пары тканевых ленточек, намекающих на наличие одежды, женщин-ариров Акрио. Вообще ариров некоторых богов я видел впервые - вот отдельная пятерка ариров Криаты, от их командира, безмолвно взирающего на меня из-под глубокого капюшона, веет холодом, а вот весело гомонящая неоднородная толпа ариров Ихитоса и Реа. От идущей в одиночестве фигуры с улыбающимся лицом веет чем-то родным - очевидно, арир Эхаялин. Жуткий и опасный тип. Я хотел было познакомиться с ним, но, перехватив его взгляд, передумал. Мда уж. И нафига Атере собрал этих пауков и скорпионов в одну стаю? Они ж на поле боя наверняка неуправляемы...Тем временем Учитель, построив эту разномастную толпу, начал перекличку, в разгар которой явилась Иситес с двумя старшими жрицами.
Атере подошел ко мне и тихо произнес:
- Представься и представь своих жриц.
Я вздохнул и подошел ближе:
- Мое имя Ашерас. Я сын Таенори, нашего Матриарха. Сзади меня стоят измененные Богиней Великие жрицы Атар. Как вы видите, они похожи и, фактически, являются моими дочерьми. Хоть официально они пока не имеют имен, они у них уже есть. Их имена связаны с цветом их волос. Красная - Керат. Синяя - Хетахи. Фиолетовая - Ашри. Черная - Таши. Нашей основной задачей будет охота на гоблинов и иже с ними. Время похода три-четыре дня. - Я позволил себе улыбку. - На время похода я являюсь лишь формальным командиром. Более высокий приоритет команд естественно у моей старшей сестры, - Я повел левой рукой, указывая на нее, не сводя взгляд с ариров: - Иситес. По всем вопросам обращаться к ней или к своему непосредственному командиру Атере. - Я повел рукой в его сторону.
Мне показалось или в глазах ариров я увидел смесь удивления и уважения?
Иситес одобрительно хмыкнула и тут же начала звонко лаять команды.
- Еще раз проверить снаряжение! Ничего не забыли? - Ариры позволили себе улыбнуться. - Тогда выдвигаемся к порталу!
И мы двинулись за Иситес к выходу во двор. Из двора мы спустились по узкой лестнице на пять уровней и, пройдя мимо замершего полного "арека" Атретасов-стражей, оказались на узком мостике в огромной сферической комнате. В центре ее висел круглый диск с множеством знаков на Древнем. Некоторые из знаков светились голубым светом. Над диском висело невероятно яркая бело-голубая сфера, заливающая всю комнату нестерпимым светом. Не выдержав, я закрылся рукой и отвернулся. Мой взгляд упал на стоящего рядом арира - он стоял в маске и спокойно смотрел в центр. Повинуясь озарению, я тоже натянул маску и удивленно отметил, что свет уже не был таким резким. Заморгав, я попытался убрать слепые пятна, летающие в глазах. Не добившись успеха, я раздраженно сплел малое излечение и наплавил его на лицо. Зрение восстановилось тут же. Мне послышался короткий смешок Иситес.
- Идем. - произнесла она. Когда мы прошли по узкому каменному мостику, сестра произнесла: - Это портал Древних. Управлять им просто, как и всеми остальными их творениями. Смотри, - Иситес указала своей рукой на знаки Древних - из этих знаков мы составляем название конечного пункта прибытия. В нашем случае - Иэстрет, Крайний Форт Глубинной Стражи. Но, сначала, погасим предыдущие. Воздействуем на знаки своими "тер", перекачивая в них немного манны Тьмы. Вот так. Видишь, они из черных стали светиться голубым светом, как предыдущие. Значит, подобный пункт существует. Еще раз проверяем. Все, как и должно быть...
- А почему этим порталом не могут воспользоваться наши враги?
- Он пропускает только тех, кто прошел обряд инициации в нашем Доме. Соответственно перемещаться можно только внутри нашего Дома. Таких порталов в нашем Доме двенадцать. - Иситес повернулась к арирам: - Давайте быстрее, портал активен! Вперед! - Повинуясь ее команде, ариры стали один за одним шагать в светящуюся сферу. После того как в портал шагнул Атере, сестра повернулась ко мне. - А теперь ваша очередь. Как выйдешь - не останавливайся, а сделай еще несколько шагов. Иначе тебя собьют с ног.
Мои жрицы стали шагать в яркую сферу, исчезая в ней. Я вдохнул воздух, задержал дыхание и шагнул вслед. Мгновение тьмы и я уже на другой стороне. Делаю шаг, другой к ожидающим меня арирам и жрицам. Сзади раздается тихий хлопок и раздается голос сестры:
