Шерсин Сергей - Рассвет Тьмы. Дилогия
К сожалению, Огонь не мог наносить точечный урон. Да и применение его сильно демаскировало. Фактически все заклинания этой Стихии имели множественные побочные эффекты - световые вспышки от взрывов или постоянное свечение самого Огня, некоторые порождали ударную и звуковую волну и все очень сильно излучали тепло, доходило до того, что могли появиться массовые ожоги кожи или самовоспламенение одежды, не попавшей под непосредственное воздействие. Поэтому Огонь нужно было применять с оглядкой на своих спутников, чтобы вторичное действие заклинаний не ослепило, не оглушило, или не обожгло их. К тому же Огонь выжигал кислород в воздухе и, учитывая то, что темные эльдары, в основном, жили и воевали под землей, приходилось принимать во внимание эту особенность. Вдобавок к этому, нужно было осознавать, что часто в некоторых пещерах скапливались горючие газы и, естественно, применение этой Стихии в подобных условиях равнялось самоубийству. Другие же Стихии не обладали подобными масштабными ограничениями и были предпочтительнее Огня в бою под землей.
Я схватывал все практически на лету. Для меня это было просто - очевидно тело Атар обладало прекрасными мозгами и ясностью мысли. Да и Огонь был несложен сам по себе. Правда, когда я так высказался вслух, Атере лишь улыбнулся и высказался в том духе, что мы еще даже не касались заклинаний высоких Стихийных Кругов.
Если Атере за полгода уже обучил меня восьми формам "ат" и пятнадцати заклинаниям, то в изучении Сил все было намного труднее. Все дело в том, что у каждой Стихии было ровно сорок "ат", а у каждой Силы - уже около сотни. Причем, если у Стихий каждый "ат" был вполне самостоятельным заклинанием, которое при накачке маной активировалось, то у Сил "ат" были лишь частями заклинаний, ни на что неспособными сами по себе. Вообще "ат" были невероятно завораживающими. Стихийные представляли собой, чуть ли не хаотическое переплетение силовых жгутов и внешне выглядели странными светящимися комками непоймичего, а вот "ат" Сил были правильными объёмными прозрачными геометрическими фигурами, определяющими разные действия заклинания. Одни отвечали за поражающее действие, другие за - наведение, третьи - за накачку и заряд маны. Иситес объяснила мне, что есть маги, которые создают заклинания не разбираясь в "ат", а есть те кто знает все "ат" до единого, но не обязательно последние лучше первых. Кузнец, кующий мечи, вряд ли будет хорошим мечником, а мастеру клинка незачем особо разбираться в том, как и чем выковывают мечи.
*****
Время летело незаметно и прошло четыре года, за которые я серьезно подрос и стал по грудь измененным. В магии я достиг серьезных успехов и уже разучил не только все "ат" Огня, но и атакующие заклинания вплоть до первого круга. Был серьезный прогресс в изучении Тьмы - мы полностью разучили все ее "ат" и приступили к построению заклинаний из ее раздела. Первые заклинания поразили своей сложностью: самое слабое заклинание Тьмы - Плеть Ужаса состояло из десяти блоков, львиная доля которых шла на формирование "рукоятки", и могло удлиняться почти бесконечно. А сфероидное заклятье, похожее внешне на "огнешар", но называвшееся "Сферой Тьмы", состояло из тридцати "ат". Хорошо, что его составные части дублировались... Иситес так же уделила много внимания защите и обучила меня пяти защитным заклинаниям из арсенала Тьмы. Мне, кстати, удалось обучиться создавать два заклинания сразу. Вообще я выучил заклинания до шестой ступени Тьмы.
Я каждый день занимался с измененными, которые обучали меня сразу атакующими заклинаниями Смерти и Жизни, не разбирая "ат" этих Сил. Так же, по моей просьбе, мои жрицы обучали меня Языку Смерти и ритуалам. Мое обучение заклинаниям у измененных напоминало армейское - они показывали заклинания, принцип его построения, но не объясняли, из чего они состоят и за что отвечает тот или иной "ат".
Матриарха и отца я за это время не видел ни разу.
Мои учителя, объединившись, устроили блиц-опрос на проверку всех усвоенных знаний, и, пройдясь по всему курсу Огня, Атере и Иситес сообщили мне, что теперь на наших занятиях будет присутствовать еще один преподаватель - эксперт в области ритуалистики и жестового раздела плетения заклинаний, который будет обучать меня параллельно. Дело было в том, что дальше шли только заклинания огромной мощи и для дополнительного управления манопотоков, накачивающих их, а также для снижения потерь, и были, собственно, созданы жесты и ритуалы. Эта новость чуть не вызвала у меня хохот - я уже знал большинство из них.
Следующий день начался необычно - мне опять приснился кошмар, чего не было уже очень давно.
Я иду по черной, дымящейся под ногами Тьмой, топи. Кажется, что если я остановлюсь, меня затянет. Передо мной абсолютно белая стена. Из ослепительной белизны внезапно выступает тело прикованной к стене Атар. Она обнажена и из-за этого видно, что ее тело чудовищно истощено и покрыто множеством шрамов. На голове не осталось волос. Жрица медленно поднимает голову, склоненную к правому плечу, и я вижу, что ее лицо обезображено и безглазо. Она что-то беззвучно шепчет и снова роняет бессильно голову. От скрипа своих зубов я просыпаюсь.
Начало дня я встречаю стоя возле бассейна. Я так больше и не сомкнул глаз. Время выходит. Нужно переходить к действиям... Нужно рассказать Матери о сне. Послав слугу предупредить о своем визите, мы направились к покоям Матриарха.
За почти три года ничего не поменялось. Даже стража по-моему стояла та же. Лишь Мать изменилась - стала более властной и холодной. Как обычно работал антишпионский артефакт.
Таенори говорила ровным голосом. Ее слова, словно камни, падали в окружающее пространство.
- Послушай, Ашерас, мы не сможем сейчас потянуть войну с иллитидами. Мы так и не обнаружили шпионов других Домов или Шестого Храма. А без этого атака бессмысленна. Мы только понесем лишние потери, которые еще больше ослабят наш Дом. Если хочешь, можешь с небольшим отрядом погонять гоблинов на дальних границах Дома. А насчет Эльвиаран... Боюсь, ей придется умереть вопреки воле Богини...Как это не прискорбно...
- Но Матриарх?
- Я понимаю, тебе сложно это принять, но Я возглавляю Дом И`си`тор и тебе придется выполнять мою волю.
Я попытался скрыть разочарование и опустошение за маскоподобным лицом. Но зубы предательски скрипнули. После короткой внутренней борьбы мне удалось взять над собой контроль.
- Да, Матриарх. Кого мне разрешено взять на охоту?
- Возьми с собой два арека гвардии и своего куратора - пусть тоже расслабится.
Сжав челюсти, я вышел из кабинета, не дожидаясь, пока Мать вырубит свой приборчик.
Пока я был в раздумьях, ноги сами внесли меня на полигон. На нем я увидел дожидавшегося меня Атере и рядом с ним темнокожую жрицу. Неужели? Я направился к ним.
Когда я приблизился, мой учитель и темнокожая жрица уважительно кивнули.
- Приветствую тебя, Ашерас, это - Аресре сделал слабое движение в сторону жрицы - Арихитос, Высшая Жрица. Она будет тебя учить ритуалистике и жестовой магии.
На несколько секунд я выпал из реальности. Легендарная Арихитос! Настолько необычна и красива, что получила прозвище "Черный цветок". Уже как сто лет носит звание "хешри", Высшая Жрица. Я видел ее лишь издали - обычно она медитировала в медитативке, соединив четыре песочных ромба в один. Гладкая, словно сделанная с черного фарфора, кожа, идеальное лицо, прямые белые волосы, перевитые черной лентой с вышитыми на ней символами Дома, точеная, гибкая, с идеальными пропорциями фигура и подчеркивающая все это одежда Высшей Жрицы - красива во всем.
Существует четыре ступени магического развития темных эльдар. Первая ступень носит название "вэлтэр", хотя их часто называют просто "посвященными". У них очень небольшой дар меньше пятисот эрг, а может не быть и вообще. Родившиеся с подобным даром Атретасы отдают свою жизнь служению темным Богам, становясь арирами. Далее следуют "реашт" или "жрицы". Дабы получить это звание представитель Атретаса должен знать на приличном уровне одну-две Стихии и две Силы, потенциал примерно равен от тысячи до двух тысяч эрг. Следующая ступень - самое распространенное звание среди Атретасов - "кхеарт", с Древнего - "старшая". Потенциал колеблется от двух тысяч до пяти. Атретас носящий это звание должен разбираться во всех четырех Силах, уметь противостоять Порядку-Хаосу и разбираться в Астрале. И последнее звание. Вершина развития Атретаса. "Хешри" - Высшая Жрица. Потенциал их дара больше пяти тысяч эрг. Обычно - это умудренный жизнью и бесконечными схватками разменявший пятую сотню лет Атретас. Хешри имеют колоссальный опыт сражений и боятся лишь одной вещи - не оправдать возложенную на них ответственность. Благодаря своему авторитету, Высшие Жрицы опора нашей власти среди остальных Атретасов. Уже одно то, что Арихитос, в свои неполные три сотни лет, получила это звание, говорит о многом.
