Петрова Елена - Лейна
Вскоре я спускалась в деревню, разыскивая дом Тумара. За воротами меня встретило крепкое крестьянское хозяйство и лай крупной собаки, подозрительно напоминающей пушистого волка с узкой мордой и желтыми глазами. На лай из дома вылетел парнишка лет пятнадцати и, уставившись на мои ноги в узких джинсах синими глазами из под выгоревшей челки, мучительно покраснел. Похоже, даму в таком нескромном наряде он еще не встречал. Я мысленно хихикнула.
— Привет! Ты не подскажешь, где я могу найти Тумара?
Парень дернулся, подтянул челюсть и медленно поднял взгляд от моих ног к лицу.
— Он… это… в кузне… Я провожу! ‑ мальчишка сорвался с крыльца, продолжая искоса меня рассматривать. Ну‑ну…
— А ты кто?
— Л‑Лорин…
Тихо вздохнув, уточнила:
— Это далеко?.
— Нет, сразу за деревней, у реки…
Я уже жалела, что отказалась от предложенного Мирайей бесформенного нечто, по какому‑то недоразумению названному здесь женским платьем. Парень откровенно пялился на меня, сглатывая слюну и спотыкаясь о неровности тропинки. Блин, вот и дожила до совращения малолетних,‑ размышляла я, ‑ нет, надо было соглашаться на балахон, теперь понятно, почему ведьма так усмехалась мне вслед.
— А почему так тихо? Где все люди? ‑ попыталась я отвлечь мысли провожатого.
— Так на покосе все, ‑ бесхитростно ответил подросток.
— А ты? Бездельничаешь? ‑ я грозно нахмурилась.
— Не‑а… я товары собираю. Меня отец на ярмарку возьмет, в Большие Сотки! ‑ мальчишка мечтательно улыбнулся. ‑ Там, представляешь, балаган есть!
— Точно, только шута там не хватало… ‑ пробурчала я. Мысли понеслись вскачь: похоже, парнишка ‑ сын Тумара и нас ждет трое суток дороги в обществе друг друга.
— Слушай, Лорин, я, как видишь, не местная. У вас, что женщины в брюках не ходят?
— Почему, ходят…‑ смутился мальчишка, ‑ только не в таких… обтягивающих… ‑ выдавил он и снова покраснел.
Да… не было печали. Но от своих удобных джинсов я отказываться не собиралась!
За поворотом тропы показалась кузня. Тумар, в огромном кожаном фартуке поверх рубашки, подбрасывал в горн поленья.
— А… пришла в себя! ‑ искренне обрадовался он мне.
— Да, спасибо тебе, Тумар! Ты мне жизнь спас!
— Да ладно тебе, что мы, нелюди! ‑ при этом он кинул на меня острый вопросительный взгляд.
— Ну, я‑то точно человек! В нашем мире нелюдей просто нет…
— Ну‑ну… ‑ недоверчиво хмыкнул мой спаситель.
— Тумар, мне Мирайа сказала, что ты на ярмарку едешь… возьми меня с собой! Мне в Тирилон надо. Мастера Вероятностей найти.
— Надо, значит, надо… ‑ пожал печами кузнец. ‑ Только мы завтра на рассвете выезжаем. Успеешь собраться?
— Да что мне собирать‑то? Сумку взять, да куртку… вот и все мое богатство. И еще… ты не знаешь, у кого я могу купить лук со стрелами?
— Лук? ‑ Тумар явно удивился,‑ так ты что, лучница?
— Ну, лучница ‑ громко сказано, но в мишень попадаю. По дороге и потренируюсь.
— Хм‑м… Лорин, принеси свой охотничий лук. ‑ Мальчишка сорвался с места.‑ Проверим, как ты стреляешь, ‑ повернулся ко мне Тумар.
Через пять минут вернулся мой воздыхатель с луком и колчаном тонких белых стрел. Сняв чехол, бережно взяла в руки смертоносно‑изящное, идеально отполированное оружие из дерева невероятного темно‑зеленого, почти черного цвета. С усилием натянув тетиву, попробовала его согнуть. Туговато, но справиться можно. От лука исходило странное тепло и спокойствие. Я медленно вытянула стрелу из колчана и вопросительно глянула на мужчин. Тумар усмехнулся и кивнул на одинокое дерево на противоположном берегу. На ветке сидела крупная птица, похожая на тетерева.
— Если сможешь сбить ‑ подарю лук, ‑ спокойно сказал он, внимательно глядя мне в глаза. Лорин затаил дыхание.
Я улыбнулась и, как когда‑то, в детстве, ласково провела по плечам лука, плавно взяла стрелу, наложила и слитным движением натянула тетиву. Больше не было окружающего мира, только я и цель… надо же ‑ ничего не забыла. Сомнений не было. Выпустив стрелу, я спокойно наблюдала, как она вонзилась в грудь птицы и сбила ее на землю. Восторженно вскрикнув, Лорин рванул по камням, пересекающим речушку, подобно мосту, к моей добыче.
— Ты очень непростая девушка, Лейна,‑ задумчиво проговорил Тумар.
— Почему? ‑ искренне удивилась я, ‑ только потому, что попала в птицу на том берегу? Это было не так уж и сложно ‑ можно сказать, с детства тренировалась…
Тумар усмехнулся:
— Дело не в выстреле, хотя он хорош, а в луке! Это лук из эльфийской ивы, одного из священных деревьев эльфов. Они подчиняются только эльфам и тем, кто имеет в себе примесь эльфийской крови. Как Лорин.
Я изумленно глянула на вернувшегося мальчишку ‑ эльф? Тонкий и гибкий, большие синие слегка раскосые глазищи под криво остриженной челкой, прямой нос в мелких веснушках и шалая улыбка, словно он подстроил гадость, и я вот‑вот в нее вляпаюсь.
— Лорин, отнеси птицу Мирайе,‑ сказал Тумар и повернулся ко мне.
— Моя младшая сестра влюбилась в эльфа, в них многие влюбляются… только ему не нужна была смертная девчонка, ‑ печально сказал он. ‑ Она родила Лорина и зачахла от тоски за полгода. С тех пор я забочусь о нем, как о сыне.
— Но во мне нет эльфийской крови, у нас нет эльфов ‑ это правда!
— Я верю тебе, но это все же странно…
Пожав плечами, вернула разговор в деловое русло, не желая заморачиваться новыми проблемами.
— Теперь этот лук мой? ‑ уточнила я. Кузнец кивнул. ‑ И я могу поехать с вами на ярмарку, так? ‑ снова кивок. ‑ Тумар, а сколько нужно будет заплатить за дорогу?
— А, так вот что тебя волнует! Ничего не нужно платить. Возьмешь на себя обеспечение провиантом, ‑ кивнул он на дерево, ‑ и считай, что мы квиты.
— Договорились! Тогда до завтра!
Я побежала по тропинке назад, прижимая к груди свой лук. А жизнь‑то налаживается! Мирайа сортировала на крыльце какие‑то травы. Услышав скрип калитки, она подняла голову и улыбнулась теплой улыбкой. Лорин крутился возле хозяйки дома. Мальчишка скосил на меня синие глаза и насмешливо сощурился… 'Похоже уже привык к моему неприличному виду', ‑ с усмешкой подумала я.
— Лорин мне все рассказал, ‑ улыбнулась Мирайа, ‑ поздравляю, отличный выстрел!
— Спасибо!.. а тебе лука не жалко? ‑ полюбопытствовала я у мальчишки.
— Нет, я уже в прошлом году на охоту с отцовским ходил, ‑ честно ответил Лорин, ‑ а этот дома лежал. Жало ‑ хороший лук, ты ему понравилась. Будь ему доброй хозяйкой.
— Я постараюсь, ‑ искренне улыбнувшись мальчишке, вошла в дом.
Когда я выбралась на крыльцо с птицей в руках, Лорин уже ушел. Уточнив у Мирайи, где ощипывать животинку, и нужны ли ей перья, я получила корытце и наказ сложить отдельно длинные перья и пух. Чем, собственно, и занялась в последующий час.
Чихая, отплевываясь, и тихо матерясь, вспоминала науку ощипывания крылатой добычи и пыталась составить планы на будущее. Итак, завтра мы с Тумаром выезжаем в Большие Сотки на ярмарку. Три дня пути. На ярмарке он задержится на двое суток, т. е. за это время надо успеть продать достаточно своего барахла, чтобы хватило денег на лошадь. Сама я выбрать не смогу, втюхают какую‑нибудь клячу. По заверениям Мирайи, имеющегося у меня золотого запаса вполне хватит на приобретение лошади и экипировки, а так же оплаты места в караване до Тирилона. А если поторговаться как следует, то еще и останется маленько. Я растянула рот в довольной усмешке. Чтобы московский менеджер да плохо торговался… гы! Не на того напали! Вот только надо еще найти караван, который согласился бы взять к себе такую обузу как иномирянка. Мда… насыщенная программа…
Я одобрительно осмотрела свою работу, стряхнула остатки перьев в корытце и побрела к дому. Мирайа суетилась у печки. Увидев меня, она кивнула на разделочную доску и нехилый тесак, маскирующийся под скромный кухонный ножичек. С опаской взяв в руки это орудие убийства, я стала разделывать птичий трупик. Ведьма собирала ароматные травы в глиняный горшочек, с улыбкой посматривая на меня. Через несколько минут, аккуратно нарезав птицу крупными кусками, я отложила нож и пошла мыть руки, а Мирайа занялась готовкой.
День как‑то незаметно пролетел, и солнце клонилось к закату. Выбравшись из дома, уселась в позу лотоса на ступеньках крыльца, бездумно смотря в горизонт. Все это время я гнала от себя мысли о том, что произошло. О родителях и младшем братишке, которые сходят с ума, обзванивая больницы и морги. О коллегах и друзьях, которых моя обеспокоенная мама наверняка поставила на уши. Грустно улыбнувшись, тряхнула головой. Хватит! Пока не могу ничего изменить, глупо себя терзать! Найду Мастера Вероятностей, тогда и буду думать. Боль не ушла, просто свернулась черной кошкой и погрузилась куда‑то в глубину. Я прикрыла глаза и расслабилась, слушая ветер и звуки близкого леса.
