Андрей Круз - Выживатель
Сейчас семья Берча в полном составе отбыла на Кюрасао, в комфорт и полную безопасность, а сам глава семьи, Алек, понятное дело, без всяких вступлений был привлечен к службе. Ему дополнительная подготовка не требовалась, он вроде как по профилю.
Набор вертолетов на пароме не был случайным, если бы какие-то из них были не в тему, то командование их бы перетасовало, заменило на другие, а так как раз все как надо сложилось: "твин хьюи" был спасательным, то есть имел лебедку, с помощью которой можно было поднимать на борт людей с земли и крыш, а заодно и высаживать бойцов в труднодоступные места. "Птичка" и "джет рэйнджер" были оборудованы ФЛИРами и прожекторами, то есть можно было наблюдать за землей и днем и ночью, можно было обнаруживать прячущихся психов, причем даже успешней чем людей из-за того, что у них температура тела выше. Военные же "блэкхоки" были самыми простыми, в транспортно-десантном исполнении, без всякой лишней теперь электроники, но с каждого борта у них торчало по "минигану", умевшему выплевывать от двух до четырех тысяч пуль за минуту, по желанию стрелка, и такой вертолет мог косить атакующих мутантов с потрясающей эффективностью. "Чинук" больше использовался для полетов на атомные станции, которых здесь было две, одна возле Коламбии, а вторая возле Флоренса. Там сидели команды специалистов, чьей заботой было не столько дать ток, сколько перевести станции в максимально безопасное состояние, но их работа моей уже никак не касалась.
В общем, психи ничего нам противопоставить уже не могли - они не могли повредить бронированные "хамви" и МРАПы, они не могли укрыться от наблюдателей с вертолетов, а те же "миниганы" производили среди них настоящее опустошение. Даже странно при этом видеть, что при таком превосходстве человека мир все же почти что погиб. Но это уже не к военным вопрос, это скорее к тем, кто запустил в оборот непроверенное лекарство и настоял на обязательности вакцинации. И к тем, кто сконструировал тот убийственный грипп, для которого и потребовалась вакцина.
Несмотря на мое желание больше заниматься именно спасательными операциями, Эббот передвинул меня на "войну за ресурсы".
Какая разница? - сказал тогда он. - Все равно все тащим сюда, и людей, и имущество. И даже тактика не отличается - разведал, обезопасил место, вывез. С людьми даже проще, их можно просто затащить в вертушки, а за имуществом потом еще и машинами прорываться.
Это да, это верно. Мои группы больше действовали с земли, чем с воздуха. В Чарлстоне размещались огромные склады - именно отсюда великое множество военного оборудования и техники отправлялось судами и воздухом в зоны конфликтов. В городе размещалась объединенная военная база, в которую входила и транспортная авиация, и терминал для военных транспортных судов, и отдельный транспортный батальон Армии, который это все обеспечивал, и транспортная бригада резерва, в общем одного военного имущества было столько, что таскать - не перетаскать. Вот мы этим и занимались.
Людей, понятное дело, не хватало. У нашей новой власти планов было, как я понимаю, невероятное множество, а какими силами их все выполнять - это уже для всех загадка. Поэтому на борту "Багамас Куин" шел постоянный отбор полезных людей их числа выживших. Кого-то сразу приставляли к делу, кого-то быстро учили или переучивали, прямо там, на борту лайнера, кого-то все же отправляли дальше - членов семей, тех, кто внятной ценности как работник не представлял, детей и пожилых людей. В моих четырех группах только командиры были из "первой волны", то есть все больше из числа военных контракторов, а все бойцы - местные, "выживанцы". С опытом военной службы или чего-то подобного теперь был хорошо если один на группу, так что отбирали просто добровольцев, которые могли пройти тесты. Так что уровень подготовки был у них так себе. Но ничего, учились по ходу дела.
В общем, сейчас я ехал на круизник как раз с целью забрать оттуда новых людей. Повезло, среди выживших нашлись бывший авиационный механик и пехотный капрал, пусть без особого опыта. но подготовку уже прошедший. А у меня во второй группе как раз были потери, два человека погибли, попытавшись перебраться в здание по крыше соседнего магазинчика. Крыша оказалась хлипкой, провалилась под ними, и люди оказались в логове пары десятков мутантов, укрывавшихся там от дневного солнца. В общем, даже шанса выжить у них не было, разорвали почти мгновенно. Так что да, техника не всегда помогает и не всегда спасает.
Ну и троих водителей грузовиков нашли, а это сейчас одна из самых востребованных профессий выходит. После бульдозериста. У меня все задачи сейчас как раз все больше насчет обеспечения движения этих самых грузовиков, их погрузки и разгрузки. Проводка конвоев, почти то же самое, чем я когда-то занимался, разве что противник теперь не инсургенты с самодельными фугасами и гранатометами, а завалы на дорогах и толпы мутантов. Чем-то проще, а чем-то и сложнее. И депрессивней в тысячи раз, потому что стоит выехать хоть ненадолго за пределы вот этого нашего небольшого райка, и ты видишь, что от мира почти что ничего не осталось. Нет, пока еще все стоит там же где и стояло, но жизни нет, жизнь ушла. А мыслей о том сколько людей погибло ты просто стараешься избегать, потому что даже осознать масштаб случившегося разум не в состоянии.
Вот едешь, смотришь на мертвые улицы мертвого города через толстое лобовое стекло "хамви", понимаешь где-то подспудно, что вот так - оно везде, всюду, по всему миру. Но вот мозг эту мысль крутить отказывается, у него тоже запас прочности имеется, и чтобы его не исчерпать - еще и предохранители стоят. Может оно и хорошо, потому что изменить это все ни я. ни мы все вместе, уже не способны. Разве что немного, там, где мы сейчас, спасти кого успеем и что сможем.
Шкипер быстро и ловко сбросил скорость, прижав паром к небольшому дебаркадеру, пристроившемуся к борту "Королевы Багамов". Поджидавший нас молодой то ли мексиканец, то ли пуэрториканец принял швартовный конец, ловко накинул его на утку и зафиксировал. Сейчас они со шкипом пойдут кофе пить и сигары курить, и будут этим заниматься до тех пор, пока или я не отправлюсь обратно, либо начальство шкипа на другую ходку не припашет.
Долго здесь будете, босс? - спросил шкип чуть вкрадчиво.
Ну да, прикидывает сколько может язык чесать с Рубеном.
Кофе попить как раз успеешь, - сказал я, прикинув.
Понял.
У шкипа семья живет на пароме, не захотели они никуда дальше эвакуироваться. Жена работает на кухне у Марио, две дочери тоже при деле - обе в баре, пиво наливают. Повезло им что тогда еще вакансии были, теперь семьи только на остров. не то чтобы плохо, но тогда Лирою труднее было бы их видеть.
Шкип, отчасти, мне коллега - тоже укрылся со всеми своими от всего на борту судна, только не яхты, а портового буксирчика. И после того, как уже все случилось, спас немало народу, катаясь на нем вдоль реки Купер. Вывозил всех в старинные форты на островах на входе в бухту, оставшиеся еще со времен гражданской войны. Это уже потом, когда к Чарлстону подошел "Белла Маре", люди начали перебираться на большой остров Салливанз, а на очереди еще и соседний Пальмовый, который уже активно чистят.
Дверь в высоком борту лайнера открыта, но это дверь не парадная вовсе, это вход в хранилище гидроциклов и небольших лодок. Думаю, что так в свое время туристов развлекали, а теперь все сдвинули в сторону, а на металлические стены повесили таблички со стрелками, показывающими куда надо идти.
Здесь же, в хранилище, пост, а на посту вооруженный седой мужик, который мне приветливо кивнул - встречались уже не раз. Он в свое время хотел в спасательную команду попасть, но его медицина забраковала, травма локтя какая-то. Так что он тут за судовую полицию теперь, или не знаю как еще его назвать.
Поднялся по узкому техническому трапу на главную палубу, толкнул дверь - и в очередной раз обалдел, до сих пор привыкнуть не могу.
Суда такого размера строились обычно по одной схеме: на главной палубе вроде как "улица", самая настоящая, с обеих сторон витрины магазинов, баров, ресторанов, парикмахерских - чего угодно. Улица с двух сторон зажата стенами "домов" - это каюты уходят в высоту ярусов на семь. У каждой каюты выход на балкон, откуда можно на эту улицу глазеть, а сверху стеклянная крыша - еще и свет дневной.
На "улице" было довольно людно, на "Багамас Куин" немало людей пока маялось бездельем - еще не прошли отбор, или прошли, но их пока не увезли и не переместили, так что люди сидели кто где, разговаривали, бегали дети - почти что нормальная жизнь, в общем. Почти.
Мне сначала в магазин. Точнее, туда, где раньше был магазин "дьюти-фри", торговавший пляжной одеждой и досками для серфинга, а теперь офис с несколькими столами, разделенными легкими перегородками на "кубиклы", компьютерами, диванчиками у стены и даже кулер с водой имеется, все атрибуты, в общем.
