Чупин Олег - Командир. Трилогия
Вот и пошла разведка на выход, чтобы на местности перепроверить информацию, полученную от 'большого друга' Воротынского, панамского казначея мэтра Альфонсо Мехи, который исправно снабжал приемника своего 'друга' достойными внимания сведениями о Панаме, окружающих её землях и людях.
02 февраля эскадра вышла в рейд на Панаму. Шли тремя отрядами. Основной - к устью Чагрос, с последующим захватом охраняющую речной вход крепость и высадкой десанта, для похода к основной цели рейда. Второй выделялся для захвата Номбре-де-Дьос с гаванью и третий для занятия бухты с парой лачуг на берегу, где должен возникнуть для перевалки грузов с тихоокеанского побережья на корабли, городок Пуэрто-Бейло. После занятия этих гаваней, корабли должны были посторожить в них забредших 'на огонек' испанские суда, торопыги-капитаны которых решили прийти пораньше на торг, чтобы сорвать пару-тройку лишних брусочков серебра или даже золотых дисков.
Почти через три недели, после выхода из порта, основной отряд в десять вымпелов, во главе с 'Палладой', встретился в море, в двадцати милях от побережья, на траверсе устья Рио-де-Чагре, с парой судов, на которых находились группы разведчиков выполнивших свои задачи. Короткое совещание капитанов кораблей, командиров десантных подразделений, флагманских специалистов, с участием командиров разведгрупп и их заместителей, проведенное на 'Палладе', внесло последние штрихи в окончательный вариант плана рейда и утром все корабли направились к берегу, используя попутный бриз. Часа через три подошли к побережью, около впадения Чагрос в залив и с 'Паллады', под прикрытием её орудий, спустили мотобаркас для установки бакенов. Менее чем через час, подводная скала в речном устье была обозначена бакенами, привязанными канатами к каменным якорям и эскадра потихоньку вошла в устье Чагрес, 'приветствуя', по очереди, пальбой орудий одного борта испанский гарнизон форта.
Крепость Чагре, стояла на высокой горе в устье одноименной реки. Укрепление со всех сторон была защищена палисадами с земляными насыпями, со стороны суши, перед частоколом, гору пересекал глубокий ров глубиной в девять-десять метров. Через ров был перекинут узкий мост, по которому сразу мог пройти только один человек. Дополняли оборону бастионы, со стороны суши четыре, а с моря - один. С юга гора была очень крута, и взобраться на нее было практически невозможно, с северной же стороны протекала река, так же препятствующая атаки форта с этой стороны силами пехоты. У самой воды на скале стояла башня, на ней было установлено восемь пушек, которые контролировали реку. Немного дальше от башни, расположились еще две батареи по шесть пушек, державших под обстрелом берег. В крепости, на вершине горы, было несколько складов с боевым снаряжением и провиантом. Грузы гарнизону доставляли сверху по течению реки. От реки в гору вела лестница, по которой поднимались в крепость. К западу от крепости имелась гавань, где могли найти пристанище корабли с осадкой до двух метров. Перед крепостью также была недурная якорная стоянка, глубина воды достигала там почти два с половиной метра. Кроме того доступ в устье реки прикрывала скала, едва скрытая водой, которую портороссовцы благополучно оградили бакенами. Саму крепость со стороны суши окружали густые тропические заросли, однако перед палисадом и зарослями оставалось плоское и голое, без единого куста или дерева пространство, около пяти-шести сотен метров шириной. Защищал Сан-Лоренсо-де-Чагрес гарнизон испанских солдат почти в две с половиной сотни человек при трех с половиной десятков пушек, большая часть из которых были тяжелые, крупнокалиберные, прикрывающие форт со стороны берега. Но и на оборону со стороны суши осталось полтора десятка стволов, расположенных в четырех бастионах. В общем, информация мэтра Альфонсо, подтвержденная разведчиками, полностью совпадала со сведениями, полученными находниками визуально, при подходе к крепости.
Заметив чужие корабли, испанцы открыли огонь из тяжелых пушек из башни и бастиона. 'Гости' ответили на 'приветствие', даже раньше, чем их поприветствовали 'хозяева'. Ядра орудий ушкуйников в четыре бортовых залпов, превратили в каменные развалины башню, защищающуюся вход в Рио-Чагрес. Прилетело и паре батарей, установленных на речном бастионе. Оставшиеся семь полноценных бортовых залпов достались гарнизону бастиона, подавив ответный артиллерийский огонь с него. А после еще четверки залпов бомбами, гранатами и ядрами, перерывших многострадальный бастион и окончательно заставившие прекратить орудийную пальбу, сбив пушки с барбетов, корабли пришлых вошли в меньшую гавань и стали на якорь примерно чуть более чем в километре от стен крепости, в которой и заночевали. На следующий день на рассвете находники высадили десант, который углубился в лес, чтобы обойти крепость и захватить её, дав возможность использовать укрепление как базу для похода на Панаму, а обе бухты, как стоянки для кораблей эскадры. Но прежде чем добраться до крепости, портороссам пришлось побродить немало времени - шли они с рассвета до полудня. Джунгли оказались труднопроходимым, отряду морпехов надо было прорубаться через густые заросли и обходить болота и скалы. Когда гидросолдаты подошли к крепости, испанцы встретили их залпом из пушек и мушкетов, благо ударили по порторосским воинам, только как последние, появились из тропических зарослей, окаймляющих испанское укрепление, на плоской и голой опушке леса. Бойцы тут же скрылись под сенью джунглей, а в небо взлетели три ракеты черного дыма, доклад о выходе на позиции ушел к адмиралу. В ответ корабли снялись с якоря, передвинулись ближе к крепости и снова ставь на якоря, открыли орудийную пальбу по территории крепости. В этот раз стрельба велась исключительно только бомбами и брандскугелями. От чего часа через полтора в крепости вспыхнул сперва один пожар, за ним второй, третий, четвертый. Потом крепость заполыхала вся, так казалось, если смотреть со стороны, и гарнизон явно не справлялся тушить возникшие пожары. Тем более что этому препятствовали разрывы многочисленных бомб, падающих на Чагрес с частотой метронома. Испанцы в этот день штурма так и не дождались, зато понесли огромные для них потери и от бомб с ядрами, но в основном от пожара и взрывов хранилищ пороха. Обстрел продолжался весь остаток дня, до самого позднего вечера. А единичные выстрелы корабельных 'единорогов' и взрывы бомб раздавались в расположение иберийцев всю ночь, не давая измученным кабальеро поспать и отдохнуть. Да и без бомбовых взрывов, спокойная ночь подданным испанской короны представлялась только в мечтах. Бушующие в крепости пожары, хоть и не соединились в одно грандиозное озеро огня, но спать уставшим солдатам не давали полностью, и начали стихать только к утру.
Утром морпехам, находящимся на сухопутном фронте, предстала крепость с частыми выгоревшими участками палисада, с осыпавшимся в ров валом и как в куртинах, так и на бастионах. В дополнение на последних, части фасов, были разбросаны взрывами в стороны, видимо постарались запасы пороха оборонявшихся, взорвавшиеся либо от попадания бомбы, либо от залетевшей головни, с бушевавших пожаров. Начавшиеся утреннее 'приветствие' в виде пары полноценных бортовых залпов бомбами, тут же и закончилось. Над обгоревшей крепостью взвился белый флаг. В пику нему с 'Паллады' взлетели три красные ракеты, на которые из зарослей начали вываливаться цепи морских пехотинцев и бегом, перекатами, направились к полуразрушенным укреплениям крепости. Через сорок пять минут, десантники заняли всю территорию крепости, взяв ей полностью под свой контроль.
Крепость, хотя и в полуразрушенном состоянии, но досталась 'витязям'. Из всего гарнизона в плен сдалась едва ли сотня измученных, израненных, обожженных, без единого офицера или сержанта, солдат. Все их командиры погибли в прошедший день, от осколков бомб, взрывов пороховых хранилищ и огня пожаров. Из пушек целыми ушкуйники получили только четыре ствола, остальные пушки были в той или иной степени повреждены. Новые хозяева крепости Сан-Лоренсо-де-Чагрес, не откладывая дело в 'долгий ящик', приступили к ремонту крепостных укреплений. Привлекли к восстановительным работам и пленных испанских солдат, предварительно оказав медпомощь раненным и обожженным.
Установив полностью контроль над запиравшим устье реки Чагрес, фортом, 'витязи' начали вводить в реку пришедшие с ними остальные суда, захваченные по случаю трофеи прошлого года, в том числе и речные одномачтовые барки-баржи, по виду они были похожи на баржи, которые используются в Европе вместо паромов. Плавают на них, отталкиваясь шестами, как это делают в Голландии на больших баржах, однако, в этих местах подобные суда используются при переходах от Номбре-де-Дьос в Никарагуа. На каждой из них было установлено по две шестифунтовых пушки и по четыре фальконета, все орудия так же трофейные. Всего портороссцы подготовили для рейда десяток таких барж, кроме того, они снарядили еще четыре легких судна, на которых можно было бы плавать по реке на веслах, собрали почти пять десятков каноэ и шлюпок, которые во время морского перехода были на борту этих четырнадцати речных судов.
