Рэйчел Дайкен. - "Избранный"
Черт, он знает об этом.
- Все под контролем. - отрезал я.
- Нет! - Текс вздохнул. - Черт, я в шаге от того, чтобы украсть вещь у людей собственного отца и притвориться, что я этого не делал.
- Хороший план. - я сел на кровать рядом с ним и посмотрел ему в глаза.
- Очевидно, я не продумал его до конца. - проворчал Текс. - Дело в том, что я остаюсь в комнате Мо каждую ночь, потому что ей снятся кошмары. Она боится, Никсон. Все мы боимся. Это касается не только тебя и Трейс, это затрагивает каждого из нас. Кто-то предал нас, и пока мы не узнаем, кто... Мы все как на ладони.
- Он прав. - сказал Чейз с порога. Трейс стоял позади него с покрасневшим от смущения лицом.
- Он голый. - Трейс указала на Текса. Он прикрылся простыней и прошептал проклятье.
- Дерьмо, чувак. -Чейз усмехнулся. - Не знал, что вы настолько отчаялись, чтобы сменить предпочтения.
- Заткнись. - сказали мы в унисон.
Все ещё смеялись, а затем Чейз кивнул Тексу. - Я так понимаю, вы с Мо теперь отделились друг от друга?
- Что значит "отделились"? - Трейс толкнула его и закатила глаза. - Извращенец. Им просто нужен перерыв.
- Спасибо. - вставил Текс. - Я знал, что Мо тебе расскажет.
- Я все знаю. - вздохнула Трейс.
Я сунул руки в карманы и посмотрел в лицо каждого. Даже если Трейс фактически не Элита, но то, что случилось с Фениксом, напрямую делает её причастной.
Я подошёл к двери и закрыл её. Проведя рукой по волосам, я выдавил проклятье.
- Феникс хочет, чтобы я убил его.
- Сделай это. - Чейз фыркнул. - Хотя нет, позволь мне сделать это.
- Хитрый сукин сын. - фыркнул Текс. - Он рассчитывает на решение суда присяжных как в ту ночь, не так ли?
- Да. - я прикусил губу и кольцо, а затем посмотрел на Трейс. Невозможно было что-то прочитать на её лице, но, если бы мне предложили пари, я бы поставил на опьянение.
- Мы создали эту чёртову присягу, когда нам было пятнадцать. Я не поверю его словам, не после того, что он сделал.
- Мы, - я говорил медленно и осторожно, - дали клятву. Независимо от того, когда, но мы держим клятвы. Он хочет, чтобы мы вернулись завтра. Он умрет в любом случае.
- Что? - Трейс оттолкнула Чейза, чтобы подойти ко мне вплотную. Виновен ли я в том, что я тратил последние остатки силы воли, чтобы не поцеловать её, когда она была лишь в метре от меня? Черт, я пропустил её прикосновения, это медленно убивало меня изнутри.
- Почему в любом случае он умрет?
- Кто-то выше нас убьет его. - ответил я честно. - Как он говорит, он нашёл информацию, которую никто не должен знать, и, если кто-то узнает её, это плохо кончится для каждого из нас и его в любом случае убьют после этого.
- Ну здорово, - Трейс положила руки на бёдра, - что будем делать?
Дерьмо. Я ненавидел себя за то, что втащил её в этом мир. В мой мир.
- Мы сделаем то, что он просит. Убьем его.
- Завтра. - согласился Текс. - После наших занятий, во второй половине дня.
Трейс вздохнула.
- Вы, ребята, говорите о смерти, как о назначении к врачу.
- Так всегда. - пробормотал я. - Назначение. У всех у нас есть отведённое время. Иногда это не зависит от нас, иногда нам не хватает времени, а иногда...
- Это решает кто-то за нас. - закончил Чейз.
Наши взгляды встретились. Дерьмо, будто у меня в жизни не хватало стресса. Он выглядел... счастливым. Есть лишь одна причина, по которой он мог быть настолько счастлив. Трейс.
Я посмотрел на них обоих. Трейс склонила голову ему на плечо, и мне пришлось отвернуться. Если я продолжу думать лишь о них, то не смогу помочь своей семье. Я стал бесполезным.
- Мне нужно просмотреть отчеты Де Ланг ясными глазами ещё раз. Мне до сих пор кажется, что там чего-то не хватает. - я провёл рукой по волосам и прикусил губу. - Увидимся сегодня вечером, ребята.
Я вышел из комнаты так быстро, как мог.
- Никсон. - Трейс позвала меня, она была близко.
- Что такое? - я обернулся и попытался натянуть улыбку, пытался не выглядеть счастливым или равнодушным. Хотя на самом деле моё сердце бешено стучало в груди.
- Спасибо... - она сглотнула.
- За что?
- За то, что защищаешь меня, несмотря ни на что. - она неловко рассмеялась и оглянулась. - Но в основном, спасибо, за твою бесконечную любовь. - её глаза наполнились слезами.
Я закрыл глаза на минуту. Открыв их, я увидел, как Чейз подошёл к ней и положил руку ей на плечо.
- Я должен идти. - я кивнул Чейзу и подмигнул Трейс, прежде чем выйти из комнаты. Я пытался сдержаться и не отдернуть его руку от её плеча, пока у меня в голове прокручивался момент, когда он коснулся её.
Глава 24. Феникс
Черт, я ненавидел тишину почти также, как свое отражение.
В этом виноваты мои глаза.
Я знал, как они выглядели раньше: полные жизни, а теперь в них лишь кромешная тьма.
Я должен был умереть. По крайней мере, они в безопасности, я не попаду в ад, пытаясь искупить вину. Если я умру, секрет уйдет со мной, следовательно, они никогда не узнают правду. Если я расскажу им правду, то затяну на шее каждого петлю.
Лучше моя жизнь, чем их.
Мы поклялись друг другу, потому что это был лучший вариант.
Я хотел получить пулю от своих братьев, хотя они предпочли бы мучить меня до конца дней. Но я надеялся на нашу клятву. Иначе все закончилось бы кровью, и не только моей.
Холод окутал мое тело. Я не мог поменять положения, чтобы немного согреться. Я не мог спрятаться в углу комнаты от сквозняка, и именно в тот момент я понял, чего стоила моя жизнь. Меня привязали к стулу по решению отца, но отвечал за это я один. С моей капитуляцией я отдал все, надеясь защитить себя и людей, которых я люблю.
Я рассмеялся, не зная, о чем еще можно было сказать. Я отмораживал себе задницу в этой комнате, потому что Никсон, скорее всего, врубил кондиционер на полную катушку, а у меня в голове снова и снова играли воспоминания.
Я представлял себе ад много раз, и мое нынешнее состояние было схоже с моими ожиданиями. Я много думал о Миле, моей сводной сестре. Когда дела начали идти под откос, я был уверен, что с ней все будет хорошо. Ей было известно все, я доверяю ей больше, чем кому-либо, и она обещала остаться в подполье. Черт, мне повезло, что у этой девчонки стальные яйца, потому что она - единственная во всей вселенной знала правду обо мне, Никсоне и родителях Трейс. Я молил Бога, что, когда я умру, она найдет способ спасти нашу семью, пока не поздно.
Глава 25. Никсон
Я вымещал всю свою злость на своем «Рендж Ровере», прежде чем понял, что теряю контроль. Пять раз я пробивал сиденье водителя рукой, но... это не помогало. Мне нужна была бита или что-то подобное. Все было так запутанно, и я не знал, как справиться с этим, прежде чем мне снесет крышу.
- Напомни мне, чтобы я никогда не злила тебя. - раздался голос позади.
Я обернулся и увидел девушку примерно моего возраста с каштановыми волосами и ярко-голубыми глазами. Она была одета в униформу Игл-Элит, но я никогда в жизни не видел ее.
- Могу я вам помочь? - спросил я, стараясь изо всех сил не выглядеть ужасающим.
- Зависит... - она надела темные очки и подошла ко мне. Она была довольно высокой, около пяти-шести футов. (160-170 см)
- От чего? - я откинулся на спинку внедорожника.
- От вас, полагаю. - она полезла в свой кожаный красный кошелек и достала из него флешку. - Возьми ее.
- Зачем она мне? - я сделал паузу перед тем, как взять ее и засунуть в карман. - Неужели там ответы на последний тест в этом семестре?
- Ты прав, отчасти. - она вздохнула. - Ты найдешь ответы, но они не оправдают твоих ожиданий.
- Да? И почему же?
Девушка вздохнула и, затем, упала прямо передо мной. Я подхватил ее и заметил на своих руках кровь. Много крови.
Мысли перемешались. Я поднял ее на руки и посадил ее на заднее сиденье внедорожника. Ей выстрелили в спину, но я не мог рисковать, действуя у всех на виду.
Я набрал номер дяди Тони по дороге в больницу. Он ответил после первого гудка.
- Да, Никсон?
- Незначительная проблема. Какая-то девушка дала мне...
- Дала что, Никсон? У меня нет времени слушать о твоей внеурочной деятельности.
Вспоминая его действия ранее, я решил соврать.
- Она сказала, что хочет передать мне информацию... Но ее застрелили прежде, чем она смогла что-то сказать. Она со мной, мы едем в больницу.
- Нет, Никсон. Мы можем позаботиться о ней.
- Она может умереть. - прошипел я сквозь зубы. - Я не позволю помогать ей какому-то двоюродному брату, который когда-то был в состоянии работать хирургом без галлона алкоголя в организме.
- Я сказал, - он прочистил горло, - мы поможем ей. Нам нельзя так рисковать. Мы понятия не имеем, кто она такая, тем более нельзя, чтобы в это дело вмешались копы. Огнестрельные ранения, как красный флаг для них перед глазами. Они начнут расследование и не остановятся ни перед чем, чтобы докопаться до нас.
- Я знаю это! - заорал я. - Не думаешь? Но если...
- Никсон,- его раздражение пропитало насквозь мое имя, будто оно было бранным словом, - хоть раз в жизни, послушай того, кто старше тебя, и у кого опыта больше.
