Энн Брешерс - Союз «Волшебные штаны»
Теперь мы, настоящие «сентябрьские»! Мы друг для друга все. Нам не нужно об этом говорить. Мы и так знаем, что это правда. Иногда кажется, что мы — это один человек, а не четыре. Хотя все очень разные: Бриджит — спортсменка, Лена — красавица, Тибби — бунтарь, а я, Кармен, — кто? У меня просто плохой характер. Но я сильнее всех люблю своих подруг. Я — хранительница нашего союза.
Пусть моя мама говорит, что так не может продолжаться долго. Я не верю. Штаны — это знак. Мы дали друг другу клятву всегда, при любых обстоятельствах держаться вместе. Но штаны — это еще и вызов. Нельзя просто быть вместе и сидеть в Бесемде, в штате Мэриленд, в своих домах с кондиционером. Мы пообещали друг другу, что когда-нибудь побродим по миру, многое поймем и узнаем.
Однако нужно немного вернуться назад и рассказать, как открылись волшебные свойства штанов.
* * *Удача — это лишь возможность добиться чего-нибудь самому.
Китайская пословица.— Вы можете закрыть этот чемодан? — вскричала Тибби. — Меня от него тошнит.
Кармен поглядела на открытый парусиновый чемодан, развалившийся у нее на кровати. Внезапно ей захотелось, чтобы на ней было абсолютно новое нижнее белье. В ее лучшем комплекте на поясе трусиков появились зацепки от резинки.
— Меня от него тошнит, — сказала Лена. — Я еще даже не начинала упаковывать вещи. А мой рейс в семь.
Кармен шлепнула по крышке чемодана с такой силой, что он закрылся, села на ковер и стала снимать с ногтей на ногах темно-голубой лак.
— Лена, ты можешь больше не произносить это слово? — спросила Тибби, сидевшая на краю кровати. — Меня от него тошнит.
— Какое слово? — спросила Бриджит. — Упаковывать? Рейс? Семь?
— Все, — отрезала Тибби.
— О, Тибс! — сказала Кармен, хватая Тибби за ногу. — Все будет хорошо.
Тибби выдернула ногу:
— Для тебя все будет хорошо. Ты уезжаешь. Ты собираешься все время есть барбекю, жечь фейерверки и все такое.
Представления Тибби о том, чем занимаются в Южной Каролине, были нелепыми, но Кармен знала, что спорить с ней нельзя. Лена издала какой-то жалобный звук. Тибби повернулась к ней:
— Лена, не ной.
— Я и не ныла, — сказала Лена, хотя это было неправдой.
— Не заводись, — одернула Тибби Бриджит. — Ты заводишься.
— Нет! — парировала Тибби, скрестив на груди руки. — Никакого сюсюканья. Разрешаю вам только подбодрить друг друга.
— Я и не сюсюкала, — сказала Бриджит, защищаясь.
Кармен сдвинула брови:
— Эй, Тибс? Может быть, ты разозлишься и не станешь сильно скучать по нам, а мы не будем скучать по тебе?
— Карма! — вскричала Тибби, подходя к подруге и собираясь толкнуть ее своей сильной рукой. — Я догадалась! Ты проводишь на мне психологический эксперимент. Не надо!
Щеки Кармен вспыхнули.
— Ничего я не провожу, — бросила она.
Все четверо замолчали.
— Господи, Тибби, что мы должны сказать? — спросила наконец Бриджит.
Тибби задумалась:
— Вы можете сказать…
Она оглядела комнату. В глазах у нее стояли слезы, но она явно хотела их скрыть.
— Вы можете сказать… сказать…
Тут Тибби увидела в стопке белья на комоде Кармен штаны.
— Вы можете сказать: «Эй, Тибби, хочешь эти штаны?»
Кармен удивилась. Она закрыла пузырек с жидкостью для снятия лака, подошла к комоду и взяла штаны. Тибби обычно нравилась уродливая и вызывающая одежда, а это были обычные джинсы.
— Ты имеешь в виду эти?
Штаны были изрядно помяты.
Тибби кивнула:
— Эти.
— Ты действительно их хочешь? — Кармен сделала вид, что размышляет.
— Угу.
Тибби заслужила хоть небольшого доказательства безусловной любви, потому что они улетали завтра за приключениями, а Тибби начинала карьеру в аптеке «Валлман» за смешную зарплату.
— Хорошо, — доброжелательно сказала Кармен, протягивая джинсы.
Тибби прижала штаны к груди и попыталась скрыть радость от того, что так быстро получила желаемое.
Лена взглянула на джинсы:
— Уж не эти ли штаны ты купила в секонд-хенде рядом с «Да!»?
— Да! — воскликнула Кармен.
Тибби развернула джинсы:
— Они классные!
Кармен вдруг по-иному взглянула на штаны. Теперь они были кому-то нужны, и, значит, выглядели намного лучше.
— Ты не хочешь примерить? — спросила практичная Лена. — Если они хороши Кармен, то тебе не подойдут.
Кармен и Тибби уставились на Лену, не зная, кому обижаться больше.
— Почему? — удивленно спросила Бриджит, надеясь помочь Лене.
— У вас совершенно разные фигуры. Разве это не очевидно?
— Замечательно! — Тибби была очень довольна тем, что может снова встать в позу обиженной. Она стянула с себя ветхие коричневые штаны грузчика и осталась в хлопковом нижнем белье цвета лаванды. Желая подчеркнуть драматизм ситуации, она отвернулась от подруг, пока натягивала штаны, потом застегнула молнию, пуговицы и повернулась.
— Да! — Лена придирчиво оглядела ее. — Ничего…
— Тибс, ты такая куколка! — объявила Бриджит.
Тибби с трудом сдержала улыбку. Она подошла к зеркалу и повернулась боком.
— Вы думаете, хорошо?
— Это правда мои штаны? — спросила Кармен, изобразив удивление.
У щуплой, невысокой Тибби были узкие бедра и длинные ноги. Штаны тесно облегали бедра, открывая белую полоску плоского живота и симпатичную пуговку пупка.
— Теперь ты похожа на девочку, — добавила Бриджит.
Тибби не спорила. Она не хуже других знала, что выглядит худой в бесформенных штанах слишком большого размера, которые обычно носила. Джинсы сидели немного мешковато, но это очень шло Тибби. Вдруг она засомневалась:
— Даже не знаю. Может быть, их померяет кто-нибудь еще?
Она медленно расстегнула пуговицы и молнию.
— Тибби, ты с ума сошла! — возмутилась Кармен. — Эти штаны предназначены для тебя.
Кармен увидела штаны в совершенно новом свете.
Тибби бросила джинсы Лене:
— Ну, давай.
— Зачем? Они твои, — возразила Лена.
Тибби пожала плечами:
— Просто примерь.
Кармен заметила, что Лена смотрит на штаны с интересом.
— Почему бы и нет? Лена, примерь.
Лена сбросила брюки цвета хаки и натянула джинсы, перед этим с недоверием осмотрев их. Удостоверившись, что штаны застегнуты и хорошо сидят на бедрах, она посмотрелась в зеркало. Бриджит стала ее рассматривать.
— Ленни, меня от тебя тошнит, — вырвалось у Тибби.
— Суперзвезда! — воскликнула Кармен. — Прости, Господи! — машинально добавила она.
— Это хорошие штаны, — благоговейно прошептала Лена.
Подруги привыкли к красоте Лены, но Кармен знала, что для всех остальных она выглядит сногсшибательно. У нее прекрасная слегка смуглая кожа, прямые темные волосы и большие глаза цвета сельдерея. Ее лицо было таким прекрасным, черты его такими утонченными, что у Кармен замирало сердце. Кармен однажды сказала Тибби, что боится, вдруг какой-нибудь кинопродюсер заметит Лену и увезет. Тибби призналась, что ее беспокоит то же самое. Впрочем, красивые люди похожи на обычных людей. Когда к ним привыкаешь, забываешь об их исключительности.
Штаны подчеркивали талию Лены, повторяли линию ее бедер, изящно спадая к ступням. Когда она сделала два шага, оказалось, что штаны повторяют каждое ее движение. Кармен с изумлением увидела, насколько Лене лучше в этих штанах, чем в униформе цвета хаки.
— Очень сексуально, — заметила Бриджит.
Лена кинула быстрый взгляд в зеркало. Смотрясь в зеркало, она всегда вела себя странно: вытягивала вперед шею.
— Мне кажется, тесны, — сказала она.
— Ты шутишь? — возразила Тибби. — Они смотрятся в миллион раз лучше, чем твои хромоногие хаки.
Лена повернулась к Тибби:
— Это комплимент?
— Серьезно, они должны быть твоими, — сказала Тибби.
— Они… Похоже, они трансформируются. — Лена всегда чувствовала себя неловко, когда говорили о ее внешности.
— Ты всегда красива, — добавила Кармен. — Но Тибби права! Ты выглядишь… по-другому.
Лена стянула штаны.
— Би должна их померить.
— Я?
— Ты, — повторила Лена.
— Она слишком высокая для них, — заявила Тибби.
— Просто примерь, — настаивала Лена.
— Мне не нужны джинсы, — сказала Бриджит. — У меня их пар девять.
— Ты что, боишься? Да? — подзуживала Кармен.
Бриджит всегда покупалась на подобные глупости. Взяв штаны у Лены, Би сняла джинсы цвета индиго, швырнула на пол и натянула штаны. Сначала она попробовала дотянуть их до талии, однако так штаны были слишком коротки. Но как только Бриджит отпустила их, они изящно сели на бедрах.
— Ду-ду-ду-ду, — пропела Кармен тему «Сумеречной зоны».
Бриджит вертелась, чтобы рассмотреть себя сзади.
