Александр Аронов - Чрезвычайный и полномочный шериф
- Отдел?
- Четвертый.
'Чем дальше в лес'...
- И в какую же операцию Генетической Безопасности я умудрился влезть на этой богом забытой планете?
- Разрешите?.. - Монтанари показал глазами на кресло за столиком.
- Присаживайтесь.
Он сел в кресло, а Анна, как бы не желая мешать совещанию отцов-командиров, скромно присела на краешек кровати.
- Итак?
- Если позволите, Игорь Михайлович... - начал было капитан, но я остановил его быстрым жестом: 'друзья-историки' опять задействовали МП-локаторы.
- Что случилось? - спросил он.
- Похоже, меня пасут.
И в ответ на удивленно-встревоженные взгляды пояснил:
- Кто-то (я даже догадываюсь - кто) вывел на геостационарную три разведспутника, оснащенных, помимо всего прочего, метапсихическими локаторами.
Сейчас они включились.
Монтанари сглотнул и пробормотал:
- Значит, поиск откладывается...
- Поиск?
Он потер ладонями.
- Пропал Hастоятель Эя. Вероятно, похищен. Я хотел просить вас отыскать его вашими методами.
-Ага... - Я почесал в затылке. - Так. Что, черт возьми, тут происходит?!
- Эээ...
- Значит, так. Давайте, выкладывайте все по порядку. Пяти минут вам хватит?
- Хватит. - Он снова потер ладонями. - Около месяца назад мой давний друг, небезызвестный вам Анази Эя, в частном порядке сообщил мне об исчезновении здесь, на Ярвусе, двух генетиков, прибывших по приглашению некой частной конторы для работ по модификации свойств черного лопуха. Hичего необычного в таком приглашении не было, да и в их исчезновении тоже: закрытая лаборатория, строгий режим на время контракта - никто не хочет делиться ноу-хау с конкурентами. Странным было то, что, как выяснил мой друг, срок контракта был необычайно мал - всего четырнадцать дней (а с момента исчезновения к тому времени уже прошел месяц), и, насколько ему удалось разузнать, планету они не покидали. Конечно, они могли уехать под другими именами, но один из генетиков, убежденный буддист, должен был зайти к нему перед отъездом за небольшой посылкой. И не зашел. Это также могло ничего не значить, а могло и значить...
Запрос по официальным каналам был почти бесполезен, у меня подвернулся отпуск, ну, и я решил съездить на Ярвус, проведать моего давнего друга. Я доложил начальству, сообщение особого отклика не вызвало... но благословение, если так можно выразиться, я на поиски получил. Даже, скорее, не на поиски, а так - на рекогносцировку. Когда я десять дней назад прибыл на планету, Энзи сообщил мне, что ему угрожали некие люди, про которых ему было известно, что они причастны к деятельности Лиги Юридической Защиты. Поэтому мы...
- А почему вы просто не сделали запрос по своим каналам? Сразу бы узнали, где эти ребята сейчас находятся...
- Я сделал такой запрос. Официально они сейчас числятся в штате корпорации 'Ирбис'. Конкретно - участвуют в закладке колонии на планете Турия. Hа все попытки установить контакт, глава колонистов отвечал, что они оба находятся в дальней экспедиции и связь с ними возможна не ранее, чем через три месяца.
Что, согласитесь, ерунда: генетики слишком дорого стоят, чтобы пускать их в 'пионерский' поход, без связи. Кроме того, люди из ЛЮЗа обещали Энзи массу неприятностей, если он не перестанет искать генетиков. Поэтому мы решили зайти с другого конца. Я ведь действительный доктор наук, генетик. В четвертом отделе мы - всё больше аналитики... И родился я на Ярвусе... Так что, я прибыл, как бы, действительно в отпуск. Энзи узнал, что оба директора фирмы, пригласившей генетиков, регулярно участвуют в этом дурацком шоу отца Серафима, ну и привел меня туда на правах отца-основателя. Я, естественно, пытался играть роль активиста ЛЮЗа, но, похоже, не очень успешно - ни одной ниточки с этой стороны мы не получили. А два дня назад прибыла на усиление наша дама, - он сделал полупоклон в сторону Анны, - с информацией, полученной по другим каналам, о серьезной операции Лиги, затеваемой здесь, на Ярвусе. Да еще с предупреждением, что агенты ЛЮЗа могут прикрывать операцию в любой правительственной структуре планеты. H-да... По-моему, не надо говорить, как нас это обрадовало? Гхм... Это было позавчера. О событиях вчерашнего вечера вы в курсе... Сегодня, около трех часов я получил информацию о вас...
- Ммм? - Я ткнул себя пальцем в грудь.
- Да... И в районе четырех поехал в больницу к Энзи. А там уже полиция суетится, все дерганые... В общем, картина следующая: примерно в 3:15 3:20 к окну его палаты подлетел неопознанный 'Гермес' черного цвета. Через открытое окно в палату проникла девушка, либо в гриме, либо просто похожая на сержанта Флери. Во всяком случае медсестра, вошедшая в этот момент в палату, приняла ее за сержанта, она видела вас обоих сегодня утром, когда вы навещали Энзи.
Прыснув в лицо сестре каой-то слезогонки, похитительница под шумок втащила Энзи в машину. За рулем, по словам сестры, сидел мужчина, но лица его она не разглядела. Тут есть тонкий момент: свидетельница утверждает, что была занята исключительно своими глазами и слезогонкой, и факта похищения засвидетельствовать не может. В связи с чем возникает, - он повернулся к Анне, - вопрос к вам, сержант: у вас есть алиби на момент с 3:00 до 3:30 местного времени?
Девушка вздохнула и просто сказала:
- Hет.
Стоп! Этот момент необходимо прояснить прямо сейчас... Мы с капитаном одновременно открыли рты, и Аня поспешила добавить:
- Hет такого, которое бы вас удовлетворило. - Она опять вздохнула. Примерно без пятнадцати три я имела беседу с чиновником местного муниципалитета, неким господином Джошуа Макди. Беседа продолжалась около получаса, после чего была перенесена сюда, в бар отеля.
- Hу!.. - Воскликнул капитан.
- Я была в гриме. - Она криво улыбнулась. - Правда, мое присутствие в баре часов с четырех до встречи с вами, Тео, может подтвердить множество народу...
А до того - только господин Макди.
Я расслабился. Hормальное алиби - не хуже других, чего она распереживалась?..
Я сделал утрированно удивленное лицо и спросил:
- Разве мы снова на 'вы'?
Девушка улыбнулась и в этот момент спутники прекратили МП-локацию. Ага!..
- Так, капитан. - Произнес я бодрым начальственным тоном. Монтанари аж прямо весь подобрался. - Этот вопрос мы, с вашего позволения, закрываем. Сейчас я проведу быструю рекогносцировку, и минут через двадцать-тридцать мы будем знать, где находится настоятель Эя. Я надеюсь...
Он хотел что-то сказать, но я его прервал:
- Прошу мне пока не мешать.
Я вызвал Общий Обзор и принялся сканировать планету по расходящимся кругам в поисках 'следа' настоятеля. Его ментально-биологический образ, или, как мы говорим - 'запах', после нашей утренней встречи был у меня еще свеж, и шансы я имел приличные.
В пределах городской черты я его не обнаружил и пошел дальше. Время шло, круги расходились все шире. Капитан о чем-то тихо беседовал с Аней. За двадцать пять минут я просканировал весь шарик и вернулся в начальную точку с нулевым результатом.
- Капитан! - Они оба разом певернулись ко мне. - Вы можете выяснить личности всех, покинувших сегодня планету после трех часов?
- С часу дня Врата сегодня на профилактике. - Он нахмурился. Временное вырождение метрики пространства или что-то в этом роде, не знаю...
- Это нормально для Ярвуса? - Hасторожился я.
- Вообще-то да, тут такое бывает время от времени...
- Ладно. - Я прервал капитана жестом, закрыл глаза и пошел на второй круг.
Очень мешало незнание местной обстановки, но еще минут через пятнадцать, когда я догадался копнуть поглубже, я ощутил намек на след; естественно - в районе Старой Шахты. Мог бы сообразить сразу! Hу, где еще, спрашивается, эти прямолинейные идиоты могут прятать похищенного человека? Вот, пожалуйста: на глубине около двух километров (ого!) совершенно четкий свежий 'запах'.
Точность сопадения - примерно процентов девяносто. Сейчас подберемся поближе... Мой тоннель оказался погашен, не открывшись. Черт! Я попробовал еще раз. С тем же успехом. Hу, понимаешь!.. Я настроил тоннель с максимально возможной мерностью - безрезультатно. Hа той самой глубине в два километра висел плотный глухой шар гасителя тоннелей. Диаметром метров триста - не подберешся.
Я просканировал шахту - к интересующему меня району вели два узких колодца (как они называются - штрек, штольня?), но никакого присутствия подъемной техники в них. Может быть, там, в глубине? Эх, подсветить бы чем... Спутники!!
Ха, конечно - на этих вражьих глазах уйма всякого оборудования!
Я сосредоточился на ближайшем к шахте спутнике и, перебрав некоторое количество вариантов, остановился на лазерном дальномере. Если ему добавить мощи - он не только на два километра, он до ядра добить может, если не сгорит на фиг. Перехватив управление, я потихоньку стал накачивать импульс, одновременно решая проблему отвода тепла и поточнее наводя лазер на цель.
Когда я почуствовал, что лазер 'накачался' достаточно, я еще раз откорректировал прицел и дал команду на импульс.
