Криста Ритчи - Тепличный цветок
Я щелкаю одной из костяшек своих пальцев.
- Их мама оказывает на Дэйзи слишком на фиг сильное давление.
- Может, все станет получше, пока она в Париже, - говорит Ло более оптимистично, чем обычно. Думаю, он просто радуется, что Дэйзи не рядом со мной.
Я киваю Коннору.
- Эй принцесска, хочешь посоревнуемся в подтягиваниях? - Ло ненавидит подтягивания, так что он может наблюдать и считать.
- Я не знаю, - говорит Коннор расслаблено. - А ты расплачешься, если я выиграю? Если да, то давай.
- Просто тащи свою задницу к стенке для подтягивания.
Ло разминает руки.
- Эй, не говорит так о его заднице.
- Ты вызываешь ревность у моей первой любви, - шутит Коннор, направляясь со мной к стенке.
Я уже привык к их шутливым перебранкам. Они лучшие друзья. И живут вместе уже почти два года. Их отношения друг с другом гораздо лучше, чем мои с кем-либо из них двоих. Я, вашу мать, ревную? Возможно, немного.
- Вы оба такие чертовски милые, - говорю я, хватаясь руками за перекладину. Я скрещиваю свои лодыжки, и Коннор делает тоже самое на соседней от меня перекладине.
- Готовы? - говорит Ло, отходя немного, чтобы судить. - Начали.
Я подтягиваюсь, мои ключицы касаются перекладины, а затем я плавно опускаю тело вниз на стартовую позицию. Один. Я выдыхаю. Два. Мои мышцы горят, но я даже не близок еще к усталости или истощению. Три.
Я продолжаю считать про себя, пока Коннор с такой же легкостью не отстает от моего ритма. Он правда в чертовски отличной форме. Я даже не осознавал это, при нашей первой с ним встрече, тем более что парень постоянно носит чопорную одежду, костюм или рубашку. Но он поддерживает свое тело в хорошей здоровой форме, как и я.
Ло, вероятно, задумался, так как спустя какое-то время он говорит:
- Думаю, что снова собираюсь отправиться в реабилитационный центр.
Десять. Я немного замедляюсь, мои мышцы все еще напряжены. Я хмурюсь, подтягиваясь еще раз.
- Тебе не нужно решать это прямо сейчас, - говорю я на одном дыхании.
Коннор сильнее, чем я сосредоточен на этом хреновом вызове, так что думаю, он обогнал меня уже на пару подтягиваний.
- Это помогало мне раньше, - отмечает Ло. - Я оставался трезвым в течение долгого времени, к тому же Лили сейчас в хорошей форме. Она будет в порядке и без меня.
Но сейчас все иначе. Тогда он не был знаменит. Никто не знал его имени. Общественность не кричала о зависимости Лили. Он был просто богатеньким ребенком из Филли.
- Ты думаешь, это правильный шаг? - спрашивает Ло.
Пятнадцать. Обычно я могу подтянуться двадцать два раза, но сейчас от нервов у меня на лбу выступает пот, а руки слабнут уже на шестнадцатом подтягивании. Я касаюсь ногами пола.
- Я не знаю, - говорю я, расстегивая липучку на перчатках. А затем стягиваю их с рук.
Коннор делает последнее подтягивание, едва вспотев.
- Двадцать три, - восклицает он, победно улыбаясь. Он знает, что побил меня. Я ударяю его в грудь, надеясь сбить эту игривую спесь, но он неожиданно перемещается, и я ударяю собственную мышцу.
- Да пошел ты, - говорю я ему легкомысленно.
Он усмехается.
- Ты меня любишь.
- Ты говоришь это всем, - отвечаю я. - И я охренеть как сомневаюсь, что весь мир любит тебя, Кобальт.
- Весь мир и не должен любить меня, - говорит он, снова хватая свою бутылку воды. - Только те, что имеют для меня значение.
- Это мило. Надеюсь, ты написал об этом в своем дневнике сегодня утром?
- Нет, я прочитал это в твоем, - шутит он.
Я отталкиваю его, и Коннор переключает свое внимание на моего брата. Коннор никогда не забывает основную линию разговора.
- Когда ты думаешь поехать на реабилитацию?
Ло пожимает плечами.
- Может на этой недели, пока Рик поедет в Калифорнию. Это кажется подходящим временем.
Комок застревает в моем горле. Это не подходящее время. Я бы хотел быть рядом с ним, пока он проходит реабилитацию. Мне не по душе знать, что брат находится вдали от Лили, меня и Коннора, вдали от всех, кто его реально любит. Последний раз, когда он был на реабилитации, я был рядом. Я приезжал и встречался с ним. И если честно, я правда офигеть как сомневаюсь, что он может справиться с критикой со стороны СМИ, сфокусировавшись на своем восстановлении. Я беспокоюсь, что этот шаг может послужить для него последней каплей.
Коннор кивает.
- Лично я думаю, это хорошая идея.
Плечи Ло приподнимаются, и я знаю, что он относится к мнению Коннора с уважением. Но затем его взгляд встречается с моим.
- А ты что думаешь?
Он не может поехать в реабилитационный центр.
- Я хочу, чтобы ты поехал со мной, - говорю я.
В ответ он хмурится. Это не его хреново нормальное выражение, так что я не понимаю, насколько брат негативно относится к этой идее. Даже не знаю, почему я вообще считал, что у этого парня в начальной школе были друзья. Он, вероятно, пережевал бы их и выплюнул.
- Что? - говорит Ло в конце концов.
- В Калифорнию, - говорю я. - К черту реабилитацию, я прослежу, чтобы ты не пил. Это будет путешествие автомобилем на запад. Ты и я.
- Ветер в волосах, - добавляет Коннор, улыбаясь и попивая свою воду.
- Заткнись на хуй, - говорю я, шутя.
Лицо Ло напрягается, словно парень обдумывает предложение. Он бросает взгляд на Коннора, а затем на меня, после чего говорит:
- Если я поеду с тобой, то думаю, что Коннор тоже должен поехать.
Я сердито смотрю на него, потому что могу почувствовать, как Коннор злорадствует, стоя рядом со мной.
- Почему?
- Почему? - говорит Коннор, словно это самый тупой вопрос в истории человечества. Я чувствую, что он хочет сказать "Потому что я - это я."
Мне нужно остановить его, прежде чем он это скажет, и в ответ я на хрен его придушу.
- Серьезно, - говорю я Ло. - У него есть жена, которая тебя кастрирует, если ты вернешь парня домой не в должной форме. Что, если он сломает ноготь?
- Тогда я сделаю маникюр, - острит Коннор. - Это решение любого вопроса. Ты просто должен подумать, чтобы найти его. Но думать - задача не из легких.
- Мы с тобой чертовы друзья? - спрашиваю Коннора, хмурясь. Ло просто наблюдает за нами, немного веселясь, но в действительности думаю, он размышляет над моим предложением.
- Я не уверен, что вообще существует понятие "чертовы" друзья, так что не могу тебе ответить.
- Вы только посмотрите, я знаю что-то, чего не знает Коннор Кобальт.
- Когда дело доходит до сленга, матерных слов и лучших пожарных гидрантов, на которые ты писал, то да, я тебе проигрываю.
- Иди на хуй.
- Ты продолжаешь говорить это, но все никак реально не пошлешь меня, - его губы изгибаются в улыбке.
Ло перебивает нас:
- Если вы двое будете так раздражать меня всю поездку, то я выбираю реабилитацию.
- Так ты едешь со мной? - спрашиваю я, внутренне замирая. Чувствую себя так, будто уклонился от пули, но ружье вот-вот перезарядят.
- Ага, но как я и говорил, если Коннор поедет с нами. Никаких обид, Рик, но я боюсь, мы поубиваем друг друга, если будем вместе так долго, - если мы поднимем наши семейные вопросы, то вполне можем поубивать друг друга.
Коннор - великий миротворец в нашем круге друзей. Ему нарочно нравится меня раздражать, но когда все начинают спорить, он единственный способен всех успокоить. Так что могу понять мотивацию Ло.
- Ладно, я согласен, - говорю я.
Мой телефон гудит в шортах. Думаю, это Дэйзи, в Париже сейчас час ночи. Я проверяю сообщение.
Я бы хотел с тобой увидеться перед тем, как ты к чертям собачьим убьешь себя в горах. - Джонатан
Я сержусь и удаляю сообщение.
- Кто это был? - спрашивает Ло. - Ты выглядишь раздраженным.
- Моя мать, - лгу я. Она, кстати, тоже писала мне прошлым вечером раз пять. Я никогда ей не отвечаю на ее идентичные сообщения: Приезжай увидеться со мной. Извини меня. Рик, пожалуйста. Мне нужно тебя увидеть. Я тебя люблю.
Я всегда буду любить свою маму, потому что она моя мать. Но я никогда не смогу ее простить за то, что она сделала мне, Лили, девочкам Кэллоуэй, моему брату и непреднамеренно даже Коннору.
Она прочитала мои личные сообщения Ло, где шла речь о секс-зависимости Лили. А затем мама продала эту информацию СМИ с заголовком: Дочь основателя и генерального директора Физзли – закореневшая сексуально зависимая. Предательство Лили было не из-за денег. Мама сделала это, чтобы ранить Ло, чтобы ранить Джонатана.
Но в то же время она чертовски ранила и меня.
Сейчас мы все шестеро известны по вине Сары Хейл.
Спасибо, мама.
ГЛАВА 11
РИК МЭДОУЗ
Чрезвычайная ситуация! SOS! – Лили
Я успеваю съесть всего кусочек своего чертового сэндвича в Lucky, прежде чем Лили присылает мне сообщение с просьбой о помощи. Оно кажется слишком комичным, как для серьезной просьбы. Я заворачиваю остатки сэндвича в бумагу, из-за чего кусочки помидоров и салата выпадают.
