Марина Симочкина - 103 принцессы
- Не переживай, - успокоил меня Альнир, оказываясь рядом, - у меня не было цели убивать его.
- Так он еще живой? - возмутилась я.
- Ну да, - пожал плечами разбойник. - Не мог же я хладнокровно прикончить человека на глазах у столь впечатлительной публики, - парень кивнул в сторону столпившихся возле выхода красавиц, укутанных мглой темной ночи.
- А вот и зря! - кровожадно возвестила я и со всей злости пнула наглого стража по ноге. Будет знать, как приносить несчастных принцесс в жертву!
Альнир по-доброму усмехнулся, но неожиданно за окном вновь сверкнула молния, и стены заходили ходуном.
- Что происходит? - растерялась Лария.
Пол задрожал, и разбойник прижал меня к себе, чтобы я ненароком не упала.
- Нам пора, - снова поторопил нас он, и остальные девушки, все еще находившиеся в покоях, резко встрепенулись. - Сомневаюсь, что такие личности, как он, - бандит бросил небрежный взгляд на Эйгарда, - ходят в одиночку.
Спешно засуетившись, толпа принцесс рванула в коридор и в момент испуганно заверещала.
- Принцессы такие принцессы, - выругался Альнир, бросаясь вперед. Мы с сестрой, толкаясь с остальными девушками, кинулись вслед за молодым человеком.
Преградив одному из вооруженных стражей путь, разбойник отразил его удар, предназначавшийся Виине, и оттолкнул несчастную в сторону. Очередная вспышка молнии озарила коридор, и по нему пронесся устрашающий гул, а несколько ваз, стоявших по углам в качестве декора, попадало на пол, вдребезги разбиваясь.
- Альнир! - испуганно пищала моя сестра, хватаясь то за сердце, то за голову, то еще за какую-нибудь часть тела. - Альнир!
С размаху врезав невысокому пареньку-магу в челюсть, разбойник переключился на двух других стражей, подоспевших на крики принцесс и звуки распалявшегося боя.
- Вы должны помочь этому храброму юноше, госпожа, - испуганно сказала мне Пренна, не отходившая от нас с Ларией ни на шаг, и мы обе дружно закивали головами.
Вот только чем?
- Освободите остальных принцесс и гостей, Ваше Высочество, - подсказала служанка, словно прочитав мысли по растерянному выражению моего лица.
- Точно! - взвизгнула, как громом пораженная, и бросилась к соседней двери.
Пренна же, грозно закатав рукава, решила отправиться в гущу событий, оттаскивая неугомонных принцесс в сторону и попутно отталкивая по чуть-чуть прибывающих стражей. Одному даже со всей дури врезала кулаком по лицу, отчего хрупкий охранник кубарем откатился назад. Я же, не в меру пораженная, приняла решение обязательно зачислить свою служанку в разряды личных солдат.
Впрочем, сейчас не об этом.
Распахнув одну из дверей, уткнулась носом в королеву Нелдею, и тут же, не растерявшись, мило ей заулыбалась. Надеюсь, спасение жизни подразумевает прощение за вероломный поцелуй с незнакомцем на смотринах?
- Опять ты, - грозно зыркнула на меня женщина. Ага, мечтай, Тэа, мечтай! - Чего так долго?
Решив не вступать с вредной королевишной в конфликт на фоне завязавшегося сражения, поспешила отпирать следующую дверь, попутно снимая тем самым и чары преграды.
Очередное землетрясение отозвалось жутким гулом, раздававшимся, казалось, из самых недр земли, и мое сердце вновь сковала паника. По стене прошлась небольшая трещина, портреты, что висели на ней, покосились, и из разлома повалил мистический, потусторонний дым бело-голубого оттенка.
- Я не хочу умирать, - расплакалась какая-то особо впечатлительная принцесса, и Лария с силой двинула ей по затылку, отчего та ойкнула. Покосившись на родственницу, решила попридержать свои личные стоны, дабы не получить подзатыльник аналогичным образом, и двинулась дальше, вперед. Остальные принцессы поспешили за мной.
- Все в зал! - приказала королева громогласно, и девушки, встрепенувшись, помчались вперед.
Резкая вспышка и раздавшийся где-то справа хлопок возвестил о прибытии подкрепления магов. Мощный столп огня, предназначавшийся нам с сестрой, ударился в стену, и кожу обжег жар. Небольшая энергетическая волна, сопровождавшая взрыв, швырнула всех нас в противоположную сторону, и я, сильно ударившись, тихонько застонала.
- Тэа! - крикнул встревоженный голос Альнира, и средь пыли, тумана и криков передо мной возник и его обладатель.
Молодой человек помог мне подняться, пока принцессы, вопя и брыкаясь, уже пытались отбиться от волшебников, однако те на некоторую часть из них успели наложить какие-то светящиеся путы.
- Пройдете через зал торжеств, - разбойник заключил мое лицо в свои ладони, и я крепко вцепилась пальцами в его запястья, - свернете направо и окажетесь в северной башне, - мое тело пробивала невыносимая дрожь, а в душе поселилось неприятное чувство. Словно мы снова прощались. - У выхода вас будет ждать Торан.
- Альнир, - растерянно прошептала я, мой голос дрогнул.
Принцессы, толкая друг дружку, продолжали стремительным потоком бежать вперед, возглавляемые бравой Пренной и воинствующей королевой (уж не знаю, когда они умудрились спеться во всей этой суматохе). Последняя, кстати сказать, оказалась волшебницей. Женщины раскидывали магов направо и налево, высвобождая плененных девушек, и спускались вниз, в зал, где еще недавно проходил бал.
- Я вернусь, Тэа, - произнес бандит, улыбнувшись. - Всегда возвращаюсь.
Не успел Альнир произнести эти слова, как за его спиной показался тот, кого увидеть я ну никак не ожидала. Высокая, мускулистая фигура Эйгарда выросла прямо позади разбойника, и тот, прочитав в моих глазах внезапный испуг, развернулся. Только это и спасло его от разящего удара, который вместо груди расцарапал лишь предплечье, разрезая белую рубашку.
Вскрикнув, попятилась назад, а Альнир, зажав ладонью небольшую, кровоточащую рану, оттолкнул меня в сторону, в том направлении, в котором исчезали принцессы.
- Уходи, Тэа! - приказал он строго, однако ноги не спешили выводить меня из коридора.
Что, если Эйгард одолеет Альнира? Что, если я его больше не увижу?
- Уходи! - защитившись от грозного удара начальника стражи Тилея, разбойник бросил на меня взгляд, и в его карих глазах отразилась различная гамма чувств, трепетным эхом отозвавшаяся в моем сердце.
- Нам пора, госпожа! - над ухом раздался встревоженный голос Пренны, которая вцепилась в меня обеими руками.
- Но Альнир... - прошептала рассеянно, сопротивляясь натиску женщины.
- Вы поможете ему, если будете в безопасности, - сообщила упорная служанка, и я безвольно обмякла. Сопротивление пало, и, бросив последний взгляд на сражающегося с Эйгардом молодого человека, я заглушила отчаянные чувства, и мы побежали в зал торжеств.
Выскочив на лестницу, мы с Пренной поскорее спустились вниз. Молнии зловеще сверкали за разбитыми окнами, и раскатистый гром лишь добавлял атмосфере обреченной трагичности.
- Альнир где? - вцепилась в меня пальцами Лария и требовательно тряхнула. Так, словно я где-нибудь его закопала и бросила.
Не желая разговаривать с сестрой о разбойнике, которого, как мне сейчас казалось, я потеряла в тот самый момент, когда служанка волоком утащила меня прочь из коридора, оттолкнула родственницу, сливаясь с толпой остальных принцесс.
- Нам нужно добраться до северной башни, - сообщила непосредственно королеве Нелдее, так как уж она-то наизусть должна знать все завитки и закоулки замка. Сверху до сих пор доносились звуки скрестившихся оружий. - Там нас будет ждать еще один маг.
Конечно же, два мага, один разбойник и сто принцесс, только и умеющих, что падать в обморок, - довольно ничтожная сила в битве против десятков солдат, стражей и колдунов. Даже я это понимала! Но желание жить гнало нас всех вперед несмотря ни на какие препятствия. Надеюсь только, что убежать все-таки удастся достаточно далеко...
Послушно кивнув, королева Нелдея развернулась, готовая проводить всех собравшихся к выходу, однако нам навстречу вновь выбежали стражи в темных одеждах. На верхних балконах, где еще недавно безумный Арринар вещал о жертвоприношениях и о том, как же хорошо служить Владыке, уже находились маги. Объединив свои энергии в одну, они создали над нами мерцающий купол, который сетями полетел вниз. Принцессы взвизгнули, пытаясь увернуться, и начали в очередной раз толкать друг друга. Поддавшись панике, бросилась бежать прочь, пока волшебная сеть окончательно не опустилась на наши головы. Благо, неудобное платье я уже успела снять!
С разбегу врезалась в Ларию и еще несколько принцесс, попавшихся на пути, отталкивая всех в сторону, и мы брякнулись на засыпанный стеклом пол. Прокувыркались пару метров и замерли где-то под подоконником. Тогда же еще несколько стражников, ворвавшихся в зал, бесцеремонно стали хватать непослушных и верещавших девушек, которым удалось миновать волшебные силки. Парочка кинулась и к нам.
- Схватить этих двоих! - рявкнул один из них, указывая на нас с Ларией, растерянных и перепуганных до невозможности. - Одна из них - невеста принца Финота!
