Аверин/Вардунас - ХРОНОС. Охота на Нострадамуса
- Вот это номер... - приглядевшись, пробормотал в усы Паташик.
- ViewPad 7. Пока что мы знаем, как и где он его заполучил, но это обстоятельство делает Нострадамуса практически неуязвимым для полиции и ФБР в их обычном понимании. Все таинственные исчезновения денег с мест преступлений, дело рук одного и того же человека.
- Но как это возможно... - потрясенно пробормотал позабывший про калькулятор Паташик, и внезапно осененный догадкой, выпалил сам себе. - Он что... из наших!
- То-то и оно! - кивнул аналитик.
- Охренеть можно, - Муни нацепив очки, внимательно изучал увеличенный снимок на проекторе.
- Но тогда мы бы знали об отступнике, - Кейт почувствовала, как по спине побежали мурашки. - Это же вопиющее нарушение протокола!
- Вот тут начинаются вопросы, - развел руками аналитик и присел на стул рядом со столиком, на котором располагался проектор, с которым возился ассистент. - Это сейчас выясняется, но нам уже сообщили, что часть документов либо скопирована, либо уничтожена, либо заражена вирусом, что в принципе, одно и то же.
- Кто он, грабитель, террорист? - поинтересовался кто-то из оперативной бригады. - Оперативник, или агент? Залетный Робин Гуд?
- Увы. Судя по последнему убийству, он подготовлен и действует отчаянно, как человек, которому уже явно нечего терять. Скорее всего, он даже не боится быть нами рассекреченным.
- Ну и геморрой. Лучше бы это был обычный серийник, - наконец выругался заелозивший на своем стуле Муни. - Тьфу!
- Но зачем ему понадобился перстень Смита? - наклонился вперед Паташик. - Чтобы взломать пароль нужно время и техника.
- Пока неизвестно. У него наверняка есть еще одна штаб квартира где-то в городе, а склад это так, перевалочный пункт или типа того, - развел руками Муни. - Давай решать проблемы по мере их поступления. - Быстро перекусим и по адресу, силки расставлять. Может, кто и забежит.
- Хотелось бы, - откликнулась Кейт, глядя размытую фотографию Нострадамуса, лежащего на заднем сидении автомобиля.
Таинственный преступник с непонятной целью. Опережающий их на несколько шагов вперед.
* * *
В засаде сидели уже почти второй час. До указанного времени оставалось сорок минут.
- 'Лагуна', - Муни прочитал аляповатую вывеску над стеклянным входом в непримечательное кафе, глядя через тонированное стекло машины Кейт, припаркованную на другой стороне улицы. - Кто им все это придумывает. Звучит как название того дурацкого фильма.
- Тогда бы было 'Голубая Лагуна'.
Муни посмотрел на сидящую рядом Кейт, которая, думая о чем-то своем, смотрела на свой жетон, который держала в руках, водя по нему большим пальцем.
- Нервничаешь?
- Немного, - согласилась она.
- Расслабься, - понимающе кивнул напарник. - Ждать, это неотъемлемая часть любой работы. И нашей, в том числе.
- Угу.
- Можно вопрос? - Муни явно не сиделось в тишине.
- Конечно, - насмотревшись на жетон Кейт повесила его обратно на ремень.
- Почему к нам?
- Не знаю, - напарница пожала плечами. - Сказали, поехала.
Она действительно не задумывалась. Получила приказ о переводе, разорвала немногочисленные старые связи, быстро упаковалась и на самолет. Сорвалась с места и все. Приказы не обсуждают.
- Ясно. Семья, дети?
- Нет. Папа в Сиэттле. Мама... про маму не знаю.
- А мои уже все, отплясались. Старик пятнадцать лет назад, а мать с полгода, - Муни достал из мятой пачки 'Лаки страйк' сигарету и, помусолив ее в руке, поинтересовался. - В машине не курим?
- Если можно.
- Ясно, - покладисто согласился итальянец.
- Что?
- Да ничего. Правда, - он засунул сигарету обратно в пачку. - Просто впервые работаю с женщиной.
- Неудобно? - заинтересовалась Кейт.
- Я этого не говорил, - Муни примирительно поднял руки.
- Тогда что?
- Там, откуда я родом, было принято сначала давать тебе в морду, а затем, пока ты пересчитываешь разбросанные по земле зубы, интересоваться, что собственно, ты хотел спросить, - усмехнулся Муни.
- Дрался с женщинами? - Кейт вскинула бровь.
- Ни разу. Однажды двинул отцу за мать. Она пришла с работы, задержалась и была с каким-то парнем. Знакомый. Просто проводил с работы. И тут понеслось! 'Шлюха', 'стерва'! Это был первый и последний раз, когда я ударил родного человека. Он в тот вечер ушел. Ничего не сказал. Но посмотрел так, что я на всю жизнь понял и запомнил, что он мне больше не отец. Мать всю ночь плакала. А я лежал за стенкой и не знал, чего во рту соленого больше, крови или слез. Поклялся, что больше никогда не допущу, чтобы по моей вине плакала женщина. Мама, конечно, сделала вид, что ничего не случилось, и как всегда сделав завтрак, пошла на работу. А потом старик явился за вещами, пьяный, и с красными глазами. Ночевал в каком-то придорожном дерьме с дешевыми бабами, ясное дело. Он давно мать обманывал, я чувствовал. А брат, старший, оказывается, знал. Только сказать боялся. Детей вообще никто никогда не слушает, только они почему-то всегда крайние.
- А братья, где сейчас?
- Старший на подхвате, - пожал плечами напарник, следя за улицей через боковое стекло. - Клерком в одной конторе. Кабеля и серверы. Короче, вся эта новомодная чушь. А Боб, - Муни помолчал, и вздохнув понизил голос. - Бобби посадили пять лет назад. Навесили мокруху из-за пустяка, кому-то он сильно не понравился, то ли дорогу перебежал. Короче, подкупили адвокатов, впаяли пятнаху и на жедрочку. Маму это и подкосило. Первое время еще держалось. А как из тюрьмы написали, что он попытался покончить с собой, все - как отрезало. Я-то потом специально ситуацию узнавал - его там петухи как-то прижали, всей толпой навалились, еле отбился. Вот рассудок и не выдержал. Да что Боб. Клетка таких мужиков ломает, что диву даешься. - Он вздохнул и немного помолчал. - Такие дела.
- Мне жаль, - Кейт с неподдельным сочувствием посмотрела на напарника.
- Нам всегда жаль, - задумчиво откликнулся Муни, продолжая внимательно наблюдать за улицей. - Всем и всегда чего-то жаль.
- Можно тебя спросить? Ты по тому сменил имя? Как-то не вяжется у меня Фрэнк Муни с твоим итальянским акцентом.
- Ты права. Моя настоящая фамилия Мунис. Франсиско Джей Мунис.
- Это в честь того актера?
- Да. Но не забывай, что он был ещё и великолепным автогонщиком и известным ловеласом! - Муни рассмеялся. - Спасибо, Кейт, ты умеешь поднять настроение.
- Эй, смотри, - неожиданно встрепенулась девушка, когда в конце улицы появился человек, направляющийся по тротуару в сторону кафе. - Он?
- Похож, - сверившись со снимком, Муни стал внимательно следить за человеком, который шел в их сторону, изредка поглядывая по сторонам. - Да точно, он. Дадим ему войти, еще минут десять и идем.
Взяв с приборной панели зашипевшую рацию, он нажал кнопку связи и негромко скомандовал:
- Вижу объект. Ждем. Не торопитесь, ребята. Дадим ему войти и только по моей команде.
- Понял, - неприметный парень, маячивший у лотка с газетами на противоположной стороне перекрестка, слегка повернул голову по направлению к кафе.
- Я готова, - сидящая рядом Кейт отстегнула ремень безопасности, почувствовав, как защекотало в желудке. Выслеживание начиналось.
Человек приближался к кафе. За несколько метров до входа он неожиданно остановился, будто что-то вспомнив и, пошарил в карманах куртки, внимательно оглядев улицу, задержал взгляд на машине в которой караулили Кейт и Муни. А через мгновение улыбнулся, поднял руку и... помахал, словно увидел старых друзей.
- Что еще за хрень, - нахмурившись озабоченно пробормотал озадаченный Муни.
В следующую секунду человек соответствующий описанию Нострадамуса развернулся и побежал.
- Черт, Кейт! Уйдет! - напарники шумно вывалились из машины, выхватывая оружие. - За ним!
- Я через дворы!
- Давай! - второй рукой Муни поднес ко рту рацию с такой силой, что чуть не выбил себе лицевой панелью зуб. - Штаб! Ведем преследование! Он нас заметил! Повторяю... Да не знаю я, черт!
Резко взяв в сторону, Кейт перебежала улицу перед носом затормозившей машины, и стремглав бросилась в темный закоулок, за углом которого секунду назад скрылся беглец. Как он их заметил? Что выдало?! Почуял засаду, действительно знал в лицо? Но стекла в ее машине были тонированы. Обрывки мыслей, клочками бумаги, которую небрежно искромсали ножницами, метались в голове словно мотыльки, выталкиваемые резким дыханием между неплотно сомкнутых губ. Но годы подготовок дали свое и Кейт мгновенно сосредоточилась на беге, отбросив прочие мысли. Догнать! Остановить! Все разговоры потом! Она на бегу вскинула пистолет и, успев бегло отметить, что лампочка послушно мигнула зеленым, постаралась прицелиться.
- Полиция! Стой!
Не отреагировав на команду, преследуемый инстинктивно вжал голову в плечи, вновь поворачивая за угол, словно заманивая девушку глубже в лабиринт чикагских улочек.
