Аверин/Вардунас - ХРОНОС. Охота на Нострадамуса
Небо на горизонте продолжало темнеть.
* * *
Когда фургон остановился неподалеку от ангаров в доках, начало понемногу накрапывать.
- Значит так, Кейт, смотри, - устроившийся на широком заднем сидении Паташик, положил на колени небольшой чемоданчик и, с щелчком раскрыв его, продемонстрировал сидящей напротив девушке укороченный черный пистолет. На передних сидениях о чем-то переговаривались Муни с водителем, заглушаемые негромкими воплями Брайана Джонсона из 'Эйси-Диси', которые неслись из встроенной в панель магнитолы. - 'Беретта', два запасных магазина, несколько режимов стрельбы, ручка с сенсорным определителем. Устроено так, что стрелять из этого оружия сможешь только ты. Безопасно и удобно. Новая эра в табельном вооружении, - Паташик посмотрел на напарницу и гордо улыбнулся. - Моя Девятая симфония. Возьми-ка, попробуй. Кстати, как у тебя ос стрельбой?
- Умею.
Кейт осторожно взяла протянутый за ствол пистолет и взвесила его в руке, приноравливаясь. От прикосновения к рукояти рядом со спусковым крючком вспыхнула красная диодная лампочка, которая через секунду прерывисто замигала оранжевым.
- Надо немного подождать, - объяснил Паташик. - Сейчас загрузит, не отпускай.
Наконец, лампочка замерцала зеленым, и мужчина довольно крякнул.
- Ну вот, теперь из этого оружия стрелять сможешь только ты. Но не вздумай стрелять в перчатках - не сработает. Реагирует только на личные отпечатки пальцев. Смотри, дай-ка.
Отобрав у Кейт пистолет, Паташик невозмутимо вставил в 'беретту' обойму и, перезарядив, без предупреждения наставив пистолет на девушку, нажал на спуск. Кейт, едва не вскрикнула, вздрогнув от неожиданности, но ничего не произошло.
- Не бойся, у меня все точно, - хихикнув, успокоил Паташик, и показал на пистолет пальцем. - Горит красная, видишь? Значит, стрелок не идентифицирован, и вся система блокирована, даже на спуск не нажать. Запомнила? Круто, да?
- Очень, - буркнула еще не оправившаяся Кейт, принимая от Паташика наплечную кобуру с пистолетом. - Мог обойтись без демонстраций.
- На здоровье! - защелкнув пустой чемоданчик, Паташик засунул его обратно в спортивную сумку, спрятанную под сидением. - Иногда, короткий наглядный пример, куда более действенен, нежели пространные теории. Теперь ты в курсе как он работает, а значит, можешь на него положиться. Поверь мне, возможно, это однажды спасет тебе жизнь.
- Ну, малышня, наигрались? - сидящий рядом с водителем Муни, нагнулся в салон. - Тогда пошли, не сутки же здесь торчать.
Паташик открыл уехавшую в сторону широкую дверь и, спрыгнув на влажный асфальт, протянул руку выбравшейся следом девушке. В ранний час в той половине доков никого не было. Со стороны озера заунывно прогундосило какое-то рыболовецкое судно и у нагромождения мусорных баков хриплым лаем отозвалась невидимая собака.
- Да уж, то еще местечко, - поднимая воротник крутки, огляделся Паташик и брезгливо принюхался. - Фу! Бардак! Ненавижу!
- А ты чего ожидал? Ресторацию? Букингемский дворец? - шмыгнул носом усмехнувшийся Муни. - Оставь это на парней из теле-шоу и книжек. Здесь только помойки, гетто и наркопритоны. Это наш мир, старик.
- Ты умеешь поднять настроение, - ворчливо отмахнулся Паташик. - Я люблю чистоту и порядок, так работается намного лучше. Наука требует чистоты.
- А смерть нет. В грязи кому-то приятнее убивать, - пожал плечами напарник. - Каждый выбирает рабочее место по себе. Зачем трындеть о том, чего все равно не будет, м? Да и какая по большому счету разница, где разбираться с трупом, в Лувре или подземке? Золотые пули в ванне с икрой или героиновый передоз в бордельном сортире? Чушь! Смерть для всех одинакова.
- Да ты философ, - Кейт иронично вскинула бровь, с интересом наблюдая за перепалкой Муни и Паташика, который нахохлившись, замолчал, явно пытаясь привести новые аргументы.
- Все мы по-своему философы, - предусмотрительный итальянец захватил с собой из машины коробку с одноразовыми перчатками и раздал их напарникам. - Я с детства не питаю иллюзий. Мой старик впахивал по пятнадцать часов в сутки, чтобы купить нам с братьями новые башмаки, которые мы втроем носили по очереди. Мать горбатилась посудомойкой и в тридцать пять ее руки выглядели как у старухи. Розовый мир только по ящику. А к хорошему быстро привыкаешь и превращаешься в унылое избалованное дерьмо, которое только и делает, что напрашивается на кулаки. Этому миру нужно ежедневно давать в морду, иначе одним прекрасным утром тебя расплющит как жука на шоссе. Ладно, идем, а то мне за воротник натекло. Так... ребята сказали, что вроде как, этот.
Подойдя к двойным ангарным воротам, с намалеванной по трафарету белесой цифрой семь, в одной из створ которых виднелась дверь, Муни сорвал пломбы и ленты с надписью "Не входить!", толкнул дверь. Та бесшумно отворилась вовнутрь.
- Хм, смазывали, - отметил Муни, пощупав петли и нюхнув пальцы. - Жить все интереснее.
Напарники осторожно вошли внутрь, и Муни достал пистолет. На этот раз обычный, как успела заметить шагнувшая следом девушка. Под мягкими подошвами новых замшевых ботинок угрожающе захрустела бетонная крошка и битое стекло. Кейт поморщилась, стараясь ступать осторожнее, еще разорвать не хватало. В просторном складском ангаре было пусто. Ни одинаковых рядов сложенных друг на друга ящиков, ни свойственной этим местам прочей техники. Ничего. Только плотный запах гари.
- Сколько пространства пропадает, - присвистнул Паташик.
- Решил затеять подпольное казино? - фыркнул Муни. - Вперед, только прибраться осталось.
- Отстань.
Любые движения разносились под высокими сводами психоделической какофонией причудливо затухающих звуков. Где-то под полом со скрипом едва слышно ворочались сваи, много лет назад глубоко утопленные в озерный ил. На улице развиднелось, и по земле косыми лучами прожекторов призрачно мазнули бледные пятна света, льющегося из высоких окон в одной из стен.
- Да уж, на этой вечеринке мы явно последние, - заметно расслабившись, Муни уверенно пошел вперед. - Кто последний, тот моет посуду, а Кейт? Так, кажется.
- Угу.
- А что конкретно мы ищем? - понизив голос, поинтересовался вошедший последним Паташик, прикрывая за собой дверь.
- Что угодно. Мусор, кусочки одежды, кровь, обертки от еды, - медленно продвигающийся вперед Муни внимательно оглядывал пространство вокруг себя. - Все, что смогло уцелеть после пожара. Даже тараканье дерьмо иногда может оказаться полезнее бригады следственной группы.
- Фу, Муни!
- Прости, Кейт, - не оборачиваясь, отозвался напарник. - До твоего приезда никак не сподобился сполоснуть язык. - Так, а это что... Бинго!
Засунув пистолет за ремень, что-то заметивший Муни направился к щитку пожарной сигнализации с разбитым стеклом и внимательно его осмотрел.
- Что-то нашел? - насторожилась Кейт, отворачиваясь от противоположной входу стены, густо испачканной копотью и обуглившейся краской. Остро пахнущий слой краски был еще свежим.
- Угу. Первую ниточку, идите сюда, - Муни подозвал напарников, и, подождав, когда они достаточно приблизятся, оперся плечом о стену, с ухмылкой стукнув пальцем о щиток. - Знаете, что это такое?
- Разбитый пожарный щиток, - пожал плечами Паташик. - И что дальше?
- Это первое совпадение, и мне это нравится! Ну-ка, дай сюда, - с этими словами он отобрал у Паташика пакетик с фрагментом стекла, который тот извлек из волос Смита. - Оп!
- Но как? - Сэм хмуро переводил взгляд с осколка на щиток. - Почему ты в этом уверен? Где связь?
- Потому, что он подходит, - Муни приложил пакет к рваным зубьям стекла, торчащим из красной металлической рамы, словно зубы в акульей пасти. - Видите?
- Что тут произошло? - продолжал не понимать Паташик.
- Как минимум двое. Не раньше сегодняшней ночи. Они боролись, - Кейт поковыряла ботинком кучку бетонной крошки и присев, осторожно подцепила небольшой круглый предмет с обугленными краями. - Но до этого говорили, не долго.
- Кто? - не понял Паташик. - Как ты это узнала?
- Идите сюда.
- Что там? - оживился Муни. - Что-то еще?
- Колесо от кресла, - Кейт поднесла находку к глазам, разглядывая. - Обычное, 'Икеевское', таких в любом офисе полным полно. Еще скотч и пара налипших волокон. Вероятно одежда. Паташик, дай пинцет.
- Значит, Смит был привязан к стулу, пока его пытали или пили руку, - потерев подбородок, начал выстраивать цепочку событий Муни, пока Кейт и Паташик возились с уликами. - Его привезли сюда не убивать, а если и убивать, то во всяком случае, не сразу.
- Да, - подхватила Кейт, засовывая в пакет для сбора улик фрагмент смятого скотча, на который налипло несколько длинных темных волокон. - Кем бы ни был убийца, он явно спланировал встречу заранее.
- Потом парень смекнул, что в одиночку ему живым отсюда не выбраться и пошел на крайнюю меру, попытавшись включить сигнализацию и позвать на помощь, даже зная, что может за это поплатиться.
