Анна Орлова - Аромагия
- Мирра! – пробился сквозь цепенящий ужас голос Петтера. – Прыгайте, быстро!
«Что?! Вы с ума сошли?» - хотела спросить я, но замерзшие губы не слушались.
- Прыгайте! – снова крикнул мальчишка. – Тут невысоко. Ну же!
Я вдруг обнаружила, что машинально повинуюсь его властному тону. Теперь под нами был берег – немногим более приветливый, чем ледяное море. Скалы, снежное поле, узкая кромка прибрежного песка.
От одной мысли, что нужно переступить через край, мне становилось дурно. Ветер сорвал с моих плеч шубу, подталкивал меня в грудь, а я все никак не могла решиться.
Надо думать, Петтеру надоели мои колебания. «Бруни» дернулся, закладывая вираж, и я с воплем полетела вниз...
По счастью, самолет летел совсем низко, к тому же упала я в глубокий сугроб.
Полежала, с некоторым трудом осознав, что осталась в живых. Ничего даже не болело, кроме ушибленного локтя. К груди я прижимала драгоценный саквояж с лекарствами, а также вместительный пакет с продуктами.
Обнаружив это, я нервно засмеялась и попыталась сесть. Надо же, самое ценное я не выпустила даже в столь экстремальных условиях!
Отдаленный крик и глухой звук удара мгновенно оборвали мой смех.
Боги, это же Петтер!..
Никогда в жизни мне не доводилось бегать так быстро и отчаянно. Сердце, казалось, колотилось в горле, я то и дело спотыкалась, но мчалась дальше, наплевав на опасность переломать ноги. Бежать в комбинезоне было легко, а шуба слетела с меня еще до падения и, кажется, зацепилась за хвост «Бруни». Снег налипал на ресницы и студил щеки, однако холода я не чувствовала.
Одна мысль о том, что могло случиться с Петтером... Нет, лучше не думать!
Вонь горючего вывела меня к морю.
Самолет мертвой птицей валялся на берегу, бессильно раскинув переломанные крылья. В нескольких шагах от него кулем лежало что-то темное. И ни звука, ни движения.
Задохнувшись, я до боли прикусила губу.
Боги, милосердные мои боги, этого не может быть!..
Я побрела к «Бруни», все сильнее и сильнее замедляя шаги. Казалось, пока я не увижу воочию, надежда все еще остается...
Слезы застилали глаза, потому я не сразу рассмотрела то, что издали приняла за тело. Раскинув рукава, на снегу валялась моя шуба.
И я рассмеялась – до истерики, до слез – так, что не сразу услышала голос.
- Мирра! – встревоженно окликнул меня откуда-то сзади Петтер.
Я повернулась так резко, что едва удержалась на ногах.
- Петтер?!
На вид юноша был вполне здоров. Разве что тени под глазами сделались еще гуще, словно нарисованные чернилами.
И, рванувшись к нему, я с силой стукнула его кулаком в грудь.
Петтер, явно не ожидавший такого напора, чуть покачнулся, потом перехватил мои руки.
- Мирра, успокойтесь, - попросил он устало. – Мы уже недалеко от хель, дойдем.
От неожиданности я замерла, пытаясь сообразить, о чем он говорил.
- Петтер, - недоверчиво проговорила я, всматриваясь в мутные от утомления глаза. – Вы что же, решили, что я рассердилась на вас за то, что мы добрались до цели?!
Он удивился – расширились зрачки, повеяло кисло-сладким ароматом недоумения.
- А что же?.. – он не закончил, потому что я засмеялась.
- Глупый мальчишка, - сказала я нежно. - Я так за вас испугалась!
Даже на «мальчишку» он не рассердился. Только до боли прижал меня к себе и вздохнул так глубоко, словно до сих пор боялся дышать. Густой и тягучий аромат амбры с легкой мускусной пушистостью словно поднимал над землей...
Когда эмоции улеглись, мы устроились у бока «Бруни» - хоть какое-то укрытие. Петтер выломал из крыла самолета несколько листов фанеры, сверху набросил мою многострадальную юбку и накрыл нас своей шинелью и моей шубой. Получилось вполне уютное гнездышко. Правда, долго так не продержаться – ветер и снег понемногу выпьют тепло и оставят нас замерзать на льду.
Зато очень пригодилась сумка с припасами, которую я так и не бросила. Кофе пришлось пить прямо из фляги, зато выпечки было вдоволь, хоть и мгновенно остывающей на холоде.
По правде говоря, мы оба проголодались, так что не слишком привередничали. Надо думать, Петтер не отказался бы и от чего-то посущественнее (ох уж этот мужской аппетит!), но выбирать не приходилось.
- И что мы будем делать? – поинтересовалась я, доверчиво устроившись в кольце рук Петтера.
Думать ни о чем не хотелось. Ситуация, прямо скажем, незавидная. Ночь, холод...
- Можно попробовать выйти к ближайшему поселку хель. Он должен быть где-то неподалеку, - предложил Петтер.
-Метель усиливается, - возразила я. Даже шевелиться было лень. – Мы можем пройти от него в двух шагах и не заметить.
Тем более что построенные изо льда дома хель вообще мало выделялись в здешнем пейзаже.
- Давайте дождемся рассвета, - Петтер погладил меня по волосам. – Уже скоро.
- Давайте, - согласилась я, наслаждаясь исходящим от него теплом. Украдкой провела пальцами по его груди, вдохнула ставший таким родным аромат ветивера...
Петтер беспокойно шевельнулся, на мгновение сильнее сжал руки. Потом глубоко вздохнул и заставил себя чуть ослабить объятие.
Так мы и сидели, когда отдаленный волчий вой заставил меня дернуться и вглядеться в темноту. Петтер напрягся, прислушиваясь.
- Здесь не может быть волков! - воскликнула я.
В землях хель действительно практически не водилось крупной живности, кроме медведей и полярных лис.
- Может, - тихо возразил юноша, и голос его звучал столь странно, что я подняла голову. Лицо Петтера казалось белее снега. – Это снежные волки!
Я сглотнула, разом вспомнив все страшные сказки. Звери, сотканные из снега, - северные чудовища, неуязвимые для человеческого оружия.
Кажется, вой приближался.
- Мы просто замерзнем, - тихо произнесла я. Укрыться от волков негде, бежать некуда. Легенды уверяют, что снежные волки теряют силу с рассветом, вот только вряд ли мы продержимся так долго.
- Нет! – мотнул головой Петтер. Пахло от него странно – бархатный ладан, сухая шершавость ветивера – уверенность и решимость. - Я не позволю вам замерзнуть! Вставайте, Мирра, ну же!
Я повиновалась, хоть и не понимала, что он намеревался делать. Единственное, что могла предпринять я сама – в надежде отпугнуть волков накапать вокруг эфирных масел. Впрочем, вряд ли это помогло бы против созданий не из плоти и крови.
Петтер взглянул на едва светлеющее над морем небо и решительно оттащил наши пожитки в сторону.
- Держитесь неподалеку! – велел он, бросив на меня короткий взгляд. Я молча кивнула.
Петтер подошел к «Бруни», похлопал его по боку, старательно смахнул снег. Вынул из кабины бутыль, плеснул вонючей жидкости на изломанное крыло самолета. Потом достал коробок и, чиркнув спичкой, поднес ее к ткани.
Я прикусила губу, поняв, что он сделал.
Отяжелевший от влаги материал занимался неохотно, но понемногу огонек разгорался, и вот уже на «Бруни» горел небольшой костерок, постепенно отвоевывая себе все больше пищи.
Петтер шагнул в сторону и отвернулся, кажется, смаргивая слезы.
Живой огонь был нашей единственной надеждой, но ради нее Петтеру пришлось собственными руками уничтожить свое творение, своего верного друга, свою мечту.
- Не нужно, - попросила я, крепко обнимая юношу. А у самой глаза на мокром месте. – Я знаю, вы еще будете летать. Он... он погиб не напрасно!
Звучало пафосно. Но в тот момент это действительно казалось уместным.
От «Бруни» тянуло живительным теплом.
А губы у Петтера были соленые...
Вопреки ожиданиям, «Бруни» горел долго. Возможно, из-за сыплющегося с небес снега, который сдерживал пламя. Или он действительно все понимал, как бы глупо это не звучало применительно к нелепой конструкции из палок и ткани. Но «Бруни» все растягивал и растягивал свою агонию, даря нам бесценные минуты.
А мы сидели у костра, как замерзшие воробушки, и с надеждой вглядывались в светлеющее небо. Признаюсь, мне вовсе не улыбалось романтически умереть в объятиях Петтера.
Умирать – страшно. О сыне я старалась даже не думать...
Ветер еще не раз доносил до нас тоскливый вой, который словно резонировал в позвоночнике. Но приближаться снежные волки боялись. Для них огонь куда страшнее – и ненавистнее! – чем для обычных животных.
В предутреннем сумраке мне все мерещились горящие глаза, поэтому я старалась смотреть только на море, серое и неприветливое. И слушала стук сердца Петтера под моей щекой.
И, наверное, это единственное, что спасало меня от помешательства.
Люди здесь - незваные гости и законная добыча. И я, каюсь, в тот момент могла понять желание заговорщиков уничтожить это ледяное чуждое великолепие...
- Боги, милосердные мои боги! – сорвалось с моих замерзших губ, когда край солнца показался над горизонтом. Петтер лишь вздохнул, уткнувшись губами в мою макушку.
И бессильный вой снежных волков, сотнями гибнущих под солнечным светом, звучал нам приятнее любой музыки...
