Кэт Мартин - Жар сердец
Похоже, что Морган не относится ни к тем, ни к другим, хотя она еще не могла с уверенностью судить о человеке, которого знала столь мало. Впрочем, ее отец, когда ему было нужно, мог очаровать любого.
Облачившись в свою простую коричневую юбку и белую сельскую блузу, Силвер толкнула дверь каюты и с удивлением обнаружила ее незапертой. Сделав несколько шагов по кают–компании, она вдруг поняла, что забыла обвязать волосы лентой. Забыла потому, что они были кем–то тщательно расчесаны и теперь свободно падали ей на плечи.
Неужели это сделал Морган Траск? Мог ли столь суровый человек, каким казался майор, выполнить работу няньки, заботливо ухаживающей за лежащей без сознания женщиной? Неужели это сделал именно он?
Силвер решила, что пока еще не разгадала, кем был капитан корабля, однако понять его ей все же необходимо. Последняя надежда не возвращаться на Катонгу теперь была связана с майором Траском.
Каким–то образом нужно убедить Моргана взять ее с собой на Барбадос, а затем заставить его забыть обещание вернуть ее домой. Какую цену она сможет за это заплатить? Не потребует ли майор от нее то, что она бережет больше всего?
Ну такую цену она не заплатит никогда. Это единственное, что она может дать своему будущему избраннику. И потому это было для нее куда важнее, чем свобода.
Но она вполне может провести майора, разжигая его желание и теша его иллюзиями. Жаль, что она не искушена в любовных играх. Ну что ж, придется положиться на природное чутье. Если она будет вести игру разумно и осторожно, то вполне способна выиграть.
И тут вдруг против ее воли перед мысленным взором Силвер возникла картина полуобнаженного Моргана Траска, когда он нес ее, обессиленную, на своем плече. Она до сих пор помнила силу его упругих мышц.
Похоже, для нее эта игра будет очень опасной. И Силвер обратилась к Богу с молитвой, чтобы он помог ей победить.
По трапу Силвер выбралась на палубу. Свежий морской ветер, овеявший ее лицо, разом разогнал все страхи и сомнения. Она почувствовала веру в себя и удивительный прилив сил. Море было неспокойным, на волнах виднелись пенистые гребни, но темные тучи уже уходили к горизонту. Какое–то мгновение Силвер привыкала к покачиванию палубы под ногами, но все же для устойчивости ей пришлось опереться о деревянный ящик, в котором хранились дождевики. Моряки, одетые в парусиновые брюки, чинили канаты или драили палубу; несколько человек ставили хлопающие высоко над головой паруса. Матросы почти не смотрели на Силвер. По всей видимости, не обращать на нее внимания им приказал майор.
Морган Траск стоял на носу корабля, глядя в подзорную трубу. Он казался еще выше среди коренастых матросов; его плечи выглядели намного шире, а ноги казались длинными и худыми. Солнце играло на его волнистых светлых волосах, удивительно подчеркивая золотисто–коричневый оттенок кожи. Морган повернулся к Силвер и какое–то мгновение молча и внимательно смотрел на нее. На его лице появилась улыбка, от которой у нее перехватило дыхание.
Морган пошел ей навстречу слишком быстро, чтобы она успела справиться с внезапным сердцебиением и вернуть своему лицу выражение холодной любезности.
– Доброе утро, мисс Джоунс.
– Доброе утро, майор.
– Чувствуете себя лучше?
Ветер растрепал ее волосы, и она поспешила пригладить их.
– Я уже забыла, как это – быть в море.
– Мне показалось, что вы любите плавать, – чуть иронично заметил он.
– Но не третьим классом, как я покидала Катонгу. На таком корабле, как ваш, я плаваю впервые.
Глаза Моргана удивленно округлились
– Так вы прибыли в Джорджию, так ни разу и не выйдя на палубу?
Силвер пожала плечами:
– У меня не было выбора.
По глазам Моргана было видно, что он знает, каково путешествовать третьим классом. Обычно такие пассажиры вынуждены ютиться по четыре–пять человек в тесной каютке с двумя койками, а пища, которую им дают, почти несъедобна. Даже справить необходимые нужды пассажиры практически не имеют возможности. Пассажирам третьего класса не разрешают появляться и на палубе. Когда на море начинается качка, в каютах стоит такой запах, что дышать становится невозможно.
Вспомнив все это, Силвер почувствовала, как по ее коже пробежала дрожь.
– Вам холодно? – сделал шаг вперед Морган. – Я могу принести вам китель.
– Со мной все в порядке. А здесь в самом деле удивительно. – Она накинула на шею черную шаль, которую прихватила с собой, покидая каюту. – Спасибо вам за шаль.
– Ее купил матрос, вытащивший вас из воды. Он вез шаль как подарок. Утром он принес эту шаль мне.
– Надеюсь, вы поблагодарите его от моего имени?
– Конечно.
Они молча двинулись по палубе. Вдруг корабль качнуло на волне чуть сильнее, и Силвер непроизвольно вцепилась в руку Моргана. Он мягко обнял ее за талию.
– Думаю, я еще не привыкла к морской качке, – смущенно произнесла она, отпуская его руку.
– Привыкнете. Возможно, вы еще просто слабы.
Морган провел ее в рулевую рубку, где молодой лейтенант, тот самый, которому она угрожала револьвером, всматривался в море. Темноволосый мускулистый матрос, которого Траск называл Гордоном, сжимал крепкими, похожими на окорока руками огромный штурвал из тикового дерева. Лейтенант тут же направился к ним.
– Лейтенант Гамильтон Рейли, – представил его Морган, как будто они никогда не виделись раньше. У Силвер мелькнула мысль, что подбородок, в который некогда упирался ствол ее револьвера, имел довольно изящные очертания, а пухлые губы можно было назвать чувственными. – Полагаю, вы помните мисс Джоунс, – произнес Морган.
Было видно, как смутился лейтенант.
Силвер подумала, что даже если бы Рейли и забыл ее, то о случае в кают–компании наверняка напоминала ему команда. Силвер подняла голову и протянула лейтенанту руку.
– Как поживаете? – дружески спросила она, как будто и в самом деле видела лейтенанта впервые.
– Мисс Джоунс. – Рейли приложил руку к непокрытой голове, так как снял фуражку из–за сильного ветра.
Отдав несколько распоряжений Рейли, Морган провел Силвер вниз по трапу на полубак, а оттуда – на камбуз, где под присмотром коренастого, тучного моряка с седыми волосами колдовал над кастрюлями Джордан.
– Это – Грэндисон Эймс, – представил его Морган. – Мы зовем его Куки. А Джордана ты уже знаешь.
– Да
– Доброе утро, мэм, – кивнув в ее сторону, бросил Куки.
– Он точно такой просоленный морской волк, каким выглядит, – произнес Морган и коротко рассказал, как он встретил кока в одной шумной таверне в Испании. Жизнь повара на суше Эймсу осточертела, и Морган взял его с собой.
– У нас была хорошая команда, – гордо произнес Куки. В его голосе прозвучала нотка сожаления.
– И будет хорошая, – ответил Морган. Седовласый кок лишь грустно улыбнулся в ответ. Насвистывая какую–то морскую песенку, Куки повернулся обратно к деревянному столу, на котором работал, взял в руку тяжелый стальной нож для разделки мяса и с силой обрушил его на баранью ногу. На большой железной плите справа от него начал пускать пар огромный черный чайник. Силвер почувствовала, как камбуз заполняет тонкий запах бобов, и проглотила слюну. Теперь к ней повернулся Джордан.
– Вы хорошо плаваете, мисс Джоунс, – заметил он, и Силвер смущенно опустила глаза. – Я думал, вы доберетесь до берега.
Губы Силвер чуть дрогнули в печальной улыбке.
– Какое–то время так думала и я.
– Хватит об этом, Джордан, – предупредил Морган. – А сейчас мы вернемся обратно на палубу, – обратился он к Силвер и твердой рукой увлек ее к трапу. Силвер поднялась на палубу первой, за ней последовал Морган.
– Джордан молод и подвержен чужому влиянию, – сухо произнес Морган, когда они вернулись на палубу. – Хотелось бы надеяться, что ваше поведение на борту судна не прибавит мне проблем с дисциплиной.
Силвер вспыхнула:
– Мое поведение, майор, это не ваше дело.
– Пока вы на этом корабле, все, что бы вы ни делали, является моим делом.
Силвер твердо сжала губы, но спорить не стала. Ей предстояло привлечь майора на свою сторону, а лишние пререкания вряд ли помогут в этом деле.
Морган отпустил ее руку, и Силвер, подойдя к поручню, отвернулась, чтобы скрыть переживаемые ею чувства.
Из–за облаков выглянуло солнце, и море поголубело. Над головой носились чайки, издавая тоскливые крики, чуть поскрипывали мачты, и все это каким–то волшебным образом начало ее успокаивать.
– Джордан говорил, что знает вас пять лет.
– Да, примерно столько.
– Он ценит вас очень высоко.
Взгляд Моргана стал мягче. Взявшись руками за поручни, он повернулся к ней, и в свете солнца его зеленые глаза блеснули подобно изумрудам на бусах ее матери.
– Пять лет назад он пытался проехать без билета на моем корабле «Джипси». Он был сиротой, и ему было все равно, куда плыть.
