Василий Панфилов - Ворон. Дилогия
Артефакторы же... Мда, тут всё печально - каста оказалась предельно закрытой. Именно каста - все без исключения были потомственными артефакторами, что и понятно - профессия ОЧЕНЬ хлебная, уважаемая и безопасная. Тем не менее, кое-какие вещи всё-таки изучил.
Ну как изучил... Всё те же "жучки", прилепленные где можно и нельзя. Самым ценным оказался принцип создания гигантских работающих артефактов мегалитического типа. Не уверен, но кажется, что на Земле он потерян. Несмотря на громоздкость, схемы оказались невероятно надёжными, рассчитанными на тысячелетия, да вдобавок - аккумулировали энергию буквально в промышленных масштабах.
Для развлечения посещал соседние (соседние по порталам) города, ездил на охоту и рыбалку, завёл ещё двух "любушек". А так - учёба, работа, воинские тренировки. Закругляться решил, когда понял, что никакой по-настоящему новой информации от коллег не получу - так, незначительные мелочи.
Заканчивать дела пришлось почти месяц, так что уезжали перед самым наступлением зимы. Благо, что ледостав здесь несерьёзный - пусть и ветер пронизывающий, но ниже ноля температура редко опускается.
Ганнибал испытывал двойственные чувства - хотелось домой, но и здесь появились друзья-приятели.
- А ты пригласи их, - советую ученику. - Понятно, что вряд ли они смогут приехать скоро, но мало ли, вдруг оказия случиться?
Мальчишка сияет и бежит рассказывать новость.
А почему бы и нет, в самом деле? Ну приедут, может быть, несколько мальчишек - так дом у меня большой, сильно не помешают. А между тем - ниточки к Вишере протянутся - мы здесь будем уже как бы свои...
Да, я предусмотрительный, ведь Вишера входит не только в Союз Городов, но ещё в несколько славянских Конфедераций. Так что - если стану в городе желанным гостем, то как минимум в полусотне славянских, готских, антских и скифских городов станут принимать почти как своего, а это много значит. Учёба-учёбой, согласен, но чем больше этих "ниточек" и чем они разнообразней - тем лучше.
Дома встречал Леер, тоже только недавно вернувшийся из командировки. Да, просто пришёл и поселился - я давно приглашал.
- Не только Архивы? - с интересом спрашивает маг, - для тебя это прогресс.
Пожимаю плечами:
- Да сам понимаешь - то, что можно показать, давно уже вытребовал. Закрытые же... Это долго и сомнительно. Так что - лучше уж так. Ну и решил - не деньгами, а долей от торговли. Раз уж с моей подачи Вишера, да и не только она, стала нам ближе и заключили целую кучу торговых договоров, то решил воспользоваться.
- Мда..., - задумчиво говорит Огненный Щит, шевеля пальцами босых ног, положенных под местный аналог кондиционера, - умно. Вроде как за гонорарами не гоняешься, зато если хапнул, так хапнул. Ты вообще в курсе, что твои доли автоматически выводят тебя в купеческий Совет Пятисот?
- В курсе, конечно. Деньги, это... инструмент. Материальные ценности как самоцель хороши до определённого уровня. Его я давно уже достиг, да и потребности невелики потому и не гонялся за золотом. Ну а выше определённой планки - это уже возможности влиять на что-то на городском уровне. Не помешает.
Глава тридцать шестая
Совет Пятисот "пролетал" мимо - при ближайшем рассмотрении, суммы оказались в разы скромнее. Тем не менее, такая вот рента лишней не будет - это как надёжный банковский вклад под хорошие проценты. Единственное различие - проценты в дело не пойдут.
Долго раздаривал подарки и сувениры всем мало-мальски знакомым. Старался подбирать что-то со смыслом - чтоб и одариваемому подходило, и о Вишере напоминало. Пошлые сувенирчики в виде магнитиков на холодильник здесь не котировались, так что поискать пришлось... Ну да ничего - поскольку озаботился этим едва ли не сразу после приезда, то нашёл без особых проблем.
Много скопилось и неотложных, "вороньих" заказов, так что где-то на месяц об исследованиях пришлось забыть. Сильно не расстроился, потому как времени как раз хватило на обдумывание идеи. Идея заключалась в составлении простенькой программы, работающей с "жучками".
Поскольку большая часть разговоров магов касалась не работы, а каких-то житейских тем, то и "мусора" в записях было много больше, чем хотелось бы. Пришлось составлять сперва программу, а затем и "компьютер". Ну, это громкие слова, но тем не менее, работало. Как? Да как обычно - подбираются ключевые слова, при которых запись начинает выделяться.
Сама программа с "компьютером" заняли меньше двух недель, а вот на собственную проверку ушло почти два года. Да-да! А что вы хотели - разговаривали полтора десятка человек, да в течении нескольких месяцев. Ну и учтите, что работу, обучение Ганнибала и личную жизнь я не забрасывал.
Ганнибал уже вовсю "юзал" простенькие Плетения из двух десятков направлений. "Натаскивал" пока на бытовые мелочи - разжечь огонь, почистить одежду, заживить царапину и прочее в том же духе. Умений было где -то на уровне между Адептом и Знахарем, причём скорее ближе к Знахарю. Однако данный ранг не мог быть присвоен просто из-за того, что требовал какой-никакой специализации.
Специализация... Не хочу пока - пусть пацан приучается работать на стыках направлений - полезней будет. Впрочем, звания Адепта хватило ему с головой - в десять лет это не частое явление даже у личных учеников, так что родные жутко им гордились.
Помимо Ганнибала, появились и другие ученики, но пока толком неизвестно - станут ли они личными или чуть погодя передам их представителям Ковена. Сила-то у них была, но "вороньего" оттенка маловато, так что ещё неизвестно - получится ли передать им свои знания и умения в полной мере.
Я помню, что научить можно любого, весь вопрос - как и до какой степени. Среднестатистические некромаги мне просто не нужны - нужны именно те, кто сможет свободно открывать Кромку, натаптывать Тропы, отпускать души взмахом руки, а не длительным ритуалом.
Так что - шестеро мальчишек и две девчонки сейчас обучались, но обучались скорее "общим" предметам под руководством тех самых военных педагогов.
Ганнибал приятельствовал с ними, но лёгким оттенком покровительства - имел право. Поскольку он был личными учеником, то относился к членам семьи, ну и умения уже были. Впрочем, границу не переходил - ребята тоже станут магами, причём гарантированно. Тем не менее, разницу в положении часто подчёркивал:
- Учитель, смотрите, - показывает он интересное Плетение с водой, - правильно?
Рассматриваю внимательно:
- Да, только вот тут Поводок чуть ослабь. Ага... Ещё... Ну вот видишь, так проще.
- Магистр, - обращается ко мне Майя, а у меня?
Результаты у девочки заметно поскромней - ну так и учится поменьше. Ну да ничего - мозги есть, так что получается. Показывает она пресловутый "Танец Листиков".
- Молодец, девочка, - хвалю я её, - всё правильно.
- Это я ей показал! - влезает Ганнибал.
- Да ты прямо педагог!
Мальчишка довольно сопит, боком прижимаясь ко мне. Кстати - "Магистр" и "Учитель" - разница довольно большая, потому ученик и подчёркивает это постоянно.
Служка тихо кашляет, виновато показывая на церемониальный наряд. Взглядом благодарю его и быстро переодеваюсь - пора в храм. Натоптанная Тропа ведёт по кромке и вот я в храме Эшмуна.
- Опаздываешь, - недовольно говорит жрец.
- Вовремя, - коротко кидает своё слово на весы Верховный. Разбираем священные реликвии и начинается торжественный выход жрецов великого бога-врачевателя.
Что я тут делаю? Жрецом работаю... Ага. В Карфагене это нормально - образованные люди частенько совмещают несколько "должностей". К примеру - купец может быть одновременно сотником ополчения и десятником в Добровольной Страже*, занимать какой-то пост в одном из Храмов (обычно мелкий), заседать в Совете Пятисот - и это ещё средненько.
Ну вот и я... Правда, нелюди в человеческом городе котировались поменьше, но у воронов и тут были свои привилегии**, так что храмовники некоторых религий давно уже цеплялись ко мне. Ну..., в первую очередь потому, что я очень неслабый маг - после обучения коллег-некромагов (и заодно - промышленного шпионажа), Ковен мне присвоил звание Архимагистра третей степени - а ведь не всё показал... Научный подход рулит.
Вот после присвоения - как с цепи сорвались. Подумал-подумал, да и согласился - Эшмун всё-таки бог-целитель, умиравший и воскресавший, вдобавок отвечает за смены времён года (но тут не он один) и является сыном Судьи Подземного Мира. В общем - покровитель серьёзный и вполне подходящий, а главное - абсолютно нейтральный к другим религиям.
Ну и "плюшки" были немалые - участие в обрядах минимальное, только в самых важных. От меня же требовалось всё тоже самое - проводы душ и некоторые ритуалы из некромагии. В обмен - становлюсь официальным лицом и важной шишкой в иерархии. Причём не только в Карфагене, но и во всех финикийских городах и везде, где стоят храмы Эшмуна.
