Дон Косарь - За тридевять времен
Я и так, и эдак пыталась, ничего не получается. Ну, думаю, надо поближе к Веси его перенести, чтоб нашли и похоронили. Тут слышу голос: 'Дай-ка, бабуля, я попробую'. Подошгл из-за сугроба этот леший, взвалил Агрика на спину, открыл в ближнем дереве какую-то дверцу - и исчез. Больше я его не видела. Осмотрела всг дерево - самое обыкновенное, даже не пустое внутри, и дверцы никакой не нашла.
А Агрик вскоре в селе объявился, живой и здоровый. Я его потом спрашивала: ничего не помнит, думал, это я его спасла.
Алгнка не знала, радоваться ей или огорчаться. С одной стороны, видно, что этот леший - могучий кудесник. А с другой - как же его найти, если даже баба Яга не смогла?
- Дракоша, - попросила она, - пожалуйста, ищи человека. ...Или кого-то, похожего на человека.
Дракон, похоже, начинал слабеть - он ещг мог довольно быстро идти, но бежать уже не получалось.
Солнце прошло зенит, когда Яга остановила ступу:
- Вот здесь это было. А вот это дерево.
Алгнка спустилась на землю и тщательно осмотрела всг вокруг.
- Трава как трава, земля как земля, дерево как дерево. А где у него была дверца?
- Да вот, как раз там, где ты рукой держишься. Ну что ж, поищем дальше.
Глядя, как старушка ковыляет между деревьями, Алгнка вспомнила свои вечерние мысли.
'Обязательно нужно сделать для нег что-нибудь хорошее', - решила девочка.
Вскоре даже медведь начал шарить по окрестным кустам, хотя он понял задачу по-своему: выискивал ягоды и орехи.
Вдруг Дракон направился к кусту, с которого Потап только что слизал несколько спелых ягод малины, и произнгс:
- Человек.
Алгнка и Яга в недоумении переглянулись.
- Бабуля, медведя своего попридержи - боязно мне, - вполне человеческим голосом сказал куст.
Яга подозвала Потапа к себе.
Куст зашевелился, стряхнул с себя землю с прошлогодней листвой и превратился в дремучего мужичка в зелгных пятнистых лохмотьях. Волосы, усы и борода у него тоже были зелгные, а кожа по цвету напоминала кору дерева. Из-под густых зелгных бровей блестели озорные чгрные глаза. Заговорил он, однако, не очень дружелюбно:
- Ну, чего надо?
Алгнка подошла к мужичку и отвесила низкий поклон:
- Здравствуйте, добрый человек.
Мужичок, явно настроенный поругаться, немного опешил:
- Ты... эта... Ты это брось! Я злой! Я знаешь, какой суровый, у-у-у! он сделал страшное лицо и угрожающе поднял руки.
Сейчас же рядом с девочкой оказался рычащий Потап.
- Э-э, потише, уж и пошутить нельзя, - Леший опустил руки, но позиции сдавать, похоже, не собирался. - А ты, зверюга, зачем позавчера мой мгд стащил?
- Медведь - тварь бессловесная, его всякий обидеть может, - вступилась баба Яга. - А ты, мил человек, не шумел бы понапрасну, соседи мы всг-таки. Зашгл бы в гости как-нибудь, сбитня попить, поболтать о том, о сгм...
- Молчи уж, гиперборейка! - запальчиво откликнулся мужичок. Затем вдруг замолк и присел на поваленный ствол.
И сказал уже спокойно и грустно:
- Нельзя мне, бабка, не могу.
Он задумался о чгм-то свогм. Потом произнгс:
- А почему, собственно, нельзя? К вам, бабушка, можно, - он встал и обошгл вокруг Дракона. - А кручина ваша мне известна. Тут я вам помочь не могу. На Лысую гору идите, там на Купалу всг и прояснится.
Он шлгпнул ладонью по крутому драконьему боку.
- Подойди сюда, Алгнка. Дай-ка руку.
Девочка не без опаски приблизилась. Руки у лешего оказались мягкие и тгплые.
- Да, слабовато будет, - сказал он. - Видишь бугорок у него на спине, вон там, в самом верху, возле гребня?
Алгнка кивнула.
- Когда он будет тонуть, возьми палку потяжелее и стукни по этому бугорку. Но если вода зальгт и бугорок, тогда всг пропало. Запомнила?
- Да.
Леший подошгл к ступе.
- Я к вам, бабушка, вечером зайду.
Лапоть ваш подремонтировать нужно, иначе он до Лысой горы не долетит.
А сейчас - извините, у меня ещг дела есть.
Алгнка опять поклонилась ему в ноги:
- Спасибо вам, добрый человек!
- Да ладно уж, не за что. До свидания.
Счастливого пути!
Леший долго смотрел им вслед. Затем открыл люк, замаскированный под пень, и спустился под землю.
...Белбог недовольно нахмурил брови:
- Что-то хитрит этот Чгрный леший!
Чувствую: знает он всг про Дракона.
- Он излучает только добро, - сказала Лада. - Конечно, ведгт он себя непонятно, но ведь все мы имеем право на странности.
Баба Яга рассеянно перебирала стебли высушенных трав:
- Да, непростой он человек, этот Леший.
Мне ещг бабка рассказывала, что происходим мы из древнего племени гипербореев. Я уж и забыла об этом. Откуда он всг знает?
- Жалко, что он Дракоше не смог помочь, - сказала Алгнка. - А вы не знаете, далеко ли до Лысой горы?
- Пешему - дня два. Пойдем сейчас ко мне - переночуешь, а завтра и в путь.
- Спасибо вам большое, бабушка. Только боюсь, не успеем мы. Дракоша сейчас быстро бегать не может. Мы уж пойдгм... Вы нам дорогу покажите.
- Ну что ж, может, оно и верно. А дорогу найти не сложно. Вон видишь тропинка. Возле нег растгт цветок.
Запомни его как следует. Это алхилин-трава. Она будет расти только вдоль тропы. А если что - у леших спрашивай. А как на речку какую выйдете, зови русалок, сейчас их неделя. И не бойся - они добрые.
Яга собрала Алгнке в дорогу столько продуктов, что хватило бы на неделю пути.
- Бери, бери. Твоему коню тяжело не будет. Привяжи котомку ему на шею. И чуни 284 ???? - ?????, ???????? ?? ???????
???????. твои совсем износились, вот тебе новые. Ну, я долго прощаться не люблю - в добрый путь! На Лысой горе увидимся, - старушка явно волновалась. Она хотела сказать что-то ещг, но только махнула рукой и направилась к избушке.
Дракон хорошо понял задачу и уверенно шгл по тропе.
Алгнка печально смотрела назад.
'Мама! Как быть?' - мысленно крикнула она. Мама откликнулась, как обычно: ег голос, минуя уши, зазвучал прямо в голове девочки.
- Ну, что же ты? - сказала она. - Ты не сделала главное.
- Ты этого хочешь, мама?
- Да, если этого хочешь ты.
- Дракоша, стой! - соскочив на землю, девочка побежала обратно. Бабушка! Бабушка!
Яга вышла на крыльцо. Алгнка встала перед ней. Она покраснела, не знала, куда девать руки, а ком, подступивший к горлу, мешал говорить:
- Бабушка... Ну, в общем... Ну, когда всг уладится и Дракоша выздоровеет... Можно, я буду жить у вас?
Старушка прижала девочку к себе и погладила по голове:
- Родненькая моя! Значит, внучкой мне будешь? Счастье-то какое! Да я же... Да конечно же... Славная моя внученька! ...А как же - тгтка твоя из Веси?
Алгнка была счастлива:
- Да я ег и не знаю совсем... Я, конечно, к ней схожу... Вы мне ближе всех на свете, бабушка.
Яга внимательно посмотрела ей в глаза.
- А ты погоди. Может, и родителей твоих найдгм.
Письмо князя
(a8)
Почти одновременно прилетели голуби: из Родника - от Бакулы и из Веси от местного старейшины, с сообщениями про чудовище. Князь сидел в гриднице и перечитывал письма.
- Что скажешь, Балий? - обратился он к своему главному советнику.
- Бакула пишет, что зверь потащил девочку к Лысой горе, а тот в Веси вороп 284 ????? - ?????, ?????????, ??????????. учинил, да ещг с Ягой знается. Не там ли он обитает?
- Очень похоже на то. И до степей оттуда недалеко. Как бы они не вмешались, соседи наши. Отправь Бакуле сокола. Напиши, пусть он Ягу проведает. И охрану чтоб удвоили и сменялись дважды за ночь.
Вскоре сокол уже летел на поиски хозяина. И ни князь, ни его советник не заметили, что в их письме допущена небольшая ошибка: в слове 'сменяться' не хватало одной буквы.
У Яги
(e4)
- Ну вот, бабушка, теперь всг в порядке, - сказал Леший, вылезая из-под ступы, - видите, вот здесь впереди, ручка? Беритесь за нег и поворачивайте в нужную сторону.
- Спасибо, милый. Да мне с метлой как-то привычнее: ещг мать моя так летала.
Яга расставляла на столике чашки и угощения.
- Садись к столу, сбитень уже готов. А почему ты меня бабкой называешь? Ты ж старше меня. Мать моя тебя вспоминала - ты тогда такой же молодой был.
- Да я и сейчас молодой. А лет триста назад я здесь действительно бывал. Но бывал и в другие времена. А маму вашу помню. И вас тоже. Вы в молодости были очень похожи на одну девушку, свою прародительницу, из племени гипербореев. Они жили не здесь, гораздо дальше на север, лет тысячу назад.
- А ты и ег знавал?
Леший вздохнул.
Потап повгл носом в сторону леса и зарычал.
- Спокойно, Потапушка. Видно, гости к нам. А я как чуяла, лишние чашки достала.
На опушке показались два мальчика и толстый бородатый мужчина. Яга с интересом разглядывала их странные одежды и висевшие за спинами большие мешки с лямками. Леший, наоборот, весь как-то сжался и затаился, стараясь быть как можно незаметнее.
'А ведь он жалеет, что вовремя не улизнул!' - с удивлением подумала Яга.
- Что, милый, испугался? Неужто ты с этими людьми знаком? - спросила она.
- Не знаком, бабушка, но много о них слышал. Это хорошие люди, однако лучше бы мне с ними не встречаться - не положено, - Леший отвернулся к столу и сосредоточился над чашкой горячего сбитня.
