Михаил Ланцов - Демон 2. В Средневековой Руси
Однако, вопреки негативным ожиданиям этот греческий город в Малой Азии встретил его очень гостеприимно, так как слухи о бароне Максиме ад Эрдо докатились сюда много раньше его весьма утлых суденышек. Слишком уж он знатно отметился в Иерусалиме и Акре.
— Господин, — постучавшись, заглянул в кабину Годриг, — там пришел какой-то священник. Просит вас позвать….
— Доброго здравия, святой отец! — Поприветствовал дракон подозрительного мужчину в сутане.
— Вы барон Максим ад Эрдо?
— Да. Собственной персоной.
— У меня для вас письмо.
— Вот приятная неожиданность! Не думал, что знакомые мне люди, знают, что я здесь. Я ведь не планировал сюда заходить. Даже паломников оставил в Акре, намереваясь плыть на запад к дальнему проливу.
— В Смирну приехал патриарх Герман и его святейшество, наслышанный о ваших подвигах в Святой Земле, желает с вами встретиться лично.
— Это честь для меня! — Как можно более искренне произнес дракон. — Когда и где?
— Точно мне не известно, — чуть стушевался священнослужитель. — Все должно быть в письме.
В общем, немного еще поговорили, но Максиму ничего толком из священника вытянуть не удалось. А применять магию он не решился, так как на причале было очень много зевак, моряков и иных совершенно не нужных глаз. Поэтому, тепло распрощавшись со столь таинственной личностью, он вернулся в свою каюту и вскрыл письмо…
— Годриг!
— Да, господин, — спустя полминуты в дверь вошел рыцарь.
— Отправь в город двух человек, пусть поспрашивают о патриархе Германе. Чего хочет? С кем воюет? Только без особого шума.
После чего вернулся к делам куда более насущным, а там было чем заняться.
Оба нефа были уже разгружены и подняты на камелях до совершенно ничтожной осадки в полметра. Само собой, все паруса и такелаж, включая мачты, были сняты. А плотники, нанятые в порту, вовсю трудились. Ставили мощное рулевое перо на металлических петлях. Штурвал. Брашпили для тяжелых якорей. Укрепляли набор. И так далее. Но главное делали на берегу — новые паруса и такелаж. Сам того не ведая, Максим собирался превратить свои нефы в подобие двухмачтовой брамсельной шхуны с гафельными парусами. Совершенно невероятное в то время парусное вооружение не вызывало ничего кроме удивления и осуждения со стороны знающих мастеровых. Но люди Максима просто выполняли его приказ, а остальные работали за деньги. Дескать, дурит и пусть дурит, лишь бы платил исправно.
Проблем с этими всеми модернизациями, конечно, было невероятное количество, так как местные моряки до предлагаемых бароном решений еще не доросли, а он сам не был моряком, а потому выдумывал велосипед, причем далеко не самый оптимальный. Хотя в сравнении с тем убожеством, что несли нефы изначально, даже его потуги выглядели откровением. В общем — дел хватало…
— Ты так молод! — Удивленно покачал головой патриарх вместо приветствия. — То, что говорят о тебе совершенно невероятно.
— Говорить могут все, что угодно, — уклончиво ответил барон. — Мы не в силах противиться переменчивым слухам, которые нередко живут своей жизнью.
— То есть, те три чуда, что ты явил миру, навет?
— Давайте говорить более предметно? Какие именно три чуда?
— Исцеление Императора, разгром отряда наместника Иерусалима и ночь, проведенная в его гареме.
— Все это так. Было. Но скажите мне, как вы проверили сведения о гареме?
— Только косвенно. Новый наместник, когда прибыл в Иерусалим, пришел в неописуемую ярость и приказал продать тех жен и наложниц в бордель. Но кто-то их выкупил до начала торгов. Вряд ли такое могло произойти просто так. Ты не знаешь, кто их мог выкупить?
— Мой добрый друг. Полагаю, он посчитал, что этих женщин ждет такая незавидная судьба.
— Допустим. Но, признаться, я во все это не верю. Очень уж похоже на сказку. Ты не выглядишь святым. А Всевышний не помогает в таких делах, как близость с женщиной, да еще с чужой.
— Откуда вы знаете?
— Святые отцы…
— Они разве напрямую общались с Создателем? — Перебил патриарха дракон. — Или может, как и ныне действующий понтифик были одержимы лукавым?
— Это ересь! — Рявкнул, грозно сдвинув брови патриарх.
— Вы не верите мне? Что вас может убедить в моей правоте? Чудо?
— Хм… Вот так сразу? Думаешь, что покажешь мне фокус, и я поверю?
— Наверное, вы слышали о том, как я поступил с воинами ислама в песках под Иерусалимом?
— Да. Этот дурень Феофан божился, что ты читал над каждым из них молитву, после чего тело распадалось в прах. Что это вообще такое? Как человек может на глазах развалиться в прах за несколько ударов сердца?
— Всего лишь духовная практика, очищающая душу от тлена грехов. Хотите посмотреть?
— Безусловно. Но только в освященном храме, в присутствии епископов и прочих свидетелей.
— Как вам будет угодно, — покладисто кивнул дракон.
— Следуй за мной, — произнес патриарх, усмехнувшись. После чего развернулся и пошел во внутренние помещения. Максим же, смиренно и на вид даже несколько беспечно, последовав за этим, весьма неприятным человеком, изнутри весь напрягся и начав не только 'смотреть в оба' и прислушиваться, но и принюхиваться, стараясь уловить какую-нибудь необычную печать крови. Слишком уж нагло вел себя патриарх…
В помещении старой и хорошо намоленной церкви находился и подопытный — связанный мужик в грязной рясе, откровенно фонивший похотью, даже сейчас, связанный и избитый он ощупывал Максима взглядом на 'нетрадиционный предмет общения'. Кроме него там же находилось пять епископов и весьма необычный диакон. Внешне-то ничего такого — просто ветхий старик. А вот букет его крови говорил о том, что в нем есть какая-то совершенно ничтожная, но капля родства с драконами. Так что, Максим вновь глубоко вдохнул воздух и расплылся в улыбке, наблюдая этого старичка.
— Отец Вениамин, — окликнул его патриарх. — Вот человек о котором я тебе говорил.
— Вы хотите, чтобы он стал свидетелем чуда? — Улыбнулся дракон.
— Создатель к нему благоволит, — хмыкнул Герман. — Позволяет видеть невидимое. Иногда исцелять от хворей. Да и вообще — ему уже сто десять лет, что само по себе не мало. Отец Вени… — осекся патриарх, увидев, что тот стоит на коленях и смотрит на гостя с радостным изумлением…
— Боже! Это просто невероятно!
— Ты знаешь от кого ведешь свой род? — Доброжелательно спросил Максим.
— Да господин! Конечно! Никогда не думал, что увижу… — он нарочито кашлянул, осекшись.
— Не ты один удивлен нашей встречей, — кивнул ему благосклонно дракон.
— Отец Вениамин, что ты такое говоришь? — Поразился патриарх, в то время как епископы наблюдали не вмешиваясь, молча переваривая свои эмоции.
— Этот… человек во много тысяч раз сильнее меня.
— Ты уверен? — Опешил патриарх.
— Безусловно. И пришел он сюда только по доброй воле. Пожелай он гневаться — от Смирны и руин не осталось бы. Всевышний к нему благоволит безмерно.
— Отец Вениамин, давайте, все-таки я сделаю то, ради чего пришел? Вы не против?
— Как я могу быть против вашей воли? — С благоговейным почтением склонился старик.
— Отлично, — кивнул дракон, предвкушая небольшое пополнение резервуара маны, и по уже отработанной схеме произнес краткую молитву и поглотил бедолагу, осужденного на смерть церковными иерархами. Впрочем, ему все это было не принципиально — лишняя капля маны в любом случае не помешает.
Лица епископов и патриарха стали невероятными по своему выражению. Ужас, смешанный с крайней степенью удивления. Лишь Вениамин выразил искреннюю заинтересованность:
— А что за синенькие ручейки?
— Прана, — ответил дракон, — жизненная сила, которая полностью покидала тело.
— Удивительно…
— Отец Вениамин, — спросил медленно приходящий в себя патриарх. — Вы тоже так можете?
— Увы, — покачал он головой. — Мне безумно далеко до господина… барона.
Наступила тишина близкая к гробовой. Максим наслаждался реакцией епископов и патриарха. Вениамин наблюдал с наслаждением за живым драконом. А остальные медленно выкарабкивались из осадка.
— Ты действительно собираешься в Новгород? Или это сказано, чтобы Фридрих от тебя отстал? — Наконец нарушил тишину Герман.
— Вы в курсе нашего с ним разговора?
— Только в общих чертах. Да и то — неточно. Он как приехал в Акру — стал очень подозрительный.
— Отлучение от церкви не делает тебя умиротворенным, — пожал плечами Максим. — Для чего вам нужно знать место, куда я еду?
— Если ты действительно станешь помогать Фридриху бороться против Ватикана и осядешь в Новгороде, то я напишу для тебя письмо архиепископу Новгородскому. Расскажу в нем про твои подвиги и рекомендую.
