Кастальо - Алиса в Изумрудном городе
Дейл проснулся первым. Ему было тепло и уютно. Ураган, в который они попали, казался далёким и нестрашным сном.
Он сел на кровати и огляделся — он находился в большой по бурундучьим меркам комнате, в мягкой, заботливо взбитой постели.
Красноносый бурундук слез с кровати и подошёл к окну. И уронил челюсть от удивления. Он находился не в своём городе!
За окном взмывали в небо лёгкие, воздушные башни нежно-розового цвета!
Но ещё больше Дейл удивился, когда в комнату влетела его подруга и тайная возлюбленная летучая мышка Фокси.
Она и объяснила Дейлу, что все они находятся в Розовой стране.
— Р-розовой С-Стране?!? — начал заикаться Дейл.
— Да, — улыбнулась Фокси. — Здесь правит великая волшебница Стелла.
— А-а она н-не злая? — испуганно спросил Дейл.
Фокси так расхохоталась, что чуть не свалилась с оконной рамы, где висела, зацепившись лапками:
— Глупышка ты мой! Подумай сам — почему ты в теплой постельке, а не в мрачной клетке?
Тут по комнате разнёсся восторженный писк Рокки.
— О-о-о! Сы-ы-ыр!
Австралиец стремглав кинулся к изящному столику, где на розовой тарелке лежал большой круг сыра.
* * *Из толпы лис вышла процессия черно-бурых лисиц, черных, как ночное небо, а белые шерстинки сияли как звезды. Они несли великолепную пурпурную мантию.
— Хранители Мантии Власти… — почтительно поклонился Алисе черно-бурый лис. — Они из поколения в поколение передавали великое сокровище, предназначенное для Великой Звёздной Лисицы!
Хранители облачили Алису в мантию. Сразу же появилась снежно-белая лиса — она несла в лапках золотое блюдо с зеркалом.
— Зеркало Правды — поклонился лис.
Лиса приблизилась к Алисе и с поклоном протянула ей блюдо с зеркалом. Алиса взяла зеркало.
— А теперь — объявил министр — Его Королевское Величество Тонконюх Шестнадцатый!
Лисы расступились, образуя почетный караул.
По травяной дорожке прошествовал огненно-рыжий лис в короне. В лапках он нес переливающееся всеми огнями ожерелье. Он торжественно одел его на шею Алисе.
— Это ожерелье создано нашими мастерами-ювелирами — объяснил он — Оно имеет особенность — если кто-то замышляет против вас зло — то ожерелье начинает переливаться разноцветными огоньками.
И тут же ожерелье на шее Алисы почернело, а затем заиграло всеми огоньками.
— Ваше Лисочество принцесса Огнехвоста! Скорее посмотрите в Зеркало Правды! — вскрикнул король Тонконюх.
Алиса взглянула в зеркало и промолвила:
— Зеркало Правды, покажи, кто замыслил против меня зло?
По зеркалу пробежала волна и оно показало черного дракона, а на его спине стояла мрачная Медуза де Горгонни.
* * *Страшила переключал Волшебный Телевизор с замка Гуррикапа на замок Людоеда, каждые двадцать минут от птиц поступали всё новые сведения о Пришельцах.
На территории Волшебной Страны приземлилось уже три космических корабля, и есть ли между ними какая-то связь или же это — чистая случайность, было непонятно.
Кроме того, невесть откуда появилась темноволосая колдунья. То, что эта невероятно красивая женщина — колдунья, стало ясно после того, как она превратила одного Пришельца в лису. Затем эта волшебница вызвала Чёрного Дракона и полетела в сторону Розовой Страны.
— Надо предупредить Стеллу, — решил Страшила. — Может, конечно, эта волшебница ничего плохого не замышляет — она ведь может быть давней знакомой Стеллы. Но осторожность не помешает.
И по Птичьей почте было отправлено сообщение для Стеллы, что в её владения направляется волшебница верхом на Чёрном Драконе.
* * *— Почему вы нападаете на Драконов? — спросил Аркаша гигантского орла.
— Видишь ли, Пришелец, нашему народу с древних времён приходится строго следить за численностью Стаи. Ведь если нас, Орлов, станет очень много, мы быстро истребим всех горных козлов и туров, и сами вымрем от голода. А драконы раньше жили в Пещере, и лишь недавно, вслед за своими хозяевами-людьми, начали выбираться на поверхность. И их привлекла та же еда, которой питаемся мы… У нас нет другого выхода, кроме как не позволять им охотиться в Горах. Кроме того, о Драконах заботятся люди, они не позволят Драконам погибнуть от голода, а нам самим приходится заботиться о себе, — объяснил Карфакс.
— Понимаю, — кивнул Аркаша. Он задумался: в самом деле, подобные случаи бывали и на Земле, когда вид, завезённый с другого континента или из другой страны, начинал вытеснять эндемичные виды.
— Вот что, — решил юный биолог. — Я поговорю с хозяевами Драконов и объясню им всё. Они примут необходимые меры и будут лучше присматривать за своими питомцами. А об этом Дракончике не беспокойтесь — мы его в горы не пустим, и на туров он охотиться не будет.
— Хорошо, Пришелец, — ответил Карфакс. Потом он объяснил, в какой стороне живут рудокопы — хозяева Драконов, и улетел.
* * *Пираты шагали по узкой тропинке к замку Людоеда. Весельчак тащил контейнер с сокровищами, Крыс то и дело останавливался, чтобы нанести на карту ориентиры — он намеревался после когда-нибудь вернуться на эту планету, чтобы увезти сокровища. Конечно, он собирался сделать это втайне от напарника.
Весельчак настороженно оглядывался по сторонам. В руках был тяжёлый контейнер, поэтому бластер достать он не мог. Наконец он сказал:
— За нами следят.
— Кто? — удивился Крыс.
— Птицы…
* * *Алиса в нетерпении подпрыгивала рядом с разумным корабликом.
— Гай-до! Поскорее! Пашку же надо спасать!
Наконец кораблик объявил:
— Ремонт завершен. Мы можем лететь.
Алиса обернулась к десятку лисиц — она отобрала самых смелых, хитрых и ловких.
— Ловкач, Хитрюга, Пышнохвост, Тонконюх, Остромысл, Дикарка, Шалунья, Быстроног, Чернохвост, Серебряная Искра! Сейчас мы полетим на моем корабле! Вы не боитесь?
— Не беспокойтесь, Великая Звёздная Лисица! — хором пролаяли они — Мы за тобой!
Лисицы метнулись внутрь кораблика. Алиса за ними.
Весь полет она сидела, глядя в Зеркало Правды, где Пашка-дракон уже летел над Долиной Марранов.
Зеркало Правды оказалось просто поразительной вещью! Хотя оно и не умело говорить, но могло показывать правду.
Зеркало поведало Алисе, как Пашка попал под власть Медузы де Горгонни и подсказало, как спасти Пашку — с помощью Мантии Власти… Разок Алиса поглядела, что поделывает Аркаша Сапожков.
Аркаша уже подходил к городку рудокопов.
Глава 4
День Великой Битвы
Стелла пригласила к себе Спасателей после обеда. Её прекрасное лицо было задумчивым.
— Друзья, — сказала она, — простите, что я обращаюсь к вам с такой просьбой, но мне нужна ваша помощь.
Спасатели переглянулись. Слово взял Чип.
— Мы готовы. Что нужно делать?
— Я расскажу вам всё, — ответила Стелла. — И покажу.
Она подошла к одной из картин и произнесла заклинание. И картина (на самом деле это был волшебный ящик последней модели — ультраплоский, с дистанционным управлением и изменяемым углом поворота) изменилась.
На экране появился летящий дракон, на спине которого стояла женщина с мрачным лицом.
— Это колдунья Медуза де Горгонни. Она, кроме обычного желания безграничной власти, мечтает быть и самой красивой правительницей Волшебной страны. И потому безжалостно уничтожает тех, кого считает красивее себя.
С этими словами Стелла взглянула на Гаечку и Фоксглав. Те зарделись.
— Вы, гм, тоже весьма красивы, — пробасил Рокки.
— Я не беспокоюсь о себе, мой дорогой Рокфор, — улыбнулась Стелла. — Но де Горгонни может нанести немалый ущерб моей стране. Я отвечаю за моих подданных. И потому прошу вашей помощи. Магии в этой битве может оказаться недостаточно.
— Когда колдунья будет здесь? — спросила Гаечка.
— На рассвете завтрашнего дня.
— Мы успеем подготовиться…
* * *Тем временем пираты, совершив пару набегов на деревни рудокопов, и разжившись десятком килограммов изумрудов (сами рудокопы, заблаговременно предупреждённые птицами, укрылись в Пещере, и потому жертв не было) планировали налёт на Изумрудный город.
Проблема состояла в том, что их корабль мог увезти максимум пару тонн камней, а по данным разведчика в городе были десятки тонн драгоценностей. И потому пираты пока обмозговывали — где бы раздобыть корабль побольше или минимизатор, чтобы всё поместилось.
Крыс после предупреждения Весельчака о слежке со стороны птиц, был мрачен. Его изощрённая интуиция подсказывала, что здесь что-то неладно. Чтобы успокоиться, пират перевёл разведчик на ручное управление и послал его по расширяющейся спирали от места их нынешнего положения. Авось что интересное попадётся. И в этот момент он чуть было не проглотил от удивления язык. Над лесом шёл корабль. Малый космокорабль универсального класса, похожий на жёлудь. Название на его борту читалось очень чётко.
