Астория и Ко (СИ) - "Erlicon"

Оставшиеся секунды, под монотонный отсчёт мужчины, пролетели почти мгновенно. И ночь не превращалась в день… ибо и так был день, но возникшее сияние и жар взметнувшегося пламени были таковы, будто на землю упал кусочек солнца , поглотив собой всю долину с оставшимися в ней обречёнными людьми.

Укрывшееся в окопе люди, переждав первую, самую опасную волну жара, осторожно выглянули за бруствер. На территории бывшей фермы бушевало даже не пламя, а целое огненное море. Вихри искр в клубах чёрного дыма и лепестков огненно-рыжего пламени, взмывали к равнодушным небесам. Шансов, у кого-либо, выжить в этом огненном шторме, не было никаких. Ну, разве что, кроме пресловутых огненных элементалей или ифритов из легенд, для которых огонь — дом родной.

— Жуть! — охарактеризовал мужчина увиденное. — Там же даже пепла не останется. Хорошо, что туманницы таким по городам не стреляют… Эээ, что это с вами? Всё хорошо?

Это он заметил, как агентесса, тихо хрипя и с застывшим в гримассе лицом, сползает по стенке окопа.

Глава 47.

— Не сейчас… Занята!

Бискайн, как почти уверился Сэм в своих догадках, продолжая держать образ его дочери, нервно отмахнулась от его попыток её разговорить, напряжённо, как натянутая струна, сидела рядом на скамейке и тихо, себе под нос, шипя о чокнутых шлюпках и, о сбоях в их алгоритмах. А на земле, прямо под ногами, еле заметно светился счётчик обратного отсчёта, отмеряя последние секунды до…

Сорок… Тридцать восемь… Тридцать… — Ай!

— Какого? Чего сидим? Бегом, я сказала!!! Время-время!!! — это Мирабель-Бискайн весьма болезненно ткнула кулачком в бок, отрывая от непроизвольной медитации на утекающие цифры.

Билл уже стоял, ожидая дальнейших распоряжений.

— Туда! — «дочь» махнула рукой на горку оружия, брошенного солдатами. — Хватайте, сколько можете - и бегом-бегом, в сторону вашей машины! Скорее, пока никто не смотрит!

На бег до своеобразного арсенала ушло несколько драгоценных секунд. Хорошо, что ему задумываться не пришлось, что именно хватать, просто повторить за Биллом, который, не разбирая, ухватил за ремни несколько винтовок, забросил их на плечо и отступил в сторону, освобождая место для Сэма. А затем время вышло.

— Стоять! Ко мне! Поближе! Ещё ближе. На счёт три — прыгайте. Раз... Два... Три-и-и!!!

Сэм, вместе с Биллом, с трудом подпрыгнул, всё же вес прихватизированного оружия был весьма ощутим. Подпрыгнули они с сухой и отдающей дневным жаром земли, а приземлились на низ этакой сферы, составленной из небольших шестиугольников и переливающейся перламутровыми сполохами. Сверху мелькнули практически неразличимые чёрточки ракет.

Вспышка…

И через мгновение за границей сферы разверзся АД с геенной огненной. С неба буквально хлынул огненный дождь — сжигающий и уничтожающий всё на своём пути. Особенно показательно было состояние армейских бронетранспортёров, брошенных неподалёку, прямо на глазах начавших таять и оплывать пузырящимся металлом, будто пластилиновые. Но внутри защитного кокона сохранялась вполне себе комфортная температура, если за таковую можно считать температуру захваченного сферой прогретого полуденным солнцем воздуха. Но по сравнению с тем, что творилось за пределами плёнки защитного поля - было даже холодно. Огненные капли, собираясь в жгучие извивающиеся струйки, бессильно стекали по мерцающей сфере, не дающей им прорваться внутрь, к такой заманчивой и беззащитной цели.

Бискай, теперь уже точно Бискайн, как-то незаметно сбросив личину его дочери, нетерпеливо топая ногой, поторопила:

— Насмотрелись? А теперь двинулись. Думаете, легко удерживать поле?

И они двинулись. Совместная ходьба внутри катящейся сферы достаточна специфична, даже если эта самая сфера метра три диаметром. Хорошо хоть, что «благодаря» усилиям туманниц земля лишилась кочек и прочих естественных или искусственных неровностей, представляя сейчас собой этакую стеклянистую, вязкую массу. После нескольких совместных падений, Билл с Сэмом всё же приспособились к синхронной ходьбе, чтобы не вносить дестабилизацию в движение сферы. У Биски такой проблемы не было, она просто и незатейливо шагала «по воздуху» на возникающих и пропадающих плитках из всё того же поля, попутно язвительно комментируя их кульбиты. А на просьбу и для них так сделать, ответила категорическим отказом, типа: «у меня ресурсы не безграничны». Сэм подозревал, что та просто вредничала, получая извращённое удовольствие от их акробатических этюдов, но благоразумно держал это мнение при себе. Любые претензии мгновенно испарялись при виде окрестностей. Разве им сложно слегка повеселить туманницу? Лучше другое спросить…

— Мирабель? — это она услышала вопрос Сэма о дочери, когда у того ходьба перестала отнимать всё внимание. — Нормально всё с ней, если не считать воспитания. Твоё счастье, папаша, что у меня сейчас по плану есть более важные дела, и поэтому несколько не до тебя, а то бы я объяснила на примерах, что своими отпрысками нужно заниматься лично, а не доверять их развитие кому попало.

Дальнейшие вопросы она просто пресекла, сказав не отвлекать, а то если не удержит поле… прожаренные до состояния угля куски мяса она пока ещё восстанавливать не умеет.

— Так, стоять! — отдала Биска команду, приподняв руку, разворачиваясь всем телом к мужчинам.

Сэм озадаченно завертел головой, не совсем понимая причину остановки. До края огненной зоны оставалось всего ничего. Спереди, сквозь плёнку поля и истончающиеся языки пламени с дымом, уже виднелся участок обычной почвы, не затронутой искусственым апокалипсисом. Билл, похоже, задавался тем же вопросом. А сама туманница зачем-то просунула буквально на пару секунд руку наружу сквозь исчезнувшую ячейку пленки защитного поля (из пропавшей ячейки буквально полыхнуло нестерпимым жаром, как от доменной печи), что, кстати, ей никак не повредило. Втянула руку назад, небрежно стряхнув с неё налипшие капельки огненного студня, попутно восстановив целостность сферы, прерывая раскалённый поток тепла, после чего удовлетворённо и задумчиво кивнула сама себе.

— Отлично! Значит так! — Она поочерёдно ткнула пальцем руки вначале в Билла, а затем в Сэма. — Стоим! Молчим! Глупых вопросов не задаём, ни во что не вмешиваемся, что бы здесь не происходило. Когда протяну руку… вот так, — она продемонстрировала, как, — вложить в неё одну из единиц оружия, что вы транспортируете. Всё понятно, повторять не надо?

Мужчины переглянулись между собой, но, видимо, этот перегляд не добавил им ясности. Билл первый недоуменно пожал плечами и подтвердил за обоих.

— Да чего уж тут повторять. Всё просто и понятно. Стоим — молчим. По жесту - подаём.

Бискайн буквально просветлела лицом, расплываясь в широкой улыбке.

— Великолепно, — после чего её голос стал совсем медовым и она протянула, — Рада… Мелочь ты плоскодонная, выйди-ка на связь.

— Сама ты плоскодонная! У меня нормальный киль, — в пространстве сферы возникла призрачная фигурка Радфорд, пыхтящая от возмущения.

— Значит, против «мелочи» ты не возражаешь, — удовлетворённо констатировала Биска. — Напомни, мелочь наглая, что ты там не так давно мне говорила? Не хочешь повторить?

Возмущение Рады взяло новую высоту.

— А что не так?! Ты сама сказала, что всё должно быть «естественно». Я просто выполняла твои указания. Так что ко мне никаких претензий.

Бискайн, слушая эту тираду благородного негодования, только удовлетворённо кивала в такт головой.

— Верю. Так и было. Получилось у тебя... ну очень естественно. Но так как, по моим расчётам, твоя эмоциональность и употребляемые в процессе эпитеты вышли за пределы допустимого, то у меня, как судна, обеспечивающего функциональность нашей эскадры, возникли сомнения в твоей эмоциональной стабильности и адекватности. И поэтому мне необходимо провести твою проверку. Скинь-ка мне полную запись нашего «спора» со своей стороны. Только по техническим протоколам, а не по обычным.