А. Андреев - Иерусалим. История Святой Земли (сборник)
К юго-востоку от селения Бет-Сагур можно чрез один час пути по горам и долинам, мимо селения Бет-Тамар достигнуть до выдающейся крутой горы Франков, горы Фердес (райская), или Иродиума ; на вершине этой горы, на которую вела подземная лестница, сохранились развалины крепости, дворца и башен, построенных Иродом Великим, который, по преданию, был похоронен на этой горе; здесь же, по преданию, крестоносцы долго держались против нападений магометан. С вершины горы представляется обширный вид: к востоку видна грозная, дикая пустыня Иудейская, со многими ущельями и лощинами в горах, которые спускаются к Мертвому морю, виднеющемуся между горами; к юго-западу видны долина Харитония и развалины Фекуи; к северо-западу видны Вифлеем, Бет-Сагур, монастырь св. Илии, а вдали виднеются гора Самуила и Средиземное море. От горы Фердес дорога спускается вниз в дикую, величественную местность с высокими скалами, глубокими ущельями и со многими пещерами, в которых некогда жили христианские отшельники; особенно замечательна в получасе пути от горы Фердес, близ селения Курейтан, на краю глубокой пропасти обширная пещера св. Харитония, который здесь в начале V в., основал иноческую лавру. Пещера св. Харитония состоит из множества расположенных один под другим подземных ходов, галерей и обширных подземелий, в которых по стенам сохранились древние надписи, а в погребальных нишах встречаются черепа и кости умерших; эта пещера, по преданию, есть пещера Адуллам , в которой Давид скрывался от преследований Саула. Далее, в 3/4 часа пути, встречается возвышение с развалинами древнего города Фекуи , родины пророка Амоса ; с этого возвышения к востоку видны пустыня Иудейская и Мертвое море.
От развалин Фекуи трудная дорога поднимается выше и выше, идет на юго-запад по горам и лощинам и, наконец, соединяется с большою хевронскою дорогою, идущею от Иерусалима и Вифлеема к Хеврону. Вблизи соединения дорог находится источник и ручей ен-Дирве, окаймленный большими плитами, а возле видны следы христианской церкви; по преданию, это есть источник, в котором апостол Филипп крестил евнуха эфиопской царицы (Деян., VIII, 38). Вблизи источника, с восточной стороны, находится отвесная скала со многими погребальными пещерами, а направо, к западу от дороги, на холме видны развалины весьма древних построек селения Бетур, сложенных из огромных камней. Далее дорога к Хеврону постепенно повышается, и с левой стороны дороги видны развалины мечети, построенной, по преданию, на месте гробницы пророка Ионы, , или пророка Гала. Затем, налево от дороги, на возвышении видно место Рамет, окруженное полуразрушенною четвероугольною оградою из огромных камней, внутри которой устроены террасы одна выше другой; это место, святыня Авраама, , может быть, есть древний Гаваон, где во времена Давида стоял кивот завета. Далее дорога, весьма неровная и худая, идет по чрезвычайно живописной местности, на самых высоких горах Иудеи; между горами простирается роскошная плодородная долина со многими источниками, пастбищами, обработанными полями, виноградниками и купами оливковых, фиговых и теревинфовых деревьев; вскоре за долиною, с одного возвышения, показываются Мамврийская дубрава и город Хеврон.
Древний Хеврон (четверной), нынешний ель-Халиль (друг Божий), находящийся в 45 верстах от Иерусалима, на 3600 ф. над уровнем моря, есть один из древнейших городов в мире и до времени Авраама принадлежал племенам ханаанским под именем Кириат-Араба . В этих ханаанских местах были погребены Авраам, Исаак, Иаков, Сарра и Лия; здесь же, в Хевроне, сначала находилась столица Давида. Население нынешнего Хеврона доходит до 8000 душ, состоит преимущественно из арабов-магометан, которые весьма враждебно относятся к христианам; кроме магометан в городе живет несколько сот евреев; жители преимущественно занимаются торговлею с кочующими арабами-бедуинами. Самый город, окруженный садами и виноградниками, около которых поднимаются горы и скалы из белого камня, расположен в долине и разделяется на две части, между которыми находится обширный, обложенный камнями древний водоем, дающий начало небольшому потоку. Узкие, грязные улицы города проходят между высокими каменными домами с плоскими крышами и куполами; в конце города, в юго-восточной части, находится древний замок и обширная мечеть; эта мечеть построена над погребальною пещерою патриархов , или над так называемою сугубою пещерою Махпела, которую Авраам после смерти Сарры купил у хеттеянина Ефрона и которая служила местом погребения патриархов. Над пещерою Махпела уже в древнейшее время устроен был памятник; впоследствии св. Елена основала здесь церковь, которая разорена была магометанами и на ее месте построена мечеть, но доступ в нее не разрешается христианам. Хевронская мечеть, представляющая вид четвероугольной крепости, окружена с четырех сторон высокими стенами; нижняя часть стены сложена из огромных тесаных камней с выпусками и принадлежит к древнейшим постройкам Палестины, может быть, ко временам пророка Исаии и иудейского царя Езекии; верхние части стены с башнями и высокими минаретами по углам стен устроены позже магометанами. Внутри двора стоит небольшое четвероугольное здание мечети; в средине мечети, стены которой обложены мрамором, находятся каменные гробницы, покрытые зелеными и красными тканями, шитыми золотом и серебром; две гробницы, находящиеся в мечети, называют гробницами Исаака и Ревекки , а в небольших боковых помещениях находятся гробницы Авраама, Сарры, Иакова и Лии ; в одном месте, на полу мечети, находится закрытое отверстие, которое ведет в подземные пещеры, остающиеся еще совершенно не исследованными. По некоторым предположениям, сугубая пещера Махпела находилась не в городе, а за городом, в одном ч. пути от Хеврона, в равнине, в которой сохранились развалины церкви, построенной, вероятно, Константином Великим над древнею пещерою. Город Хеврон окружен горами и плодоноснейшими долинами, со многими насаждениями. С одной ближайшей горы открывается обширный вид на восточную пустыню Иудейскую, на Мертвое море и на Иерусалим; вблизи Хеврона указывают гору, с которой Авраам увидел горящий город Содом. К югу от Хеврона, находящегося близ границы Палестины, начинается спуск с Иудейской возвышенности, и дорога под горами вступает в дикие величественные пустыни, ведущие в Аравию и Египет, но путешествие по этим пустыням весьма затруднительно.
От Хеврона к северо-западу, среди роскошной плодородной местности со многими виноградниками, миндальными и оливковыми деревьями, находится возвышение, покрытое теревинфовою рощею; это есть так называемая Мамврийская дубрава, среди которой стоит невысокий, но толстый древний дуб Мамврийский. Здесь, по преданию, стояла палатка Авраама, когда ему явился Господь в лице трех Ангелов, которым Авраам оказал гостеприимство; на этом месте видны развалины древней постройки. Вблизи, в скалах, находятся древние погребальные пещеры; узкий ход ведет в первую обширную пещеру, из которой несколько других ходов ведут в меньшие пещеры с погребальными нишами для умерших. В настоящее время все место близ Мамврийского дуба приобретено русскою миссиею; на этом месте устроен сад, обнесенный каменною оградою, и прекрасный странноприимный дом, с террасы которого открывается обширный вид; кроме того, в черте русских владений находятся древние погребальные пещеры и древнее точило, или виноградная давильня. К западу от Мамврийской дубравы находится значительное селение Дора.
Осмотрев город Хеврон, Мамврийский дуб и окрестности, богомольцы предпринимают обратный путь в Иерусалим. Большая хевронская дорога спускается с хевронских возвышений и проходит мимо источника ен-Дирве, по долине, оживленной источниками, рощами и разнообразною растительностью; затем дорога то поднимается на горы, в которых видны голые скалы, пещеры и развалины, а с горных высот можно увидеть отдаленные города Газу и Аскалон и далее Средиземное море, то спускается в лощину и доходит до так называемых Соломоновых прудов , находящихся направо, к востоку от дороги, близ древней крепости Итам, при начале дикого таинственного ущелья Артас. Сначала показывается большое здание эл-Бурак, окруженное стенами с башнями и помещениями для турецкой стражи прудов. Позади сторожевого здания, на склоне долины Артас, находится вход в глубокое подземелье, из которого другой вход ведет в следующую темную пещеру с бассейном, и за ним из скалы вытекает несколько источников с прекрасною водою; все источники соединяются в один канал и вливаются в бассейн пещеры, из которого вода посредством труб проводится далее; это есть древний, так называемый запечатленный источник, наполнявший пруды Соломона водою. Пруды Соломона состоят из трех огромных водохранилищ, расположенных уступами, один ниже другого, в понижающейся к востоку долине Артас; пруды, из коих нижний есть самый большой и самый красивый, частью высечены в скале, частью искусственно устроены из больших камней. Эти пруды наполнялись водою из запечатленного источника и других итамских горных ключей, а также в них собиралась зимняя дождевая вода, и они служили для орошения великолепных садов и вертоградов Соломона, расположенных по сторонам прудов на плодородных склонах долины Артас. Из этих же прудов вода посредством водопроводов, устроенных вдоль вифлеемской дороги, была проведена в Иерусалим, в водохранилища, находившиеся под храмом Соломона; во времена Иисуса Христа Понтий Пилат возобновил пруды и водопроводы, которые существуют и ныне и поддерживаются турецким правительством.
