Аркадий Беляков - Воздушные путешествия. Очерки истории выдающихся перелетов
Теперь обратимся к трем самым замечательным перелетам цеппелиновского «тезки», который имел самую счастливую судьбу.
Восьмого августа 1929 года бессменный командир всех последних машин фридрихсхафенского отшельника доктор Гуго Эккенер поднял «Графа Цеппелина» в небо с грандиозной задачей – облететь вокруг Земли. Стартовал дирижабль из Нью-Джерси, что на восточном побережье США, с 18 пассажирами на борту. Первый этап перелета завершался во Фридрихсхафене. Используя благоприятные погодные условия и попутный ветер, корабль за 55,5 часов успешно перелетел Атлантический океан и прибыл на родную базу. 15 августа, с 20 пассажирами на борту, дирижабль взял курс на Токио. Пролетев без посадки 11230 километров, т. е. всю Германию и Россию, за 101 час 43 минуты, дирижабль вполне благополучно достиг своей цели, поставив мировой рекорд дальности беспосадочного полета. 23 августа «Граф Цеппелин» поднялся в воздух над Тихим океаном. Путь, который ему предстоял, почти вдвое превышал дистанцию перелета над Атлантическим океаном. Преодолев встретившийся в пути ураган, вечером 25 августа корабль достиг Сан-Франциско. Для этого потребовалось 80 часов. Не совершая посадки в Сан-Франциско, экипаж взял курс на Лос-Анджелес, куда дирижабль прилетел на рассвете 26 августа, пройдя 9653 километра. Покидая ночью 28 августа Лос-Анджелес, воздушный корабль чуть не погиб, наткнувшись в темноте на провода высокого напряжения. К счастью, провода остались неразорванными и дирижабль не загорелся. 29 августа «Граф Цеппелин» прибыл в Нью-Йорк, пролетев в общей сложности 34795 километров за 21 день 7 часов 34 минуты. В Нью-Йорке гостя встретил в небе его старший брат – дирижабль «Лос-Анджелес». Чтобы наблюдать полет двух гигантов, весь город поднялся на крыши домов.
Интересно отметить, что «Граф Цеппелин», покинув вскоре Нью-Йорк, на дистанции до Фридрихсхафена установил рекорд скорости полета для дирижаблей – 127,5 километров в час.
Подытоживая описание перелета, скажем, что дирижабль пролетел расстояние большее, чем вокруг Земли: ведь путь от Нью-Йорка до Фридрихсхафена он проделал дважды. За весь кругосветный перелет машина сделала всего три посадки.
Второй интересный перелет «Графа Цеппелина» начался 18 мая 1930 года, когда Эккенер повел свою машину из Фридрихсхафена на юг. На борту корабля было 42 человека команды и только 22 пассажира. Кстати, для этих 22 человек, летевших в Южную Америку, в дирижабль загрузили 6 тысяч яиц, 120 бутылок вина и 600 килограммов льда – последний для того, чтобы яйца были свежими, а вино – холодным.
Летели богачи. Официально рейс считали туристическим.
Девятнадцатого мая, во второй половине дня, дирижабль прибыл в Испанию и до позднего вечера кружил над аэродромом в Севилье, ожидая похолодания воздуха, чтобы совершить посадку. 20 мая он продолжил свой путь и утром 22 мая пересек экватор. На борту, в соответствии с морскими традициями, был устроен праздник Нептуна. К вечеру этого же дня воздушный гигант благополучно пришвартовался к причальной мачте города-порта Ресифи на северо-восточном побережье Южной Америки. Перелет Южной Атлантики занял 59 часов 53 минуты летного времени.
Двадцать третьего мая «Граф Цеппелин» взял курс на Рио-де-Жанейро, куда он прибыл 25 мая, проведя в полете 6,5 часов. 26 мая машина прилетела в Нью-Йорк. Очевидно, большое количество вина, взятого на борт, сказалось на поведении воздушного корабля. Прилетев в Лейкхёрст, невдалеке от Нью-Йорка, куда причаливали все крупные дирижабли, «Граф Цеппелин» нахулиганил: во время сброса балласта он облил водой огромную толпу встречающих, а чуть позже поднял в воздух 15 солдат, которые должны были одерживать его за веревки.
Из Нью-Йорка вечером 6 июня машина взяла курс через Северную Атлантику на Фридрихсхафен, где и отшвартовалась 19 дней спустя, пролетев 29930 километров. Кстати, это был шестьдесят первый полет «Графа Цеппелина».
В завершение этого очень краткого описания интересных перелетов огромного дирижабля приведем рассказ о его арктическом маршруте. 25 июля 1931 года корабль прилетел» Ленинград. На сей раз доктор Эккенер собрался пилотировать машину в сторону Северного полюса. Полет был задуман совместно с Советской Россией с исследовательскими целями. В Ленинграде для дозаправки дирижабля был даже специально построен небольшой газовый завод: для этой цели требовалось 9000 кубических метров газа. С советской стороны экспедицию возглавил профессор Самойлович. Кроме него на борт дирижабля поднялись профессор Молчанов, инженер Ассберг и радиотелеграфист Кренкель. 26 июля, в 10 часов 45 минут утра, дирижабль взлетел и взял курс на Петрозаводск, куда подлетел к 14 часам, а в 19 часов 30 минут он прошел уже над Архангельском. 27 июля, миновав Баренцево море, воздушный корабль подошел к Земле Франца-Иосифа. Погода не баловала аэронавтов. Полет проходил в основном на высоте около 300 метров. К вечеру 17 июля «Граф Цеппелин» подлетел и сел на воду рядом с ледоколом «Малыгин». Воздушный и морской корабли обменялись почтой и впечатлениями. После взлета и набора высоты порядка 1200 метров с борта дирижабля в течение почти 6 часов велась аэрофотосъемка архипелага. Было обнаружено несколько не известных до сей поры островов.
Летя над Северной Землей, ученые обнаружили, что залив Шокальского – так он тогда назывался – на самом деле не залив, а пролив и, следовательно, Северная Земля состоит из двух островов. Провели аэросъемку южного и западного берегов. Двигаясь на юг к Таймырскому полуострову, узнали о существовании на северо-востоке полуострова горной цепи высотой более полутора километров и шириной около 30 километров.
Двадцать восьмого июля в 22 часа проследовали остров Диксон, затем Карское море, Новую Землю, Маточкин Шар, Колгуев, Архангельск. Наконец взят курс на Ленинград, куда дирижабль прилетел в 4 часа 30 минут 30 июля. Позади более 100 часов полета надо льдами. Ленинград не принял дирижабль из-за плохой погоды, и Эккенер взял курс на Берлин, куда прилетели 30 июля в 18 часов 10 минут.
Подводя итоги северной экспедиции, доктор Эккенер сказал: Экспедиция оправдана блестяще. Она доказала, что дирижабль является прекрасным средством для научных экспедиций. Профессор Самойлович оценил их так: За 4-5 дней удалось провести научную работу, которая в прежних условиях заняла бы 2-3 года.
И действительно, за полет была обследована недоступная территория общей площадью пятьдесят тысяч квадратных километров.
Повторим еще раз: «Граф Цеппелин» прожил счастливую летную жизнь, пожалуй, самую счастливую из всех, что выпали на долю дирижаблей его класса. За семь лет эксплуатации он пролетел 1345000 километров и провел в небе более 13000 часов. Интересна статистика пассажирских полетов дирижабля. В 1932 году машина перевозила за один рейс в среднем всего четырех пассажиров, а уже в 1934 году – двадцать пассажиров. При первых перелетах в Южную Америку пассажирский билет стоил 8400 марок, а уже в двадцать втором рейсе по этому же маршруту пассажир платил за свой билет всего 1500 марок, менее чем на 20 % дороже, чем стоила каюта I класса на океанском пароходе. Если учесть, что полет в Южную Америку из Германии занимал всего 72 часа, то преимущества такого путешествия не вызывают сомнения и сегодня.
ОДНОГЛАЗЫЙ ВИЛЛИ
Читатель уже знает о первой попытке облететь Землю, предпринятой четырьмя американскими экипажами «Дугласов» в 1924 году. Этот перелет продолжался 176 дней, был полон драматических событий и для летчиков, принимавших в нем участие, стал, скорее, не воздушным путешествием, а длительной изнуряющей пыткой.
В августе 1927 года опять же американские летчики делают вторую попытку облететь вокруг Земли. На этот раз в полет собрался уже один экипаж на самолете-моноплане «Стинсон» с мотором «Райт Уирлвинд» в 200 лошадиных сил. Машину, получившую второе название «Слава Детройта», пилотировали два летчика – Брок и Шли. 27 августа экипаж покинул Нью-Йорк и, сделав промежуточную посадку на Ньюфаундленде, на следующий день приземлился в Лондоне. Затем Мюнхен, Белград, Стамбул, Багдад, Басра, Карачи, Аллахадаб, Калькутта, Рангун. Перелет, если не считать большой усталости летчиков, протекал вполне благополучно. Пройдя Ханой, Гонконг и Шанхай, 11 сентября «Слава Детройта» достигла Кагосимы. Оставался прыжок через Тихий океан и – победа!
Но огромная выносливость летчиков – практически 16 суток они были в воздухе, иногда до 23 часов в сутки, пролетая 1500-2000 километров, – имела, видимо, свои пределы. Смертельно усталый экипаж не нашел в себе сил на перелет Тихого океана и на родину прибыл пароходом.
Ровно через два года после тяжелой и в целом неудачной попытки полного облета Земли Броком и Шли, в августе 1929 года, за 21 день с этим справился, можно сказать, шутя, с музыкой и шампанским на борту, дирижабль «Граф Цеппелин». Напомним читателю, что конец 1920-х и начало 1930-х годов ознаменовались выдающимися полетами и перелетами дирижаблей. В эти годы самолет как транспортное средство, казалось, отошел в тень. Мировое общественное мнение было потрясено возможностями воздушных гигантов, способных величественно и неторопливо проходить огромные расстояния, не требуя при этом посадок для дозаправок топливом, замены экипажа и не угрожая пассажирам большими бедами даже в случае отказа всех моторов сразу. Возникло и стало утверждаться мнение, что дирижабль – единственно рациональное средство для осуществления дальних перелетов.
