Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества
В заключение статьи были сказаны хорошие слова о том, что, несмотря на нынешний упадок российской промышленности, Россия сможет внести вклад и в глобальный проект спасения планеты. Ведь продолжают действовать наш Центр имени М. Хруничева, НПО имени академика В. Глушко, НПО имени академика В. Челомея, НПО имени С. Лавочкина, РКК «Энергия» имени академика С. Королева… Есть также Минатом и другие предприятия военно-промышленного комплекса, которым ныне катастрофически не хватает заказов…
…Хотите знать, чем закончилась вся эта газетная эпопея? Да тем же, чем обычно кончается большинство кампаний в прессе: гора родила мышь. Журналист Иван Шварц не поленился связаться с астрономами – специалистами Института астрономии РАН, докторами физико-математических наук Михаилом Смирновым и Лидией Рыхловой. И те популярно объяснили, что хотя астероидная опасность в принципе существует, но ни от астероида Икар, ни от какого-либо иного космического тела в обозримом будущем вреда не будет. Вычисления, произведенные нашими учеными и подтвержденные специалистами Центра малых планет в США, показали, что максимальное сближение Икара с Землей в 2006 году составит 44 млн километров. То есть в 100 раз больше, чем расстояние от Земли до Луны.
И вообще, хотя в астрономическом реестре значится около 450 малых планет, орбиты которых пересекаются с орбитой Земли, в ближайшие полвека ожидать их столкновений с Землей нет оснований.
Тем не менее, по мнению астрономов, частота сообщений в прессе о возможных космических столкновениях в ближайшее время должна возрасти. Во-первых, чувствительность телескопов увеличилась в последние годы почти в полтора раза, и, естественно, что теперь ученые увидели астероиды, которых раньше просто не замечали. Во-вторых, в активном обсуждении этой темы заинтересованы ракетчики и ядерщики, которым нужно снова доказывать свою необходимость. И, наконец, в-третьих, не будем сбрасывать со счетов и тот факт, что в древнегреческом сюжете Икар, покувыркавшись на солнце, все-таки шлепнулся…
Часть третья
Вестники несчастья
Говорят, кометы приносят несчастья. Конечно, в такие суеверия можно и не верить, но… Издавна люди заметили, что после пролета кометы на Земле очень часто случается мор, эпидемия. Вот и стали считать «хвостатую странницу» предвестницей несчастий. Самое интересное, что эта точка зрения получила подтверждение в свете дальнейших научных исследований и теорий.
Впрочем, начнем мы повествование о кометах не с них…
Классики тоже боялись
«Явися на небеси звезда хвостатая…»
Кометно-астероидной опасностью многие объясняли (и объясняют) вымирание динозавров, гибель Атлантиды, Всемирный потоп… А сколько на этот сюжет было написано стихов, рассказов и романов! Неудивительно, что социологи даже заговорили о новой массовой фобии – страхе перед «угрозой из космоса», которую в последнее время подхватили еще и кинематограф с телевидением.
Впрочем, людям не привыкать стать взирать на небо с трепетом. Нынешний «кометный бум» – далеко не первый. Историкам, например, памятна паника 1783 года, когда, по рассказам очевидцев, «весь Париж был объят ужасом»; жители французской столицы ждали конца света от столкновения с кометой. Говорят, были зафиксированы даже случаи смерти от страха.
Еще бы! Ведь сам великий Лаплас предрекал, что последствия такого «толчка» могут быть фатальными: «Море покинуло бы свое теперешнее ложе, люди и животные погибли бы в этом всемирном потопе…»
Впрочем, что там Лаплас!.. Московский литератор и журналист Александр Кошелев, собравший любопытную подборку цитат из разных произведений, где упоминаются «небесные странницы», утверждает, что описания комет есть еще в шумерских текстах 22 века до нашей эры. Причем уже тогда они считались вестницами несчастий и катастроф.
Позже с их появлением связывали кончину многих властителей – Цезаря, Ричарда Львиное Сердце, Магомета. По преданию, Иван Грозный, узрев комету 1584 года, изрек: «Вот знамение моей смерти!»…
В русских летописях также писано: «Явися на небеси звезда хвостатая: сия бо знамении являются не но добро, но зло, или но мор, или розвратие, или но глад… кровопролитие и смерть царям предвещают… усобицы многие и нашествие поганых на Русскую землю».
Комету 1811 года объявили вестницей Наполеонова вторжения. Правда, сие произошло, так сказать, задним числом, уже после того, как французские армии вторглись на российскую территорию. Тем не менее комета упоминается на первой же странице романа Данилевского «Сожженная Москва», а также в «Войне и мире» Л. Н. Толстого.
Мода на кометы
Впрочем, за рубежами Российского государства – в той же Франции, в Мексике – комету 1811 года сочли… добрым предзнаменованием. В Мексике в тот год было открыто богатейшее серебряное месторождение, а во Франции случился неслыханный урожай винограда. Бытовало даже поверье, что кометы вообще благотворно влияют на качество вин, а шампанское 1811 года так и называли «вином кометы», и на пробке имелось соответствующее изображение.
В историю литературы вошла и комета Биэлы, названная по имени чешского астронома, открывшего ее в 1826 году. Вскоре в иностранных журналах стали появляться сообщения о грозящей будто бы опасности: мол, в 1832 году комета должна «сделать удар в нашу бедную землю».
Тема быстро вошла в моду. В России именем этой кометы был назван литературный альманах, печатались статьи против «ложной астрологии немцев», сочинялись даже водевили («На другой день после Преставления света, или Комета в 1832 году» Н. Павлова).
Причем новомодному веянию оказались подвержены не только провинциальные неучи и третьеразрядные сочинители, но и подлинные таланты – сам Беранже посвятил комете 1832 года такие строки:
Бог против нас высылает комету;
Бедной Земле от толчка не уйти.
Компас бессилен, и нашу планету
Все астрономы не могут спасти.
О той комете писал и В. Ф. Одоевский, которого заслуженно величают пионером русской фантастики: «Решено; настала гибель земного шара. Комета, доселе невиданная, с быстротою неизмеримою стремится на Землю…»
Но если в рассказе Одоевского все завершается благополучно: разминувшись с Землей, «комета удалилась с горизонта» – то, скажем, Осип Сенковский описывает катастрофу во всех кошмарных подробностях. Любопытно, что его описание во многом совпадает с теми, что можно прочесть на страницах нынешних газет.
«Ужасный призрак в вышине»
Следующий роман о кометной катастрофе был опубликован в 1900 году, на пороге XX века.
«Небо делается страшно-мрачным, черно-синим. И вот на моих глазах море начинает расти; Кронштадт и отдаленные побережья скрываются под водою, и бурные волны беспрепятственно катятся к Петербургу <…> Мною овладевает ужас. Я уже ничего не вижу, но все-таки слышу шум вливающейся воды, покрываемый отчаянным криком тысяч гортаней…» – живописует уж ныне забытый литератор Н. Холодный в своей «Борьбе миров».
А знаменитую комету Галлея удостоил своим вниманием сам Александр Блок:
Двадцатый век…
Еще безданней,
Еще страшнее жизни мгла.
(Еще чернее и огромней
Тень Люциферова крыла.)
Пожары дымные заката
(Пророчество о нашем дне),
Кометы грозной и хвостатой
Ужасный призрак в вышине…
А уж что тогда говорить о бульварной прессе? Она стращала обывателей, как могла: «Спектроскоп обнаруживает в направляющейся к нам комете громадные массы циана. Смесь этого газа с нашим воздухом, несомненно, отравит нас…»
Пугали также и пожаром атмосферы «ввиду содержания в кометных хвостах горючих водорода, ацетилена и т. п.», и гигантской приливной волной «в пять с половиной верст высотою».
Таких сочинений было издано множество – часто малограмотных, с массой опечаток и заглавиями типа: «Погибнет ли Земля в текущем 1910 году?» Печатались и фантастические романы о грядущих космических катастрофах – например, сочинение Вельского «Под кометой» (записки очевидца): «Человечество, создавая свою цивилизацию и культуру, в сущности, всегда находилось в положении приговоренного к смертной казни. Земля было тюрьмой, а комета исполнителем приговора».
К 1910 году был приурочен и русский перевод романа Герберта Уэллса «В дни кометы». Но как ни странно, оказалось, что знаменитый фантаст, напротив, преисполнен оптимизма. Он, оказывается, полагал, что комета может вывести цивилизацию из хаоса войн и революций. В его романе она задевает Землю своим хвостом, заливая наш грешный мир волнами зеленого газа, от которого все засыпают.
А когда проснулись, выяснилось, что «комета изменила умы и сердца. Она лишила человечество прежних свойств, отняла у него мстительность, злость, зависть…» Со старым миром было покончено, и люди должны были начать все сначала.
