Юрий Пернатьев - Великие загадки истории
План казался почти несбыточным, учитывая, что к тому времени у США не существовало ни одного космического носителя, ни одного отработанного корабля, ни один американец не побывал в космосе, а наука еще не располагала достаточно мощными компьютерами, позволяющими контролировать работу всех бортовых систем. Тем не менее президент выступил перед Конгрессом и запросил на программу лунных челноков 40 миллиардов долларов — сумму, казавшуюся тогда фантастической.
И работа началась. Прежде всего встал вопрос о создании мощной ракеты-носителя, которая могла бы доставить корабль к Луне. Кое-какие наработки в этом направлении имелись. Известно, что после окончания Второй мировой войны из Германии в США было вывезено около пятисот ракетных специалистов и членов их семей. Группу возглавил генерал Вальтер Дорнбергер, руководитель разработок по ракете «Фау-2», и главный конструктор доктор Вернер фон Браун. Их совместными усилиями и была создана ракета «Сатурн», которая стала базовой для осуществления предстоящего полета. Ракеты собирали в огромном сооружении, способном вместить четыре подобных махины одновременно. Затем космический корабль и ракеты перевезли к пусковой площадке.
Весь комплекс весил более 5000 тонн и доставлялся к месту старта огромным гусеничным тягачом. Кстати, именно здесь, на месте, где ранее находились база ВВС США и ракетный испытательный полигон, в 1958 г. состоялся запуск первого в США искусственного спутника Земли, а 5 мая 1961 г. был отправлен на околоземную орбиту космический корабль «Меркурий» с американским астронавтом Аланом Шепардом на борту.
На 21 февраля 1967 г. был назначен первый пилотируемый старт «Аполлона». Но за день до этого на космодроме произошла трагедия. Во время наземных испытаний «Аполлона», когда в кабине корабля вспыхнул пожар, погибли астронавты Эдуард Уайт, который первым вышел в открытый космос в 1965 г., Вирджил Гриссом и Роджер Чаффи. В атмосфере чистого кислорода корабль выгорел буквально за несколько секунд. Это были первые жертвы американской космической программы.
На кардинальные переделки специалисты все же пойти не рискнули, но постарались устранить целый ряд частных проблем.
Корабль дорабатывался еще 21 месяц, после чего в космос поочередно отправлялись «Аполлоны» с порядковыми номерами от четвертого по девятый. Оставалась последняя, генеральная репетиция перед посадкой человека на Луну. Необходимо было еще раз отработать все маневры, которые совершил предыдущий «Аполлон», но уже на орбите спутника Земли.
«Аполлон-10» стартовал 18 мая 1969 г. Велась кино- и фотосъемка поверхности Луны, кабина совершала различные маневры. Разъединение и стыковка корабля и лунной кабины, а затем возврат на Землю прошли успешно.
Еще ранее, в январе 1969 г., НАСА официально объявило о составе первого экипажа для полета на Луну. Счастливчиками оказались Нейл Армстронг, назначенный командиром «Аполлона-11», Эдвин Олдрин и Майкл Коллинз.
Командиром «Аполлона-11» Армстронг был выбран не случайно. Он удовлетворял самым высоким требованиям комиссий разного уровня: воевал, летал на «Икс-15», проявил находчивость и мужество при возникших неполадках на космическом корабле «Гемини-8». У всех была свежа в памяти и авария экспериментальной летающей модели лунной кабины, когда только самообладание Армстронга спасло ему жизнь. Словом, в отряде астронавтов не было никого, кто бы столько раз оказывался в экстремальных ситуациях и с честью выходил из практически безвыходных положений.
И вот наступил долгожданный день 16 июля 1969 года. Стодесятиметровая ракета-носитель «Сатурн-5» стояла на стартовом столе, искусно освещенная по ночам лучами прожекторов. Ее старт можно было наблюдать с расстояния 150 км. В районы, прилегающие к космодрому, за несколько дней до старта стали съезжаться тысячи людей, желающих приобщиться ко всемирно-историческому событию. Не зря же на одном из предполетных приемов Вернер фон Браун в ответ на вопрос, каково, по его мнению, значение полета на Луну, ответил: «Я думаю, что это событие равноценно по важности тому этапу эволюции жизни на Земле, когда жизнь из воды выплеснулась на сушу».
В 9 часов 30 минут по местному времени наступил момент, которого так долго ждала вся Америка. Из громкоговорителя раздалась команда «Пуск!», и в то же мгновение с оглушительным ревом заработали двигатели «Сатурна». Еще секунда — и ракета медленно, словно нехотя, оторвалась от площадки и, набирая скорость, устремилась ввысь. Люди вскочили с мест, репортеры, кинооператоры, телевизионщики прильнули к объективам, чтобы запечатлеть этот волнующий момент.
Ракета быстро набирала высоту, и зрители бросились с трибуны вниз, чтобы еще раз увидеть, как она тает в голубом июльском небе. Старт «Аполло» транслировали в прямом эфире все ведущие страны мира, кроме Китая и СССР. Советским людям в это время показывали фильм «Свинарка и пастух».
Через четыре с половиной часа корабль отделился от последней ступени ракеты-носителя, и экипаж смог немного расслабиться. Астронавты сняли скафандры, приняли пищу. Все системы работали нормально. Медленно вращаясь вокруг своей продольной оси, «Аполлон-11» летел со скоростью 10,8 км/с. В его внутренней части за тонкой обшивкой среди приборов, двигателей, баков с топливом нашлось место крошечному отсеку для экипажа, в котором едва смогли разместиться три откидных кресла.
После многочасового полета корабль приблизился к Луне, чтобы перейти на селеноцентрическую орбиту. Армстронг доложил Центру управления о том, что коррекция траектории полета прошла успешно и «Аполлон-11» стал спутником Луны. Он также поделился своими впечатлениями от лунной поверхности. Командир сказал, что ее изображения, доставленные «Аполлоном-8» и «Аполлоном-9», очень похожи на то, что он видит, но в то же время отличаются так же, как трансляция футбольного матча по телевидению от непосредственного присутствия на стадионе.
После этого Армстронг, одетый в скафандр (но без шлема и перчаток), открыл люк в туннель-лаз, через который Олдрин (еще без скафандра) перешел в лунную кабину, приступив к подготовке ее для спуска на поверхность Луны. Вскоре к нему присоединился Армстронг. Закончив работу, Олдрин вернулся в отсек экипажа, надел скафандр и снова перешел в лунную кабину.
На тринадцатом витке вокруг Луны был включен двигатель посадочной ступени лунной кабины, и она снизилась до высоты 15—16 км над поверхностью Луны. Все, что до сих пор делали члены экипажа, было отработано их предшественниками, теперь же перед Армстронгом и Олдрином стояла задача, которую до них еще никто не решал.
19 июля «Аполлон-11» ушел за Луну и начал торможение с переходом на орбиту лунного спутника, где и находился около суток. Приближалась кульминация многолетней программы. В 20 часов 47 минут по Гринвичу лунный модуль расстыковался с основным кораблем и пошел на посадку. На высоте 150 м Армстронг переключил управление с компьютера на себя. Медицинский контроль в Хьюстоне зафиксировал во время посадки пульс у Нейла: 156 ударов в минуту вместо 77 по норме и 150 — у Эдвина.
Щуп мягко коснулся грунта, двигатели немедленно отключились, и четыре ноги лунной кабины бесшумно опустились. Люди прилетели на Луну.
Это произошло 20 июля 1969 года в 20 часов 17 минут 42 секунды по Гринвичу. Астронавты «прилунились» в шести с половиной километрах от расчетной точки, горючего на момент посадки оставалось на 49 секунд полета, наклон кабины составил не более 4 градусов.
Через 5 часов после посадки Армстронг открыл люк и протиснулся наружу. Девять ступенек вниз — и вот он уже стоял на Луне: «Один небольшой шаг для человека — огромный шаг для всего человечества...» — это были его первые слова, которые прозвучали на весь мир как символ, величественный космический афоризм, подобный гагаринскому «поехали!».
Через 20 минут к Армстронгу присоединился Олдрин. Ему тоже понадобилось время, чтобы приспособиться к передвижению на Луне в условиях слабого притяжения. Укрепив флаг своей страны, они поставили рядом и флаг ООН, и маленькие флажки 156 государств мира, а также памятный вымпел со словами: «Здесь в июле 1969 от Р. X. нога человека с планеты Земля ступила впервые. Мы пришли с миром от всего человечества».
Научная программа «Аполлона-11» была сведена к минимуму, главный ее итог определялся простой констатацией факта: человек может жить и работать на Луне. Кроме того, необходимо было изучить и сфотографировать лунный ландшафт, собрать образцы лунных пород с целью их дальнейшего исследования. Таких материалов набралось более 20 кг.
Астронавты установили сейсмограф особой чувствительности, который мог фиксировать даже их собственные шаги по Луне. А с помощью счетчика фотонов и лазерного отражателя с максимальной точностью измерялось расстояние между Землей и Луной. На спутнике астронавты провели 2 часа 31 минуту. Далее на пути к Земле осложнений не возникло, и 24 июля восьмисуточное путешествие было завершено приводнением в Тихом океане в 20 км от встречавшего экипаж авианосца «Хорнет».
