Юрий Пернатьев - Великие загадки истории
В Нью-Йорке Гудини показывал такой трюк: брал у зрителей несколько носовых платков, складывал их в пакет и сжигал. А затем на предоставленных им автобусах зрители отправлялись к статуе Свободы и на самом верху, возле головы, находили ящик с «сожженными» платками, причем сторожа в один голос заявляли, что за последние шесть часов никто на острове не появлялся. Все эти трюки очень эффектны, некоторые из них не разгаданы до сих пор.
Правда, из признаний самого артиста известно, что для своих освобождений он применял тончайшие приспособления, складные отмычки, спрятанные в каблуках и под стельками обуви. Он научился у шпагоглотателей прятать их даже в пищеводе, привязав ниткой к зубу. В остальном все основывалось на силе иллюзиониста, невероятной эластичности и гибкости всех его суставов и связок, которых он добился в результате многолетних тренировок.
Кстати, рекорд быстроты «освобождений», поставленный в начале нашего века Гудини, был побит только через полвека после его смерти. За 31 секунду — пока скоростной лифт спускался с верхнего этажа высотного дома — финский «король цепей» Тимо Туомиваара в наручниках, завязанный в смирительную рубашку и обмотанный цепями, предстал освобожденным от пут перед зрителями, собравшимися внизу...
Очень часто освобождение от наручников в цирке не производило должного впечатления на публику. Поэтому, разъезжая по городам и странам, Гудини старался демонстрировать свой фокус в местных тюрьмах в присутствии журналистов. Но однажды не смог этого сделать: сыщик, давший наручники, заклинил механизм фольгой от шоколада. Это было нечестно, зато Гарри получил хороший урок. После этого, прежде чем надеть «браслеты», он требовал их открыть и закрыть.
Осенью 1926 г. знаменитый иллюзионист путешествовал по Соединенным Штатам Америки. На каждом своем выступлении он, как всегда, выкладывался до конца. К обычной усталости неожиданно добавились сильные боли в животе, но Гарри отказывался показаться врачам, не желая отменять шоу из-за болезни. К тому же фокусник боялся, что вмешательство медиков лишит его волшебной силы, благодаря которой он делал свои фантастические трюки.
Во время выступления в городе Олбани (штат Нью-Йорк) Гудини сломал лодыжку, но все-таки отправился в Канаду. Там к нему за кулисы зашел студент местного университета некто Джордж Гордон Уайтхед. Гарри отдыхал на кушетке. Посетитель присел рядом, восторгаясь увиденным шоу. Затем поинтересовался, правда ли, что маэстро может выдержать неожиданные удары в живот и другие части тела. Гудини ответил утвердительно. Беседа продолжалась, и вдруг студент вскочил и несколько раз ударил фокусника в брюшную полость. Гарри только улыбнулся в ответ... Ему тогда было за пятьдесят, и он уже не мог похвастаться железными мышцами, как в молодые годы. Эти удары спровоцировали разрыв и без того уже слабого аппендикса.
Через два дня он уже выступал в Детройте. Публика охнула, когда великий маг рухнул на сцене как подкошенный. Его тут же отвезли в больницу. У пациента от полученных ранее ударов лопнул аппендикс и развился перитонит. Медики заявили, что Гудини не проживет и часа, но волшебник не торопился умирать. Жена Гарри Бесс, которая была его главной ассистенткой, тоже оказалась в больнице с болями в желудке. Ей разрешили навещать мужа ежечасно. В последний день октября к Гарри приехал его брат Хардин. Гудини взял его за руку и тихо прошептал: «Я устал бороться...» Это были последние слова великого фокусника. Гарри Гудини умер в Детройте, штат Мичиган. В Нью-Йорк его тело было доставлено в бронзовом гробу, который он использовал в своих экспериментах под водой.
День смерти пришелся на 31 октября 1926 г., а, как известно, в этот день отмечается довольно забавное действо — Хэллоуин. Легенда гласит, что вся нечистая сила выходит на борьбу с Добром. Дата смерти великого фокусника и некоторые таинственные ее обстоятельства добавили его поклонникам уверенности в том, что Гарри Гудини еще даст о себе знать. И повод к этому нашелся. Все знали, что при жизни Гудини был яростным разоблачителем спиритов, но перед смертью завещал супруге проверить, сможет ли он передать весть с того света. Согласно официальному признанию Бесс, после многочисленных неудачных попыток 8 февраля 1929 г. спирит Форд получил контрольную фразу, загаданную Гудини: «Розабель, поверь».
К сожалению, великому волшебнику некому было передать свои секреты: он был бездетным. Говорят, причина в том, что он позволял своему брату-рентгенологу Леопольду просвечивать себя Х-лучами. Тем не менее Гудини завещал жене 500 ООО долларов, а брату Теодору Хардину — все свое магическое оборудование, поставив ему одно условие: экипировка после его ухода из жизни должна быть захоронена. Но Тео не выполнил его волю и оборудование продал. Можно ставить под сомнение моральные качества родственника, но благодаря этому мир получил Музей Гудини.
6 апреля 1974 г., в столетний юбилей со дня рождения фокусника, американские газетчики ждали сенсации: должны были вскрыть завещание артиста с раскрытием тайн его трюков. Но ожидания не оправдались: ни в именитых юридических конторах, ни в банках — нигде никакого завещания не нашли. Это был последний трюк великого мистификатора.
Легенда о Гарри Гудини жива и по сей день, что, собственно говоря, неудивительно, ведь в стремлении привлечь к себе внимание публики он не останавливался ни перед чем. Да, он часто рисковал жизнью во имя циркового искусства, но ведь цирк и был его жизнью. Поэтому эволюция, которую прошел этот человек, — сын раввина, ставший артистом, уникальна уже сама по себе. А значит, маг и его дело будут жить всегда.
Приключения американцев на Луне
Миссия выполнима
В один из сентябрьских дней 1999 г. в американском городе Майами состоялась скромная, но весьма торжественная церемония. Под пристальными взглядами присутствующих из плиты была извлечена так называемая «капсула времени», в которую сорок лет назад поместили запись с прогнозом развития цивилизации и освоения космоса на ближайшие десятилетия.
И вот капсула вскрыта. То, что было записано в послании к потомкам, т. е. сформулированы вехи семимильных шагов по Вселенной, и сегодня еще звучит как научная фантастика. Полковнику натовских ВВС Ричарду Стюарту грезилось, что на орбите Земли будет висеть армада пилотируемых комплексов, оснащенных лазерным и звуковым оружием, а наша серебристая спутница Луна станет своего рода глобальной военной базой с ангарами для боевых кораблей.
Не сбылось. И «звездные войны» приказали долго жить, и Луна не освоена, а лишь «прощупана» на предмет физической корректности. Но тогда, в 1959 г., поводов для оптимистических предсказаний, казалось, было более чем достаточно, и прорыв в открытый космос представлялся делом практически решенным. Ведь на околоземной орбите уже кружился первый американский искусственный спутник Земли «Эксплорер-1». Велись работы по двум пилотируемым программам — «Меркурий» и «Гемини». Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) начало отбор кандидатов в астронавты, и первый отряд в количестве семи человек уже был сформирован на год раньше, чем в Советском Союзе, — к апрелю 1959 г.
Как нельзя кстати к власти пришел президент Роберт Кеннеди, большой энтузиаст покорения космоса и неимоверных политических проектов. Он всенародно призвал нацию объединиться вокруг идеи высадки на Луну: требовалось любой ценой выиграть космическое состязание 60-х, как того требовал имидж сверхдержавы.
Это был спор не столько о приоритетах в космосе, сколько о превосходстве двух социальных систем: расцветающего, как тогда казалось, социализма и «загнивающего» капитализма. СССР переживал огромные трудности послевоенного времени, к тому же вынужден был нести немыслимые затраты в гонке вооружений, дабы всегда быть готовым к вероятной войне с бывшими союзниками по антигитлеровской коалиции. Несмотря на это отечественным ученым удавалось постоянно опережать богатую Америку. Они первыми отправили на околоземную орбиту рукотворный спутник, первыми осуществили пилотируемый полет вокруг Земли, что должно было означать неоспоримые преимущества советского ракетостроения. Уже тогда было ясно, что именно уровень ракетных технологий в обозримом будущем станет главным мерилом военного, а значит, и космического превосходства.
У американцев не выдерживали нервы: надо было спасать престиж, а для этого оставалось разве что поразить мир чем-то сверхвыдающимся, или, как говорил Кеннеди, «проникнуть в космос еще дальше». Под этим «дальше» изначально и однозначно подразумевалась только Луна.
План казался почти несбыточным, учитывая, что к тому времени у США не существовало ни одного космического носителя, ни одного отработанного корабля, ни один американец не побывал в космосе, а наука еще не располагала достаточно мощными компьютерами, позволяющими контролировать работу всех бортовых систем. Тем не менее президент выступил перед Конгрессом и запросил на программу лунных челноков 40 миллиардов долларов — сумму, казавшуюся тогда фантастической.
