Тихон Семушкин - Чукотка
- Согласны, - отозвались ребята.
* * *
На следующий день, как только кончились классные занятия, кружковцы отправились на охоту за нерпой. Им посчастливилось. Они убили трех нерп. За ночь нерпы замерзнут и будут как камень. Пусть попробуют песцы их погрызть! Работы хватит на месяц!
Прошло уже много дней, как нерпы лежали в тундре, приманивая своим запахом песцов. Какой-то проезжавший мимо взрослый охотник привез в школу радостную новость: песцы ходят к ученической приманке. Он видел сам следы, осмотрел и нерпу, обгрызанную песцами. Настроение учеников в связи с сообщением было приподнятое, и они решили, что наступила пора ставить капканы.
Тут же после обеда была заложена упряжка. Ктуге тщательно укладывал в нарту капканы и ружье. В этот полуденный час луна светила чудесно. В воздухе тишина. Ктуге оделся по-дорожному и поджидал Таграя. Вдвоем они быстро поставят капканы и к ночи вернутся домой.
В этот момент, запыхавшись, к Ктуге подбежала Лена. От быстрого бега она еле проговорила:
- Ктуге, я еду с тобой на охоту!
- Зачем тебе ехать? Ты сиди в тепле. Холодно тебе будет.
- Без всяких разговоров. Еду, и больше ничего! А то опять будут говорить, что я в кружок записалась для фасона.
- Но ты ведь не умеешь ставить капканы. Лучше потом как-нибудь поедешь.
- Умею. Когда-то думали, что и в волейбол я не умею играть.
Ктуге задумался. Он знал уже Лену и решил, что все равно от нее не отделаешься.
- Ну хорошо, - сказал он. - Быстро иди одевайся по-дорожному. Штаны меховые надевай. Так нужно в дорогу.
- Вот еще не хватало! Буду я такую пакость надевать! Да и нет их у меня. Не беспокойся - не замерзну.
- Подожди немного! - сказал Таграй. - Ты, Лена, хочешь ехать? Я тебе сейчас все достану.
Таграй прибежал к Татьяне Николаевне и попросил у нее меховые дорожные штаны.
- Зачем тебе, Таграй?
- Лена едет капканы ставить, а сама не понимает, что без штанов нельзя. Замерзнет ведь.
Татьяна Николаевна пошла в кладовую и принесла штаны.
- Смотри, Таграй, как бы пурга не разыгралась. Вам-то ничего, а она действительно может замерзнуть.
- Нет, - сказал Таграй и, схватив штаны, побежал обратно, размахивая ими в воздухе.
- Бери. Надевай. А то не возьмет Ктуге, - подавая Лене штаны, сказал он.
- Ой, какие страшные! - и Лена пошла одеваться.
Как медвежонок, неуклюже шагая и падая в снег, возвращалась Лена к нарте.
Школьники окружили нарту, звонко смеялись. Даже больничный завхоз Чими прибежал сюда.
- Лена - охотник, Лена - чукча! - говорил он.
- Танец, Чими, сочини на нее! - кричали ему школьники.
- Возьми мой нож, Лена, - сказал Таграй.
- Зачем он мне нужен?
- Как зачем? Без ножа не поставить капкана.
- Не нужно мне. Ну его! Напорюсь я еще на него.
Ребята дружно расхохотались.
Вскоре нарта скрылась за горой, и Ктуге вдвоем с Леной помчались по тундре, освещенной бледной луной. В тундре было очень просторно, и этот простор радовал обоих.
- Ой, как хорошо охотиться, Ктуге! А у нас там, на Большой Земле, охотятся пешком. Ходят, ходят по болотам - как собаки устанут, а вдобавок ничего не убьют.
- И у нас, может быть, тоже ничего не получится. Какой набег песца будет.
- А ты знаешь, Ктуге, я почему-то уверена, что мы этих песцов наловим до черта. Вот посмотришь, сколько мы привезем их сегодня.
Ктуге усмехнулся.
- Нет, - сказал он, - мы же едем только капканы ставить. Вот поставим, а потом надо приезжать смотреть. Один раз приехал, другой раз, может быть и попадется.
- А сегодня, стало быть, ничего не поймаем?
- Не-е-т! - покачал он головой.
- Эх! Если бы я это знала - и не поехала бы. - Лена стукнула его по спине и добавила: - Чудила-мученик! Что же ты мне раньше не сказал?
- Я ведь думал, что ты знаешь. Капканы еще на нарте, а ты уже хочешь песца поймать. Не полезет же песец в капкан при тебе?
- Капкан, капкан! Дуралей ты этакий!
Так они ехали по бесконечным снежным просторам, то мирно разговаривая, то бранясь. Вдали виднелись горы, а справа, в таких же горах, терялся конец огромного залива Лаврентия.
Кругом снег, снег и снег. Нарта бежала, подпрыгивая по застругам.
Ктуге вдруг глубоко запустил остол и резко остановил собак. Молча он поднялся с нарты и взял ружье.
- Что такое, Ктуге?
- Вон, видишь, куропатки сидят. Надо попробовать застрелить.
- Где, где?
- Во-он сидят, у холмика!
- Что ты врешь? Никто там не сидит!
- Нет, сидит.
- Нет, не сидит.
Ктуге прицелился и дал выстрел. Куропатки вспорхнули, но одна осталась. Собаки насторожились, рванули. Ктуге еще глубже забил остол в снег.
- Видела? - спросил он.
- Теперь видела.
- Беги, возьми ее.
И Лена со всех ног бросилась бежать к куропатке.
Она вернулась, надув губы.
- Барахло ты этакое! Голову отшиб. Птичка-то какая хорошая! Не мог уж по крылышку ударить. Тоже мне охотник! Ты так и песцов будешь без голов привозить?
Ктуге стоял около нарты с ружьем в руках, улыбался и думал: "А может, она и вправду думает, что песцы головой залезают в капкан?"
Они поехали дальше.
- Ктуге, Ктуге! - теребила его Лена за плечо. - Ты знаешь, что?
- Что?
- Когда мы вернемся, ты скажи, что куропатку эту застрелила я. Хорошо? А? Меня тогда будут считать настоящим членом охотничьего кружка.
- Зачем я так буду говорить? Ведь убил я.
- Ну конечно, ты! Вот чудак! Я только прошу сказать, что я застрелила куропатку.
- Нет, нельзя. Не поверят.
- Вот какая ты дрянь! Неужели ты не можешь для меня один раз в жизни соврать?
- Подожди, подожди, Лена. Кажется, мы приехали. Где-то приманки должны здесь лежать. Вот в этом месте.
- А ты разве не знаешь, где они положены?
- Знаю. Но ведь приманки не я развозил. Таграй ездил с нерпами. Он мне только рассказал, у каких холмиков.
- Ну, это мы и не найдем их! Здесь ищейка и то не найдет.
- Найдем, - ответил Ктуге и свернул собак влево.
По-прежнему светила луна, и собаки, почуяв запах нерпы, пустились вскачь. Озверев, они так рванули, что Лена кубарем выкатилась с нарты в снег. Упряжку остановить было уже трудно, и вскоре Ктуге выехал на холмик, где лежала нерпа.
Ктуге забил между копыльями остол в снег и побежал навстречу Лене.
- Вот какой ты охотник! На нарте не могла удержаться.
- Если бы ты хорошо управлял собаками, они бы не рванули, как бешеные. Давай мне руку!
Ктуге взял Лену за руку и, как поводырь, потянул ее к тому месту, где стояла нарта.
- Смотри, Ктуге, какая лунища светит на небе, - сказала Лена и остановилась, задрав голову.
Мороз раскрасил ее щеки, легкая усталость была приятна, и она совсем забыла, что приехала сюда охотиться на песцов. Луна в самом деле была особенной. Казалось, что ее кто-то наклеил на небесную крышу и там она так и останется навсегда.
Ктуге поглядел на луну и тоже остановился с высоко поднятой головой. Лена ловко подставила ему ножку и толкнула. Ктуге растянулся в снегу. Не вставая, он улыбнулся и спросил:
- Что ты толкаешься?
- А ты зачем свалил меня с нарты?
- Да ты же сама свалилась!
- Ну, вставай, вставай! Довольно валяться. Обрадовался снегу!
Ктуге поднялся, и в тот момент, когда он оказался с Леной рядом, он легко свалил ее в снег и громко рассмеялся.
- Ты что, мохнач этакий, толкаешься? - лежа в снегу, строго сказала она.
Ктуге опешил. Испугавшись, он проговорил:
- Ты первая меня толкнула.
- Ну, живо! Поднимай меня! Какое ты имеешь право толкать девушку? Это неприлично.
Смутившись, Ктуге со всей серьезностью принял упрек и стал поднимать ее. А Лена звонко хохотала, оглашая своим смехом полярную тишину. Они направились к нарте, легонько подталкивая друг друга, задирались и оба смеялись. Собаки с недоумением посматривали на них.
Когда они подошли к нарте, Ктуге сказал:
- Лена, очень хорошая охота будет.
- Почему ты думаешь?
- Смотри, сколько следов наделали песцы. А вот смотри, как грызли они нерпу. Они знают, с чего начинать! Кожу трудней прогрызть, поэтому они и начинают со рта. Видишь, губы уже обгрызли.
- А капканы где ставить?
- Вокруг нерпы. Они по привычке придут сюда кормиться, а капканы тут как тут. Сейчас будем ставить их.
- А как их ставить?
- Вот смотри. Тебе обязательно нужно научиться: ведь ты член охотничьего кружка.
Ктуге ножом ловко провел по окружности капкана и вынул ком твердого снега. В снегу образовалось углубление в величину капкана. Зарядив капкан, он осторожно опустил его в снежную ямку.
- Теперь, Лена, смотри, что нужно делать дальше.
- Ох, как интересно! Никогда не видела.
Ктуге почувствовал себя в роли учителя, и, как учитель, начал объяснять:
- Берем кусок твердого снега. Ножом выстрагиваем из него возможно тоньше пластинку, как стекло, например. Теперь, когда мы имеем такую готовую пластинку, мы закрываем ею ямочку, в которую опушен капкан. Вот его и не видно. Понятно, я вас спрашиваю? - и Ктуге при этом рассмеялся. Песец придет сюда кормиться, лапкой наступит на снежную пластинку - и... он наш.
![Юрий Рытхэу - Люди нашего берега [Рассказы]](/uploads/posts/books/134656/134656.jpg)
