Михаил Зефиров - Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе
Исполняющим обязанности командира группы назначили гауптмана Ханса Гётца, возглавлявшего 2./JG54. Но уже на следующий день – 4 августа – его FW190A5 W.Nr.1501119 во время атаки группы Ил2 северо-восточнее г. Карачева, Брянская обл., неожиданно врезался в землю, и Гётц погиб. По одной версии, во время разворота на малой высоте он задел крылом землю, а по другой – все же был сбит бортстрелком с Ил2. В этом бою Гётц одержал свою 82-ю и последнюю победу.
В результате цепочки этих событий 10 августа командиром I./JG54 был назначен обер-лейтенант Новотны, только что вернувшийся из отпуска. Узнав об этом, он сказал своим друзьям: «Не каждый день обер-лейтенант в двадцать два с половиной года становится командиром группы, обычно это должен быть майор. Это означает, что рано или поздно я стану гауптманом, а возможно, и майором. Впрочем, у меня нет Дубовых Листьев, о которых я даже теперь и не мечтаю».Сарказм Новотны понятен, если учесть, что на начальном этапе Второй мировой войны 40 побед гарантировали пилоту получение Дубовых Листьев. К концу 1941 г. – началу 1942 г. эта цифра выросла уже до 100, а в 1943 г. – приблизительно до 120. Новотны же рубеж в 120 побед превысил еще 24 июня, но тем не менее даже не был представлен к Дубовым Листьям.
Несмотря на отсутствие видимого официального признания его успехов, его счет продолжал стремительно расти. Действуя с аэродрома около поселка Шаталово, в 50 км юго-восточнее Смоленска, он до конца августа, по данным Люфтваффе, сбил 49 самолетов. Так, в трех вылетах 13 августа его жертвами стали сразу шесть ЛаГГ3 и три Ла5, в двух вылетах 18 августа – два «ЛаГГа», два Ил2 и Ла5, а в двух вылетах 21 августа – четыре «Ла», два ЛаГГ3 и Ил2.
1 сентября Новотны за два вылета сбил десять самолетов. Он сам описал это довольно просто: «Около шести часов утра мы сопровождали на большой высоте наши бомбардировщики, когда к нам приблизились шесть советских истребителей. Я сумел сбить четыре из них. Затем я увидел еще пять вражеских истребителей, описывающих круг ниже нас, и сразу же сбил два. Только я атаковал третьего из них, как у меня заклинило пушку. „Черт возьми!“ – подумал я. Ведь в тот момент мы находились приблизительно в 180 км за линией фронта. Но я твердо хотел получить седьмую победу и продолжил атаку, стреляя только из пулеметов. В момент, когда он был окончательно сбит, мы были уже над центром большого города. Попав под плотный заградительный огонь зениток, я спикировал вниз и на высоте метров пяти над крышами домов ушел за пределы города.
После обеда в ходе второго вылета мы встретили только пять русских истребителей. Увидев нас, они начали игру «в кошки-мышки», используя облака. Летая вокруг, я ждал, пока кто-нибудь из них не появится из облаков. Мне «повезло» трижды, и число моих побед в тот день достигло десяти».
Надо заметить, что рассказ пилота несколько расходится с официальными данными Люфтваффе. Согласно им, Новотны в каждом из этих вылетов сбил по пять самолетов: с 06.00 до 06.12 – четыре Як1 и Як9 и с 12.10 по 12.19 – пять ЛаГГ3. Однако общее число побед в обоих случаях одно и то же.
На следующие утро жертвами Новотны в течение двенадцати минут стали четыре Ил2 и пара «ЛаГГов». После этого его счет вырос до 189 побед. Как раз в эти дни он получил письмо от брата, в котором тот замечал, что Мёльдерс, Галланд и Марселль, не до стигнувшие таких результатов, как Вальтер, были отмечены гораздо больше. Брат недоуменно спрашивал, почему же его до сих пор не наградили хотя бы Дубовыми Листьями и что, может быть, он что то сказал или сделал, что вызвало неудовольствие власть имущих?
Ответ Новотны, написанный на обороте простой открытки, был краток и по сути заданных вопросов....«В ответ на твое последнее письмо:
Ничего.
Почему твою голову волнуют мои проблемы?
Если они не хотят дать мне Дубовые Листья, то я получу сразу
Бриллианты!
Твой Вальтер».
4 сентября 43-го года Новотны был наконец награжден Дубовыми Листьями к Рыцарскому Кресту (Nr.293). На следующий день, сбив очередной «ЛаГГ», он одержал 190-ю победу.
6 и 7 сентября его жертвами стали пять советских самолетов, а утром 8 сентября в течение двенадцати минут – три Ла5 и два Ил2. Новотны достиг рубежа в 200 побед, и на следующий день о его успешных действиях впервые было сообщено в информационной сводке Главного командования Вермахта.
Во второй половине 14 сентября в ходе вылета на «свободную охоту» FW190A из I./JG54 встретили в районе Ельни группу из 15–20 советских истребителей. В ходе завязавшегося боя Новотны сбил три Ла5 и Як9. Вскоре после того, как пилоты вернулись на аэродром Шаталово, поступило сообщение, что к нему приближаются самолеты противника – около 60 советских бомбардировщиков под прикрытием истребителей. Истребители группы были по тревоге подняты в воздух, и Новотны на этот раз в течение двух минут записал на свой счет Пе2 и Ла5.
На следующее утро советская авиация снова попыталась нанести удар по аэродрому Шаталово. Взлетевшие по тревоге «Фокке Вульфы» атаковали большую группу Пе2 и Ил2, летевшую в сопровождении истребителей. За две минуты жертвами Новотны стали «Ил» и Ла5. После этого истребители I./JG54 вылетели на «свободную охоту» в район Ельни, и командир группы сбил еще два Ил2, Пе2 и Як9.
16 сентября успешные действия Новотны уже во второй раз на шли свое отражение в информационной сводке Главного командования Вермахта. Следующим вечером в ходе боя около все той же Ельни он за пять минут записал на счет еще пару Ла5 и Як9. Его общий счет достиг 218 побед.
23 сентября Новотны прибыл в ставку фюрера «Вольфшанце», где получил из рук Гитлера Дубовые Листья. Конечно, в задержке его награждения не было ничего злонамеренного. Тем не менее, видимо, власти учли кажущуюся внешнюю несправедливость по отношению к пилоту. Поэтому в тот же день Новотны вручили и Мечи к Рыцарскому Кресту (Nr.37).
Затем он получил короткий отпуск, а 1 октября ему присвоили звание гауптмана. Уже 5 октября Новотны вернулся обратно в I./JG54, которая в тот момент уже базировалась на аэродроме в Витебске. Вечером того же дня он добился очередного успеха, сбив Як9, а вечером 7 октября его жертвами в течение пяти минут стали три «Аэрокобры» и Р40.
Утром 9 октября Новотны в одном бою юго-восточнее города Невель, Псковская обл., записал на счет еще три «Аэрокобры». Днем он сначала юго-восточнее озера Сенница, в 40 км юго-восточнее того же Невеля, сбил Ил2, а потом через четыре минуты, уже южнее белорусского городка Новополоцк – второй штурмовик. Через два часа он снова поднялся в воздух и сбил между Полоцком и Невелем еще три «Аэрокобры». Новотны преодолел планку в 230 побед и на следующий день снова попал в информационную сводку Главного командования Вермахта.
Затем 11–13 октября его жертвами в том же районе стали еще двенадцать самолетов, шесть из них – четыре Ла5, Ил2 и ЛаГГ3 – утром тринадцатого. Утром 14 октября Новотны сначала сбил Р40 и «ЛаГГ». Затем днем в ходе своего второго вылета на «свободную охоту» он сначала сбил очередной ЛаГГ3 и два Ла5, а затем над линией фронта встретил одиночный Р40. Как оказалось, это был достойный противник, но и он после десятиминутного боя упал на землю. Это была 250-я победа Новотны, и он стал первым асом в Люфтваффе и в мире, достигшим этого рубежа. При этом надо сказать, что еще пятьдесят его побед не были официально признаны, так как не имели достаточных подтверждений.
На аэродроме пилоту была уготована грандиозная встреча – так, командир зенитчиков, оборонявших аэродром, устроил настоящий фейерверк из сигнальных ракет, приветствуя его. Вскоре на командный пункт I./JG54 позвонил командующий 6-м воздушным флотом генерал-оберст Роберт фон Грейм, который официально поздравил командира группы с этим достижением.
После этого Новотны обратился к своему ведомому и другу Карлу Шнорреру: Quax, я обещал себе, что если когда-либо достигну 250 побед, то буду это праздновать по-настоящему. Я собираюсь взять курьерский самолет и полететь в Вильнюс. Почему бы тебе не отправиться вместе со мной?» Однако тот был вынужден отказаться. Поэтому Новотны на пару с офицером технического обеспечения группы улетел на связном Bf108 в Вильнюс, оставив Шноррера «на хозяйстве» для организации основных торжеств.
15 октября о достижении Новотны было сообщено в информационной сводке Главного командования Вермахта. Тем временем в Витебске «подготовка» к торжествам по этому случаю была в полном разгаре, включая опустошение большого числа бутылок. Неожиданно в I./JG54 снова позвонил фон Грейм. Шноррер потом рассказывал:
«Все взгляды устремились на меня. Я встал и попробовал привести себя в рабочее состояние. Я знал, что Грейм потребует Новотны, но как ему объяснить, где он?
Попытавшись прочистить горло, я взял телефон, но лишь смог про хрипеть в трубку: «Да, герр генерал».
