Джон О'Нил - Гений, бьющий через край. Жизнь Николы Теслы
Постоянный ток под напряжением в несколько миллионов вольт использовался бы для передачи на большие расстояния, возможно, через весь континент, как бы по системе скоростной передачи, к которой подсоединялась бы существующая система переменного тока для распределения на местах. Помимо системы передачи постоянного тока он, по-видимому, разработал и генератор постоянного тока высокого напряжения, а также новый вид электродвигателя постоянного тока без коллектора.
Изобретения стали скапливаться в его уме, как вода в резервуаре без выпускного отверстия.
Как преобразовал он свою систему переменного тока для использования в сфере беспроводного распределения энергии на высоких частотах и при высоком напряжении — что он демонстрировал в Колорадо Спрингс, — также, по-видимому, усовершенствовал он и свою систему постоянного тока, сочетав ее со своей системой беспроводной передачи переменного тока и получив возможность использования обеих в единой взаимосвязанной системе. Но поскольку она осталась невостребованной, то на ее основе он разработал схему беспроводной передачи энергии по системе, которую можно назвать лучевой, где мог использоваться поток частиц, подобный тому, что действует в расщепляющем атом циклотроне.
По мере того как от второй половины двадцатых время перетекало во вторую половину тридцатых, скудные сведения, которые сообщал Тесла о своей работе, становились столь сложными и неоднозначными, что вызывали скорее скептицизм, нежели уважение и внимание. Он не раскрывал сути своих открытий, пока не получал патенты, а заявки на патенты не подавал до создания реальных действующих моделей, которые не мог строить, потому что не имел на это средств. Сэмюэль Инсулл, магнат коммунальных служб, в течение многих лет часто и щедро давал ему деньги. Но обычно они шли на погашение неоплаченных долгов и были недостаточны, чтобы вести с их помощью исследовательскую лабораторную работу.
Тесла, однако, никогда не обнаруживал признаков переживания по поводу ситуации. Напротив, он всегда казался убежденным оптимистом, неизменно сохраняя надежду на то, что сможет сам раздобыть деньги, необходимые ему для осуществления своих лабораторных планов. Это отражается и в его письме Б. Бехренду, который склонил его к принятию медали Эдисона и которому он доверял, пожалуй, больше, чем кому бы то ни было еще:
«Я напряженно работаю над теми своими открытиями, о которых я говорил вам и из которых собираюсь извлечь восьмизначную сумму (не в центах, конечно), что позволит мне построить станцию беспроводной передачи энергии за собственный счет. Я даже боюсь сказать вам, что собираюсь совершить с помощью другого изобретения, ради которого я специально приходил к вам. Я говорю об этом со всей серьезностью».
Изобретением, о котором он боялся говорить, была, вероятно, его система выработки и передачи постоянного тока.
В интервью 1933 года он сказал, что его генератор имеет простейшую конструкцию — это просто большая куча стали, меди и алюминия, составляющая собранные особым образом неподвижные и вращающиеся части. По его словам, он планировал производство и передачу электричества на расстояние с помощью системы переменного тока. Но можно было использовать и систему постоянного тока, если бы удалось обойти дотоле непреодолимые трудности изоляции ЛЭП.
Через год он разработал план лучевой передачи электроэнергии, но заявил о нем настолько неясно, что пресса передала это как новость о «луче смерти», поскольку по описанию это походило на те дикие и невероятные сообщения, что приходили несколькими годами ранее из Европы. Автор из нью-йоркской «Ворлд Телеграм» назвал план Теслы «туманным», на то 24 июля 1934 года тот ответил:
Заинтересовало меня также сообщение из Вашингтона, напечатанное в «Ворлд Телеграм» от 13 июля 1934 года, о том, что ученые сомневаются в действии луча смерти. Я полностью согласен с их сомнениями и настроен в этом отношении, пожалуй, даже более скептично, чем кто бы ни было еще, поскольку говорю, руководствуясь большим опытом.
Лучи с требуемым количеством энергии получить невозможно, и потом, опять-таки, их сила уменьшается пропорционально квадрату расстояния. Я же использую нечто иное, что позволит нам передавать в отдаленные точки больше энергии, чем возможно посредством любых других лучей.
Всем нам свойственно ошибаться, но, рассматривая предмет в свете моих нынешних теоретических и экспериментальных знаний, я все больше убеждаюсь в том, что даю миру нечто, намного опережающее самые смелые мечты изобретателей всех времен.
Это первое письменное упоминание Теслой своего «луча», но, как я уже говорил, примерно за год до того он доверительно поведал мне о результатах, которые надеялся получить с помощью своего нового открытия, суть которого он свято хранил как великую тайну. Три года спустя, в 1937-м, Тесла разрешил мне написать пространное сообщение для нью-йоркской «Геральд Трибьюн» о его новом открытии, связанном с энергетическим лучом. В нем я подчеркнул возможность использования открытия не в качестве оборонительного или наступательного оружия, а для передачи энергии на бороздящие океаны суда, устраняя тем самым необходимость иметь на борту запасы горючего.
Пользуясь таким случаем, я попытался добиться от него рассказа о технических деталях, но он успешно уклонялся от ответов и сказал лишь о том, что передающая установка на берегу обойдется приблизительно в 2000000 $, а энергия будет передаваться лучом чрезвычайно малой толщины в одну стотысячную сантиметра в диаметре. Другим газетам, которые тоже печатали мою статью, он дал это значение как одну миллионную квадратного сантиметра.
Позднее я написал обзор, где до некоторой степени критически рассмотрел его план и, пытаясь вызвать его на откровенность, разобрал свойства электромагнитного излучения во всех частях спектра. Показав, что ни одна из этих частей не обладает никакими из известных параметров, необходимых для получения такого луча, я рассмотрел также свойства всех известных частиц материи и указал, что ни одна из них не подходит для его цели, кроме, может быть, электрически нейтральной частицы — нейтрона. Но он так и не дал раскрывающего тайну ответа на эту статью.
В 1938 году на праздничном обеде в честь дня его рождения в отеле «Нью-Йоркер» Тесла кратко описал сочетание из беспроводной передачи энергии и луча смерти, немного добавив к тому, что уже сказано. В конце своей речи он заявил, что разработал способ межпланетной связи для передачи не только сигналов связи небольшой силы, но и энергий в тысячи лошадиных сил.
По такому случаю я попросил его подробнее рассказать о том, как это будет действовать и будет ли это видно с земли. Сможет ли он, например, оказать достаточно сильное воздействие на Луну, чтобы это смог увидеть астроном, наблюдающий за ней в мощный телескоп? Тесла ответил, что сможет создать в неосвещенной области молодой луны раскаленную точку, которая будет сиять, как яркая звезда, и будет видна и без телескопа.
Вполне вероятно, что Тесла намеревался использовать для этой цели лу, описанный им в связи с беспроводной передачей энергетического «луча смерти». Ограниченность разрушительного действия луча, которое он определял в 300 км, объяснялась его прямолинейной траекторией. Тесла утверждал, что эта дальность ограничивается кривизной земной поверхности, поэтому 300-километровый радиус действия позволял вычислить наибольшую целесообразную высоту башни для посыла луча. В своей системе он рассчитывал использовать потенциалы в 50000000 вольт, но вот какой ток — постоянный или переменный,-неизвестно.
Единственное письменное свидетельство Теслы на эту тему содержится в рукописи его речи, прочитанной в его отсутствие несколькими месяцами позднее на посвященном ему торжестве в Институте помощи иммигрантам. Есть в ней такой абзац:
«И вот еще о чем я хочу сказать: в прошлом году я посвятил много времени совершенствованию нового небольшого и компактного аппарата, с помощью которого теперь можно передавать в межзвездное пространство значительные колиества энергии на любые расстояния без малейшего рассеивания. Я хотел посоветоваться с моим другом Джорджем Эллери Хейлом, великим астрономом и исследователем Солнца, о возможностях использования этого изобретения в его собственных исследованиях. А пока я собираюсь изложить перед Институтом Франции точное описание прибора сданными и расчетами и потребовать премию Пьера Гуцмана в 100000 франков за средство сообщения с иными мирами, так как совершенно уверен, что она будет присуждена мне. Дело, конечно, не в деньгах, но за великую историческую честь считаться первым, кто совершил это чудо, я, кажется, отдал бы и саму жизнь».
Часть 4.
Сверхчеловек
