Джон О'Нил - Гений, бьющий через край. Жизнь Николы Теслы
Умоляя Теслу не подводить его и не беспокоить собравшихся, Бехренд уговорил изобретателя вернуться в аудиторию. Бехренд не понимал, насколько больше значили для Теслы голуби, чем медаль Эдисона; и едва ли кто-нибудь догадывался о фантастической тайне в его жизни, внешним проявлением которой было преданное кормление его пернатых друзей. Для Бехренда же это было лишь еще одним проявлением — в данном случае довольно неприятным — неординарности гения. Но подробнее об этом ниже.
Вернувшись в аудиторию, Бехренд в стороне от остальных коротко объяснил президенту, что Тесле якобы стало плохо, но сейчас он чувствует себя вполне нормально. Открытие церемонии задержалось примерно на двадцать минут.
В своей речи Бехренд отметил, что, по странному совпадению, ровно 29 лет назад в тот же день и час Никола Тесла представил первое описание своей многофазной системы переменного тока, и добавил:
После выхода «Экспериментальных исследований электричества» Фарадея великая экспериментальная истина еще не озвучивалась столь просто и ясно, как в этом описании г ном Теслой великого открытия, связанного с генерированием и использованием многофазных переменных токов. Тем, кто шел за ним, уже ничего не нужно было делать. В его работе содержалась даже основа математической теории.
Через три года, в 1891-м, шведские инженеры устроили первую великую демонстрацию передачи по системе Теслы напряжения в 30000 вольт из Лауффена во Франкфурт. А еще через несколько лет выработкой электроэнергии с участием инженеров компании Вестингауза занялась компания «Катаракт констракшн», президентом которой стал один из наших членов — Эдвард Дин Адаме. Сегодня здесь интересно вспомнить, что, помогая г-ну Адамсу, лорд Кельвин рекомендовал для выработки на Ниагарском водопаде и для передачи в Буффало постоянный ток.
Должная оценка или даже перечисление следствий изобретения г-на Теслы невозможна да и не нужна в этот момент. Всему свое время. Достаточно сказать, что, если бы мы изъяли из индустриального мира результаты его работы, остановились бы колеса промышленности, встали бы на месте наши трамваи и поезда, погрузились бы во мрак города, замерли бы и прекратили работу заводы и фабрики. Да, значение его работы настолько велико, что она составила основу всей промышленности… Его имя отмечает целую эпоху в развитии электротехнической науки. Эта работа породила революцию в электротехнике.
Мы просим г-на Теслу принять эту медаль и делаем это не просто ради вручения награды или увековечения имени, ибо, пока люди будут заниматься в нашей индустрии, его работа будет оставаться неотъемлемой частью общих представлений о нашей технической отрасли, и имени Теслы грозит не большее забвение, чем именам Фарадея и Эдисона.
И не как знак официального одобрения работы г-на Теслы дает Институт эту медаль, поскольку работа его не нуждается в подобном одобрении.
Нет, г-н Тесла, мы просим вас хранить эту медаль как символ нашей благодарности за новую творческую мысль, могучий импульс, подобный революционному, данный вами нашей технике и нашей науке. Вы дожили до осуществления результатов труда своего гения. Чего еще может желать человек? Перефразировав строки Попа о Ньютоне, мы можем сказать: «Мрак скрывает Природу и законы ее. И сказал Бог: Да будет Тесла, и стал свет повсюду».
Запись слов Теслы при получении награды не сохранилась. Официальной речи он не подготовил и хотел дать лишь краткий ответ, но перешел на занимательный рассказ и обозрение будущего электротехнической науки, который — не ощущая сдерживающего влияния письменного экземпляра перед глазами — он сделал довольно долгим.
Сомнительно, чтобы кто-нибудь в зале или на сцене полностью понял смысл слов Бехренда: «Мы просим г-на Теслу принять эту медаль». И еще меньшее число членов Института представляли себе величину или важность вклада Теслы в их науку. Ведь о большинстве его изобретений было объявлено за тридцать лет до этой церемонии, а большая часть присутствовавших инженеров относилась к более молодому поколению, учившемуся по учебникам, где работа Теслы почти не упоминалась.
15
Во второй половине жизни Теслы наибольшее внимание привлекло к себе его заявление об открытии, которое кратко, но не совсем точно было названо лучом смерти. До этого из Европы приходили сообщения об изобретении смертоносных лучей, или излучении, которое поджигало дирижабли при наведении на них, плавило стальные корпуса танков и выводило из строя корабельные двигатели, но все говорило о том, что это просто-напросто вздор, составляющий часть дипломатической игры.
Прелюдией к заявлению о смертоносном луче Теслы послужило сделанное несколькими годами ранее сообщение о его открытиях, связанных с новым видом производства электроэнергии, который в случае применения превратит самые большие турбогенераторы на электростанциях в карликов. Он говорил об этом в своих интервью в прессе в 1933 году и утверждал, что работает также над новым генератором для выработки излучения всех видов, причем с наибольшей силой. Подобное же заявление сделал он и в следующем году.
Оба заявления заслуживали самого серьезного внимания, несмотря на то что не сопровождались экспериментальными подтверждениями и не открывали технических деталей.
Когда Тесла говорил как ученый, то как по моральным и экономическим, так и по всем практическим и теоретическим соображениям он был противником любых войн. Но, как и большинство ученых, когда он думал не как ученый и позволял эмоциям возобладать над своими мыслями, то находил исключения и ощущал оправданность некоторых войн и ситуаций. Как ученый он не хотел, чтобы открытия ученых служили целям разжигателей войны, но когда верх над ним брала эмоциональная часть его натуры, он желал направить свой гений на разработку средств защиты для предотвращения войн.
Примером такой позиции служит следующее заявление, которое он подготовил в двадцатых годах, но так и не опубликовал:
В настоящее время множество талантливейших умов пытаются придумать что-нибудь, чтобы не допустить повторения ужасного конфликта, закончившегося лишь теоретически, продолжительность и основные результаты которого я точно предсказал в своей статье в газете «Сан» от 20 декабря 1914 года. Лига [14] не способна помочь в этом, но, напротив, по мнению ряда компетентных людей, может дать совершенно обратные результаты. Особенно печально, что при выработке условий мира принята репрессивная политика, поскольку через несколько лет народы смогут воевать без армий, кораблей и пушек, сражаясь оружием гораздо более ужасным, ибо его разрушительной мощи и диапазону действия практически нет предела. Враг будет в состоянии уничтожить любой город, как бы далеко тот ни находился от него, и никакая сила на Земле не сможет помешать ему сделать это. Если мы хотим предотвратить надвигающуюся катастрофу и не допустить превращения земного шара в ад, то должны ускорить разработку летательных аппаратов и беспроводной передачи энергии, не теряя ни мгновения и прикладывая к тому все возможности и средства нации.
Средством предотвращения войны Тесла считал свое новое изобретение с характеристиками «луча смерти», сделанное через несколько лет после написания этих слов. По его мнению, любая страна, даже самая маленькая, могла использовать его в качестве защитной завесы при вторжении извне. Хотя он мог предложить его как оборонительное оружие, но ничто не могло помешать милитаристам применить его и в качестве наступательного оружия.
*Как бы то ни было, есть указания на то, что Тесла работал над созданием системы постоянного тока высокого напряжения для производства и передачи энергии на большие расстояния. Постоянный ток высоких напряжений можно передавать гораздо эффективнее, нежели переменный. Однако практического способа получения постоянного тока высоких напряжений не существует. Именно поэтому многофазная система переменного тока Теслы принята для нашей общенациональной энергосистемы, так как позволяет использовать высокие напряжения. Но, несмотря на ее эффективность, она сопряжена с определенными потерями, от которых можно избавиться получением постоянного тока достаточно высокого напряжения. Такая система превзошла бы, но не заменила бы его систему переменного тока.
Постоянный ток под напряжением в несколько миллионов вольт использовался бы для передачи на большие расстояния, возможно, через весь континент, как бы по системе скоростной передачи, к которой подсоединялась бы существующая система переменного тока для распределения на местах. Помимо системы передачи постоянного тока он, по-видимому, разработал и генератор постоянного тока высокого напряжения, а также новый вид электродвигателя постоянного тока без коллектора.
