Рафаэль Халхатов - Величайшая подводная битва. «Волчьи стаи» в бою
7 мая. …Еще один последний рапорт: „Воздушная атака. Тону… U-663“. Это была пятая лодка, пошедшая ко дну за три дня… Но семь часов спустя, после повторных запросов штаба об их координатах не ответили U-193 и U-531. Они встретили свою судьбу, атакуя все тот же конвой к юго-западу от Гренландии.
11 мая. Еще один некролог… из Бискайского залива: „Атакован авиацией. Тону. U-528“.
12 мая. …12.08: „Атакован авиацией. Тону. U-89“. Мы снова ошеломлены. С содроганием я представил, что произойдет с нами, если корпус нашей лодки будет разбит…
13.23. …„Атакован авиацией. Не могу погрузиться. Тону… Помогите. U-456“.
15.45. Рапорт из радиорубки: „Глубинные бомбы с трех эсминцев. Тону. U-186“ (Потоплена эсминцем „Хесперус“. — Р. Х.). Эта потеря была одиннадцатой с начала патрулирования. Морская катастрофа развивается полным ходом. Но мы не могли уделить ни минуты для печали по всем людям, погибшим той единственной смертью, которую каждый подводник рисовал себе тысячу раз…
14 мая. 09.15. Сигнал бедствия… „Атакован с воздуха. Тону. U-657“. Снова перед каждым на борту встал вопрос, сколько это будет продолжаться, пока нас тоже не отправят к Создателю…
15 мая. U-266 и U-753 не ответил и на запрос штаба об их координатах. Это страшное бедствие, второе за май месяц… (U-266 потоплена авиацией, U-753 — корветом „Драмхеллер“ и фрегатом „Лэган“. — Р. Х.)
…Расшифровка сообщений о гибели стала обычной частью нашей корабельной службы. Радиограммы складывались на стол командиру, и, читая их, я был почти готов увидеть такую же от U-230.
„Бомбардирован авиацией. Тону. U-463“.
„Атакован авиацией. U-640“.
„Атакован эсминцем. Тону. U-128“.
„Эсминцы. Авиация. Не могу погрузиться. U-528“.
„Атакован авиацией. Тону. U-646“.
…Мысль о гибели преследовала нас тем сильнее, чем больше криков о смерти мы получали. Могли оставаться только часы, самое большое — дни, до того момента, когда убийцы расправятся и с нами и похоронят в нашем железном гробу.
19 мая. U-954 и U-273 были бомбардированы и затонули почти одновременно…»
Чтобы как-то поднять боевой дух своих подводников, Дёниц послал им радиограмму с приказом, похожим больше на выступление лидера партии на нацистском митинге: призывая «сохранять единство рядов и твердость в борьбе с врагом», гросс-адмирал обещал посланным на смерть: «Верю, что скоро смогу дать вам новое оружие, чтобы облегчить вашу тяжелую задачу».
14 мая 1943 года эскортная группа «В-7» направлялась в Британию вместе с тихоходным конвоем SC-130, во главе эскорта снова стоял Питер Греттон. Кроме непосредственно эскорта, караван прикрывали противолодочная авиация и корабли группы поддержки. Немцы не смогли потопить ни одного транспорта, зато сами потеряли три подлодки. На одной из них, U-954 капитан-лейтенанта Одо Лёве, погиб Петер Дёниц, младший сын гросс-адмирала. Ему был 21 год…
Дёниц-отец ни единым словом не обмолвился об этой утрате в своих мемуарах. Рудольф Резинг из штаба подводного флота вспоминал, что и тогда «Дёниц умалчивал о своей личной трагедии, но могу сказать с уверенностью, он был в отчаянии, потому что понимал, какой поворот принимает война». Боль отцовского сердца вырвалась лишь один раз. 21 мая 1943 года, направляя 27 «у-ботов» против двигавшегося в Англию конвоя НХ-239, гросс-адмирал напутствовал командиров подлодок необычным приказом:
«Если кто-то из вас считает, что более сражаться с конвоями невозможно, то он малодушный трус, а не командир субмарины. Битва за Атлантику стала ожесточеннее, но она является решающей кампанией этой войны. Осознайте величайшую ответственность, лежащую на вас, и поймите, что должны отвечать за свои поступки. Не подводите меня с этим конвоем. Мы должны его уничтожить!.. Будьте безжалостными! Наступайте и атакуйте! Я верю в вас!»
Кроме сильного эскорта, конвой НХ-239 прикрывали авиация наземного базирования и эскортный авианосец «Арчер». «У-боты» кружили вокруг конвоя, но подойти на дистанцию торпедного залпа не смогли. Две субмарины немцы потеряли, а конвой прибыл в Англию в полном составе.
Вспоминая о тех трагических для себя и для Кригсмарине днях, Дёниц писал: «Из состава конвоев SC-130 и НХ-239 не удалось потопить ни одного судна. Потери резко выросли. К 22 мая мы уже потеряли 31 подводную лодку. Эта ужасающая цифра была для нас неожиданным ударом, так как… роста потерь подводных лодок до сего времени не наблюдалось.
Сделав соответствующие выводы, я приказал лодкам покинуть Северную Атлантику. 24 мая подводным лодкам передали приказ…
В Битве за Атлантику мы потерпели поражение».
Глава 14
Надежды на «чудо-оружие»
К концу мая 1943 года потери подводного флота Дёница достигли 41 лодки и более 1000 человек из их экипажей. Гросс-адмирал и его штаб осознавали, что произошла катастрофа, и лихорадочно искали выход для изменения ситуации. Со свойственной немцам скрупулезностью они проанализировали причины столь высоких потерь, и выяснилось, что 35 % от общего числа погибших «у-ботов» уничтожила союзная авиация. В журнале боевых действий главнокомандующего Кригсмарине появилась такая запись: «Английские ВВС сыграли важную роль в нанесении немецкому подводному флоту столь больших потерь. Это объясняется возросшим использованием сухопутных самолетов и авианосцев, а также осуществлением внезапных ударов благодаря обнаружению подводных лодок при помощи радиолокационных средств в дневное и ночное время».
Действительно, оборудованные поисковыми радиолокаторами, прожекторами «Ли» самолеты методично превращали Бискайский залив в настоящее кладбище немецких субмарин. Они перехватывали их на переходе в районы патрулирования и обратно на базы. Наводили на «волков» противолодочные корабли. Весной 1942 года удача, казалось, улыбнулась немцам: в их руки попали обломки самолета «Хадсон», разбившегося в Тунисе. Обследовав их, специалисты Кригсмарине обнаружили находившийся в более или менее исправном состоянии радиолокатор А.S.V.-II с длиной волны 1,5 метра. После изучения этого прибора немцы разработали и стали устанавливать на своих лодках радиолокационные приемники «Метокс», разработанные еще в 1930-х годах французами. Он позволял обнаруживать излучение авиационных радаров в радиусе 60 километров и уходить под воду до подлета противолодочных самолетов к подлодке. Казалось, противоядие немцами было найдено, потери от воздействия авиации уменьшились.
Однако весной 1943 года англичане, догадавшиеся о причинах «неуловимости» субмарин Дёница, стали использовать новые самолетные радиолокаторы А.S.V.-III, работавшие в сантиметровом диапазоне. «Метокс» утратил способность обнаруживать их излучение, и кривая потерь подводного флота поползла вверх. Германские ученые считали, что радиолокаторы сантиметрового диапазона создать принципиально невозможно. Чтобы убедиться в своей ошибке и создать новый детектор, им потребовалось значительное время. Подобные приборы — «Наксос», «Флиге», «Мюкке» и другие — появились на «у-ботах» лишь в 1944 году.
В 1943 году союзники начали регулярно наносить массированные авиаудары по базам подводного флота на Атлантическом побережье. С 17 января по 10 июня только американские ВВС в дневное время три раза бомбили Брест, четыре раза Лорьян, пять раз Сен-Назер. Одновременно по ночам германские базы атаковали Королевские ВВС. В каждом налете участвовало от 300 до 500 «Летающих крепостей», «Либерейторов», «Стирлингов», «Галифаксов» и «Ланкастеров». Лишь за это время они сбросили на Лорьян 4500 тонн бомб, а на Сен-Назер — 2000 тонн. В целом результаты бомбардировок не порадовали союзников: немцы успели построить железобетонные укрытия для подлодок с перекрытиями толщиной от 6,5 до 10 метров (!), которые не пробивали авиабомбы даже самых крупных калибров. Однако постоянные воздушные налеты создавали нервозную обстановку, разрушение коммуникаций мешало подвозу топлива и боеприпасов. Пострадало от авианалетов и французское население — города Сен-Назер и Лорьян оказались разрушенными едва ли не до основания. Гораздо удачнее действовали союзники, патрулируя воды Бискайского залива с аэродромов в Южной Англии и Гибралтара. Так, только в марте 1943 года здесь были обнаружены 42 подводные лодки, из них 24 подверглись атакам авиации. В апреле авиация Берегового командования «засекла» 52 субмарины, 28 лодок были атакованы, одна потоплена. В мае в Бискайском заливе было обнаружено 98 лодок, из них атакам с воздуха подверглись 64, семь «у-ботов» англичане уничтожили. Над заливом ежедневно «висели» от 30 до 50 самолетов.
Утратив возможность обнаруживать приближение самолетов противника с помощью приемников радиолокационного излучения «Метокс», немцы решили сделать ставку на усиленное зенитное вооружение «у-ботов». К этой идее командование подводного флота пришло, получив информацию о нескольких удачных случаях применения подводниками 20-мм зениток. Так, в ночь с 4 на 5 мая 1943 года подводной лодке U-333 удалось сбить напавший на нее «Веллингтон». Но было ясно, что одного автомата для самообороны субмарине явно недостаточно. 23 мая U-752 в Северной Атлантике атаковал «Свордфиш» с английского эскортного авианосца «Арчер». Самолет обнаружили, когда он уже лежал на боевом курсе. Командир «у-бота», капитан-лейтенант Карл-Эрнст Шрётер, отдал приказ на срочное погружение. Он надеялся, что лодка «провалится» в глубину раньше, чем допотопный аэроплан долетит до места ее обнаружения. Не тут-то было! «Англичанин» оказался вооружен восемью 127-мм неуправляемыми ракетами и дал залп по уходящей под воду «немке». Одна из ракет угодила в борт, и ее взрыв сделал пробоину в прочном корпусе. U-752 оказалась неспособной к погружению. Шрётер вызвал на мостик расчет 20-мм зенитного автомата. Зловредная английская «стрекоза» летела параллельное подбитой лодкой и наводила на нее целую группу самолетов. Следующий ракетный залп стал роковым. Разрывы изуродовали рубку субмарины, вывели из строя обе пушки. Командир лодки и большинство офицеров были убиты. Принявший командование инженер-механик открыл балластные цистерны, и экипаж покинул корабль. Позже англичане подобрали 17 выживших подводников. 29 человек погибли во время атак или утонули.
