Александр Степанов - Порт-Артур (Том 2)
В это мгновение крики "банзай" возвестили, что японцы кинулись на редут.
Из траншей выскочили саперы с бамбуковыми лестницами и ручными гранатами, за ними, с примкнутыми штыками, - штурмовые колонны. Артиллерийский огонь сразу смолк, дым начал рассеиваться. Звонарев подхватил валявшуюся винтовку и приготовился защищать себя и Кондратенко.
- Рота, залпом пли! - закричал поручик, вскакивая на бруствер и размахивая обнаженной шашкой.
Раздался дружный оглушительный треск ружей, за ним еще и еще. Заработал единственный уцелевший пулемет. Трое японцев прорвались к месту, где находился Кондратенко, один из них бросил ручную гранату. Генерал быстро нагнулся, укрывшись за развалинами бруствера. Взрыв на мгновение оглушил и ослепил его, но затем он опять выпрямился.
- Целы? - кинулся к нему Звонарев.
- А вы? - вопросом же ответил Кондратенко.
Рядом на земле корчился в предсмертных судорогах стрелок, другой громко стонал, держась за правый бок.
- Ваше превосходительство, противник отошел в исходное положение, не приняв штыковой контратаки! - доложил Дунин.
- Нам никакие враги не страшны с такими молодцами! Только берегите их, елико возможно. Они опора и гордость Артура, - ответил генерал. - Я еду к Белому с просьбой сосредоточить огонь всех батарей на вашем участке.
После грохота, шума и нервного напряжения боя в Палиджуане казалось совсем тихо и спокойно, только где-то вверху мелодично пели редкие ружейные пули.
- Жарковато сейчас было! - облегченно вздохнул прапорщик.
- Впереди предстоят еще более горячие часы. Надо торопиться к Белому.
- Разрешите мне вернуться на Саперную, - попросил прапорщик.
- Да, да, и сообщите Вениаминову о данном вам поручении, договоритесь с Ирма, ном о минных аппаратах, - напутствовал его генерал.
- Не чаял вас и в живых видеть! - встретил Вениаминов прапорщика. - Я все время наблюдал в бинокль за тем, что происходило. Здорово японцы навалились на редуты!
Узнав о поручении, данном Звонареву, капитан завздыхал.
- Хоть до вечера-то побудьте у меня. Ваши солдаты - Блохин с компанией чуть не передрались с остальными на работе. Для них вы и Борейко - высшие авторитеты. Со мной они спорят, а лейтенанту Блохин нахально заявил, что тот ничего не понимает в постройке? батареи, за что, конечно, был избит.
- Разрешите мне взять их с собой. Они мне будут очень полезны.
- Работать невозможно, - подошел к прапорщику Блохия, - что им ни говоришь, не слухают, а ихний офицер так в рыло кулаками и лезет, - показал он на свой подбитый глаз.
Звонарев сообщил ему о предстоящей работе.
- За вами, Сергей Владимирович, мы повсюду идти согласны, - обрадовался солдат.
Вечером от Вари прибыл вестовой-матрос с запиской: "Жду к обеду. В."
- Так что барыня, то бишь - барышня, наказывали, чтобы вы непременно сейчас шли до дому, - торопливо доложил он.
Сговорившись с Вениаминовым, прапорщик решил на чае сходить в город.
- Вы ранены? - спросила Варя, увидя кровь на лице у Звонарева.
- Нет, поцелован японской красавицей по имени шимоза.
- Надо сказать йодом во избежание нагноения, - с апломбом проговорила девушка.
В доме все блестело чистотой. Полы были вымыты, гардины выстираны, медные предметы начищены, все расставлено в порядке, нигде ни пылинки.
- Потрудились вы изрядно, - заметил прапорщик, оглядывая комнаты.
- Была не квартира, а свинюшник! Ваша Ривочка редкостная неряха и грязнуля, - тараторила Варя. - Мы с Афанасием тут все вверх дном перевернули. Он такой забавный! Пол называет палубой; мыть ее, по его, лопатить, чистить-надраивать. Все сокрушался, что в полу нет каких-то шпигатов для стока воды. Мы с ним теперь друзья. Он вашу Ривочку не одобряет. По его мнению, она особа несамостоятельная. Он и меня считал за "офицерскую барышню" и верить не хотел, что я генеральская дочь, потому что я хорошо умею мыть полы, стирать белье.
- А меня за кого же он принимает? - перебил ее Звонарев.
- За моего возлюбленного...
- И вы этим, конечно, весьма польщены?
- Польщена! Да мне стоит лишь пальцем пошевельнуть, как у моих ног будут полковники, если не генералы!
- Вроде Костенко!
Варя захохотала.
- Ох, уморил! Крестный в роли донжуана!
За обедом чинно сидели вдвоем. Афанасий подавал, Варя разливала суп, а Звонарев уплетал все за обе щеки. В дверь постучали. Варя сорвалась с места и побежала открывать.
- Кондратенко! - через минуту влетела она обратно. - Вас спрашивает!
Прапорщик поспешил навстречу генералу.
- Прошу прощенья за беспокойство, - извинился генерал. - Я хотел вам указать место для установок минных аппаратов. Заехал на Саперную, и мне указали ваше местопребывание.
- Может быть. Роман Исидорович, между делом вы отобедаете с нами? предложила Варя.
- Не откажусь, проголодался сегодня основательно, да, кроме того, обед у вас, наверно, очень вкусный, недаром же вы дочка Марии Фоминичны - великой мастерицы по кулинарной части.
Генерал отдал должное всем блюдам, чем очень обрадовал Варю.
- Я и не знал, что у вас в Новом городе такая хорошенькая квартирка, Сергей Владимирович, - заметил он.
Варя вспыхнула.
- Это не его, это одного морского офицера, который живет на Ляотешане, сбивчиво объясняла она, поняв свое неловкое положение.
- Не беспокойтесь, я не выдам вашего секрета Марии Фоминичне. К тому же Сергей Владимирович известен нам всем своим скромным поведением, - улыбнулся генерал и начал прощаться.
- Вы куда поедете? - справилась Варя.
- В Старый город. Хочу повидать Василия Федоровича.
- И я отправлюсь с вами домой, - попросила девушка.
- А Сергей Владимирович останется здесь? - спросил Кондратенко.
- Он уже поел, и больше ему тут делать нечего.
Пусть отправляется на позиции, - сурово проговорила девушка.
- Там сегодня неспокойно.
- Будьте осмотрительны, Сергей Владимирович, - уже мягче, но все же в наставительном тоне предупредила Варя.
- Слушаюсь, ваше превосходительство! - шутливо вытянулся Звонарев.
На Саперной прапорщика уже поджидали матросы с Буториным. Вместе с утесовцами они отправились на Высокую, где надо было установить два миномета. Гора являлась тактическим ключом всего Западного фронта, так как господствовала над всеми укреплениями этого района. С нее открывался вид на Старый и Новый город, гавань со стоящей в ней эскадрой, и, заняв ее, японцы получили бы прекрасный наблюдательный пункт для своей осадкой артиллерии.
Это поставило бы под угрозу расстрела все русские суда, а также тылы крепости. Руководители обороны и осаждающие одинаково понимали значение Высокой и готовы были сражаться за нее до последней возможности.
В мирное время на Высокой горе совершенно не имелось оборонительных сооружений, только после начала войны на ней были устроены два ряда полевых окопов с проволочными заграждениями и открыто установлены шестидюймовые крепостные и другие пушки. Но уже во время августовских штурмов пушки, засыпаемые неприятельскими снарядами, не смогли действовать. Поэтому Кондратенко решил теперь усилить оборону горы двумя минометами.
Прибыв в штаб Ирмана, Звонарев попросил дать ему подробные указания о месте расстановки минометов.
- Вы решили вместо артиллерии заняться минным делом? - иронически спросил Ирман.
- Я это делаю по личному распоряжению генерала Кондратенко.
- Подпоручик Гаев, проводите прапорщика на гору. Пусть договорится относительно минометов с капитаном Стемпковским, - распорядился Ирман.
На вершину горы вела крутая и плохо разделанная дорога. В темноте Звонарев и его спутники то и дело спотыкались о неровности, встречавшиеся на пути.
- Почти два месяца занимаем здесь позиции, а инженеры никак не могут удосужиться улучшить сообщение, - возмущался Гаев.
Коменданта горы нашли в прочном блиндаже из десятивершковых бревен. Он прежде всего предложил им выпить и закусить. От выпивки Звонарев категорически отказался и настоял на немедленном начале работ. Стемпковский, не желая расставаться с бутылкой, послал вместо себя с прапорщиком молоденького подпоручика Яковлева. Гаев из любопытства последовал за ними.
Вершину горы составляли две расположенные рядом сопки с небольшой ложбиной между ними.
Направленный в сторону противника склон был настолько крут, что давал возможность далеко забрасывать мины. Здесь и решено было установить один из минометов.
- С фронта позиция труднодоступна, - пояснил Яковлев, - зато благодаря наличию больших мертвых пространств она легко обходится с флангов. В целях улучшения их обороны мы заложили там фугасы.
В окопах правой сопки оказалась рота Квантунского флотского экипажа.
Среди матросов нашлось несколько минеров, которые вызвались помочь в работе.
Вскоре доложили, что на гору поднимаются телеги с минометами. Прошло добрых четверть часа, пока наконец они добрались до вершины. Артиллеристы с любопытством осматривали привезенное. Блохин попробовал даже приподнять за дуло один из аппаратов.
